凌晨時分，天還沒有大亮。寬大陰冷的衛生間中，沒有開燈，也沒有開暖氣。周天星赤身裸體站在盥洗台前，默默體會一種久違的感覺，寒冷。
自從踏上修道之路，這種正常人類理應具有的感知能力早已在不知不覺中離他遠去，就算大冬天的光著屁股在外面跑，他也不會感到任何不適。體內生生不息的真元，完全有能力在他感到寒冷之前就自動運轉，從內至外把他的體表溫熱。只是，他現在卻把全身真元盡數封入丹田，不使其自由運轉，任憑刺骨的寒氣侵蝕身體。
他在盥洗台前站了足有十幾分鍾，直到看見鏡中的自己皮膚凍得發青，全身都在不受控制地打著哆嗦，這才緩緩轉身，一步步來到巨大的浴缸前，盯著滿滿一缸冰水出了一會神，下意識地咬緊牙關，閉上雙眼，把一條腿邁了進去。下一刻，空氣中傳出一聲刻意壓得極低、撕心裂肺的慘嚎。
周天星現在所做的，說白了就是自虐，一直把自己虐到生病才肯罷休，於是，他真的生病了。他之所以要把自己折騰到“生病”，只因今天晚上，他就會面臨一個巨大的考驗，而能否通過這個考驗，關鍵就取決於他的一言一行、一舉一動，是否符合一個正常人類的標准。
上午九時許，周天星的那輛佬榮威出現在江航客艙部樓下。正門口還停著一輛豪華大巴和一輛省電視台地采訪車，車旁聚集著三四十人，其中絕大多數都是身穿各色冬衣的年輕女孩，她們正是即將前往江北山區拍外景的空姐，當然，其中也少不了這次行動的總負責人，美女主持蕭玨。
周天星下車時。恰看到蕭玨正站在石階下和唐思明親切交談，她今天穿的是一件十分搶眼的紅色羊絨大衣，把曲致玲瓏的身段修飾得更加窈窕動人，襯得膚白如玉，艷光四射。
只可惜，就算她是仙女下凡，這時地周天星都沒心情欣賞。對於一個生病的人來說，解除病痛的折磨才是一等一的大事。除此之外基本上沒什麼值得關心的，雖然他現在還沒有真正病倒，但身體已經很不舒服了。胸口發悶，臉熱心跳，鼻腔中一陣陣發癢，手腳也開始變得虛浮無力，這一切，都是即將發病的征兆。當然，如果他願意，就算病得再重。只要釋放出丹田中被封印的真元，任其在體內運轉一個大周天。所有不適都會在極短時間內煙消雲散，徹底恢復健康，只是，他要是真的這樣做，此前地“冷水浴”就變成真正意義上的自虐了，毫無實際價值。
所以，他只能強忍著體內種種不適，向歡聲笑語的人群走去。果然，他今天地異常很快就被人發現了。蕭玨在看到他的第一刻。一雙美眸就在他略顯憔悴的臉上打著轉，脫口問道：“周先生。你今天的氣色好象不太好呀，是不是身體不舒服？”
十分配合的，周天星的表現完全符合一個在美女面前硬充好漢的大男人心態，從唇角牽起一絲笑容，渾不在意地道：“沒什麼，可能是昨天晚上受了點涼，有點感冒吧，不過沒關系，這點感冒根本不算病，扛一扛就過去了，我們可以出發了嗎？”
蕭玨還沒怎麼樣，一旁的唐思明就急了，條件反射似地插口道：“這哪行，有病就要早點治，小病也不能忽視啊，周經理，你既然不舒服，今天就別去了，換個人領隊吧。”
周天星呵呵一笑，擺手道：“哪有這麼嚴重，我一早起來就在家裡吃過感冒藥了，現在感覺已經好多了。::
唐思明聽他這麼說，也就沒有堅持，只向他投來一個男人都懂的眼神，意味深長地點點頭。
這次外出行動，周天星名為江航方面地領隊，其實基本上不用管事，因為唐思明十分體貼地為他配了個副領隊，客艙部辦公室副主任姚克，是個四十來歲的精干男人，還帶了個手下，一應細務全都由他包辦了，而周天星真正要做的，只是陪同蕭玨以及參加拍攝的二三十個空姐游山玩水，吃喝玩樂，可謂美差中的美差。
當下，周天星就帶著一大幫娘子軍上路了，一行人分乘兩輛車，由采訪車在前開道，裡面坐著蕭玨和她帶來的攝制組，江航的大巴緊隨其後，浩浩蕩蕩向江北山區殺去。
一路無話，經過數小時行駛，這個小車隊進入江北山區時，已經是下午三點多鍾，天色也越加陰沉，大團大團的黑雲在天邊滾動著，漸漸裹挾住日光，接著，紛紛揚揚的細雪漫天灑落。
等到車輪碾上彎曲延伸地盤山公路時，雪越發大了，不知不覺，已經從冰珠般地細粒變成了鵝毛般的雪片，道上也有了積雪，視線則變得更加模糊。放眼望去，只能依稀看到道路兩旁影影綽綽地樹影，其間夾雜著無數黯淡的亮白色。太陽還沒落山，天色已接近全黑。
於是，有人開始抱怨天氣了，第一個對老天爺發表不滿的是采訪車的司機，他緊皺著眉頭抱怨道：“真倒霉，天氣預報裡不是說今天江北山區天氣很好的嘛，怎麼會下雪的？該死的氣象台，全都是飯桶。”
從在他旁邊的蕭玨也是秀眉微蹙，兩眼一眨不眨地盯著前方晦暗的山景出神，忽然問道：“我們離賓館還有多遠？”
司機還沒答話，身後就傳來攝影師的回答：“還有四十公裡山路要走呢，唉！看這雪下的，越往後路肯定越難走，路又這麼滑。很容易出事地，我看不如就近找個地方住下吧，明天看天色再說，還是安全第一嘛。”
蕭玨輕輕歎了口氣，無奈地點頭道：“好吧，老王，麻煩你查查GPS導航儀。找一個離這最近的賓館吧。”
不多時，身後又傳來回答：“離這裡最近的是天一觀鎮，只有五公裡，沒查到鎮上有賓館，不過既然是個鎮子，小旅館總該有的，不如我們就去那裡吧，總好過黑燈瞎火的在山裡轉悠。”
蕭玨輕嗯一聲。道：“好吧，那我們就去天一觀，我先給江航那邊打個電話。跟他們說一下。”
接著，她摸出手機，打給後一輛車上的周天星，電話接通後，聽筒中傳出的竟然不是周天星地聲音：“您好，是蕭小姐吧，我是姚克，周經理現在不方便接電話。”
蕭玨微微一怔。訝道：“周先生怎麼了？”
姚克沉默片刻，答道：“周經理身體不太舒服。已經在車上睡著了，所以讓我幫他接電話。”
此刻的周天星，身體的確很不舒服，胸悶氣短，頭重腳輕，口干舌燥，臉上也燙得如同火燒，連意識都有點昏沉，所以正一個人躺在大巴車後排座椅上假寐默默忍受病痛的折磨。同時。識海中也正掀起滔天巨浪，直覺告訴他。這場正在進行的風雪並非純自然現象，至少在很大程度上是人為所致。
“太不可思議了！這種力量也未免太恐怖了吧，擺出一個陣法就能讓大晴天下雪，這簡直就是傳說中的呼風喚雨啊，這和那些玄幻小說裡的神仙還有什麼區別？……”
他在心底無聲地呻吟著，平生首次感到，天機宗的實力並不如他此前所想象地那樣強大，至少在明面上，根本無法和這種能召風喚雨的門派相抗。此時此刻，他連神念都不敢往外放，只因他深知，自己這一行人，早就踏進了禪宗布下的圈套，置身於慧明口中地“顛倒乾坤大陣”之中，而自己的任何輕易妄動，都有可能被布陣之人察覺。
嚴格說起來，周天星對陣法的認知程度，基本上還停留在小白階段。天機宗本來就不是擅長陣法的門派，毫無前人經驗可以借鑒，只能靠自己一點一滴的鑽研，甚至，他根本就不知道自己踏進的這個陣法有什麼作用。正因如此，他只能煞費苦心地裝病，這樣他就不必親自拋頭露面去干任何事，只要躺在病床上任人擺布，多半就能蒙混過關，反正不管怎麼樣，那個外表天真、內心深沉的慧明小和尚也不可能蠢到真的把他弄死。再把視線轉回采訪車中，蕭玨三言兩語就和姚克達成一致意見，改變原定計劃，前往天一觀投宿，於是，這個小小地車隊就改變了方向，經過二十分鍾小心駕駛，終於來到目的地，兩輛車都開進了小鎮上地停車場。
對於這座小鎮，周天星還是相當熟悉的，幾個月前為了追華家的藥，他就曾經到過這地方。相對於平原地區的集鎮來說，天一觀鎮實在小得可憐，實際上就是一圈圍著天一觀而建的民居和店鋪，大概只有一兩千住民的樣子。
一行人停好車後，就在鎮上找了個小旅館住下了，條件雖然簡陋了一點，但總好過冰天雪地的開夜車，只是苦了一大群從城市裡來的美女們，原因是這家旅館的衛生條件實在太差，房間裡連個獨立衛生間都沒有，廁所和澡堂都是公用地，還限時供應熱水，超過晚上九點就別想洗澡了。
很自然地，美女們個個怨聲載道，不過這些瑣碎事都用不著周天星關心。早在他第一次進山尋寶時，就已經領教過“原始人”的生活，和那時地辛苦相比，眼前這點事根本算不了什麼，他唯一擔心的，只是生怕自己在此行中露出任何破綻，否則之前所做的一切努力全都前功盡棄。所以，草草用過晚餐後，他就獨自回房睡覺了。
同一時刻，天一觀中的一間廂房中，兩人一坐一站。
慧明和尚盤腿坐在榻上，手中照例捏著一串冰糖葫蘆，依然笑得天真無邪，而垂手站在榻前地。赫然是久違的前女警官秦怡。
此刻的慧明，嚴格意義上說已經不能稱之為和尚，他既沒有穿僧袍，頭上也沒有戒疤，反而留著齊耳長的頭發，一身做工考究的名牌童裝，看上去根本就是個家道殷實的小少爺。他身前的方幾上。擺著一個棋盤狀地物事，通體黝黑如墨，質地似金似木，表面上鏤刻著地圖狀的花紋，但細看之下，又不象是地圖，因為其上沒有任何經緯度標注或者地名，很象是一段段雜亂無章的線條。
“大師兄。不知道這麼急把我召來，有什麼事？”
這是秦怡平淡的問話，她眼瞼低垂。容顏顯得有些憔悴，不施粉黛，卻似比從前多出一份說不清、道不明的風韻。
慧明並沒有回答她的問話，而是笑嘻嘻地注目她良久，忽道：“唐六如已經把你收入私房了？”
剎那間，秦怡面上血色盡去，蒼白到近乎透明，她的眼瞼依然低垂。聲音中也含著無盡的冷漠，回答得十分干脆：“是。”
慧明地眼睛瞇了起來。爆發出一陣和他實際年齡全然不相符的曖昧笑聲：“很好，看來你在梅裡雪山上吃的苦頭沒有白費，經過這件事，你已經取得了唐六如地絕對信任，是嗎？”
“是。”
秦怡依然硬梆梆地答道，驀地睜開雙眼，從瞳孔中射出一絲凌厲，逼視著慧明的雙眼，一字字道：“只是。也請你帶一句話給師尊。他答應過我的事，希望他不要忘記。”
慧明呵呵一笑。傲然道：“師妹放心，師尊言出如山，該給你的，遲早會給你。”
隨後露出一絲不屑之色，冷笑道：“真是江山易改、本性難移，唐六如這個好色之徒，五百年前就是栽在女人身上，我看五百年後還是要栽在女人身上，師妹，眼下就有一個任務要分派給你，唐六如不是一直對周天星夫婦都很感興趣嘛，你今天就再替他立下一件大功。”……
同一時刻，躺在旅館床上假寐的周天星猛地圓睜雙眼，眼神中透出怒不可遏的寒芒，他一寸寸握緊雙拳，漸漸從唇角綻出一絲冷峭的笑紋。
午夜時分，小鎮上***全滅，萬籟俱寂，空氣中只傳出極輕微的沙沙聲，那是無數雪花飄落地面時所匯集成地聲響。
突然間，仿若是地表挨了一記無形的重錘，整個大地都為之震顫，同一時間，樹木、房屋等一切立在地面上地物體都開始了猛烈搖晃。毫無懸念，地震了。
劇烈顫動的房間中，周天星無比安詳地躺在床上，他甚至連眼皮都懶得抬。他十分清楚，這場所謂的地震只不過是個惡意的玩笑，地震的范圍僅限於他置身的這個小鎮，震中位置就在他身下的這家旅館，而且其震幅也不可能會讓這座建築倒塌，事後人們就會發現，這只是一次虛驚一場的、算不上地震的地震。
然而，處於局中之人，尤其是生活在地震發生頻率相對較少地地區，驟然在深夜中遭遇“地震”襲擊，就算不被嚇得心膽俱裂，至少也會被搞得雞飛狗跳，所以，即便他非常不情願，還是在“重病”中被人從床上拖起來，架出了門。
一到樓下，他就看到一幅令人啼笑皆非地場景，除了極少數人以外，一大群只穿著睡衣的年輕女孩三五成群地抱成了團，呆在凜冽地寒風中瑟瑟發抖。“地震”雖然已經停了，但沒有一個人敢再回去拿衣服。
“快！大家先回車上去。”
嘶啞著嗓子發出一個虛弱的命令，他索性兩眼一翻，直接躺倒在托住他身子的姚克懷裡，裝暈了事。於是，不久後，他的身子就被人搬進大巴車，還開了暖氣，總算不用站在冰天雪地裡被凍成冰柱了，不僅如此，車中還呈現出一幅極香艷的場景，一大群“劫後余生”的睡衣女孩，正在嘰嘰咯咯地熱烈討論著剛才驚心動魄的一幕。
不過，現在的周天星根本懶得去理會發生的一切，他已經徹底打定了主意，不論身邊再出現什麼亂七八糟的變故，他都懶得再管了，任其自由發展，反正只要能熬過這幾天，就大功告成了。只要不時悄悄放出些真元出來滋養身體，不使病情繼續惡化就行。
不知過了多久，他再次被一陣雜亂無章的吵鬧聲喚醒，睜開眼的那一刻，他赫然看到一幅觸目驚心的景象。
車廂前段的走道上，有兩個面目猙獰的男人，正是姚克和他帶來的手下，姚克上身只穿著一件單衣，赤裸著下身，正把一個女孩面朝下壓在前排一個座椅上，一手按著她的後腦勺，另一只手粗暴撕扯著她的衣褲，同時發出野獸般的、歇斯底裡的吼叫：“我X！反正這裡的人統統活不成了，還不如讓老子爽一把，你***再夾著老子直接拿刀捅了你……”
另一邊，姚克的手下橫在走道上，手中還捏著一柄明晃晃的匕首，如同趕羊羔般，把所有女孩都趕到了車廂後段，雙眼赤紅如血，也在對著她們大聲咆哮：“哪個敢上來，老子先一刀捅了她，反正是活不成了，早死晚死都一樣。”
面對這一幕瘋狂場景，周天星半晌沒反應過來，直到看見車窗外的景象，才大致意識到發生了什麼事。
原來，此刻的車窗外全然漆黑一團，就算以他的“透視之眼”觀察，也沖不破那層黑霧，大概只有放出神念，憑借其無視一切物理障礙、窺破一切虛妄的特性，才能搞清楚置身於何處了。
醒過神來後，拉過身邊的一個女孩，急問道：“怎麼回事？我們這是在哪裡？”
那女孩早已哭得梨花帶雨，被他輕輕一扯，整個人就癱進他懷中，畏畏縮縮地道：“周……少，你……不要……”
周天星心中苦笑，知道在這樣紛亂的局面下，根本就不可能找到一個能正常回答他問題的人。同時也感到一絲可悲，心想：“俗話說人知將死、其言也善，其實這句話也是很片面的，更多的人一旦身處絕境，獸性就暴露無遺了，就象眼前這兩位大爺，還沒到鬼門關呢，就打算爽一下了。不過這倒也難怪，誰讓這車裡的氣氛被搞得這麼香艷呢，只要是正常男人，難免不動歪念頭的。就是不知道，將來有一天，如果我也身陷絕境，會不會比他們更惡劣？”
不過，他現在還沒時間多考慮這麼深奧的問題，撐著前方的椅背站了起來，向那手持匕首的男人笑了笑，沙啞著嗓子道：“兄弟，同是天涯淪落人，既然沒了活路，不如也算我一份吧，好歹上路的時候，咳咳……也算是風流鬼吧。”
那人怔了一下，隨後發出比哭還難聽的刺耳怪笑，揮舞著匕首道：“看不出嘛，周大少，都病成這副德行了，您老還有空想那事，行！成全你，反正這裡的妞有的是，你想上哪一個隨便上。”
於是，周天星真的彎下腰，伸手去抓身邊那個癱軟成泥的女孩，只是，大概是由於體虛乏力，根本拖不動她，最後只得喘著氣苦笑道：“兄弟，看來哥們是心有余力不足啊，算了，不干了，有煙沒，給我一根，那事干不成，抽根煙總行吧。”