一連幾天談判,周天星依然充當翻譯角色,不過表現得非常低調,只干屬於自己本職範圍內的事,基本上不發表個人意見。實際上,他只是在等待,靜候最佳的出手時機,破壞這場談判。
除了當翻譯,談判團的一切應酬活動他都不需要參加,因為楚蓉每天都來找他。
包括楚雄南在內,在所有人眼中,他和楚蓉的關係非常親密,就算不是情侶,也完全稱得上曖昧。只是,也只有身為當事人的他們自己才知道,他們非但不是情侶,反而是情敵。
楚蓉每天纏著他的目的只有一個,和他賭林水瑤。
雖然在周天星眼中,這種遊戲類似於小孩子過家家,無聊而且幼稚,就算他真的輸給楚蓉,也不會傻到真的去遵守這類不知所謂的賭約。以他如今的心智,對付這種沒什麼閱歷的小女生,和吃飯喝水一樣輕鬆。之所以肯天天陪她玩,一來是順理成章地逃避那些無聊應酬,二來是並不介意從楚蓉身上多嬴點綵頭,只因他已漸漸瞭解這小公主的脾性,外表刁蠻任性,本質上其實是個守信用的好孩子,答應過的事就不反悔。
「十六,對,上回是十五,你已經欠我十六個要求了。」
某次玩過撲克後,周天星表情嚴肅地盯著她,認真地道:「我都嬴到不想再嬴了,你還這麼有信心?」
坐在他對面的楚蓉死死咬著下唇,一言不發。
周天星歎了口氣,又語重心長地道:「楚蓉,我陪你玩了這麼久,其實只是想讓你明白一點,就算只是在賭桌上,你也不可能從我手裡把瑤瑤搶走,我鄭重奉勸你。你還是死了這條心吧,不然只會越輸越慘。」
過了很久,楚蓉倔強地抬起頭,直視著他,一字字道:「最後一次。我就不信,永遠輸給你。」
周天星失笑道:「好吧,那你想賭什麼?」
楚蓉俏臉微紅。言辭閃爍地道:「今天晚上。有一場足球賽,江東隊對首都隊,我當然押首都隊了……正好你是江東人。就押江東隊吧。」
在所有體育運動中,周天星最不關心的就是足球了,連甲A甲B都搞不清。不過,就算他是個足球小白,光看楚蓉這副模樣,就知道其中一定有鬼。
略帶譏嘲地道:「你怎麼知道我一定會選江東隊呢?不如你自己跟自己賭吧。」
楚蓉的臉更紅了,首次在他面前現出一絲羞赧,垂下眼瞼道:「我知道這有點耍賴。可是,江東隊也不見得就一定會輸的,他們十幾年前也嬴過一次的。」
周天星無語了,下意識地摸著鼻頭,沒好氣道:「楚蓉,真看不出嘛,你居然比我還陰險。好吧。我還不如直接認輸算了。就從你欠我的那十六個要求裡扣掉一個好了。」
這回楚蓉沉默的時間更長,忽然抬起頭。直視著他道:「周天星,你知道我為什麼天天來找你嗎?」
周天星心中隱隱升起一種異樣難明地感覺,靜靜回望著她,等待答案。
楚蓉深吸一口氣,忽然笑了,卻笑得有些淒涼,幽幽道:「我知道,他們想讓我嫁給你。可是他們所有人都不知道,我是個異類。我也知道,我和瑤瑤姐,是不可能的,可是,我就是沒辦法控制自己。」
話說到這個份上,算是把那層輕薄的窗紙捅破了,同時,周天星也不禁重新審視起面前這個女孩,似乎並不像他之前想像中那麼單純。
想了想,坦誠道:「既然知道是不可能的,為什麼還要強求呢?我不知道你指的他們是誰,不過我可以明確告訴你,那只是他們地一廂情願,所以你不必為這件事煩惱。」
楚蓉面容鎮定地望著他,道:「你們都以為我是小孩子,其實我早就不小了。這些天我想了很多,如果一定要嫁人,我寧願嫁給你。」
這話一出,周天星心臟砰地一跳。大概是出於男人本性吧,即便明知對方是個女同,但一個嬌美如花的火辣少女親口對自己說出這種赤裸裸的話,還是蠻引人遐思地。
當然,這種「罪惡」念頭是不能宣之於外地,故作淡然地道:「這話是怎麼說的,你不是那個嘛?」
楚蓉再次垂下頭,輕輕道:「我的意思是,我們可以結婚,你也可以有很多情人,有多少我都不會管,只是有一條,你不能碰我,因為我從小就討厭男人碰我。再說,如果和你結婚,我還可以經常見到瑤瑤姐,這樣不是兩全其美了。」
聽著如此平靜地語調,周天星不禁從心底升起一絲寒意,不是因為這番話的內容多麼驚世駭俗,而是因為她說話時的神態和語氣,如同是在敘述一件日常生活中不痛不癢的瑣事。尤其是,坐在他對面的這個女孩,只有二十歲。
「老天,這到底是怎麼回事?」
平生第一次,他感覺腦細胞不夠用了。直覺中,楚蓉此時的心態相當平和,沒有一點開玩笑或者欺騙的意思,可是,這話從她口中說出來,總透著一種令人不寒而慄的詭異。
深吸一口氣,苦笑道:「等一下,我好像沒聽明白你地意思。我說……你今年才多大啊,就……這麼複雜,我什麼時候說過要娶你的話?就算求婚,也應該是男士主動吧。楚蓉眼神中掠過一絲詫異,凝目望他良久,不解地道:「難道我說的不是事實,如果你不想和我家聯姻,為什麼要接近我?」
周天星怔了半晌,這才回過味來,心道從前還真是小看這女孩了,貌似單純,其實早就在那種家庭環境下被熏陶得很不單純了。這倒並不代表楚蓉年少老成,只是一種由周邊環境長期養成的思維定式。
這一點也容易理解。從豪門大族中走出來的千金小姐,畢竟和尋常百姓家的子弟不同。比方說紅樓夢裡的那些主角們,其實都是些十三四歲地少男少女,用現代地話說,都是些小屁孩。談情說愛卻一個比一個強,就是這個原因。
漸漸收起輕視之心,仔細整理了一下思緒。斟酌著詞句道:「楚蓉。不管你信不信,我並沒有刻意接近你。嗯,把話說開了也好。免得引起不必要的誤會。我們之間是絕不可能發生那種情況地,我的意思夠明白了吧?」
楚蓉臉上立刻露出極度失望之色,緊抿著嘴唇過了一刻,點頭道:「好,我明白了,一定是他們在自作聰明,以後我也不會再來找你了,不過我還是想最後和你賭一次。輸了這麼多回,至少讓我嬴一回吧。」
周天星笑了,也點頭道:「好吧。周天星從來沒看過球賽,有時在電視上看到足球轉播,都會在第一時間換台。從這一點上說,周天星可說是男人中的異類了。和他相比,楚蓉卻是個女性中的異類。對足球的喜愛甚至超過了時裝美容。
這天晚上。兩個異類一起來到市區一所大型體育場,觀看當晚在這裡舉行地一場甲A聯賽。首都隊對江東隊。
一進球場,周天星就有點困惑。放眼望去,足可容納萬人以上的體育場中,稀稀拉拉,冷冷清清。很明顯,上座率不足兩成。
不由抬腕看了看表,發現只差幾分鐘就開場了,忍不住轉向走在身邊的楚蓉,問道:「你確定這是甲A聯賽?」
楚蓉白他一眼,沒好氣道:「白癡,一看你就是從來不看球地,這幾年地甲A都是這樣子。」
周天星被她一頓搶白,也懶得再問,反正這次賭球也沒綵頭,不過就是開個告別賭局,哄她開心就算。
其實,他心底對這女孩還是有點同情的,做女人做到她這地步,細想一下,也蠻可憐的。中國社會畢竟有其根深蒂固地倫理觀,文化背景不可能如西方社會那樣寬容,尤其是生在那種家庭,今後不嫁人肯定不行,而嫁人以後,就算她性格再強,不被人X也是不可能的這就是命,個人能力再強,也強不過命運的戲弄。
登上觀眾席後,周天星剛摸出球票想要對號入座,楚蓉就指著不遠處道:「我們就坐那裡吧,反正沒多少人,我最喜歡坐在教練席後面了。」
周天星無可無不可地點點頭,跟著她過去找到兩個空位置,還沒坐下,就聽到後側傳來一個驚喜的女聲:「周經理,是你嗎?」
周天星回頭一瞧,發現是一位有點面熟的漂亮女孩,不由怔了一下,仔細搜索一遍記憶後才想起她的名字,葉楓。就是他第一天去客艙部報到時,方梓明和楊霆爭風吃醋的對象。不過自那以後,他就一直沒見過她。
「周經理,早知道你要來看球的話,我就讓楊霆送票給你了,真想不到能在這裡碰到你。」女孩滿面紅光,興奮地道。
她今天地服裝很特別,火紅的夾克配同色緊身褲,和她站在一起的幾個人也都穿著同樣服色,看樣子都是專程從東海飛過來當啦啦隊的。
或許是因為場合不同,這時的葉楓並不像周天星初見她時那樣羞澀拘謹,反而顯得格外活潑,不但主動坐到他身邊,而且一坐下就不走了。
「周經理,上次的事我和楊霆一直都想好好謝謝您,可是,我又不太敢貿然去您辦公室裡打擾您的工作,這回可好了,總算有個表達心意地機會了,等一會兒比賽完了,我想請您和您地朋友一起去吃宵夜,好不好?」
望著女孩真摯的眼神,周天星笑了,點頭道:「好啊,我今天晚上正愁找不到節目呢。」又轉向楚蓉,禮貌性地問道:「你去不去?」
楚蓉淡淡道:「我看完比賽就回家。」
周天星雖然從來不看球,但左右無事,又有個不大不小地賭局,所以凝神看了一會兒,卻也被他看出了些門道。
意料之中的。十幾年沒嬴過首都隊的江東隊,一開場就處於劣勢,基本上一面倒,被首都隊壓著打。原因很簡單,這兩支球隊的素質不在一個量級上。主要表現在球員配合方面,和北京隊比起來,江東隊如同一盤散沙。傳球失誤率極高。組織進攻時,往往是還沒把戰線推過中場,球就丟掉了。防守的情況更加糟糕,有時對方一個中鋒就能帶著球突入禁區,把江東隊的後場攪得雞飛狗跳。
於是,開場僅二十分鐘,江東隊就丟了一個球。
不知不覺,周天星的心神沉浸到了比賽之中。平生第一次發現,足球其實是一項挺有趣地運動。
「嘿!楊霆,你小子發什麼愣啊。快跑位啊,埋頭往前衝啊,那邊的八號要傳球了,跑兩步就能截掉他了……」
第一次發現足球樂趣的周天星,居然比那些老球迷還要興奮,不時從座椅上蹦起來大叫大嚷,向場中揮舞著拳頭。恨不得衝上去幫江東隊一把。
人生往往就是這樣。也許一件不經意的、偶然發生的小事,就能從此改變一個人地命運或趣味。正如現在的周天星。他以前之所以不看球,主要是因為生性懶惰,不愛體育運動,但當他有機會親身經歷一次球賽時,只靜下心來看了一小會兒,就被這項運動深深吸引了。由此也可看出,足球運動多麼富有魅力。
也正是從這天起,周天星喜歡上了足球。
這場比賽的結果自然毫無懸念,終場哨吹響時,江東隊以大比分負於首都隊,不過周天星並沒有感到鬱悶。
也許在一些老球迷眼中,這種一面倒地球賽實在沒什麼可看,但在周天星眼中,還是其樂無窮地。同時,他還發現了看球賽的另一個好處,可以充分發洩精神上的壓力。至於比賽輸嬴,他固然有自己地立場,但也沒覺得什麼,能享受到其中的樂趣就可以了。
比賽一結束,楚蓉就一個人離開了球場,她臨走時什麼都沒說,表情也相當平靜,不過周天星還是能感覺到,她的內心,其實並不平靜。
當晚,周天星如約和楊霆、葉楓這對情侶出去吃宵夜,這兩人的情緒似乎也沒受到輸球的影響,在飯桌上談笑風生,並無異樣。
由於對足球產生了興趣,周天星拉著楊霆問了許多很弱智的常識性問題,總算大致瞭解了一下這項運動的基本規則。幾杯酒下肚,相互間關係就拉近了不少。
正聊得興起,周天星忽然想到今天賽場上冷清的觀眾席,不由脫口問道:「對了,怎麼今天來看球地人這麼少?那麼大的賽場就坐了那麼點人。」
楊霆先是一愕,隨後,略顯尷尬地道:「其實今天已經算是不錯的了。唉!這幾年關心中國足球的人越來越少了。現在很多國內球迷,寧可去看英超轉播,也不看國內聯賽了。」說完,仰頭猛灌一大口啤酒。
周天星奇道:「怎麼會這樣的?」
楊霆搖搖頭,苦笑道:「還能因為什麼,老是輸球唄,連國足都幾十年衝不出亞洲,就別說我們這些地方隊了。這也難怪,你都輸到讓人家球迷看不到一點希望了,人家能不心冷嗎?」
這話說得連周天星也鬱悶了,剛發現一項很有趣的運動,沒想到居然是個爛攤子,不過他倒也沒怎麼往心裡去,畢竟他還只是個准球迷,對此沒什麼切膚之痛。這時卻聽到葉楓在旁道:「周經理,真想不到,你今天居然才是第一次看球,在看台上的時候,我還以為你是老球迷呢,每句話都說到了點子上。對了,楊霆,你可不知道,有好幾次首都隊中後衛地傳球,周經理都預先判斷出了他們地傳球方向。真的,其實當時你離他們地落球點都很近,只要轉個身就能把球截下了。唉!要是當時你能聽到就好了。」
楊霆眼前一亮,瞪大眼睛望著周天星,驚喜道:「周先生,早就聽說你車玩得很棒,想不到對足球也這麼有感覺,臨場判斷能力居然這麼強,首都隊那幾個中後衛傳球一直都很刁的,就連我看他們的比賽也做不到你這一步。」
周天星失笑道:「我哪有這麼厲害,就是跟著瞎起哄而已,不過我倒是挺想學踢球的,等下回有空,你能不能指點我一下?不用很專業,只要學點基本腳法,能自己玩玩就行。」
楊霆哈哈大笑,連連點頭道:「想踢球還不容易,只要你有空,隨時都可以到我們訓練基地來轉轉。你可能還不知道吧,上回我們教練在網上看過你飆車的視頻以後,就對你佩服得五體投地,他要是知道我能把你請來,還不高興壞了。」
一聽這話,周天星就只剩下苦笑,不過是被迫開了一次快車,就弄得名聲在外,似乎全天下人都覺得他是個飆車黨了。