直到送走錢思健，周天星才長出一口氣。這番交鋒雖然從開始到結束不到一天，但已消耗了大量心力，才保住了他在江航的一席之地。
如果把江航比作群雄割據的三國時代，周天星現在最多只能算還沒發跡的劉玄德，白手起家，打著「皇親貴胄」的金字招牌，到處招搖撞騙，在各大勢力間周旋迂迴，實際上並沒有大作為。
而真正值得憂心的，還是洪承恩即將發動的猛烈報復。那種級別的人物，想對付他，根本不用親自出面，只要輕輕撥動一兩顆棋子，對他來說就是天大的麻煩了。
好在周天星也是個樂天知命的性子，雖知前途莫測，其實並不太擔心。真到了在國內混不下去的地步，大不了帶著家人遠走高飛。
唯一值得慶賀的，大概就是今天又積了一大筆功德。就在他把吳從龍罵到吐血的那一剎那，當時就感到一股巨量功德源原而來。想必是因為這廝平日作惡多端，招致無數人怨恨，雖然只是略加薄懲，卻也大快人心，這就是功德。
回到家中，已過了晚上十點，不想家裡早就有客人等著了，是一個陌生男子，長相很斯文，年紀在三十五歲左右，正坐在客廳裡喝悶茶，林水瑤卻沒在旁招待，坐在他對面的只有傻大個王滿倉，正表情鬱悶地摸著肚子發呆。
一見這人。不知怎地，周天星腦海中就生出一絲明悟，「劉士林」三個字立刻躍入腦海，頓時又驚又喜，原來在不知不覺中，他的修為又有精進，已經到了不需起卦就能獲知陌生人簡單信息的地步，不但知道了這人的名字，還知道他的身份。就是洪承恩的貼身秘書。
劉士林一見周天星回來，馬上站起身，笑著伸出手道：「周先生，幸會。」
周天星一見他就知對方來意，對他伸過來的手視而不見，只對著王滿倉問道：「瑤瑤呢？」
王滿倉旁若無人地打著呵欠，抱怨道：「林小姐已經上樓睡了，讓俺陪他聊天，可俺跟他又沒什麼好聊的。」
周天星道：「那你先回去睡吧。」
王滿倉如逢大赦，只道聲「好勒」。就以百米衝刺的速度一溜煙跑了。
周天星坐到沙發邊，把酒車拖過來放在腳邊，親自斟了兩杯紅酒，然後表情淡然地對劉士林招呼道：「劉先生。深夜來訪，有事就直說吧，來。喝一杯。」
劉士林聞言一怔。起先他見周天星進屋時連正眼都不瞧他，還以為這人為人倨傲，目無餘子，不想自己地身份早就被人家認出來了，這就有點令人匪夷所思了。省委書記的秘書雖然算不上多麼了不起的大人物，但也不是什麼人都能見的，而周天星竟能一眼認出。其中的意味就有點耐人尋味了。
他下意識地上前接過酒杯。疑惑地望著周天星，訝道：「周先生。難道我們從前見過？」
周天星皺眉道：「劉先生，我今天很累了，有事不妨明言。如果是來要狗的，那就請回吧。就算我把狗送回去，你家洪書記也不見得就能平了心氣，那還不如放在我家裡養著，放心，我家也養狗，不會虐待動物的，洪家老太太要是想來看看，也沒問題，就是不能帶走。」
劉士林面色數變，突然歎了口氣，語重心長道：「周先生，這又是何必，洪書記說了，只要把狗送回去，一切問題都可以商量。」
周天星一口飲乾杯中酒，把杯子向他亮了亮，淡淡道：「劉秘書，請你回去告訴洪書記，如果他有誠意解決這件事，就請他親自過來跟我談，不送了。」
劉士林欲要再開口相勸，卻被周天星的眼色制止了，無奈之下，只得苦笑道：「既然這樣，那我就先帶個話回去，只是我不敢保證，洪書記會作出什麼樣的反應。」接著又從口袋中掏出一張名片，放在茶几上：「有事可以隨時跟我聯絡，告辭。」
劉士林走後，周天星拿起他留下的名片，只看了一眼，就把資料印入識海。他現在地記憶力，已經達到了非人類的程度，也就是傳說中的過目不忘。接著用打火機點燃名片，望著它一寸寸燒成灰燼。
從本心講，周天星並不願和洪承恩死扛，但擺在他面前的，是一個不死不休地死局。如果天真地以為，退一步就能海闊天空，反而死得更快。一個家族就此絕後，這種仇恨比殺掉其本人還要深刻，用仇深似海來形容絕不過分。
上樓去看了下林水瑤，見她已沉入夢鄉，這是林水瑤的好習慣，除了特殊情況，每晚十點前必睡。而周天星今天卻全無睡意，於是去書房打開電腦，玩遊戲打發時間，坐等天亮。
修道最大的好處就是擁有漫長地生命，但有時也是個煩惱，尤其象周天星這種可以十來天不睡地人，睡覺固然是一種享受，但若偶爾失眠，也是挺無聊的，所以只能上網去找同樣無聊的人玩了。
誰知才玩了一會帝國，周天星就覺得有點乏味了，原因是今天在線的人都很菜，沒人打得過他，碰不到強悍的對手，遊戲就變得索然無味了。此生第一次，周天星產生出高處不勝寒的感慨。
周天星鬱悶了，只得在網上翻看有關自己的新聞。
不出所料，他今天地舉動又被炒得熱火朝天，有人還上傳了他把吳從龍罵到吐血地視頻。對此事的評論，自然又是褒貶不一，有痛心疾首把他批得狗血淋頭地。也有視他為偶像的「粉絲」。
是的，周天星第一次發現，自己也如那些娛樂明星般擁有了「粉絲」，都是他的鐵桿擁護者，兩派在網上相互攻擊謾罵，吵得不亦樂乎。
而網上討論最熱烈的，則是他駭人聽聞的記憶力，不但精通三國外語，而且能把馬列主義所有著作背得一字不漏。不過人們普遍認為。他也許只是個記憶力超強的天才，並不能因此就斷定他的政治理論水平真的就有那麼強。
於是，在洪承恩家地書房，又上演了這樣一幕。
裊裊檀香中，劉士林小心翼翼地匯報著：「洪書記，周天星的態度十分囂張，他說除非您親自和他談，否則黃囡的事沒有商量餘地，對我完全不假辭色，您看？」
書桌後的洪承恩今天已連續工作了十幾個小時。臉色卻沒有一絲疲憊之態，他靜靜聽完秘書的匯報，端起面前的青瓷茶盞，輕輕抿了一口。眼神複雜地盯著屋角的香爐出了一刻神，這才輕歎道：「如果我是他，也一定會這樣做。這樣吧。你安排一下。我明天就見他。」
劉士林吃了一驚，脫口道：「洪書記，您……」
洪承恩擺擺手，淡淡道：「不用大驚小怪，省委書記也是人，不是古代的欽差大臣。再說，像這麼有意思的年輕人。我還真想會一會他。」
劉士林低頭默思片刻。不禁也歎了口氣，點頭道：「好的。洪書記，我明天一早就和他聯絡。」
洪承恩又問道：「他精通馬列著作地事，確認了嗎？」
劉士林冷笑道：「是的，當時有很多人在場，而且有現場錄音，不過我個人認為，像這樣的天才其實並不少見，他這是在故意為自己造勢，一個二十多歲的年輕人，理論水平再高，我想也高不到哪裡去地，他能造勢，我們就能破勢。洪書記，我有個想法，是不是可以請幾位省黨校的同志出面，去殺殺他的氣焰？」
洪承恩冷冷瞥他一眼，不悅道：「什麼氣焰不氣焰地，學無先後，達者為師，不要把正常地學術交流弄得這麼複雜。」
隨後又頗為感慨地道：「江東是個好地方啊，自古就是出俊傑的。不管開展什麼工作，都離不開優秀的人才，所以一旦發現可用之才，就要不拘一格地取才、用才、惜才。當然了，一個好幹部光有才還不行，必須德才兼備，才是真正的可用之才。所以考察人才這一關，是一定要把好的啊。」
劉士林自知失言，老臉微紅，一疊聲道：「對對對！洪書記，您的教誨我一定終生牢記，那我就通知一下省電視台，盡快組織一次有影響力的交流？」
洪承恩滿意地點點頭，不再說什麼，揮手屏退秘書，就走出書房，背著手踱到母親房前，房門虛掩著，他輕輕推開門，走了進去。
洪老太坐在床上，正埋著頭一針一線地鈉鞋底，雖是年過七旬地老人，卻耳聰目明，身子骨也健朗，除了腰腿時常有點不得力，基本上沒什麼大毛病。
一聽到腳步聲，洪老太就頭也不抬地道：「黃囡找到了？」
洪承恩這時完全像換了個人，垂手立在她床前，恭順地道：「兒子就是來給您說這事地。」
洪老太霍然抬頭，驚喜之情溢於言表：「帶回來了嗎？在哪
洪承恩歎了口氣，也坐到床沿上，苦笑道：「娘，您聽我慢慢說，黃囡跑出去的當天，就被一家好心人收留了。唉！一家子都是菩薩心啊，天天好吃好喝地供著，把咱家黃囡當親閨女似地養。說起來倒也怪了，黃囡可是從來不搭理外人的，偏就在這家住下了，還跟那家的少奶奶熱絡得跟什麼似的。這不，才沒養幾天，那家人就死活都捨不得放黃囡回來了。娘，我就是來跟您討個主意，您說我是不是該派人去，把那家人給辦了？」
老太太本來還聽得挺高興，可聽到他最後一句，臉立刻沉了下來，不悅道：「兒啊，你現在官做大了，可不興學那些戲文裡地大白臉。動不動就抄家拿人的。娘不識字，可也不是不明事理的人，人家好心收留咱家黃囡，沒讓它餓著凍著，這就是對咱家有恩啊，萬萬不能對人家用強啊。」
洪承恩面現難色，握住老太太的手，苦著臉道：「娘，兒子這回是真沒主意了。要是不用強，那家人一定是不肯放黃囡回來的，這事兒，總要有個了局吧。」
洪老太笑了：「看你這官當的，就這點出息，要不這樣吧，你明天派人送我去那家，我去跟那家的少奶奶說叨說叨，當人家的面道個謝。人心都是肉長的啊，只要黃囡過得好。不受委屈，在別家留些日子又咋啦？就當串個門唄。」
洪承恩滿面愧容，連聲應是，道：「那好。娘，兒子明天就陪你去。」
同一時刻，江東省副省長周豫家中。翁婿倆也在徹夜長談。
周豫和邱本初地父親邱清遠年紀相仿。今年五十七，生有一子一女，長子周文成目前在軍界供職，小女周文珊就嫁給了邱本初，兩家也可說是世交了。
周豫是從小看著邱本初長大的，所以翁婿兩人間也沒什麼虛文可講。
「爸，看來這回洪家是要遷怒於我了。今天一早我就聽到風聲了。說洪老頭在省常委會上發了話，說要在市裡選拔優秀的年輕幹部加強省殘聯的工作。居然還直接點了我的名，這事到底是不是真的？」邱本初憂心忡忡地問道。
周豫微微一笑，點頭道：「洪承恩在會上的確說過類似的話，不過沒有直接點你的名，他的提法很委婉，藉著明年開殘運會地事兒找由頭，說要讓組織部在全省範圍內遴選一下，看看有沒有三十五歲以下的年輕幹部，給省殘聯配個得力的副主席。呵呵！話說回來了，三十五歲以下的副局，本初你還是咱們江東頭一份呢。」
邱本初一聽就急了，憤然起身，一拳重重砸在桌上，怒道：「好你個洪承恩，這是真要拿我們邱家開刀了。爸，您當時就沒表態？」
周豫冷笑道：「人家是一把手，我算老幾啊？不過本初你放心，我看洪承恩只是放個口風出來敲山震虎，他是不敢真把事兒做得這麼絕地。」
隨後，他輕輕歎了口氣，凝目望著邱本初，目光有點複雜：「本初啊，你應該比誰都清楚，這件事的源頭出在哪裡，你就沒有和周天星交換一下意見？」
邱本初目光一閃，苦笑道：「我知道，洪承恩這回其實不是衝著我來的，是想讓我出面給周天星施加壓力。可是，爸，您還沒看出來嗎？這是一個解不開地死局啊。我能給天星施加什麼壓力？逼他把狗還給洪承恩？向他保證洪承恩今後不會對付他？如果單是狗地事也就算了，可洪健的事……」
周豫端起桌上的茶盞，卻沒有喝，湊到唇邊又放了下來，重重捶了一下桌面，歎道：「我算是看出來了，本初，你和周天星的感情，就像當初我和你爸那樣，這輩子是剪不斷了。我理解，人嘛，總是感情動物。我現在只想問你一句，周天星有沒有跟你交過底，他到底有什麼背景？」
邱本初逐漸恢復冷靜，重坐回雕花紅木椅上，喝了一大口茶，坦然道：「這事我從前就問過他，不過他好像有點難言之隱的樣子，我就沒多問。」
接著他把身子向周豫湊了湊，幾乎把嘴貼到他耳邊，輕聲道：「這小子上頭肯定有人，而且在國安系統裡身份不低，我親眼看到過他的配槍和持槍證，有一回張家生得罪了他，立馬就被國安關了十幾天，上回江航的那件事，也是他替我出地力。還有，他身家過億，連證監會都不敢查他。再有，平白無故地，就算他記性再好，如果沒有高人指點，也沒必要把馬、列、毛、鄧的書一氣兒全都背下來啊。您說，這樣地人，會不會是個假太子？」
周豫臉色數變，聳然動容道：「這還了得！本初啊，到了這個節骨眼上，你可不能跟我打馬虎眼啊。」
邱本初不屑道：「爸，看您說的，我憑什麼給他打馬虎眼？千真萬確，我可以對著邱家的祖宗牌位發誓。」
周豫沉默良久，終於用力點頭，咬牙道：「本初，這件事你就別管了，他洪承恩要是逼人太甚，我周豫也不是吃素的。哼！我就不信了，他那個寶貝兒子剛捅出個天大的漏子，就真的沒半點顧忌。」