一
一座深山。
在山中的雲處，有一幢木屋。
傅紅雪就將風鈴帶回了這裡。
風鈴雖然未傷及要害，卻也傷得不輕，幸好傅紅雪果然是療傷的高手，所以到了木屋的第七天，風鈴已能下床做任何事了。
風鈴是被一陣極有韻律的劈柴聲吵醒的，她從恍惚的夢境中醒來時，發現昨夜呼嘯的風聲已經漸漸開始在深山中消失，木屋外卻已響起了一陣陣的劈柴聲。
風鈴知道傅紅雪又開始在劈柴了，她下床，披上一件晨衣走了出去，倚在門外的簷柱旁，注視著正在專心劈柴的傅紅雪。
他用一種非常奇特非常有效又非常優雅的方式在劈柴，他的動作並不快，他用的斧也不利，可是在他斧下的硬柴裂開時，卻像是一連串爆竹中的火花。
風鈴看著他，看得彷彿有點癡了。
等他停下來抹汗時，才發覺她站在門旁，這時因運動後的健康汗珠又已在他的臉上冒了出來。
「在這裡你睡得好嗎？」傅紅雪彎身下去整理已劈好的木柴。
「你說呢？」
風鈴笑了，在她那張蒼白的臉上忽然綻起的那一朵笑容，就像是白雲中忽然綻開的一朵梅花。
傅紅雪回頭看她，看著她的笑，他忽然發覺自己為什麼會莫名其妙地將她帶來這裡。
因為她寂寞。
她雖然在笑，卻笑得好寂寞好寂寞。
——寂寞豈非是永恆地伴著傅紅雪？
——那麼他忽然發現一個和他一樣擁有寂寞的女人，當然就會去「接納她」了。
——自有人類以來，很多的愛情豈非是因「寂寞」而產生的？
晨霧還在山中留戀，鳳鈴的人就在霧中，她看著抱著大柴的傅紅雪說：「今天你想吃什麼？」
傅紅雪本來已開始走了，可是在聽見她這一句話後，就停了下來，用一種很疑惑的眼光看著她。
「今天你想吃什麼？」風鈴笑著說：「我下廚煮給你吃。」
「你？」傅紅雪說：「你會煮？」
「別忘了我是女人。」
「我沒忘記。」傅紅雪說：「只是無法將你和廚房連在一起。」
「你是怕我在飯菜裡下毒？」她注視著他。
「你煮吧！」傅紅雪轉身走向廚房。
等他的背影消失在廚房門口時，鳳鈴又笑了：「等你吃過之後，就會發覺你這個觀念是多麼的錯誤。」
三
蔥爆臘肉、蔥炒辣子雞、一盤的炒蛋、再加上一鍋熱騰騰的清燉雞湯，使得傅紅雪連吃了四碗飯。
望著只剩下菜漬的空盤子，傅紅雪的眼中已露出了佩服之色。
「我有個朋友曾說過一句話，本來我是不太相信的，現在才知道他說得有理。」傅紅雪說：「他說，一個女人是否能留住一個男人，就要看她炒菜的手藝了。」
風鈴笑了。
「你是在誇獎我？」她說：「還是在佔我便宜？」
傅紅雪的臉上依舊是那麼冷漠孤寂，他的眼睛依舊是在看著風鈴，可是在他的瞳孔中卻泛起一條朦朧的人影。
一條彷彿很遙遠，又彷彿近在眼前的纖細人影。
一條宛如星晨般朦朧，卻又如星光般清晰可見的人影。
翠濃。
多麼熟悉，卻又多麼陌生的名字。
一想起她，傅紅雪的眼中深處又出現了一抹痛苦之色，他左手上的青筋又己凸起，他那緊閉嘴唇裡的牙齒已在緊緊相推。
他勉強地將目光焦距定在風鈴的臉上，等左手上的青筋稍微消失時，才一字一字他說：「我從不佔人的便宜，不管男人女人都一樣。」他說。
他的聲音雖然很平靜，但是他眼中的痛苦之色卻更濃了，他似乎不想讓她看見，所以話一完，他就站起，用他那獨特的步法，一步一步地走出廚房。
風鈴的眼睛並沒有追隨著他，她等他走出門口後，才慢慢地站起，慢慢地收拾著桌上的殘物。
這時窗外的陽光已驅走了晨霧，山中不知名的飛鳥已停在樹上，「吱吱」叫個不停。
這時，拉薩城外的葉開已準備出發到「猴園」探險去了。
這時，萬馬堂裡的馬空群已發現傅紅雪失蹤了。
四
枕頭還是飽滿的，一點也沒有凹下去的痕跡，床墊也沒有睡過的跡象，棉被更不用說，當然是好好的疊放在一邊。
「我早上路過此地時，發現房門沒有關。」公孫斷對著馬空群說：「我在門外叫了半天，沒有答聲，於是我進來，就發現房內沒有人。」
馬空群在沉思。
「我想傅紅雪大概是昨夜走的。」公孫斷說：「如果我們現在派人去追，一定還可以追得上。」
空群面帶冷色他說：「沒有人能如此的離開萬馬堂。」
「是。」
公孫斷回身離去，留下馬空群獨自一人仁立在傅紅雪的房裡。
早上的太陽雖然不溫烈，可是炎熱已開始提升了，陽光透過灰色的紙窗，投射在馬空群的臉上，將他臉上的皺紋更清楚地刻劃了出來。
皺紋並不是差恥，而是光榮，他臉上每一條皺紋都代表著他這一生所經歷的危險和艱苦，也彷彿在告訴別人，無論什麼事都休想將他擊倒。
甚至連令他彎腰都休想，但他的一雙眸子卻是平和的，並沒有帶著逼人的鋒芒。
——是不是因為那一長串艱苦的歲月，已將他的鋒芒消磨？
——還是因為他早已學會將鋒芒藏起？
——抑或是他已死過一次了？
現在他的眼睛正在凝視著那張沒有人睡過的床，也就在這個時候，他的身後突然響起了說話聲。
「別來無恙？馬老闆。」
馬空群一回頭，就看見門口坐著一個人。
蕭別離坐在輪椅上，正用一種很奇特的表情看著馬空群，彷彿有些驚訝，又彷彿有些疑惑。
「我們有多久沒見面了？」馬空群忽然問蕭別離：「十年了吧？」
「十年了。」蕭別離歎了口氣：「歲月如白雲蒼狗，一轉眼，我們竟然有十年沒碰面了。」
他凝視著馬空群。過了一會兒，又說：「十年的風霜，竟然未在你臉上留下痕跡，你還是和十年前一模一樣，甚至連頭髮都沒有再白下去。」
「人只有在心裡面覺得老了時，才會變老。」馬空群說。
「這麼說，你心裡還覺得自己很年輕？」
「關東萬馬堂，如日中天的聲名，多少人靠它在支撐著，我能覺得老嗎？」馬空群忽然歎了口氣：「我能老嗎？」
「可是我好像記得，十年前，『關東萬馬堂』就已經被毀了。」蕭別離注視著他：「怎麼今日又出現了呢？」
馬空群那平和的眼睛忽然射出了厲光，直盯著蕭別離：「蕭老弟，十年沒見，你怎麼也信起那些江湖傳言？」
「江湖傳言？」蕭別離迎著他眼中的厲光。
「唯有小人才會造謠。」
「哦？」蕭別離說：「那麼也唯有小人才會聽信謠言？」
蕭別離也笑了：「這才糟糕，正人君子說起謊話來，是騙死人不償命的。」
「偶而一二，也無傷大雅。」馬空群笑著說：「你說是嗎？」
「可一不可二。」蕭別離說：「這種事怎麼可能嘗試第二次呢？」
「幸好我還知道，你這個人從來也不喜歡嘗試第二次的。」馬空群等自己的笑聲稍微小了些時，又接著說：「『天涯若比鄰』，這句話我覺得並不能用在我們身上。」
「哦？」蕭別離問：「怎麼說？」
「我們住得那麼近，又是生死之交，你都能十年忍心不來看我，這句話你又怎麼能叫我服呢？」馬空群又笑了。
蕭別離忽然仰頭長歎了一聲。
馬空群不明白他為何此時歎了這麼一聲，所以就問：「蕭老弟為何忽然歎了這麼一口氣？」
「十年的歲月雖然未曾讓你蒼老，可是卻令你得了健忘症。」
「健忘症？」馬空群一臉疑惑。
蕭別離忽然低頭看著自己的雙腿：「馬老闆竟然忘了我的雙腿是殘廢的。」
他抬起頭來，注視著馬空群，又說：「我雙腿如能健步如飛的話，定然會來拜訪馬老闆了。」
馬空群當然聽得懂他話的意思，所以他臉色微微變了一下之後，馬上笑了起來。
「蕭老弟既然已有怪罪之意，我怎麼又能不聞弦而知雅意呢？該罰，該罰。」馬空群笑著說：「今天就讓我好好罰個夠。」
「講罰我不敢。」蕭別離笑了：「十年未曾好好喝過酒了，今天我倆就喝個夠吧！」
五
踩著昨夜的露珠，想起今天清晨和蘇明明的對話，葉開不由得笑了。
「現在天已微微亮了，我們可以出發了。」蘇明明對著葉開說。
「請你用單數，不要用雙數。」葉開笑著說。
「單數？雙數？」蘇明明一頭霧水：「這是什麼意思？」
「是我，不是我們。」葉開說。
「我？」蘇明明總算懂了他的意思了：「你想一個人去？」
「不是想，是肯定的。」葉開說：「這又不是去逛市集，人多熱鬧。」
「就因為危險，所以才要兩個人去，才好有個照應呀！」蘇明明說：「況且金魚昨夜說不定已去了『猴園』，那我就更有責任去找她。」
「那你就更不應該去。」
「為什麼？」
「如果『猴園』的人拿金魚來威脅你，你怎麼辦？」葉開說。
「我……」
「我就不同了。」葉開笑了：「我的心有時就跟鐵做的一樣，該硬的時候，我絕對不會心軟的。」
「可是你一個人去，萬一有什麼危險呢？」蘇明明關心地看著他。
「不會有危險的。」葉開說：「因為我是登門拜訪的。」
「登門拜訪？」
「是的。」葉開說：「與其翻牆而入，不如堂堂皇皇地從大門進去。」
露水雖然已浸濕了葉開的鞋子，但是他卻無所謂，因為從這裡他已看見了「猴園」的大門了。
天晴。
葉開走到「猴園」的大門前，才發現圍牆很高，大約有五六個人高，本來鎖著的大門，現在卻是開著的。
從外面看進去，可以看到庭院裡有一道九曲橋，橋下的流水迎著陽光在閃著金光。
橋盡頭外有個小小的八角亭，亭子裡有兩個人正在下棋。
雖然遠遠地看不清楚這兩個人的臉，可是從裝扮上，葉開可以肯定這兩個人是追風叟和月婆婆。
月婆婆一隻手支著額，另一隻手捏著個棋子，遲遲未放下去，似乎正在苦思棋路。
追風叟笑嘻嘻地看著她，面上帶著得意之色，而且還夾帶著「看你怎麼下這步棋」的神情。
看見這兩個人，葉開的嘴角又露出了笑意，他大步地走入，走過大門，神情悠閒地走上九曲橋，走向那八角亭。
風吹木葉，流水嗚咽，花香飄飄，天地間一片安祥靜寂。
追風叟和月婆婆的神情也是那麼悠閒自得，但葉開一走近他們身旁時，就突然感覺到一股凌厲逼人的銳氣，就彷彿走近了兩柄出鞘的利劍似的。
——神兵利器，必有銳氣，身懷絕技的武林高手，視人命如草芥的人身上也必定會帶著這種銳氣。
月婆婆手裡拈著個棋子，正沉吟未決，追風叟右手舉杯，慢慢地啜著杯中酒，看他的神情，棋力顯然比那月婆婆高出了許多。
這杯酒喝完了，月婆婆的棋子還未落下，追風叟突然抬頭瞧了瞧葉開，將手中的酒杯遞了過去，點了點石桌上一隻形式奇怪的酒壺。
——這意思誰都不會不明白，他是要葉開為他斟酒。
「我憑什麼要替你倒酒？」若是換了別人，縱然不破口大罵，只怕也將掉頭不顧而去，但葉開卻不動聲色，居然真的拿起了酒壺。
壺雖已拿起，酒卻未倒出。
葉開慢慢地將壺嘴對著酒杯，他只要將酒壺再偏斜一分，酒就傾入杯中，但他卻偏偏再也一動不動了。
追風叟的手也停頓在空中，等著。
葉開不動，他也不動。
月婆婆手裡拈著棋子，突然也不動了。
這三個人就彷彿突然都被某種神秘的魔法定住，被魔法奪去了生命，變成了「死」的人一樣。
天地間也突然都在這一瞬間都凝固了，都變成了「死」的。