機關人只比羅莉主人略略高了一些,用來放置成年人屍體的冰棺裡對它來說,顯得過於高大,但是機關人背負著這具沉重的棺材,卻並不顯得吃力,就像先前一路走過來那樣,不疾不緩地跟在女孩身後。
「我們進來的地方,叫做碎空間旅社,是一家很普通的冒險者酒館,除了提供食宿和發佈探險任務外,兼營一些兵器、卷軸、藥丸、寵獸、算命之類的買賣。」女孩向新僕役介紹說,「一樓大廳是服務台,所有的交易都在這裡進行,主管伊那是一隻海妖,傳說這個種族生下來以後都是中性,到了成年以後才會選擇性別,另外有四位服務員和一位保安。」
「你最先看到的一個金紅色頭髮服務員叫做小藜,她的本名是力力撕,練過很強的體技,喜歡把敵人直接用力撕碎。有人考證過,力力撕的發音其實是純潔無瑕的百合,也有人說,這是某個宗教上神創世的時候,製造出來的第一個女人的名字,但她自己聲稱,這個單詞的意思是一種蒺藜,所以我們都喊她小藜。」
「而紫紅色頭髮的那個,頭上有犄角,身後有尾巴……」
「哦,那是小龍人。」機關人插口回答,感覺這個實在太好猜了。
「錯,那是一隻小惡魔。」小星回頭給了個白眼,「當初是我姐姐介紹她來的,還說這是一個好孩子,從小就很乖,名字就叫做華·汀,於是我們就喊她小汀了。」
「惡魔也會聽話嗎?」
「其實呢,我們很懷疑她是地獄裡哪位貴族的女兒,說不定和某個魔君都有親戚關係,」小星意味深長地說,「讓她待在這裡,有一層留質的含義。」
「那主人,你是幹什麼的呢?」
「我乃救治層神官殿首發,專門救死扶傷,兼職做大萌神的牧師,推廣拜倆倆神教。」小星正色回答。
「救治層?神官殿?」機關人疑惑地問,「還有拜倆倆神教是什麼?」
「到了你就知道了。」小星的聲音忽然轉得嚴肅,「這碎空間旅社,是無數破碎位面疊加而成,我們住在這裡已經幾百年了,也沒有查盡所有的範圍,所以你平時千萬不要隨便亂走,否則在錯亂空間裡迷失了,那誰也救不了你。」
「主人,那我怎麼才能不走錯路呢。」機關人的語音變得有些慌亂。
「記清楚我怎麼帶你走的,這是你以後在旅社行動的第一條安全路線,時間長了,你就慢慢熟悉安全範圍了。」
機關人立即把進入旅社以來,行走過的步數、方向、顯著標誌物等信息的重要度,提升為最高級別。
「光記固定線路是沒有用的,」小星淡淡說道,「你還要注意頭上的星空。」
「在這片星辰裡,共劃分了八十八個星座。其中北方七顆很亮的星星,組成了一隻長勺狀,稱為北斗七星。你從勺柄斗身上端開始,到斗柄的末尾,按照七顆星的方位,依次走一遍,然後你就會看到北極星下,有一道樓梯。」
「主人,什麼是北極星?」
「你仔細看那七顆亮星,通過勺口的兩顆星連線,朝勺口方向延長五倍距離,那裡有一顆非常明亮的星,幾乎從來都不移動,就是北極星。」
「北極星不動,那北斗七星難道會動?」
「沒錯,斗柄東指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬。」
「主人,原來你說過的星空就是這個樣子的啊。」
「錯了,艾普林克的星空和這個是完全不同的。」小星搖頭說,「不同的星球在宇宙星辰中所處的位置不同,看到的星宿分佈也不一樣。我們頭上的群星,是某個遙遠世界的星圖,只是一個虛幻星景,」
「它是假的嗎?」機關人很驚奇地看著星空,「可是它們也能發出星光啊。」
「在真實的星空下,我們所看到的星星,是廣袤宇宙中無數星體傳來的微弱光芒,如果視力足夠好,你就能看到更多的星辰。」遙望大賢者慢慢解釋,「而這張虛幻星圖,只設置了那個世界普通人可見的六千多顆星,即使你的眼力遠超常人,也無法看到暗等星。比如說,那北斗七星,實際上是北斗九星,但我們的頭上不是太空,就沒有那兩顆暗星了,你用望遠鏡來看也沒用。」
這時候機關人已經按照小星要求的步法走完,「北極星」的光芒突然一亮,下方正對的位置,多出了一條長長的黑色階梯,斜斜朝上延伸,漸漸沒入黑霧之中。
「主人,這個樓梯冒出來的方法真是神奇啊,」機關人很是興奮,「不過,這麼長的梯子,好像要爬很長時間啊。」
「記住,上樓梯的時候,上三步,退一步,再上四步,退一步,再上三步,退一步,再上四步,退一步。」女孩最後提醒說,「按照三上一退,四上一退的順序循環,不然你就會在階梯上迷失,永遠也下不來。」——
只走了四個三上一退,三個四上一退,機關人腳下的階梯就已經消失,周圍換上了一片新天地。綠草如茵的寬廣平原上,,散落著一些高大的樹木,幾隻小鳥在枝間跳躍啾鳴,清澈的溪流順著地勢蜿蜒,轉彎處跳出幾點銀色的浪花,微風時時拂過草木,傳來一陣陣「沙沙」的聲響。
「主人,這是你住的地方嗎?」面對如此美麗的風景,即使是一個機關人,也感到心曠神怡。
「我住的地方還要再上一層,」小星想了一下,「不過你說的也不錯,這裡也確實是你主人在的地方。」
「這是什麼意思呢?」
「這是我姐姐住的地方,你是我的機關人,所以她也是你的主人,明白了嗎?」女孩想了想說,「我先帶你去見見姐姐,以後我要有事派你過來,你連路都不認識,那就是笑話了。」
順著小溪走了不久,在一個山谷背後,溪流匯入到一個巨大的湖泊。在大湖對岸,是沖天而起的炫目輝煌,光芒來自於一座豪華氣派的王宮,佔地規模比之整個湖面還要大出幾倍,乍看起來,這個大湖彷彿只是門前的一處池水。
「這就是我姐姐所住的白魔院,整個宮室基本都是白金打造出來的,這種金屬是非常適合附魔的珍稀材料,所以法力場強度遠遠超過了一般的法師塔。」小星指著這座宮殿說道,「而且,到了這裡的人看到這麼多白金,都會汗一下,所以又叫白金汗宮。」
「不過你腳下裝的正好是白金足,可見你和這白金汗宮有緣,說不定姐姐一高興,還會封你個爵位。」女孩奇怪地回頭,「你怎麼不動了,按說你一身上下的行頭,也挺值錢的,不至於自慚形穢吧?」
「主人,我們這樣進去不好吧?」機關人遲疑著說,「我還背著這樣的東西,恐怕不會受歡迎的。」
「哦,你放心,這是好東西,」小星笑了起來,「棺材,就是陞官發財的意思,好兆頭,保證誰看到都會喜歡你,」
踏入宮門,幾個全身白金盔甲、遮蓋得嚴嚴實實的武士立即迎了上來,「聰明美麗活潑可愛的星殿下,願快樂永遠伴隨著您。」
「大家都快樂,大家都快樂,」小星點了點頭,「我要見姐姐,你們快去通報一下。」
「王上已經知道殿下要來,請跟我們到清水廳。」
「主人,這裡好大啊,走過這麼多庭院,還沒到嗎?」機關人走過一層又一層宮室,幾乎有點頭昏腦脹。
「嗯,我們走過的都是外圍宮殿,左手一帶是展覽場所,有壁畫廳、雕塑廳、蠟像廳、青銅廳、陶瓷廳,等等等等,右面一帶是活動場所,是覲見廳、議事廳、歌劇廳、宴會廳、舞廳、等等等等,」小星得意地說道,「法師院、寢宮、後花園,才是核心宮院,姐姐見我,當然是在內宮了。」
「那主人,它們也是機關人嗎,我感覺不到它們的生命氣息?」機關人眼睛盯著帶路的白金武士,好奇地向小星詢問。
「他們比你高級多了,人家可是有靈魂存在的。」女孩指了指宮殿裡到處散佈的武士和僕人,「這些都是我姐姐最忠心的侍衛,許多人生前都是赫赫有名的騎士,死去以後賞了一副白金身體,繼續為主君效忠。」
「為什麼我沒有靈魂?」
「因為你是直接製造出來的,原來不是生命體。」
這是一間毫無奢麗氣息,幾乎可以說是花園的殿廳。大廳中央是白金磚砌成的圓池裡,十二處噴泉環繞飛灑,上百個方形花圃在地面整齊分佈,無數的鮮花在其中繽紛開放。靠近後壁是一層一層的台階,花瓣散落的最高王座上,坐著一個白袍女孩,那清冽入水的目光輕輕一掃,機關人登時感到有無窮的威壓傳到身上。
小星歡呼一聲,快步跑過去,跳到白袍女孩的懷裡,嘰嘰喳喳說個不停,大意是誇耀自己的這個機關人如何如何的不凡。
「既然已經改成了機關人,為什麼還要戴個獸人的頭盔,不讓別人看見它的真面目?」
「那個,還差一道程序沒完成,回頭還要帶到哥哥那裡去做最後的手續。」
「很好,很好。這個機關人雖然現下實力不怎麼樣,但是可以像普通人一樣研修法術,有不斷進步的空間,比起只能使用預設魔法的構造體強多了,如果你們能把它培養成大法師,那無疑就是一件合格的首發產品。」白袍女孩停了一下,忽然又想起了一個問題,「對了,它叫什麼名字?」
「哦,它的代號是生化型零零一,姐姐,你給它起一個名字吧?」
白袍女孩思索了一下,「既然是第一個,就叫依依好了。」
小星為之一愣,機關人也陷入了迷惘,覺得依依這個名字似乎很熟悉,很親切,彷彿本來就是自己的名字。
「依依這個名字有什麼意義嗎?」這也正是生化型零零一想問的。
「機關人對主人要依依不捨,對主人的命令要百依百順。」白袍女孩回答,「這是一切寵獸的美德,對於有思維的機關人來說,也要以此為榜樣。」
依依很認真地點了點頭,「感謝您的賜名,我一定不會玷辱這個名字的榮譽。」
「姐姐啊,今天也算是它的出生日了,你有什麼禮物送給它嗎?」小星眉飛色舞地比劃,「比如啊,給它一套合適的白金盔甲,以後它的存活機會就大大提高了。」
「我可沒這種小號型的盔甲。」白袍女孩想了一下,掏出一個白光閃爍的水晶,「這個東西給它吧,也可以讓它多一次生還機會。」
「喂喂,你快來謝謝姐姐,」小星連忙招呼著依依,「這是傳送水晶,只要一捏碎,無論你是在旅社裡迷了路,還是跑到灰化領域的任何一個地方,都會立即傳送到我們設置的一個固定連接點。這是首發和板凳才有的待遇,你只有一次機會,要好好珍惜。」