熱鬧哇！真是好熱鬧哇！
在過去了很多很多年以後，大明的百姓回憶起那一年發生的事情，依然會用很興奮地口氣訴說當年發生的許多故事。
在那一年裡，世祖皇帝龍馭殯天。
其實這本來倒也正常。中國歷史上出現過許多的王朝，也死過許多的皇帝，這的確不稀奇。按慣例不過又是一年內不許請戲班子唱戲、不許殺生吃肉等等。
但稀奇的是，在世祖皇帝臨死之前，居然宣佈了一個驚天動地的消息——曾經在東疆大破匈奴，然後又在河南開封府懲治過不法地產商人的大明國絕無僅有的兩位異姓王爺，杜遠和卓非凡居然是他的私生子。
這個消息一傳出來，所有人都恍然大悟：怪不得這兩個年青人竟陞遷得如此之快，以二十餘歲的年紀便當上了王爺，原來是與世祖皇帝有這麼一份關係在呀。
有好事的人又將杜遠與卓非凡當年的事跡津津有味地重又回顧一遍，下了這樣一個結論：老子英雄兒好漢，當年世祖皇帝驅除韃子，回復了漢家江山，現在他的兩個兒子又將威脅大明邊境安全的匈奴給打垮了，這是很正常的一件事。
還沒等人們從這個驚天動地的消息裡回過味來，又緊接著傳來了第二個更加動人心魄的消息。
世祖皇帝在臨死之前，居然將選擇繼承人的決定權交到了那兩個私生子的手中！
這個消息有如晴天霹靂一般，幾乎要將天下人都震得傻了。對於這樣一個消息，天下人的評論就不怎麼一致了。
有贊世祖皇帝有自知之明，明白自己沒有能力挑選出最適合的繼承人便將這事勇敢地交給杜、卓二人挑選。也有說世祖皇帝臨終之前是病得糊塗了，這才做出這樣不合祖宗規矩的事來。更有不少人在暗地裡嘀咕，若是世祖皇帝真是覺得杜遠和卓非凡比他聰明的話，為什麼不將皇位傳給他們呢？
不過對於此事倒有一種比較一致的說法，那就是世祖皇帝是心疼兩位剛剛才得已認祖歸宗的私生子，又知道他們不可能繼承皇位，這才故意將這件事交給他們去辦，好提升他們在朝庭中的地位。
總而言之，天下百姓的熱情都被調動了起來，每個人都津津有味地在議論這件事。
如果說前面兩樁消息讓天下人都覺得震憾的話，沒過兩天，京城裡又傳來了一個更加驚人的消息，卻讓天下人都一時失聲，半晌也不知道應該做出什麼反應來才好。
杜王爺和卓王爺公開宣佈，此次皇位繼承人的選擇權絕不能由他們兩人擅專，而要請各位皇子寫出自己的治國方略，並在二十日後在朝堂之上公開宣讀，並接受朝中三品以上官員的咨詢。然後由朝中三品以上官員公推出大明國下一任的皇帝。並且為示公正，各位皇子的治國方略還將在接受朝臣的咨詢之前刊登在邸報上，供天下人評說優劣。
在短暫的集體失聲之後，整個大明國猶如一個澆上了汽油的火堆，一下子「砰」地爆炸開來。有人引經據典地評論這樣做是二位王爺發揚了三皇五帝時代天下共主的繼承方式才做出的決定。也有人不以為然對杜遠和卓非凡的做法冷嘲熱諷。但是相同的，所有人都不願錯過這場大明國最最熱鬧的一場戲，所有人都想在這場曠古未有的盛事中摻上一腳，顯示自己的存在。
於是不論是叫好的、還是喝倒彩的，他們都有一個共同之處，那就是他們覺得這樣一個選擇皇位繼承人的方式實在是太——刺激了！
杜遠和卓非凡奇招迭出，自然也將一群王子震得暈暈乎乎的，但是過不了多長時間，一個個便反應了過來。
杜遠這些招數雖然奇怪了點，但也不是沒有先例可循。在世祖皇帝的大力宣傳之下，秦西各國的民主政治體治早已為人們所熟悉。小規模、低層次的選舉更是在大明國十分的普遍。例如村長選舉、例如武林盟主選舉、都用的是這種法子。
在有心人看來，杜遠這招也不過是此類選舉的翻版而已，只不過用層次高了些。
於是當即便有反應靈敏的某皇子當先跳了出來，上躥下跳得十分賣力，不多時便聯絡了一大幫鐵桿擁泵。其他有幾位皇子看在眼裡，心裡自也不免眼紅，紛紛跟風而上。於是比如黃金書、玉石印之類名貴禮物滿天飛舞。只不過從前乃是官員們向各位皇子進貢，現在卻是皇子們在拍官員們的馬屁了。只是現如今的人都不太在乎什麼日後陞官發財的許諾，要的都是實實在在的好處。任幾位皇子舌燦蓮花，官員們卻是只收現金不收承諾。二十日後皇位繼承選舉的一張選票已經炒到了五千兩銀子一票。
九皇子朱永琴身家稍稍單薄了點，買通了幾位官員轉眼便被其他王子的銀彈攻勢所擊倒，氣得他哇哇大叫。出於我不好過也不讓你們好過的心理，朱永琴把心一橫，居然將某某官員收受了某某皇子什麼樣的禮物之類的事情發表在了南京邸報之上，一時間天下輿論大嘩，那幾位牽扯到的官員和皇子聲望大跌。銀彈攻勢這一最有效率的武器居然成為皇位爭奪戰之中的軟肋所在。
在這第一輪中，幾位皇子拼了個兩敗俱傷。
賀博看不過眼，匆匆找到杜遠痛訴此中危害，哪知杜遠只是淡淡地說了句「言論自由」，便不再理會。轉頭還將從陸雨軒那拿來的幾份皇子賄賂官員的鐵證公示於眾。只這一下，便有幾名皇子因此落馬，再也無人敢冒天下之大不諱，力挺他們了。
杜遠趁熱打鐵，居然將二皇子等人也從圈禁地放了出來，將京城本已非常火熱的情勢上又加了一勺油。
朱永清等人本來就是皇位最熱門的競爭者，無論是在朝庭中還是在民間都有不小的勢力。他們自然不屑於似其他幾位沒有人望的皇子一般用上銀彈攻勢一樣粗淺的招數。
於是乎，這幾日各地邸報上連連刊登二皇子朱永清視察某某孤兒院、為某某慈善基金捐款，或是在殘疾人福利院與殘障人士共進晚餐等等報道。慈善界人士對二皇子好評連連，都說二皇子殿下往日雖因為公務繁忙，對於慈善事業關注得少了些，但一旦加入到善心人士的行列，出手卻是蠻大方的。
四皇子朱永棣獨闢奚境，將自己手下文膽經過多日潤色寫的治國方略率先刊載在邸報之上，聲稱千金易一字，倒也獲得了不少讚譽。至於置疑嘛，當然也是有的，只是有名望的大儒早為朱永棣買通，若是哪個傻小子冒出頭說上兩句公道話，立時會被一片來自文壇前輩的罵聲擊倒。
八皇子朱永桂行事最是直接，他既不耐煩似二哥一樣沽名釣譽的作派，也沒有四哥那樣文筆出眾的手下，但好在他身家豐厚得很，隔山岔五地便舉行一次譬如「青樓從業人員八皇子聲援大會」，所以他的聲勢也是幾位皇子中最大的一位。樂得八皇子當即下令，將參加聲援大會的人員日工資從五個銅子提到了十個銅子。
在這一輪裡，三位實力最強的皇子脫穎而出，鬥了個不相上下。
既然各有所長，誰也沒有辦法保持住自己的領先優勢，那麼就只好用上抹黑這樣的招數了。
好在三位皇子平素也都將對方當作皇位爭奪戰的勁敵，對對方的瞭解也算得上是知根知底的了。雖然不敢將對方做的所有醜事都兜個底朝天，免得對方生起了魚死破之心與自己來個同歸於盡，倒白白便宜了外人。但一些諸如「特支費」帳目不清爽、或是與某某名妓的一夜情等諸如此類的事情卻是足可利用。
於是各地邸報上又開始了新的一輪內幕爆發，讓天下百姓大大地開了一回眼界－－原來皇帝家裡還有這麼多的故事呀。想通了這一點，再看看自家那平素自己認為極不爭氣地小孩，眼神便溫柔起來了。
事情到了這個地步，賀博是真的坐不住了。若說從前他對於幾個不成氣的皇子之間的互相攻擊還可以忍受得了的話，現在他不得不站出來找杜遠的麻煩了。
在他看起來，雖然這三位皇子的德行是稍稍欠缺了點，但論到能力來講，這三位皇子都十分適合當上皇帝。而如今爆出的這些八卦，對於他們日後的統治將是十分不利的。在賀博看來，皇帝應該是神聖的、高高在上、完美無缺的、讓人只可仰視的神秘存在。
雖然他也知道人無完人，但是若是皇帝的醜事被天下人都知道了，這皇位他還如何能夠坐得穩呢？特別是現在國際交流越發頻繁，這些邸報上刊載的事情過不了多久恐怕連外國也會知道了，那不是貽笑大方麼？
但他卻不知道，現在的種種情勢卻是杜遠和卓非凡所樂見的，要是他們倆人不發話，各地的邸報哪敢刊載這些皇室內幕消息。未來的皇帝越是覺得皇位不穩，便越是需得戰戰兢的不敢獨裁，這才有利於世祖皇帝削弱皇權的要求。()
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