春秋時代因魯史〈春秋〉而得名。魯國史官依照當時的「赴告」制度，及時將各國家發生的事件，按年季
月日紀錄下來，一年中記著春、夏、秋、冬四季，被簡括為之「春秋」。春秋時代大約有三百年。從周王室的衰落到晉文公的稱霸直至楚莊王之死而結束。
姬重耳[晉文公]是春秋五霸中第二個稱霸的創業霸主，在位九年，但他卻建立了晉國的長期霸業。他在位時間只有姜小白[齊恆公]在位四十四年的五分之一。但恆公身死霸滅，晉文公死後，霸權依然延續。因為齊恆公唯一依靠的便只有一個管仲，他們死後，再無後來者。而重耳死時，當初跟隨他的一幫人，也是曾經隨他逃亡列國，被稱為「六卿」的六大家族所組成的統治集團卻一直穩定的存在著。所以晉國不像齊、楚、秦那樣，一墜既碎，而是長期的屢墜屢起，長霸天下。