陳浩回府只住了一晚。
這晚夫妻倆個說了大半宿話，竟是哪個也沒睡熟。
五更天就起了，袁珍珠親自張羅丈夫的飯菜。
陳浩這是眼瞅著情勢怕是不妥，心裡做了最壞打算，是以好容易請了一晚假回府探看家人。弱妻稚子，有一個更在母腹中沒有出世，思及未測之前程，他心裡實是如刀絞般痛。
這時節哪裡吃得下飯去，不過是思及妻子一番心思，往後再能不能吃到還是兩說，便拿了飯碗，一樣一樣盡數吃了。
陳旭日怕自己睡熟了錯過父親的歸期，他心裡惦記著有事要請教，睜著眼睛直熬到寅時，幾次起身到門外看動靜。看到父母那邊亮起燈光，微有動靜傳來，趕緊爬起來，胡亂裹了棉衣奔過去。
「我的兒，你怎麼就起來了？」袁珍珠吃了一驚，雖是臉上鬱鬱不得開顏，卻也心疼兒子一進屋就打了個大噴嚏，趕緊吩咐桐月盛碗熱粥端來，「快喝些熱的暖暖身子。」
陳浩招他到身邊來坐，握了他的手，一時間心裡邊有千百句話想說，卻都堵到嗓子眼，一個字也擠不出來。
半晌後，方用了叮囑的語氣道：「旭日，你這就十歲了，十歲的男孩子算是半個大人啦，家裡家外也該頂些事。這以後做了兄長，要有個兄長的樣子，友愛弟妹，孝敬母親……」
袁珍珠在旁邊碰碰他胳膊，「大早上的跟孩子說這些做啥？這些兒子都省得，他素來就是個聽話的孩子。」
陳浩也覺得自己此話竟似帶了些不祥之意，看到兒子目不轉睛的聽他說話，一張小臉上表情十分嚴肅，遂停嘴，稍頓了頓，轉而換了輕快些的口氣道：「往後若沒有需要，就不必起這麼大早。天熱時早些起床，趁著腦袋清醒誦書習字自是應該，這大冷天的，把時間擱後些，身體要緊。」
陳旭日點頭答應，「我……兒子曉得了。爹——」
他略有點不自在的挪挪身子。不是第一次了，可每次喊爹娘，心下難免覺得彆扭。嗯，彆扭啊彆扭的就習慣了，只是眼下他距離習慣還是需要一點時間就是。
「也不知道為什麼，今兒早上兒子早早就醒了，翻轉了一會兒又睡不著，瞅見爹娘屋子亮燈了，就過來給爹娘請個早安。」
院子裡傳來些許動靜，和陳伯壓低嗓子的兩聲輕咳。
陳旭日估摸著陳管家正在做些陳浩進宮的準備工作，趕緊抓緊時間打聽自己想知道的事情。
裝了無意只是隨便說起的表情問道：「昨天兒子翻書時，瞧見一段關於薩滿祭祀的記敘，一時有點好奇。聽說旗人家家都要用薩滿主持祭祀……爹，皇宮也有專門為皇家服務的薩滿吧？您有認得的薩滿嗎？」
陳浩雖覺得他這問題問的有點怪，卻也沒有多想，「旗人視祭祀為大事，京城裡，差不多的人家都要建立神桿以祭天祭神，皇宮裡更講究這個，當然有祭祀了。」
考慮到今早這一走，他日父子倆能否會再見也未可知，陳浩這時瞧見兒子臉上露出感興趣的表情，索性說的更詳細些，「這滿人各姓祭神，有用女薩滿，也有用男薩滿的。宮裡邊按著老習俗，主要用女薩滿，選擇經過一些訓練的覺羅大臣官員的命婦為薩滿，以承祭祀。內廷主位及王等福晉，都有做薩滿的人。」
薩滿在滿族民間是人神之間的使者，一切天災，特別是疾病，由薩滿跳神驅災。宮裡邊就不一樣，從皇帝到後宮主位以至官員等生病，主要由他們這些做太醫的負責診治。
宮中的薩滿祭神活動有薩滿頭目婦人兩名，薩滿婦人十名，分工舉行。陳浩為各宮主子請平安脈時，間或聽到一點談論，據說祭祀名目繁多，其中又有很多煩瑣、重複的儀節。
「我也算認得幾個做薩滿的貴人，」陳浩在宮廷服務的時間不算短了，平時一貫的多聽多看少言語，偶爾也聽過一些太監宮女私下的流言閒語，多少知道一點東西。他曾經給其中做薩滿的幾人請過脈。
陳旭日的心呯呯跳，放在桌下的手不知不覺緊握成拳，「那、宮外邊，我的意思是，爹覺得您認識的那幾個人裡，哪位福晉人比較和藹好相處呀？」
陳浩搖頭道：「我與她們素無深交，不過是病人與醫者的關係，話都沒說過幾句，哪裡知道哪個人性急性善。」
陳旭日張了張嘴想說些什麼，卻又頹然閉了嘴。
京城貴婦人的圈子，不是陳浩可以接觸到的，就算他私下裡偶爾聽到一點小道消息，也無從用來判斷一個人，況且那些所謂的小道消息，他又怎麼會跟自己這做兒子的提？
一直默默坐在一旁，聽他們父子倆說話的袁珍珠插進來道：「好了，旭日，這些無關緊要的話快不要纏著你爹說。時辰不早了，再坐一下就該出門了。」
前面一句是吩咐兒子，後面一句卻是眼睛直直看著丈夫說的。這一去禍福難料，袁珍珠一想到這個，胸口就覺得憋悶，很難受。
陳旭日知道，自己若是個曉事的，這時候實是不該打擾父母倆個，留他們說些體己話才好。
可是這當口，能多打聽來一些有用的消息總是好的，他畢竟對外邊的世界所知有限，那點子歷史知識這時候可派不上用場。
他腦中轉的飛快，「爹，您的意思，一般的滿人生了疾病，要請薩滿跳神驅災，宮裡和王公親貴要請太醫就診——那，他們也信薩滿呀，就不請薩滿祭祀祈福驅災嗎？」
陳浩點頭，道：「有呀，為嬰兒求福也是薩滿祭祀的一項重要內容。比如這次四阿哥生病，宮裡就設了祭壇，有專門的薩滿輪流為四阿哥求福驅災。」
說著，陳浩的語氣變低，情緒也壞了起來。
這次四阿哥根本就是中毒，這個真相除了他，也就是另一位老太醫多少瞧出一點端倪來。只是事關重大，況且這毒也拿不出證據，僅憑猜測，若加妄言，只怕先招災惹禍，被指責無能而加以推萎。而且他們也確實拿不出行之有效的救人法子，是以兩人都噤口難言。
他們這些太醫尚且束手無策，那些個薩滿只憑著兜兜唸唸能抵什麼事？
他意興闌珊道：「前些日子聽見宮人說，一位非常有名的大薩滿這一兩天就到京裡來。說是愛新覺羅族裡的一位老婦人，自小師從族裡的老薩滿學藝，終身未嫁。四阿哥出生後，皇上就有意請她做四阿哥的薩滿祭祀。早已經動身往京裡來，不過趕上了冬天路不好走，道也遠，才耽擱到現在。」
說者無心，陳旭日卻是眼前一亮，心裡立時有了計較。