將近黃昏。
西方只淡淡地染著一抹紅霞，陽光還是黃金色的。
金黃色的陽光，照茫山谷裡的菊花上。
千千萬萬朵菊花，有黃的、有白的、有淺色的，甚至還有墨菊，在這秋日的夕陽下，世上還有什麼花能開得比菊花更艷麗？
秋天本來就是屬於菊花的。
沈璧君這一生中從來也沒有瞧見過這麼多菊花，這麼美麗的菊花，到了這裡，她才知道以前見過的菊花，簡直就不能算是菊花。
四面的山峰擋住了北方的寒氣，雖然已近深秋，但山谷中的風吹在人身上，仍然是那樣溫柔。
天地間充滿了醉人的香氣。
綠草如茵的山坡上鋪著條出自波斯名手的毯子，毯子上擺滿了各式各樣的鮮果，還有一大盤已蒸得比胭脂還紅的螃蟹。
沈璧君身上穿著比風還柔軟的絲袍，倚在三四個織錦墊子上，面對著漫天夕陽，無邊秋景，嘴裡啜著杯已被泉水凍得涼沁心肺的甜酒，全身都被風吹得懶洋洋的，但是她的心，卻亂得可怕。
她越來越不懂得小公子這個人了。
這些日子，小公子給她吃的是山珍海味，給她喝的是葡萄美酒，給她穿的是最華麗、最舒服的衣裳，用最平穩的車、最快的馬，載她到景色最美麗的地方，讓她宴盡人世間最奢侈的生活。
但是她的心裡，卻只有恐懼，她簡直無法猜透這人對她是何居心，她越來越覺得這人可怕。
尤其令她擔心的，是蕭十一郎。
她每次見到他的時候，他看來彷彿很快樂，但她卻看得出他那雙發亮的眼睛已漸漸黯淡，那種野獸般的活力也在慢慢消失。
他究竟在受著怎麼樣的折磨？
他的傷勢是否已痊癒？沈璧君有時也在埋怨自己，為什麼現在想到蕭十—郎的時候越來越多，想到連城璧的時候反而少了？
她只有替自己解釋！
「這只不過是因為我對他有內疚，我害了他，他對我的好處，我這一生中只怕永遠也無法報答。」
蕭十一郎終於出現了。
他從山坡下的菊花叢中，饅慢地走了出來，漆黑的頭髮被散營，只束著根布帶，身上被著件寬大的、猩紅色的長袍，當胸繡著條栩栩如生的墨龍，衣袂被風吹動，這條龍就彷彿在張牙舞爪，要破雲飛出。
他兩頰雖已消瘦，鬍子也更長，但遠遠望去，仍是那麼魁偉，那麼高貴，就像是位上古時君臨天下的帝王。
小公子倚在他身旁，扶著他顯得更嬌小，更美麗。
有時甚至連沈璧君都會覺得，她的女性嬌柔，和蕭十一郎的男性粗獷，正是天生的—對。
「可惜她只不過是看來像個女人而已，其實卻是條毒蛇，是條野狼，無論誰遇見她，都要被她連皮帶骨一齊吞下去！」
沈璧君咬著牙，心裡充滿了怨恨。
但等她看到蕭十—郎正在對她微笑時，她的怨恨竟忽然消失了，這是為了什麼？她自己也不如道。小公子也笑了，嬌笑著道：「你瞧你，我叫你快點換衣服，你偏不肯，偏要纏著我，害得人家在這裡等我們，多不好意思。」
這些話就像是一根根針。在刺著沈璧君。
蕭十一郎真的在纏她？
他難道真的已被她迷住了，已拜倒在她裙下？
「但這也許只不過是她在故意氣我的，我為什麼要上她的當？何況，他又不是我的什麼人，我根本就沒有理由生氣的。」
沈璧君垂下頭，盡力使自己看來平靜些。
他們巳在她對面坐下。
小公子又在嬌笑著道：「你看這裡的菊花美不美？有人說，花是屬於女人的，因為花有女人的嫵媚，但菊花卻不同。」
她用一根銀錘，敲開了一隻蟹殼，用銀勺挑出了蟹肉，溫柔地送入蕭十一郎嘴裡，才接著道：「只有菊花是男性化的，它的清高如同詩人隱士，它不在春天和百花爭艷，表示它的不同流俗，它不畏秋風，正象徵著它的倔強……」
她又倒了杯酒，喂蕭十一郎喝了，柔聲道：「我帶你到這裡來，就因為知道你一定喜歡菊花的，因為你的脾氣也正和菊花一樣。」蕭十一郎淡淡道：「我唯一喜歡菊花的地方，就是將它一瓣瓣剝下來，和生魚片、生雞片一齊放在水裡煮，然後再配著『竹葉青』吃下去。」
他笑了笑，接著道：「別人賞花用眼睛，我卻寧可用嘴。」
小公子笑道：「你這人真煞風景。」
她吃吃的笑著，倒在蕭十一郎懷裡，又道：「但我喜歡你的地方，也就在這裡，你無論做什麼都和別人完全不同的，世上也許會有第二個李白，第二個項羽，但不會有第二個蕭十一郎，像你這樣的男人，若還有女孩子不喜歡你，那女孩子就一定是個白癡。」
她忽然轉過臉，笑瞇瞇的瞧著沈璧君，道：「連夫人，你說我的話對不對？」
沈璧君冷冷道：「我已經不是女孩子了，對男人更沒有研究，我不如道。」
小公子非但一點也不生氣，反而笑得更甜了，道：「一個女人若是不懂得男人，男人又怎麼會喜歡她呢？我本來正在奇怪，連公子有這麼樣一個美麗的夫人，怎會捨得一個人走呢？現在我才明白，原來是因為……」她這話雖然沒有說完，但意思卻已很明白。沈璧君雖然不想生氣，卻也不禁氣得臉色發白。小公子又倒了杯酒，笑道：「這酒倒不錯，是西涼國來的葡萄酒，連夫人何不嘗嘗？連夫人總不至於酒都不喝吧？否則這輩子豈非完全白活了！」
沈璧君閉著嘴，閉得很緊。
她生怕自己—開口就會說出難聽的話來。
小公子道：「連夫人莫非生氣了？我想不會吧？」
她眼被流動瞟著蕭十一郎接著道：「哦若坐在連公子身上。連夫人生氣還有些道理，但是他……連夫人總不會為他生我的氣，吃我的醋吧？」
沈璧君氣得指尖都已冰冷，忍不住抬起頭——她本來連瞧都不敢瞧蕭十一郎一眼的，但這一抬起頭，目光就不由自主瞧到蕭十一郎的臉上。
她這才發現蕭十一郎不但臉色蒼白得可怕，目中也充滿了痛苦之色，甚至連眼角的肌肉都在不停地抽搐著。
他顯然正在忍受著極大的痛苦。
蕭十一郎本不是個會將痛苦輕易流露出來的人。
沈璧君立刻就忘了小公子尖刻的譏諷，顫聲問道：「你的傷，是不是……」
蕭十一郎笑了，大聲道：「什麼？那點傷我早已忘了。」
沈璧君遲疑著，突然衝了過去。
她的腳還是疼得很——有時雖然麻木得全無知覺，有時卻又往往會在睡夢中將她疼醒，她全身的力氣，都似已從這腳上的傷中流了出去，每次她想自己站起來，都會立刻跌倒，但現在，她什麼都忘了。
她衝過去，一把拉開了蕭十一郎的衣襟。
她立刻忍不住驚呼出聲來。
很少有人會聽到如此驚懼、如此淒厲、如此悲哀的呼聲蕭十一郎的胸膛，幾乎完全潰爛了，傷口四周的肉，已爛成了死黑色，還散發著一陣陣惡臭，令人作嘔。
現在沈璧君才知道他身上為什麼總是穿著寬大袍子，為什麼總是帶著狠濃烈的香氣，原來他就是為了要掩隱這傷勢，這臭氣、就算心腸再硬的人，看到他的傷勢，也絕不忍再看第二眼的。
沈璧君的心都碎了。
沈璧君雖然不懂得醫道，卻也知道這情況是多麼嚴重，這種痛苦只要是血肉之軀就無法忍受。
但蕭十—朗每次見到她的時候，卻還是談笑自若。
他難道真是鐵打的人麼？
又有誰能想像他笑的時候是在忍受著多麼可怕的痛苦？
他這樣做是為了誰？為了什麼？
小公子搖著頭道：「好好的怎麼哭了？這麼大的人，都快生孩子了，動不動就哭，也不怕人家瞧見笑話麼？」
沈璧君用力咬著嘴唇，嘴唇已咬得出血，瞪著小公子顫聲道：「你……你好狠的心呀！」
小公子又笑了，道：「我好狠的心？你難道忘了是誰傷了他的嗎？是你狠心？還是我狠心？」
沈璧君全身都顫抖起來，道：「你眼看他的傷口在潰爛，為什麼不為他醫治？……」
小公子歎道：「他處處為你著想，為了救你，連自己的性命都不要了，但他對我呢？一瞧見我，就恨不得要我的命。」
她歎了口氣，道：「他對我只要對你一半那麼好，我就算自己挨一千刀、一萬刀，也捨不得傷他—根毫髮，可是現在，殺他的人卻是你，你還有臉要我為他醫治？我真不懂這句活你是怎麼好意思說出口來的？」
沈璧君嘶聲道：「你不肯救他也罷，為什麼還要他喝酒？要他吃這些海味魚蝦？」
小公子道：「那又有什麼不好？我就是因為對他好，知道他喜歡喝酒，就去找最好的酒來，知道他好吃，就為他準備最新鮮的海味，就算是世上最體貼的妻子，對她的丈夫也不過如此了，是不是？」
沈璧君道：「但你明明知道酒和魚蝦都是發的，受傷的最沾不得這些東西，否則傷口一定會潰爛，你明明是在害他！」
小公子淡淡道：「我只知道我並沒有傷他，只知道給他吃最好的東西，喝最好的酒，別的事，我什麼都不知道。」
沈璧君牙齒打戰，連話都說不出了。
蕭十一郎一直在凝注著她，那雙久已失卻神采的眼睛，也不知為了什麼突然又明亮了起來，直到這時，他才笑了，柔聲道：「一個人活著，只要活得開心，少活幾天又有何妨？長命的人難道就比短命的快活？有的人活得越久越痛苦，這種人豈非生不如死？只要能快快樂樂地活一天，豈非也比在痛苦中活一百年有意義得多。」
小公子拍子笑道：「不錯，這才是男子漢大丈夫的氣概！蕭十一郎果然不愧為蕭十一郎！若為了一點傷口，就連酒都不敢喝了，那他就不是蕭十一郎了！」
她輕撫著蕭十一郎的臉，柔聲道：「只要你活著一天，我就會好好地待你，盡力想法子令你快樂，無論你要什麼，無論你想到哪裡去，我都答應你。」
蕭十一郎微笑著，道：「你真對我這麼好？」
小公子道：「當然是真的，只要瞧見你快樂，我也就開心了。」
她遙望著西方的晚霧，柔聲接著道：「我只希望你能多活些日子，能多活幾天也好……」
晚霞絢麗。
但這也只不過是說：黑暗已經不遠了。
沈璧君望著夕陽下的無邊美景，又不禁淚落如雨。
蕭十一郎神思也似飛到了遠方，緩緩道：「我既不是詩人，也不是名士，只不過是個在荒野中長大的野孩予，在我眼中看來，世上最美麗的地方，就是那無邊無際的曠野，寸草不生的荒山，就連那漫山遍野的沼氣毒潭，也比世上的所有的花朵都可愛得多。」
小公子失笑道：「你真是個與眾不同的人，連想法也和別人完全不同。」
蕭十一郎笑道：「就因為我是個怪人，所以你才會喜歡我，是麼？」
小公子伏在他膝上，柔聲道：「一點也不錯，所以我無論什麼事都依你。你若真想到那種地方去，我們現在就走。」
蕭十一郎長長吐出口氣，道：「只要我能再回到那裡，就算立刻死了，也沒什麼關係。」
小公子道：「好，我答應你，我一定讓你活著回到那裡，然後……」
蕭十一郎打斷了她的話，悠悠道：「然後再死在那裡，是麼？。」
窮山，惡谷。
山谷間瀰漫著殺人的瘴氣。
謊言必定動聽，毒如蛇蠍的女人必是人間絕色，致命的毒藥往往甜如蜜殺人的桃花瘴也正是奇幻絢麗，令人目眩神述。
但忠言必逆耳，良藥也是苦口的。
這是什麼道理？
難道這就是「造化弄人」？還是上天有意在試探人類的良知？
沈璧君想不通這道理。
若說天道是最公平的，為什麼往往令好人都坎坷終生、受盡拆磨，壞人卻往往能享盡榮華富貴？
若說，「善惡到頭終有報」，為什麼小公子這種人卻能逍遙自在活下去，蕭十一郎反得死！
後面是寸草不生的峭壁，前面是深不可測的絕壑。
蕭十一郎嘴裡又在低低哼著那首歌，亦這種時候、這種地方聽來，曲調顯得更淒涼、更悲壯、也更寂寞，但他的神色卻是平靜的，就彷彿流浪天涯的遊子，終於又回到了家鄉。
小公子一直在凝視著他，忍不住問道：「你真是在這地方長大的麼？」
蕭十一郎道：「嗯！」
小公子歎了口氣，道：「一個人要在這種地方活下去，可真不容易。」
蕭十一郎嘴裡忽然露出一絲淒涼的微笑，悠悠道：「活著本就比死因難得多。」
小公子眼波流動，道：「但千古艱難唯一死，死，有時也不如你想像中那麼容易。」
蕭十一郎道：「只有那些不想死的人，才會覺得死很苦。」
小公子眨著眼，笑道：「你難道真想死？我倒不信。」
蕭十一郎淡淡道：「老實說，我根本沒有仔細去想過，根本就不如道自己是想死，還是想活？」
小公子緩緩道：「但死既然是那麼方便的事，你若真想死，又怎會活到現在？」
蕭十一郎不說話了。
小公子笑了笑，道：「你還想再往上面走麼？看來這裡已經像是路的盡頭，再也走不上去了。」
蕭十一郎沉默了很久，喃喃道：「不錯。這裡明明已到了盡頭，我為什麼還要想往上走？……真的，我為什麼還要想往上走。……。」
他忽然向小公子笑了笑，道：「我想一個人在這裡站一會兒，想想小時候的事。」
小公子道：「你站不站得穩？」
蕭十一郎道：「你為何不讓我試試？」
小公子眼珠子轉了轉，終於放開了扶著他的手，笑道：「小心些呀！莫要掉下去了，連屍首都找不著，活著的蕭十一郎我雖然見過了，但死了的蕭十一郎是什麼樣子，我也想瞧瞧的。」
蕭十一郎笑道：「死人雖比活人聽話，但卻一定沒有活人好看，你若瞧見，只怕會變得討厭我了，我何必讓你討厭呢？」
他又回頭向沈璧君笑了笑，忽然躍身向那深不可測的絕壑中跳了下去……
沈璧君全身都涼透了。
蕭十一郎果然是存心來這裡死的！
「是我害了他！是我害了他……」
這聲音就像是霹靂，一聲聲在她耳邊響著！
「他死了，我卻還有臉活著……。·我怎麼對得起他？我又能活多久？還有誰會來救我……。」
想到小公子的手段，沈璧君再也不想別的，用盡全身力氣，推開了扶著她的人，也縱身跳入了那萬丈絕壑中。
奇怪的是，在她臨死的時候，竟沒有想到連城璧。
她也不想想自己死了後，連城璧會怎麼樣？
難道連城璧就不會為她悲傷？
小公子站在峭壁邊，垂首望著那迷漫在絕壑中的沼氣和毒瘴，面上連一點表情都沒有。
也不知過了多久，她忽然拾起一塊很大的石頭，拋了下去。
又過了很久，才聽到下面傳上來「噗通」一響。
小公子面上這才露一絲微笑。
她笑得仍然是那麼天真，那麼可愛，就像是個小孩子……
死，有時的確也並不是件很容易的事。
沈璧君居然還是沒有死。她跳下來的時候，很快就暈了過去，並沒有覺得痛苦。
她醒來時才痛苦。
絕壑下，是一片無邊無際的沼澤，沒有樹木、沒有花草、沒有生命！有的只是濕泥、臭水和迷霧般的沼氣，沈璧君整個人都已被浸入泥水中。
但她卻沒有沉下去，因為這沼澤簡直就像是一大盆漿糊，也正因為這個緣故，所以她從那麼高的地方跳了下來卻沒有摔死。
最奇怪的是，她整個人泡在這種濕泥臭水中，非但一點也不難受，反而覺得很舒服，就連足踝上的傷口都似已不疼了。
這沼澤中的泥水竟似有種神奇的力量。能減輕人的痛苦。
沈璧君驚異裡，忽然想起了蕭十一郎對她說的故事！
「我曾經看到過一匹狼，被山貓咬得重傷之後，竟躍入一個沼澤中去，那時我還以為它是在找自己的墳墓，誰知它在那沼澤中躺了兩天，反而活了，原來它早已知道有許多種藥草是腐爛在那沼澤裡，能治好它的傷勢；它早已知道該如何照顧自己。」
沈璧君的心跳了起來。
她耳旁似又響起了蕭十一郎那低沉的語聲，在慢慢地告訴她：「其實人也和野獸一樣，若沒有別人照顧，就只好自己照顧自己了……」
難道這沼澤就是那匹狼逃來治傷的地方？
這沼澤既能治好那狼的傷，是否也能治好蕭十一郎的傷？
雖然這裡是上不著天，下不著地的窮山絕壑，雖然四面都瞧不到一樣有生命之物，雖然她的人還浸在又髒又臭的泥水中，雖然她還不知道自己是否能活下去？雖然她就算能活下去，也未必能走出這絕壑，但沈璧君這一生中從來也沒有如此開心、如此興奮過。
因為她知道蕭十一郎必定也還沒有死！
她本來幾乎已忍不住要大聲呼喚起來，但一想到小公子可能還在上面聽著，就只有閉住了嘴。
她只有在心裡呼喚著：「蕭十一郎。蕭十一郎，你在哪裡？」
只要還能看到蕭十一鄖，所有的犧牲都值得，所有的痛苦也都能忍受了。
她掙扎著，划動手腳，想將頭抬高些。
她確信蕭十一郎必定也在附近，她希望能看到他。
只要能看到他，她就不會再覺得寂寞、絕望、無助……。
誰知她不動還好些，這一動她身子反而更向下沉陷。
泥沼濃而粘。表面有種張力，所以她雖然從那麼高的地方跌下來，也並沒有完全陷入泥沼中。
現在她一掙扎，泥沼中就彷彿有種可怕的力量在將她往下拖，她掙扎得越厲害，陷落得越快忽然間，她全身都已陷入泥沼中，呼吸也立刻困難起來，濃而粘的泥水就像是一雙魔手，已扼住了她的咽喉。
她只要再往下陷落一兩寸，口鼻就要陷入泥沼中。
現在她就算還想呼喊，也喊不出聲音了。
她不知道自己還能多久，只知道那最多也只是片刻間的事了。
她本已決心想死的，現在卻全心全意的希望能再多活片刻。
若能再多活片刻，說不定就能再見蕭十—郎一面。
「但見不見面又有什麼關係呢？只要我知道並沒有害死他，只要他還能好好地活下去，我就算立刻死，也死得心安了。我能平平靜靜、問心無愧地死在這裡，上天已算對我不薄，我還求什麼？」到現在，她才想起連城璧。但她知道連城璧一定會照顧自己的，有沒有她，連城璧都會同樣活下去，而且活得很光榮，活得很好。她當然也想到了腹中的孩子。大多靈敏的女人都會將孩子看得比自己還重要，這是母住，也正是女性的榮光，人類的生命也正因為這緣故才能永遠延續。但孩子若還沒有出世，就完全不同了。女人對自己還沒有出世的孩予，絕不會有很深的感情、很大的愛心。因為這時她的母性還未完全被引發。這是人性。母性是完美的，至高無上的，完全不自私、不計利害、不顧一切、也絕不要求任何代價。但人性卻是有弱點的。沈璧君閉上了眼睛……
一個人若真能安安心，平平靜靜地死，有時的確比活著還幸運，這世界上，真能死而無憾的人並不多。沈璧君也並不是不想活了，只不過她知道已沒法子再活下去。這是絕地，她已陷入絕境，完全絕望。但就在這時，她忽然聽到了一個很熟悉的聲音。是蕭十一郎的聲音。這聲音竟似就在她的耳畔，沈璧君狂喜著，忍不住想扭過頭去瞧他一眼。但蕭十一郎已接著道：「你千萬不要轉又來看我，盡量將自己放鬆，全身都放鬆，就好像你現在正在—張最舒服的床上，躺在你母親的懷裡，完全無憂無慮，什麼都不要去想，絕沒有任何人能傷害你。」
他說得很慢，每個字都說得很慢，聲音中彷彿有股奇異的力量，能令人完全安定下來，完全信任他。
沈璧君輕輕歎了口氣，道：「我能說話麼？」
蕭十一郎道：「要說得很輕、很慢，我能聽到的。」這聲音更近了。沈璧君道：「我可以不動，也可以放鬆自己，但卻沒法子不想。」
蕭十一郎道：「想什麼？」一沈璧君道，「我想假如我們動一動就會陷下去，豈非要永遠被困死在這裡？你難道也想不出法子脫身？」
蕭十一郎道：「自然是有法子的。」沈璧君柔聲道：「只要你有法子能脫身，我就安心了，我無論怎麼樣都沒關係。」
她這句話還未說完，就瞧見了蕭十一郎那雙發亮的眼睛。
這本是雙倔強而冷酷的眼睛，有時雖然也會帶著些調皮的神色，帶著些譏誚的笑意，卻從來沒有露出過任何一種情感。
現在這雙眼睛裡卻充滿了喜悅、欣慰、感激……
沈璧君的臉紅了。
她說那句話的時候，並沒有瞧見蕭十一郎，所以她才情不自禁吐露了真情，若是已瞧見他，她只怕就不會有這種勇氣。
但現在蕭十一郎距離她這麼近。
她幾乎已能感覺到蕭十一郎的呼吸。
蕭十一郎已避開了她的目光，道：「你本來看不到我的，現在卻看到了，是不是？」
沈璧君道：「嗯！」
蕭十一郎道：「我一直都沒有動過，否則早已沉下去了，我既沒有動，又怎會移動是這裡來了呢？」
沈璧君自然不知道原因。
蕭十一郎道：「這泥沼看起來是死的，其實卻一直在流動著，只不過流動得很慢、很慢，所以我們才感覺不出。」
他接著說道：「就因為我完全沒有動，所以才會隨著泥沼的流動漂了過來。若是一掙扎，就只會往下陷落，所以你才一直停留在這裡。」
沈璧君沒有說話，但她的心裡在暗自慶幸：「若是我也沒有掙扎，也隨著泥沼在往前流動，我現在怎會看到你？」
蕭十一郎道：「前面不遠，就是陸地，只要我們能忍耐到那裡，就得救了……那也用不著多久，我相信你一定能做到的，是不是？」
他目光不由自主轉了過來，凝注著沈璧君的眼睛。
沈璧君也不由自主凝注著他的眼睛，她還是沒有說話，但她的眼睛卻彷彿在說：「為了你，我一定能做到的。」
從眼睛裡說出的話，也正是自心底發出的聲音，這種聲音眼睛既瞧不見，耳朵更無法聽到。
能聽到這種聲音的人不多。
這種聲音是用「心」來聽的。
蕭十一郎卻聽到了。
過了很久很久，沈璧君才輕輕歎了口氣，道：「我現在才知道我錯了。」
蕭十一郎道：「什麼事錯了？」
沈璧君道：「我本來以為天道不公，常常會故意作賤世人，現在才知道，老天畢竟是有眼睛的。」
蕭十一郎緩緩道：「不錯，所以一個人無論做什麼事，都不能忘記天上有雙眼睛隨時隨地都在瞧著你。」
沒有聲音，沒有動靜，沒有生命，天地間一切彷彿都是死的。
泥沼也是死的，誰也感覺不出它在流動。
「它真能將我們帶到陸地上去麼？」
沈璧君並沒有問，也不著急。
她的心很平靜，此時，此刻，此情，此境，她彷彿就已滿足！
是死？是活？她似已完全不放在心上。
她只怕蕭十一郎這雙發亮的眼睛看透她的心。
她只怕蕭十一郎感覺出她的心越跳越快，呼吸越來越急促，她一定要找些話來說。
但說什麼呢？
蕭十一郎忽然道：「你可知道這次是誰救了我們？」
沈璧君道：「自然是……是你。」
她忽然發覺蕭十一郎的呼吸也很急促。
她的心更慌了。
蕭十—郎道：「不是我。」
沈璧君道：「不是你？是誰？」
蕭十一郎道：「是狼。」
只在這一瞬間，他目光彷彿是瞧著很遠的地方，緩緩接著道：「我第一次到這裡來，就是狼帶我來的。」沈璧君道：「我聽你說過那故事。」
蕭十一郎道：「是狼告訴我，這泥沼中有種神奇的力量可以治療人的傷勢，是狼教我會如何求生，如何忍耐。沈璧君輕歎道：「要學會這兩個字，只怕很不容易。蕭十一郎道：「但一個人若要活下去，就得忍耐……忍受孤獨，忍受寂寞，忍受輕視，忍受痛苦，只有從忍耐中去尋得快樂。」
沈璧君沉默了很久，柔聲道：「你好像從狼那裡學會了很多事。」蕭十一郎道：「不錯，所以我有時非但覺得狼比人懂得多，也比人更值得尊敬。」
沈璧君道：「尊敬？」
蕭十一郎道：「狼是世上最孤獨的動物，為了求生，有時雖然會結伴去尋找食物，但吃飽之後，就立刻又分散了。」
沈璧君道：「你難道就因為它們喜歡孤獨，才尊敬它們？」
蕭十一郎道：「就因為它們比人能忍受孤獨，所以它們也比人忠實。」
沈璧君道：「忠實？」
用「忠實」兩字來形容狼，她實在聞所末聞。
蕭十一郎道：「只有狼才是世上最忠實的配偶，一夫一妻，活著時從不分離，公狼若死了，母狼寧可孤獨至死，也不會另尋伴侶，母狼若死了，公狼也絕不會另結新歡。」
他目中又露出那種尖銳的譏誚之意，道：「但人呢？世上有幾個忠於自己妻子的丈夫？拋棄髮妻的比比皆是，有了三妻四妾，還沽沽自喜，認為自己了不起。女人固然好些，但也好不了多少，因而出現一個能為丈夫守節的寡婦，就要大肆宣揚，卻不知每條母狼都有資格立個貞節牌坊的。」
沈璧君不說話了。
蕭十一郎又道：「世上最親密的，莫過於夫妻，若對自己的配偶都不忠實，對別人更不必說了，你說狼是不是比人忠實得多？」
沈璧君又沉默了很久，忽然道：「但狼有時會吃狼的。」
蕭十一郎道：「人呢？人難道就不吃人麼？」
他冷冷接著道：「何況，狼只在飢餓難耐，萬不得已時，才會吃自己的同類，但人吃得很飽時，也會自相殘殺。」
沈璧君歎了口氣，道：「你對狼的確知道得很多，但對人卻知道得太少了。」
蕭十一郎道：「哦？」
沈璧君道：「人也有忠實的，也有可愛的，而且善良的人永遠比惡人多，只要你去接近他們，就會發現每個人都有他可愛的一面，並非像你想像中那麼可惡。」
蕭十一郎也不說話了。
其實，他自己也不知道自己為何要說這些話。
難道他也和沈璧君一樣，生怕被人看破他的心事，所以故意找些話來說？
難道他想用這些話警戒自己？
沈璧君道：「你為什麼只喜歡說狼？為什麼不說說你自己？」
蕭十一郎道：「我？我有什麼好說的？」
沈璧君道：「譬如說，你為什麼會叫蕭十一郎？難道你還有十個哥哥姐姐？」
蕭十一郎道：「嗯。」
沈璧君道：「這麼說，你豈非一點也不孤獨？」
蕭十一郎道：「嗯。」
沈璧君道：「你的兄弟奶妹們呢？都在哪裡？」
蕭十一郎道：「死了，全都死了！」
他目中忽又充滿了悲憤惡毒之意，無論誰瞧見他這種眼色，都可想像出他必有一段悲慘的往事。
沈璧君只覺心裡一陣刺痛——
在這一剎那間，她忽然覺得蕭十一郎還是個孩子，一個無依無靠、孤苦伶仃的孩子，需要人愛護，需要人照顧……
她也不知道自己怎麼會有這種感覺。
泥沼果然是在流動著的。
前面果然是陸地。
但沈璧君卻絕末想到這地方竟是如此美麗。
千百年前，這裡想必也是一片沼澤，土質自然特別肥沃。
再加上群山合抱，地勢又極低，所以寒風不至，四季常春，就像是上天特意要在這苦難的世界中留下一片樂土。
在別的地方早已凋零枯萎的草木，在這裡卻正欣欣向榮，在別的地方難以久長的奇花異草，在這裡卻滿目皆是。
就連那一道自半山流下來的泉水。都比別的地方分外清冽甜美。
沈璧君本來是最愛乾淨的，但現在她卻忘記了滿身的污泥，一踏上這塊土地，就似已變得癡了。
足足有大半刻的功夫，她就癡瘋地站在那裡，動也不動，也不知過了多久，她才長長吐出口氣，道：「我真想不到世上還有這種地方，只怕也唯有你這種人才能找得到。」
蕭十—郎道：「我也找不到，是……」
沈璧君笑了，打斷了他的話，嫣然笑道：「是狼找到的，我知道……」
她忽又發現在泉水旁的一片不知名的花樹叢中，還有間小小的木屋，一叢淺紫色的花，從屋頂上長了出來。
她彷彿覺得有些失望，輕歎著道：「原來這裡還有人家？」
蕭十一郎凝注著她，緩緩道：「除了你和我之外，這裡只怕不會再有別的人……你也許就是踏上這塊土地的第二個人。」
沈璧君的臉似又有些發紅，輕輕地問道：「你沒有帶別的人來過？」
蕭十一郎搖了搖頭。
沈璧君道：「但那間屋子……」
蕭十—郎道：「那是我蓋的，假如每一個人都一定要有個家，那屋子也許就可算是我的家。」
他淡淡地笑了笑，又道：「自從我第一眼看到這個地方，我就愛上它了，以後每當我覺得疲倦，覺得厭煩時，我就會到這裡來靜靜地待上一兩個月，每次我離開這裡的時候，都會覺得自己像是已換了個人似的。」
沈璧君道：「既然如此，你為什麼不在這裡多住些時候？」
為什麼不永遠住下去？」
蕭十一郎沒有說話，沈璧君的眼睛發著光，又道：「這裡有花果，有清泉，還有如此肥沃的土地，一個人到了這裡，就什麼事都再也用不著憂慮了，你為什麼不在這裡快快樂樂地過一生，為什麼還要到外面去惹那些煩惱？」
蕭十一郎沉默了很久，才笑了笑，道：「這也許只因為我是今天生的賤骨頭。」
他笑得是那麼淒涼，那麼寂寞，沈璧君忽然明白了。
無論多深的痛苦和煩惱，都比不上「寂寞」那麼難以忍受。
這裡縱然有最美麗的花朵，最鮮甜的果子，最清涼的泉水，卻也填不滿一個人心裡的空虛和寂寞，蕭十一郎緩緩道，「所以我總覺得有很多地方都不如狼，它們能做到的事，我無論如何也做不到。」
沈璧君柔聲道：「這只因為你根本就不是狼，是人……。一條狼若勉強要做人的事，也一定會被它的同伴看成呆子，是麼？」
蕭十一郎又沉默了很久，喃喃道：「不錯，人是人，狼是狼，狼不該學人，人為什麼要去學狼呢？」
他忽然笑了。道：「我已有很久沒到這裡來，那屋子裡的灰塵一定有三寸厚了，我先打掃打掃，你……你能走了麼？」
沈璧君嫣然道：「看來老天無論對人和對狼都同樣公平，我在那泥沼裡泡了半天，現在傷勢也覺得好多了。」
蕭十一郎笑道：「好，你若喜歡，不妨到那邊泉水下去沖沖洗洗，我就在屋子裡等你。」
「我就在屋子裡等你。」
這自然只不過是很普通的一句話，蕭十一郎說這句話的時候，永遠也不會想到這句話對沈璧君的意義是多麼重大，沈璧君這一生中，幾乎有大半時問是在等待中度過的，小的時候，她就常常坐在門口的石階上，等待她終年遊俠在外的父母回來，常常一等就是好幾天，好幾個月。等著看她父親嚴肅中帶著慈愛的笑容，等著她母親溫柔的擁抱，親切的愛撫……
直到有一天，她知道她的父母永遠再也不會回來了。
那天她沒有等到她的父母，卻等到了兩口棺材。
然後，她漸漸長大，但每天還是在等待中度過的。
早上，她很早就醒了，卻要躺在床上等照顧她的奶媽叫她起來，帶她去向她的祖母請安。
請過安之後，她就要等到午飯時才能見到祖母，然後再等著晚飯，每天只有晚飯後那一兩個時辰，才是她最快樂的時候，那時她的祖母會讓她坐在腳下的小凳子上，說一些奇奇怪怪的故事給她聽，告訴她一些沈家無敵金針的秘訣，有時還會剝一個枇杷、幾瓣橘子喂到她嘴裡，甚至還會讓她摸模她那日漸稀疏的白髮，滿是皺紋的臉。
只可惜那段時候永遠那麼短，她又得等到明天。
她長得越大，就覺得等待的時候越多，但那時她等的已和小時候不同了，也不再那麼盼望晚飯的那段短暫的快樂。
她等的究竟是什麼呢？連她自己也不知道。
也許她也和世上所有的女孩子一樣，是在等待著她心目中的如意郎君，騎著白馬來接她上花轎。
她比別的女孩子運氣都好，她終於等到了。
連城璧實在是個理想的丈夫，既溫柔，又英俊，而且文武雙全，年少多金，在江湖中的聲望地位更很少有人能比得上。
無論誰做了他的妻子，不但應該覺得滿足，而且還應該覺得榮耀。
沈璧君本也很知足了。
但她還是在等，常常倚著窗子，等待她那位名滿天下的丈夫回來，常常一等就是好幾天、好幾個月……
在等待的時候，她心裡總是充滿了恐懼，生怕等回來的不是她那溫柔多情的丈夫，面是一口棺材。
冷冰冰的棺材！
對於「等」的滋味，世上只怕很少有人能比她懂得更多，瞭解得更深，她瞭解得越深，就越怕等。
怎奈她這一生中卻偏偏總是在等別人，從來也沒有人等她，直到現在，現在終於有人在等她了。
她知道無論她要在這裡停留多久，無論她在這裡做什麼，只要她回到那邊的屋子裡，就一定有個人在等著她。
雖然那只不過是間很簡陋的小木屋，雖然那人並不是她的什麼人，但就這份感覺，已使她心裡充滿了安全和溫暖之意。
因為她知道自己並不是孤獨的，並不是寂寞的。
泉水雖然很冷，但她身上卻是暖和的。
她很少有如此幸福的感覺。
除了一張木床外，屋子裡幾乎什麼都沒有，顯得說不出的冷清，說不出的空虛，每次蕭十一郎回到這裡來，開始時也許會覺得很寧靜。但到了後來，他的心反而更亂了。
他當然還可以再做些桌椅和零星的用具，使這屋子看來不像這麼冷清，但卻並沒有這麼樣做。因為他知道，屋子裡的東西雖可以用這些東西填滿，但他心裡的空虛，卻是他自己永遠無法填滿的，直到現在——這屋雖然還是和以前同樣的冷清，但他的心，卻已不再空虛寂寞，竟彷彿真的回到了家。
這是他第一次將這地方當作「家」。
他這才知道：「回家」感覺，竟是如此甜蜜，如此幸福。
他雖然也在等著，但心裡卻很寧靜。
因為他知道他等的人很快就會回來，一定會回來……。
屋於裡只要有個溫柔體貼的女人，無論這屋子是多麼簡陋都沒關係了，世上只有女人才使一間屋子變成一個「家」。
大多數男人都有這種病——懶病。
能治好男人這種病的，也只有女人，他愛的女人。
也不知為了什麼，蕭十一郎忽然變得勤快起來了！
木屋裡開始有了桌子、椅子，床上也有柔軟的草墊，甚至連窗戶都掛起了竹簾子。
雖然蕭十一郎並不住在這屋子裡，每天晚上，他還是睡在外面的石岸上，但他卻還是認為這屋子就是他的家，所以他一定要將這個家弄得漂漂亮亮、舒舒服服的。
因為這是第一次有了個家。
現在桌上已有了花瓶，瓶中已有鮮花。
吃飯的時候已有了杯、盤、碗、盞，除了那四時不斷的鮮果外，有時甚至還會有一味煎魚，一盤烤得很好的兔肉，或是葡萄釀成的酒，雖然沒有鹽，但他們還是吃得津津有味。
蕭十一郎有雙很巧的手。
普普通通的一塊木頭，到了他手裡，很快就會變成一隻很深亮的花瓶，一個很漂亮的酒杯。
泉水中的魚，草叢少酌兔，只要他願意，立刻就會變成他們助晚召，沈璧君卿草編成的桌布，使得他們的晚餐看來更豐富。
他們的傷，也好得很快。
這固然是因為泥沼中有種神奇的力量，但感情的力量卻更神奇、更偉大！世上所有的奇跡，都是這種力量造成的。
有一天早上，蕭十一郎張開眼睛的時候，看到沈璧君正將一張細草編成的「被」輕輕蓋在他身上。
看到他張開眼睛，她的臉就紅了，垂下頭道：「晚上的露水很重，還是涼得很……」
蕭十一郎瞧著她，似已忘了說話。
沈璧君頭垂得更低，道：「你為什麼不再蓋間屋子？否則你在外面受著風露，我卻住在你的屋子裡，又怎麼能安心？」
於是蕭十一郎就更忙了。
原來的那間小木屋旁又搭起屋架……
人，其實並不如自己想像中那麼聰明，往往會被眼前的幸福所陶醉，忘了去想這種幸福是否能長久。