夏孤小炎今夜無眠，一個人在街上遊蕩。沐浴著晚風，他不禁想起了自己的漸漸年邁父親和母親，一年半的時間沒有回家了，對他們的思念就像這秋風一樣纏繞著自己的心，想父親那慈祥而又威嚴的容顏，想母親那親切而慈愛的眼神。他知道應該回家看看，但是三天後就要保護著柔曼公主遠去遼國，而這一去就很可能是永別，他多想在離別前能和父母說會話，那樣他即使死在他鄉，他也可以心安，可是這一切都不能。他想起了家裡院中的那棵桃樹，那是他六歲時自己親手栽種的，到了他九歲那年桃樹已經長大，那一年他吃到了鮮美的桃子，從此他在桃樹下開始日夜不停地練習武功。花開了又落，踏入江湖那一年他是二十二歲，吃了最後一次桃子，便毅然在母親的叮囑中上路了，上路時，母親落淚，父親依然沉默，但眼中卻充滿無盡的期待。如今那棵桃樹是否枯黃也葉子，卻依然在院中等待他的歸來呢？是否變成了父親站在桃樹下夜夜歎息？
夏孤小炎想起了家中的那只黑狗，那是他十八歲時養的，他給他起名叫黑月，因為它通身黑毛，而且喜歡在有月的夜晚對月叫個不停，他常常帶著狗兒去抓野兔，那黑狗兒叫的是那樣的歡，追野兔時是那樣的充滿了激情，就像年輕的他，不知愁滋味，豪情萬丈，一心想闖江湖，一心想在江湖上揚名立萬，但現在他終於感受到了江湖的風高浪急。
夏孤小炎想起少年時心裡就隱隱約約有一個夢想，那就是有一天超越自己的父親，成為江湖上人人敬仰的大俠和一代宗師，於是他拚命的練習武功，而且絕對不和父親的風格相同，處處和父親比高低，每當這時他的父親什麼話也不說，沉默。其實父親就是一個沉默的人，自他記事起，他就覺得父親是一個孤僻的人，雖然朋友很多，但來家裡拜會的人父親都很少見，都是讓管家天涯劍向不平接待。向不平原本是一個亦正亦邪的獨孤劍客，屢屢找父親比劍，但是每一次都敗在父親的劍上，直至最後一次輸得心服口服，願意一生跟隨父親，最後隨父親歸山，向不平就做了殘劍山莊的管家，但江湖人沒人敢小覷這個已成為管家的向不平，因為向不平的劍依然像天涯的風聲一樣催人斷腸。向不平一直很關愛夏孤小炎，也經常指點夏孤小炎劍法，夏孤小炎也把他當叔叔看待，他是否也隨著歲月也蒼老了呢？
「家裡是那樣的溫暖啊，可以忘記一切煩惱的港灣。」夏孤小炎收回思緒，對著明月歎道，然後不自禁又吟出一首詩來感歎：
「望月無言思親切，
冷風不解繞長街。
江湖從來不歸路，
聽卻雁鳴愁更烈。
誰人窗前低垂淚，
暫停黃河狂歌歇。
只見老翁夜橫舟，
載得幾人歸鄉野？」
夏孤小炎吟完詩，猛然發現自己竟然不知不覺地來了皇宮的城牆外。夏孤小炎心說，我是答應了皇帝保護七公主去遼國和婚，但也不至於就把心也歸了皇宮吧？正要往回走時，突然一個人影像夜梟一樣從頭上一閃飛過，落入皇宮之內。夏孤小炎第一個反應就是難道有人要刺殺皇上？夏孤小炎雖然不太喜歡這個皇帝，但是也決不能看著皇帝被刺殺，畢竟大宋朝的百姓還是不能沒有這個皇帝的。夏孤小炎想到此也飛身上了宮牆，看到那個人影就要消失，他趕緊追蹤而去。皇宮太大了，夏孤小炎也只是白天去過紫宸宮而已，一點也不識路，但是那個人影彷彿輕車熟路似的，左拐右繞，穿過無數的亭台樓閣，越過數個池塘花苑，最後在一座小樓前的一棵大樹上隱藏起來。
夏孤小炎也棲身在大樹旁邊的走廊的屋簷下，定定地看著這個夜行人到底要做什麼。