恰約尼行省駐地的天空軍團營地裡，下著紛紛揚揚的雪花。深冬的清晨，四週一片寂靜。煉燎的眼睛慢慢地睜開，昨晚很晚才入睡，現在還很那麼早，他就醒了過來，心裡懷惴著些緊張不安，或許是因為接到迦太基行省那邊傳來的慶悅失蹤的消息，這一兩天，煉燎一直有些心神不寧。不止煉燎，瑪麗娜、克林、科羅等人也為慶悅感到擔心。
瑪麗娜自從亞非中毒事件後大病了一場，煉燎每天除了忙於軍務外就是守在瑪麗娜的身邊照顧她，瑪麗娜心裡高興，嘴裡卻興奮不起來，因為老感覺渾身無力。每一天傍晚，煉燎都會親自給瑪麗娜喂粥。瑪麗娜才發現，原來，煉燎其實對她很關心的，雖然平常老愛板著一張嚴肅的臉。
有幾次布魯都想自告奮勇，替忙碌的煉燎照顧瑪麗娜，但是，心裡一想到自己的卑微的背景以及曾經為奴隸的經歷，就都因為自卑而放棄。布魯因此心中藏著一份難以打開的鬱結。煉燎對此一無所知，不過，克林倒是看出來了，只是他沒有說出來而已。
天越來越亮，煉燎乾脆起床洗刷，然後提前出去巡視軍營。隨著深冬季節的慢慢過去，戰事一天比一天吃緊，煉燎作為列炎的得力助手，為其獻上了不少的好策略。整體的作戰計劃便是由煉燎制定的，謝裡曼在知道煉燎提出的作戰計劃後雖然很不高興，不過，他也不得不承認煉燎真是一個難得的軍事人才啊，別的且不說，單其中的「在兩軍相峙之間的主要山林裡人為地設下一團一團的濃厚的迷霧或操縱山中的雪把營地各處都包圍起來，使對方難以觀察到營地的動靜，再利用山中的地理條件及各種資源設下各種各樣的埋伏」這一點就讓謝裡曼感到很吃驚，因為，這可是一件很難辦到的事情，而煉燎真的做到了。當然，驚訝的人不止謝裡曼一個，列炎及諸位部將都感到不可思議，在他們的眼裡，煉燎可是一個溫文爾雅、沉默寡言、心地善良的年輕人，這樣一個人居然可以想到那麼多傷人的埋伏，如果煉燎是一個邪惡的人又是魔族那邊的人的話，那可真是……眾人不得不對煉燎另眼相看了。
軍營到處都很平靜，一切安然無事，煉燎近期修煉以往所學的幻術，境界又有所長進，於冰天雪地之中，全無寒冷之感，能連續忍耐許久，所以，平常他所穿的衣服相對於別人而言，簡直有點少。
在回營房的路上，煉燎聽到一陣突如其來的嗖嗖的聲音，警覺地掃視四處，見克林所住的營房附近的一棵大樹上整齊地插著十把飛刀。煉燎這才明白是克林在煉習射飛刀，便放下心來。看著樹上整齊的十把飛刀，煉燎心想：克林的本事又長進了……喔，對啊，阿圖什高深莫測，與他獨鬥必是一場苦戰，而且不一定戰勝，如果克林趁其不備連射十把飛刀給他，豈不是事半功倍。
克林很快就發現煉燎的存在了，騰空而起，快速地收起飛刀，來到了煉燎的面前，呵呵地說：「燎哥，那麼早啊！」
煉燎嗯了一聲，說：「克林，你射飛刀的本事可越來越厲害了。」
克林心中有些高興，今天他的心情本就很好的，自從跟了煉燎以後，煉燎對他關照有加，克林其深感厚恩，對煉燎向來忠心不二。對於煉燎的一身本領，克林更是羨慕不已，很想學一學。
克林抖擻地說：「燎哥多獎了，哎，燎哥幹嘛穿那麼少啊。」
煉燎笑著說：「沒什麼，我最近在修煉一種幻術，渾身似著火一般，感覺有些熱，還好現在是冬天，天氣比較冷，我才能調節得這麼好。」
克林喔了一聲，說：「喔，呵呵，原來是這樣啊……嗯，燎哥……」
「怎麼了？」
「你能不能教我一些幻術，我一直想跟你學。」
「當然可以了，嗯……我現在就教你駕馭雪的幻術：飄雪無痕。你仔細看清楚了。」煉燎於是把飄雪無痕如何施展示範一遍，邊示範再把口訣念給克林聽。克林聽了一遍就記下了所有的口訣及動作。他照著要求練了一遍，身邊慢慢地圍著一團團的雪花，克林終於感受到了飄雪無痕的初步效果，看著圍著自己轉的雪花，顯得異常興奮，他興奮地叫了出來，說：「燎哥，我會飄雪無痕了，我會飄雪無痕了！」
看著克林這麼興奮的樣子，煉燎忍不住，大笑出來，他說：「你看著。」接著，煉燎飛快地施展飄雪無痕，只見他手掌往遠處一堆草地打去，草地上頓時覆蓋上了厚厚的雪，煉燎把手收了回來，正好，被雪包圍住的那片草地彭的一聲，克林看到，所有的草被連根拔起，地上露出了一片空地。
克林啊了一聲，說：「飄雪無痕還有這麼大的威力啊，看來，我還得好好練習啊，燎哥，謝謝你了。」
煉燎拍了拍他的肩膀，說：「克林，好好學，哪天你能用飄雪無痕把那棵樹連根摘起，我再教你更厲害的。」
克林興奮地嗯了一聲。煉燎微笑了一下，就此離去。煉燎走了一會兒，克林練了一會兒，怎麼也達不到煉燎剛才施展飄雪無痕時的效果。克林正想停下來休息一會兒，突然聽到一陣笑聲，往笑聲傳過來的方向望去，看到了副軍團長謝裡曼，克林趕緊站定，向謝裡曼副軍團長行禮，謝裡曼面帶微笑地趕緊扶起克林，和氣地說：「哎，不必多禮，我今天起得早，出來看看，不想看到你在練習法術。你練你的吧！喔！」
謝裡曼比克林矮了一些，不過，在泣血人中，他算是長得蠻高的了，這是克林第一次與謝裡曼靠得這麼近，克林聽泣血族士兵說謝裡曼在泣血族中算是長得很標緻很英俊的年輕男子了。但以作為人族的克林而言，謝裡曼那長長的耳朵、綠色的眼珠子、有些皺皺的臉皮看上去，除了反感之外，真的說不出他長得如何標緻。
謝裡曼作為泣血族人，自然也不覺得克林的樣子有多凶，雖然，他聽他的下人說過，克林以前當過盜匪頭目，發起火來不是一般的凶狠。謝裡曼走了幾步，突然又轉過身來，喔了一聲，說：「喔，你好像叫克林，是吧？」
克林點頭。謝裡曼對他一笑，說：「嗯，不錯，你繼續吧，不用站這麼直。」謝裡曼說完往自己的營寨走去，神情有些得意。克林對於謝裡曼這麼早出現在這裡有些費解，謝裡曼離開後他又練了一會兒才回去休息。
太陽慢慢地升起來，清晨的寒冷減去許多。煉燎繼續帶領人馬在各地設埋伏，觀察地形，研究戰略方案。整個軍營綿延數千里，浩浩蕩蕩。煉燎這陣子為了部署好春天來臨時對敵的作戰方案可謂勞心勞力，腦袋都快想破了。煉燎把他所學到的知識運用在實踐中，在幻陰王朝時候所學到種種知識讓他覺得，幻陰王朝的智慧真是不可小瞧，如果這個種族是一個大種族的話，那麼，他們完全有能力控制整片大陸。不過，還好，他們已經歸順海族，只能在海底世界裡生活。
列炎與煉燎會面之後，便親自操練士兵去了，這也是煉燎的安排，目的是要讓眼睛緊盯著他們的魔族與北泣聯盟知道，天空軍團每天都在練兵，而且摩達教與南泣聯盟軍雙方相處得很好，配合得很有默契。沙裡頓行省那邊一直沒有什麼大的動靜，天空軍團這邊也不敢掉以輕心，從迦太基行省那邊傳來的近來的戰況分析，列炎與煉燎認為，沙裡頓行省的駐軍之所以沒有什麼動靜，連小小地騷擾一下他們都沒有，是為了配合艾比勒行省的駐軍對迦太基行省的大規橫偷襲。這一點是他們之前所沒有分析到的，四大戰場，八大行省之間的對峙，互相牽制彼此，哪一方敗了，其他的戰區都將不保，這一場戰爭還真不是一般的難啊。萼花帝國及獸族還有各方的勢力都把眼睛緊盯著這場戰爭，以便從中得利。好戰主義者格洛更是每天津津樂道地與眾大臣談論著這場戰爭的情況，猜測著誰勝誰負。誰的戰術精妙誰的戰術差。
如此過了幾日，除了煉燎之外，瑪麗娜、科羅、科恩等人心裡都在擔心著慶悅的安危。列炎也甚是喜歡慶悅，心裡頭也有些擔心。隨著瑪麗娜身體的痊癒，煉燎的擔子才減輕些。瑪麗娜的奴隸亞非在煉燎的救治下，總算是撿回了一條小命。煉燎幾次勸說瑪麗娜離開戰場回家去。瑪麗娜無論如何就是不肯。煉燎還真找不著什麼辦法說服她。還好，瑪麗娜從小就受過特別的教育，她所懂得的並不比自己少，雖然，在幻術造詣上，瑪麗娜與煉燎相差甚遠。煉燎所擔心的不是瑪麗娜打不過敵人，因為能打敗她的人還真不多。煉燎所擔心的是：外面的世界奸詐小人實在是太多，瑪麗娜心性善良單純，一點防人之心都沒有，萬一戰事爆發，煉燎一時顧不了瑪麗娜，瑪麗娜又遇到了那樣的小人，那瑪麗娜就很危險了。瑪麗娜危險了，那麼，他怎麼向左使大人伯特先生交代呢？更重要的是，煉燎真的不希望瑪麗娜出事，雖然瑪麗娜太過於任性，不過，這陣子，瑪麗娜溫柔多了，煉燎發覺自己跟她在一起的時候，多了那麼一份開心。
日子一天天地過去，泣血族領地上各方勢力倒是和平相處，沒有發生什麼衝突。大概是因為加爾粉碎了阿圖什對迦太基行省的偷襲計劃，便得阿圖什不得不重新調整作戰計劃，進一步摸清對方的勢力。加爾這個名字成了阿圖什桌上擺的黑名單中的首位入選者。梵文與柯囈這個時候就像是阿圖什身邊的兩條狗一樣，唯阿圖什之命是從。不過，梵文何等人也，泣血族中最大的部落藍色泣血族族長。他所統管的勢力範圍遠超恩格的綠色泣血族領地。此時，他如此屈尊於阿圖什，不過是想利用阿圖什的力量把恩格打倒而已。至於柯囈，這個懦弱無能又十分膽心的傢伙老早跟了梵文，梵文怎麼做，他就跟著做。紅色泣血族在泣血族中的地位向來都是很不起眼的。再加上紅色泣血族所處的領地伯利茲行省領土面積比較小，又緊鄰藍色泣血族的重要駐軍地區沙裡頓行省，紅色泣血族不得不一直稱臣於藍色泣血族，因為，紅色泣血族實在是太弱小了，一點優勢都沒有。
隨著日子的慢慢流逝，春天的氣息悄悄了出現了，已經多日不再下雪了。看來，再過一陣子，山上所有的雪都會融化，冬去春來，戰事一天比一天緊張。每個人的心都崩得緊緊地。
「煉燎哥哥，我是不是給你增加麻煩了！」瑪麗娜靠在煉燎的肩膀上輕輕地說著話。
煉燎摸了摸瑪麗娜的頭髮，說：「麻煩倒是沒有，我就是怕你出事。」
瑪麗娜微笑了一下，聽著煉燎的話，心裡甜甜的。她說：「其實我早就知道了，布魯都跟我說了，他說你怕我遇上奸詐小人會有危險。」
煉燎接著說：「那你還不回家裡去！伯特大人知道你在戰場上一直很擔心呢！」
瑪麗娜用撒嬌地語氣說：「不嘛，人家也是怕你在戰場上沒有人照顧著，會出什麼事。反正，我不離開你。」
煉燎聽了有些感動，心裡頭想起穎孜，穎孜對自己也是一片情深，瑪麗娜更是如此，煉燎想，到底更喜歡哪一個？穎孜已然入了翼樓，身負家仇國恥，那日，他離開翼樓，穎孜壓抑著內心的不捨，並沒有跟上來，前一晚也沒以有找他，看樣子，他是下定了決心了，穎孜……或許他現在已經不是過去的穎孜了。而瑪麗娜，他的身份何其尊貴，決不像自己，只是一個末落的皇子而已，因為這樣的現實，他也是無法跟瑪麗娜在一起的。伯特先生是敵是友，尚且不知曉。如果此時，陷入了兒女間的情感糾葛之中，那談何復國大業。煉燎想到這裡，感到極為無奈與疲憊……
「煉燎哥哥，你發什麼呆呢？」
「煉燎哥哥……」
煉燎轉過神來，輕輕地說：「瑪麗娜，答應我一件事，好嗎？」
「嗯，你說吧，只要我做得到。」
「我讓科恩與布魯帶些人送你回格蘭行省保羅大叔那裡，你在那裡等我，等戰事結束，我們再去找你，好嗎？」煉燎誠懇地看著瑪麗娜，瑪麗娜猶豫了一會兒，說：「那……好吧，讓你為我擔心，這會影響你打仗。我也知道，軍隊裡不許有女人，好吧，我也不為難你了。我明天就走……」煉燎看著瑪麗娜似乎還想說什麼，突然，瑪麗娜再次撲到煉燎的懷中，哭了起來，一字一字地說著：「煉燎哥哥，你可要小心啊！」
煉燎見瑪麗娜最近越來越懂事，此時更是如此的動情，心都被柔化了。一時忍禁不住，低頭親了一下瑪麗娜，瑪麗娜被這突然而來的溫柔驚了一下，接著，心中一陣興奮，主動往煉燎的嘴吻了下去……
布魯遠遠地站在樹下，看到了這個情景，心中感到一陣陣地難過。這已經是多少次了，布魯悄悄地跟在瑪麗娜的身後，一聲地不吭地。
次日，布魯知道煉燎派他與科恩送瑪麗娜回格蘭行省，心中別提多麼地高興，瑪麗娜許久沒有跟布魯玩了，她一直把他當好朋友看待，抱著他的肩膀，哼哼地說：「胖子，我又有機會欺負你了，你可得小心了。」布魯心中雖然高興，但他也知道，瑪麗娜只把他當哥們一樣看待，或許，這樣已經很不錯了吧。收拾了一下，瑪麗娜隨布魯、科恩等人往格蘭行省的方向而去。
遠處，謝裡曼看著越離越遠的瑪麗娜的身影，想著那日的情景，嘴裡露出淫笑，似乎那日的情景就發生在昨天似的，謝裡曼感歎著：「要是恩格殿下多給我些下人，我就不會只能遠遠地看著可惜了……」
冬日的寒冷慢慢地退去，春天一天一天地到來……