一九九○年，我姐姐補習了一年以後參加了高考。姐姐這個人平時成績好，但一到高考時就發揮失常，連續好多天睡不著覺。結果那一年，姐姐只比錄取分數線低了九分，再次落榜了。姐姐落榜以後，每天都偷偷地哭，母親怕她在家裡窩出毛病來，就領著她到西安、臨潼去旅遊了一圈散散心。在登驪山時，母親在山上一座太上老君的廟裡磕頭，一是求太上老君開恩給姐姐一個出路，二是求第二年我金榜題名。
也許是太上老君真的顯靈，姐姐一回到家裡，前面提到的縣教育局招生辦的陳老師就先後將兩份錄取通知書送到家裡：一份是雁北地區司法學校定向委培，一份是晉中師範專科學校的定向委培。前者是中專，後者是大專。母親看了兩份通知書，心裡有了一點底，但又都不滿意：兩個學校都要定向委培到山區小縣，前者委培到右玉縣，後者委培到左權縣。正在左右為難的時候，一個工友從太原帶來一個消息：山西財經學院有個「英秘」專業，正在招收計劃內自費生，鐵Z局分配到了一個名額。
母親聽到這個消息如獲至寶，第二天一早就到太原找到局招生辦。在有意上這個學校的鐵Z局子弟中，我姐姐分數雖然最高，但我父親只是個普通工人；還有幾個局裡的處級領導幹部子女也想上。所以，招生辦的老師們有些為難，沒有答應我母親把名額給我姐姐。我母親一看這個名額有可能被別人佔了，非常著急。母親是個自尊心很強的人，即使是餓肚子的時候也不會做出讓人小看的舉動，此時為了孩子，什麼都顧不上了，當場就給人家招生辦的老師跪了下去磕頭。招生辦的幾個老師都是好人，一看這樣，一個個都感歎可憐天下父母心。湊巧我姐姐的高考分數是那批學生裡最高的，局招生辦就順水推舟把名額分配給了我姐姐。
姐姐上大學那天，我母親特地讓我放下書本，跟著她一起送姐姐到山西財經學院。和現在的這些染著黃頭髮、胳膊上畫著文身招搖過市的小混混大學生不同，那時的大學生都還溫文爾雅、風度翩翩。看到這些天之驕子們，我露出無比羨慕的神色。母親不失時機地對我說：今年送走你姐姐，明年就看你了。我當時就對母親表了決心：明年，我一定要驚天動地，讓你和爸爸高興。