張俊終於又再次呼吸到了京城的空氣，汴京依舊繁華，張俊遊蕩在鬧市中，感受著京城的欣欣向榮，經一事，長一塹，他此時才深刻體會到了遠離戰場硝煙，感受和平氣氛的舒適和快樂。是啊，人總是要經歷了困難的日子，才會倍加珍惜安逸的生活。
就在張俊正享受著京城給他帶來的和平、繁華時，一隊隊禁軍士兵騎著快馬馳過，徹底打擾了這裡的和平氛圍，騎兵後面，一排排步兵踏著整齊的步伐跑步而過。張俊不禁產生了疑問：「這才剛剛平定了南方，莫非皇上又要採取軍事行動了？應該不會吧，昨天皇上在朝堂上還說我大宋軍隊長期征戰，需要恢復元氣，要休養生息一段時間來著。」可是，張俊又無法解釋眼前這景象。
沒錯，趙匡胤的確要改變主意了，他不僅從各地徵集了大批大批的兵員補充京城禁軍，還將大批宋軍精銳雲集在汴京周圍，顯然，他是要採取大規模軍事行動了。究竟是什麼事情讓他改變了休養生息的決定呢？
這件事並不是發生在宋朝內部，而是發生在北漢國內。北漢國皇帝劉鈞患病死了，因劉鈞膝下無子，便由其養子劉繼恩繼了北漢帝位。劉繼恩是一個既沒有多少才能又性格軟弱的人。北漢孝和帝劉鈞在世時，任劉繼恩為太原尹（相當於趙光義的職位）。劉繼恩在太原尹任上，了無政績，劉鈞對此很是憂心忡忡。劉鈞患病時，曾召來宰相郭無為問道：「朕時日無多矣！繼恩雖很孝順，但無治國之才，朕走後，漢家天下如何是好？」郭無為聽了，一句話也不說。
而正是郭無為的這種緘默，導致了劉繼恩的極大不滿。劉繼恩以為，郭無為是不贊成他繼承北漢帝位的，只是不好意思明說而已。所以，劉繼恩登基稱帝之後，儘管表面上對郭無為不無尊重，但實際上，他對郭無為卻是日漸疏遠了。而郭無為身為北漢宰相，又深得劉鈞的器重，身邊自有一幫親信骨幹。這樣一來，劉鈞死後，北漢國朝政就明顯的分為兩大勢力：一大勢力以劉繼恩為首，另一大勢力以郭無為為首。劉繼恩雖是皇帝，但比較而言，郭無為的勢力要強得多。
劉鈞病死，劉繼恩繼位之事，趙匡胤不可能不知道。而劉繼恩與郭無為之間互相矛盾的事情，趙匡胤也知道了。所以，在一次朝會上，趙匡胤面對著文物百官突然宣佈道：「朕已決定，不日發兵討伐劉繼恩！」
趙匡胤一言既出，包括趙普、趙光義在內，文物百官大都十分驚詫。張俊雖在幾日前看見汴京湧入大批部隊，早料到皇上肯定要採取軍事行動了，但趙匡胤此時宣佈出來，卻也著實讓張俊大吃了一驚，他沒想到趙匡胤會如此急不可耐地要發動北伐，而且就在這幾天，這也太快、太突然了。因為，在此之前不久，趙匡胤還與朝臣商議如何休養生息之事，從沒有提過什麼討伐北漢的問題，可現在，趙匡胤卻突然變卦了。
一部分朝臣趕緊看向趙光義，更多的朝臣卻是看向趙普，這充分說明了這兩人在朝廷中舉足輕重的地位，朝臣們都以這兩人馬首是瞻。趙普覺得義不容辭了，就先瞥了趙光義一眼，然後望著趙匡胤道：「敢問皇上，為何放棄了先休養生息、等恢復元氣再行北伐的戰略！」
趙匡胤微微一笑：「愛卿，你說錯了！朕並沒有放棄原先的戰略，我們仍可以在南方搞好生產、減輕賦稅、修養民生，只是現在形勢有變，朕將戰略稍作調整而已！」
趙普繼續問道：「皇上，形勢如何有變？」
趙匡胤彷彿大為驚訝道：「趙普，你身為大宋宰相，如何這般孤陋寡聞？劉鈞已死、劉繼恩上台，這你也不知？劉繼恩軟弱無能，且與郭無為明爭暗鬥，這你莫非也不知？」
趙普言道：「皇上所言，恐朝中大臣盡人皆知。然臣不明白的是，這些事情與皇上改變先休養生息後北伐的戰略有何關係？」
趙匡胤愕然道：「劉繼恩與郭無為明爭暗鬥，幾成勢不兩立之態，北漢軍定然混亂不堪、無所適從！北漢國變故如此，朕的戰略自然要隨之變通！」
「皇上！」趙普不覺提高了聲音。「北漢國雖然有變，但遼國未變！遼人兵馬依然十分強大！如果皇上發兵討伐北漢，那遼人定會發兵來救！皇上，臣以為，我大宋軍隊雖然兵強馬壯，但尚不足以遼人一決雌雄啊！」
「趙普，」趙匡胤有些不悅了，「你休要在這朝堂之上長他人志氣，滅自己威風！朕且問你，如果遼人果如你說的那般強大，為何在朕發兵平定南方之際，遼人未敢輕舉妄動？」
趙普回道：「皇上許是忘了，我大宋軍隊在蜀平叛之際，遼人的數萬兵馬豈不是開到了太原附近？臣也知道，遼人自己也要平定東面的渤海國，一時還無力南犯，但是，如果我大宋發兵攻打北漢，威脅了遼人的安全，遼人定會傾全力來相助北漢。到那個時候，恐我大宋軍隊就進退兩難了！請皇上三思啊！」
此時，一直在旁默默聽著的張俊終於忍不住說話了：「皇上，臣以為，丞相大人未免多慮了，只要我們能速戰速決，以迅雷不及掩耳之勢攻打北漢，恐遼人還沒來得及反應過來，北漢已被我們拿下了。」不知怎麼的，張俊就是喜歡和趙普抬槓，只要趙普認為不對的，他都認為對，而趙普認為對的，他就偏偏認為不對。
趙普冷笑著對張俊道：「張大人，你這麼有把握能速戰速決嗎？那你敢否立下軍令狀，如若不能在遼軍趕來支援前滅掉北漢，你就接受軍法處置。」
張俊一時語塞，他也只是隨便說說，怎麼敢立下軍令狀呢。不過，張俊還是找了個借口道：「諾大的蜀國不是讓我們幾十天就給滅了嗎？我大宋軍隊英勇善戰，難道還怕一群即將崩分析離的北漢之軍？」
趙普諷刺道：「還敢提蜀國的事，要不是你的好兄弟王全斌把蜀國搞得民不聊生，蜀國怎麼會發生叛亂，又何須浪費了我大批宋軍將士前去平叛，寶貴的時間就這樣白白地浪費在平叛上。更何況，我現在講的是恐遼軍的支援，而你卻談什麼北漢之兵，完全是無稽之談，你……」
趙普得理不饒人，越說越激憤，眼看張俊正處於窘迫之際，趙匡胤打斷了他的話道：「好了！趙普，你不要再多說了，朕意已決，多說無益！」
趙普再次誠懇地苦勸道：「皇上，一定要三思啊！」
趙匡胤卻不以為然地道：「趙普，朕用不著三思，朕現在只有一思，那就是：速速派兵討伐北漢！」
趙普又要發話，趙匡胤立即打斷道：「趙普，你休要再勸朕！朕主意已定，任何人也不能動搖！北漢動亂如此，朕如果不能趁機攻而滅之，豈不是錯失良機？」
趙普無言了，只能輕歎一聲，然後去看趙光義。趙光義呢？半低著頭，默默不語，顯然是在思考著什麼。
朝會散後，趙普問趙光義道：「莫非兄弟也認為此次北伐定能成功？」
趙光義回道：「不瞞趙兄，聽你在朝中所言，我覺得很有道理，但同時又覺得，皇上所言，也不無道理。我在想，如果遼人不發兵救助劉繼恩，我大宋豈不是就可以把北漢這個心頭大患一舉除去？」
趙普緩緩搖頭道：「兄弟啊，即使遼人不發兵救助，我大宋想在短時間內滅掉北漢也是談何容易啊！難道你真相信張俊他的鬼話，妄想在遼軍趕來支援前滅掉北漢？漢兵不是蜀兵，漢兵的戰鬥力實在不可小覷。」
趙光義道：「漢兵雖然比南方諸國的戰鬥力都強，但他們現在正是內亂之際，士氣必然低落，也許真的能像張俊所說那樣，我們能速戰速決也不一定。」
趙普歎了口氣，道：「就算北漢真的是不堪一擊，但北漢與遼人唇齒相依，北漢若真的危在旦夕，遼人豈能坐視不救？」趙普說到這，突然頓了頓，眼神看向趙光義：「兄弟，自從你和張俊去了南方回來以後，好像對張俊的態度有所轉變啊？」
趙光義微微笑道：「我做事一向都是對事不對人的！」
「可張俊剛才在朝堂所說的那番話，分明是針對我的個人恩怨，他根本就沒從我大宋的利益考慮，如此將軍國大事當成兒戲，真是豈有此理。可惜皇上也是一心想要北伐，被張俊這麼一火上澆油，更是堅定了皇上北伐的信念。兄弟，你剛才怎麼不和我一同力勸皇上啊？」
趙光義淺淺一笑道：「趙兄雖說的在理，但皇上已作出決定，我等豈能更改？」
「是呀，」趙普一臉的無奈，「如果遼人真的不來相救，而劉繼恩和郭無為又鬧得不可開交，那麼，皇上此舉也許能夠成功！」
趙普認為宋軍此次北伐「也許能夠成功」，而且還有遼人不來相助、北漢君臣紛爭不已這兩個前提條件。而趙匡胤則不然，趙匡胤以為，此次宋軍北伐，定能一舉成功！