第四卷京城風雲第三十一章易位（上）
東方的天際，出現一抹淺淺的魚肚白，淡淡的霧靄在輕風的吹拂下，連同夜色，慢慢消融在漸漸明亮起來的曙光中。
一個新的黎明，來臨了。
行宮外，雖然一夜沒曾合過眼，精神卻極是煥發的縉王闊步行來，他的面色，便彷彿此際東邊天空上的那片朝霞，無比紅潤燦爛。
「兒臣叩見父皇。」
縉王正正衣冠，畢恭畢敬跪拜在地，神色莊重，動作一絲不苟，面上流露出來的敬慕一如往昔。但這一刻的真實心理，是否真如外在一樣，卻是只有他自己知曉了。
「平身吧。」
*在軟榻上的宣威帝擺了擺手，表情淡漠，眼神中瞧不出任何的情緒波動。
「謝父皇。」
縉王起身，垂首恭敬道：「兒臣求見父皇，乃有急事啟奏。昨晚，魯王與慶王突然襲擊，意欲加害兒臣，兒臣不得已，唯有奮起反抗自保……」
「免了吧。」宣威帝又意興闌珊地擺了擺手，哂道：「朕時日無多，精力也不濟了，有些話就不用再多說了。你是想告訴朕，老二和老七都死了，是不是？」
王惶恐道：「兒臣實是不得已而為之，請父皇明鑒，寬恕兒臣……」
宣威帝再次打斷了他，又冷冷地質問道：「你來，是想對朕說，大楚，只有讓你來繼承大統了，對不對？」
宣威帝雖是老衰不堪，更已是必死之人，但往日積威仍不遜絲毫，字字如錐，戳在縉王心口，豆大的汗珠從額上滾滾而下，半響不敢回話。
「你敢殺你兩個兄弟，也敢前來逼宮，為何到了這一刻，卻畏畏縮縮不敢坦承？」
宣威帝忽地拍案而起，聲色俱厲，怒斥道：「你既然敢做，為什麼沒膽說出來？」
縉王身子猛地一抖，鬱積多年的怨懟忿恨突然湧上胸頭，不可抑止地噴薄而出，抬起漲得血紅的面孔，咬牙大聲道：「不錯，我來就是想告訴你，我要坐上那張龍椅。老二和老七都是我讓人殺的，那又怎麼樣？我們兄弟為什麼會骨肉相殘，還不是讓你逼出來的？你如果早一點立下名正言順的太子，又有誰敢爭這個皇位？如今我不殺他們，他們就會殺我，這一切，全是你一手造成的。」
「他們不是我殺的，而是你害死的，你特意布成這樣的局勢，難道不就是想讓我們自相殘殺嗎？」
縉王面容扭曲渾身顫抖，劇烈地喘著粗氣，將所有的怨恨與怒火通通在這一刻發洩了出來，憤怒地叫道：「宣威，你這個老不死的傢伙，其實大家早就盼著你死了，只要你死了，不管誰當皇帝，大家都會過得很開心，不用再日日夜夜，絞盡腦汁想著怎麼討你的歡心，不用再彼此勾心鬥角，想著怎麼踩下其他的兄弟，想著怎麼才不會被刺殺毒害……宣威，你是這一切的罪魁禍首，你怎麼還不去死？你早就該死了，去死，去死啊！」
充滿怨毒憎恨，跡近瘋狂的吼叫在行宮的偏殿中迴盪，經久不息，兩個服侍宣威帝的小太監嚇得面無人色，身體篩糠般抖個不停。
「好，很好。」
宣威帝陰沉沉道：「你是認為朕已經治不了你，還是覺得再沒有人可以與你相爭皇位，這才在朕面前這般放肆？你要知道，朕可不止三個兒子，沒了老二和老七，朕還照樣可以指定一個坐到那張龍椅上去。」
「你會這麼做麼？」已然放開負擔的縉王不吐不快，大聲道：「在你的心中，第一重要的是高高在上的皇位，第二重要的是大楚的江山社稷，什麼時候有過自己的兒女？只要你還沒死，文武百官還聽你的是沒錯，軍隊也仍然掌握在你手中是沒錯，不過……」
他握拳走上兩步，冷笑著道：「不過，你還能活上幾天？除了老二和老七，又有誰有能力跟我爭皇位？你大可以現在處死我，在餘下的那些窩囊廢中隨便捧上一個當皇帝，但只要你一嚥下那口氣，大楚就會馬上亂起來，即使最終不會四分五裂，國力也會因之大幅衰弱，你願意讓大楚走上那一步嗎？」
宣威帝渾濁的老眼中倏地爆起湛湛光芒，死死地盯住縉王，厲聲喝道：「看來你是有備而來，早已認定朕已經奈何不了你了，是嗎？」
「君要臣死，臣不得不死。更何況你為父皇，我為兒臣。」
縉王毫不退讓地回視宣威帝，更為大聲地冷笑道：「這麼多年來，我已經受夠了，忍夠了，你想讓我死，只管命人下手就是了。」
宣威帝厲喝：「來人。」
偏殿中倏然現出一人，衣衫赤紅如火，週身似隱有熱浪蒸騰繚繞，看不面目，卻是曾與狄小石在大楚皇宮中惡鬥過一場的供奉百丈焱。
宣威帝甩袖喝道：「殺了。」
縉王心中一凜，但轉又泰然昂首冷笑。
果然，百丈焱微一頷首，籠在袖中的左手倏然探出，向那兩名嚇得顫抖不已的小太監輕彈食指，又即回縮入袖逕自隱去身形。
那兩名小太監連求饒都來不及，全身便即冒起一蓬旺盛的藍色火焰，直竄起丈許高，猶如兩個澆滿了火油的稻草人，劇烈地燃燒起來，轉眼間便燒得只餘兩小堆灰燼。他們身邊的紗帳與鋪著易燃絲織物的器物卻無損絲毫，煞是詭異莫名。
兩父子默然對立了片刻，宣威帝才緩緩道：「好，你已經向朕表明了你的膽魄，做皇帝的，就必須有這份膽魄。」
縉王胸膛挺得愈直，平平望過去，忽然發覺宣威帝似乎要比自己矮上小半個頭，再無記憶中那般莊嚴高大不可仰望的形像。只是這一點，若不處在現在的這個位置上，他又怎有機會發現？
停了一停，宣威帝又落寞道：「有件事你說錯了，在朕心中，最重要的永遠是大楚的社稷江山……你們都恨朕，朕心裡也楚得很，虎毒尚且不食子，你們真以為我這個做父親的，心腸就是天生的狠毒殘忍，硬逼著你們手足相殘而無動於衷麼？」他突地揮手狠狠地咆哮起來：「不，不是，我也是被逼的，被那該死的老天逼的。」
看著突然變得歇斯底里有些語無倫次的宣威帝，縉王驚愕至極，不明所以。