這老丈人有點迂腐，嗯，不對，狄小石轉念一想，能當上大官的人都是八面玲瓏老奸巨滑之輩，如果老丈人真的迂腐，還能四平八穩地坐在大楚吏部尚書的位置上這麼久麼？嘿然笑道：「我雖然不怎麼懂經商做生意，但是賺錢的行當嘛，只要不坑蒙拐騙強買強賣，只有利潤厚薄之別，又分什麼上流下流？伯父這麼說，就讓我奇怪了，難道慕容氏族經營各行各業賺來的銀子都比別人的銀子來得更高潔麼？」
慕容闞極度錯愕地張開了嘴，萬萬沒有想到准妹夫能說出這樣一番條理分明的諷語來。
慕容靖也是一愕，回神後下意識反駁道：「君子愛財，有所取，有所不取，怎能一概而論？」
「好吧。」狄小石沒有跟有點兒假高的老丈人就這個話題辯駁，擺擺手道：「伯父，我們也可以算是一家人了，別的東西就不用再多說，這並不是一件如何大不了的事，為什麼伯父如此反對呢？」
慕容靖微是猶豫，拂了拂垂至胸前的烏黑長鬚，這才皺起眉來：「賢侄說的也是，原本你年輕人的事，老夫不便多加過問才對。只是，賢侄初來京都，不知道如今這京城裡形勢複雜，我慕容氏族世世代代富貴榮華，人皆矚目，友朋雖多，但心懷叵測者亦不在少數，所以在這種時候多一事不如少一事呀。」
狄小石道：「伯父能不能再說透徹一些？」
話已說到這份上，慕容靖索性和盤托出。原來，大楚開國時，慕容氏、項氏、龍氏三大名閥的先祖原本交好，但後代漸漸疏遠，後來三家更因利害關係多有摩擦。項氏倒還罷了，百餘年前，龍氏與慕容氏的兩位家主曾因一事結怨頗深，甚至在朝殿上不顧身份大打出手，導致兩家關係急遽惡化，到近年來形同世仇幾至水火不能相融之勢。
慕容靖歎道：「兩家糾爭由來已久，老夫倒不懼龍家能將我慕容氏族怎樣如何，但慕容一族榮華已至極致，天恩縱是浩蕩，亦是無可再加。」又稍稍猶豫，才續道：「賢侄所言極是，你我已可算是榮辱與共的一家一體，有些話縱使有對皇家有不恭不敬之嫌，老夫也不得不說了。」
在場的除了他們之外，便是慕容夫人、慕容荻、慕容闞及慕容遜了，再無外人，大家聞言均是一驚。慕容夫人失色道：「老爺，這大逆不道之言，豈可……」
慕容靖擺斷她，慨然道：「夫人不必如此驚慌，帝皇亦屬天下蒼生，不外天命恩澤方為人王，又有何不能評說？」
狄小石頗感意外，心道自己可看走了眼，這老丈人敢說出這種話來，實在不簡單。
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慕容靖接著道：「自古功高震主，我大楚三大氏族雖然均未到這一步，但各族族人子弟遍佈朝野，權勢太過顯赫，由不得皇家不生忌諱之心。當今宣威帝性情尚算寬厚，只可惜君臨之日已是不多，而有望繼承大統的大皇子、二皇子和七皇子治政才略有餘，容人之量卻稍嫌不足。老夫日夜殫精竭慮盡心職務，卻是不求有功但求無過而已，為的就是避免將來被皇家猜忌發生不測。是以值此非常時期，老夫才不願賢侄多生事端授人以柄。」
慕容闞慕容遜兄弟深以為然，他們日日受慕容靖耳提面命，對自家所面臨的形勢看得相當楚，因此做任何事均是中規中矩，生恐越雷池一步，以免予人以詰難攻擊之機。
魔識開後，狄小石思維異常敏捷，馬上發覺到其中的不妥，當即笑道：「伯父，你這麼做只是空自勞心傷神，對慕容世家並沒有任何幫助。」
慕容靖訝道：「老夫何處錯了？賢侄但說無妨。」
狄小石道：「慕容世家的權勢地位現在已經達到了這樣一個高度，伯父一心維持現狀非但辛苦，而且是非常不明智的，長期處在眾矢之的的位置上，如果各種不利因素彙集起來在某一天爆發，恐怕到時慕容世家的處境就極其危險了。」
慕容靖一呆，立即想到這個可能性的確極大，心下駭然，撚鬚的手指不覺一緊，揪下幾根鬍子來，也顧不上痛惜平時極為愛惜的美髯，急道：「那便如何是好？賢侄有何良策，速速道來，老夫願聞其詳。」
狄小石攤手道：「依我的意見，退一步海闊天空，伯父要想明哲保身，最好的辦法就是先從吏部尚書的位置上退下來。」
「退一步海闊天空？」慕容靖眼前先是一亮，轉又搖頭道：「此言固是不錯，然而我慕容氏族此時又如何退得？慕容氏族之富足已然可使十代無憂，老夫並非留戀這尚書之位的便利，但覬覦慕容氏族欲取而代之的大有人在，且龍氏眈眈而視，老夫若是一旦失勢，眾起發難，又怎生應付？」
狄小石還未答話，一直安靜坐在母親身邊的慕容荻此時道：「父親大人多慮了，我慕容氏族數十代根基，若無謀逆之罪，誰可輕易撼動？唯一堪憂的便是狄……狄公子所言之事。所以女兒也認為退讓一步最好，這樣父親大人反而有充裕的時間和精力，將各方面的敵對因素一一削弱化解了。」她心中實在是驚訝不勝，狄小石今天的表現迥異以往，彷彿就像完全變了一個人，不喜反驚，隱隱泛起一絲說不道不明的憂慮。
慕容靖何嘗不知愛女所言是實，但他生性謹慎持重，凡事均先考慮最壞的一面，沉吟道：「此舉不是不可為，但牽一髮動全身，具體該怎樣著手，卻是需要仔細商榷，老夫總不能無緣無故提出辭呈罷？賢侄，有何良策可以解此困境？」
大家都滿懷期望地望住狄小石，這番談話下來，不知不覺地，他竟然成了出謀劃策的智囊人物。
縱然魔識心智已開，根深蒂固本性及某些動作卻是難以改變，狄小石習慣性地搔了搔頭，才開口道：「我聽說過一個故事。」
大家愕然，今日狄小石剛入慕容府便說了一個故事作了一首詩，難道他雅興大發又要作詩不成？