又過了大半個月，楚翔的外傷在符陵的精心照料下大有好轉，但雙腿仍不能移動。他從不過問前線的戰事，符陵常在他床頭閱折，戰報散落在他身旁，楚翔也不去多瞧一眼，但從符陵的片言隻語間，亦知秦軍是一路銳不可當。一日，符陵從外間進來，面帶喜色，將一份戰報遞給楚翔。楚翔翻開一看，卻是前線的加急捷報，秦軍已攻克江寧，生擒了王允。原來，秦軍合圍江寧後，陳郁得符陵嚴令，要求活捉王允，便暫時按兵不動，圍而不打。王允見大事不好，無心守城，密遣親信暗通秦軍，欲以重金收買秦軍將領，以圖潛逃。陳郁得報後，將計就計，令那員將領假意應允，卻趁王允出逃時設下埋伏，一打盡，又一鼓作氣，攻下了江寧。楚翔合上戰報，淡淡地道：「恭喜陛下獲此大捷！」言中卻殊無喜意。
符陵笑道：「江寧倒是囊中之物，破城只在早晚之間。但王允那老賊也有今天！翔兒，他加諸你的折磨，朕必十倍為你討還！」
楚翔聽若未聞，忽想起一事，便掙扎起來要給符陵行禮。
符陵忙扶住他，奇道：「翔兒不要亂動，有什麼直說便是！」
楚翔一把抓住符陵的手，急切地道：「翔有一事相求，請陛下定要答應！」
符陵一愣：「朕什麼事未答應過你？」
楚翔道：「江南的億萬百姓既苦於苛政貪吏，又傷於戰亂離別，這些年的境況實在堪憐。楚翔懇求陛下保全江寧百姓，勿使士卒屠掠姦淫。」
楚翔多時不曾主動與符陵說話，今日一開口就說這個！符陵微怒。拂袖而起：「江寧百姓？一樣地不識好歹，刻薄寡情！你倒會替他們求情！當日你將受戮時，他們可有誰憐過你？為你說過半句好話？」
楚翔埋下頭。聲音也低了下去：「那是我……罪有應得……惟求陛下放他們一條生路。」
符陵沉吟不語，今周帝在閩尚有一定勢力。江寧乃敵國之首都，若以殺戮立威，可瓦解周軍殘部的鬥志，促其迅速崩潰。且秦軍將士從苦寒北國甫至江南膏腴之地，難免不搶掠財物婦女。這也算是對他們艱苦作戰的酬勞，朝廷又不須額外花錢。因此秦國統帥向來雖不明示鼓勵，但也不刻意禁止，初入城幾日，只要不十分過火，照慣例對士兵地燒搶行為睜眼閉眼。楚翔的要求，卻是為他出了一道難題。
「陛下！」楚翔拉住符陵的衣角，輕喚了一聲。
符陵復坐回床邊，斟酌措詞：「翔兒。不是朕不願意答應你，但你看這戰報，我軍已於昨日入城。你當知道。若前方將帥不加約束，朕也是鞭長莫及。而且就算朕即刻下旨。恐怕亦來不及了！」楚翔不說話，只哀哀地看著符陵。眼中淚光閃動。
符陵沉默良久，終於長歎一聲，起身到案前，提筆寫下一紙手諭。先對陳郁等前方將士大加慰勉，許以重賞，再嚴飭紀律，不得擾民，若有違者，定以軍法從事！寫畢，符陵將手諭交給楚翔過目。楚翔看了，掙扎著在床上給符陵磕頭謝恩。符陵無奈地皺了皺眉頭：「罷了！朕不需這些惺惺作態。你要謝朕，就快些好起來，讓朕少操幾分心就萬事大吉！朕要地是活蹦亂跳的楚將軍，可不是弱不禁風地病西施！」即當著楚翔的面，封了手諭，傳了人來，令快馬加鞭連夜送至江寧陳郁元帥處，不得有誤！又另下旨準備大量勞軍之物，盡快送到前方。
忙亂一陣，處理完公事，符陵復來察看楚翔的傷勢。脫去他衣服，見楚翔身上的傷口大多已痊癒。而前胸和左腿的烙傷，敷上蘇太醫特製地草藥後，也已結疤癒合。只是留下了許多深淺不一的疤痕。符陵用手逐一輕按那些疤痕，問道：「還痛麼？」
楚翔道；「都不痛了。」
符陵道：「若還痛便吭聲，不要留下後患。若不痛，朕便給你上去疤的藥了！朕真心希望，日後再不需要給你上藥治傷了！」正說話間，忽聽外面通報：「狄豐先生求見！」
符陵聽說狄豐求見，知是來找楚翔的，便拿過衣服先給楚翔穿上，扶他坐在床上，這才令人宣狄豐進來。狄豐見過符陵，符陵命賜座，問：「先生有什麼事麼？」
狄豐道：「回陛下，半月前師弟拜託我尋找他弟弟楚栩的下落，我現在打聽到了一點消息……」
楚翔聽他提到楚栩，不等他說完，已迫不及待地問：「小弟他現在哪裡？」
狄豐道；「師弟勿急，我帶了個人來，他說前些日子曾見過楚栩兄弟，現在就等在外面，請陛下召他進來。」
符陵頷首應允。片刻後侍衛帶來一人，卻是周軍下級軍官打扮，來人見是楚翔，忙跪下磕頭，道：「楚將軍！可還認得小人？」
楚翔仔細端詳他一陣，失聲叫道：「王華！怎麼是你？快快起來！」原來當初楚翔負責長江防線時，王華曾是他帳下校官，楚翔去夏州換防後，與舊日部屬大都失去了聯繫，卻未想會在此重逢。
王華問道：「將軍可還安好？」起身去看楚翔，面容枯槁，身形憔悴，彷彿一陣風便能吹倒，哪還有往日的矯矯英姿？心裡不由一陣發酸，偷偷用衣袖拭了拭眼角。
楚翔勉強一笑：「我早就不是什麼將軍了，兄弟快莫要這樣叫。聽說你見過舍弟楚栩，他現在何處？」
王華道：「自從將軍離開後，這兩年小人一直在江南大營裡當差，聽從安瀾將軍調遣。記得大約是臘月二十八那天，王允派人傳下聖旨，在江南大營中抓走了安瀾將軍，另派了他的親信來接手防務。第二日夜間，正輪到我值班巡營，恰好遇到混進營中的楚栩兄弟。我見他長相舉止都與將軍頗有幾分相似，攔下他一問，果然是將軍的弟弟。聽他說是來找安瀾將軍地，我怕楚兄弟落入奸人手裡，忙給他找了套衣服換上，打扮成普通士兵，偷偷帶到我的營房內。當時正值新年，又換了新官長，軍防鬆懈，楚兄弟在營中藏了十幾日，也無人發覺。後來聽說朝廷害死了安瀾將軍，並要處以將軍極刑，我們這些舊部都十分氣憤。但我怕楚兄弟出事，瞞著不敢告訴他。秦國大軍渡江後，周軍軍心渙散，各打各的主意，混亂不堪，不料楚兄弟卻在亂中走失了，後來我四處尋找，尚未找到他地下落。偶然從狄先生這裡得知將軍安然脫險，因此趕快來見將軍一面。我未能照看好楚栩兄弟，還請將軍治罪！」
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