四隻手緊緊地握在一起，十指交纏，兩人對視了半晌，目光中無聲地交換了千言萬語，符明凝噎道：「倘若事成，這天下君和我共有之！」
楚翔微微一笑，道：「這些話以後再說，你還是先告訴我該怎麼做吧？」
符明卻問道：「我聽說這一個月來，皇兄甚少再到離苑去，宮中也有了新歡，你還有把握接近他麼？」
楚翔沉吟片刻，道：「他最近雖很少來，但賞賜仍然不少，除夕之夜他曾突然駕臨，陪我飲酒團年，這事你恐怕也知道的。臨別時他還說過，等從前線回來就立即來看我，雖然摸不清他的意圖，但應還有機會接近他。」
符明鬆口氣，道：「這我就放心了！」說著小心翼翼地從懷裡摸出一個貼身的黑綢織成的小香囊，極為鄭重地放入楚翔手中。
符明道：「這裡面是一種劇毒之藥，名叫『滅天』，我遍求四方奇藥，數載方得之。此藥融入水中，無色無味，只要一滴沾唇就可致人死命，而且用銀器也不能查到。你可以藏在指甲縫中，趁其不備彈入少許在他的飲酒或茶水中，騙他喝下即可，這藥要三個時辰後才發作，一旦發作，世上無藥可解，而死後並不會出現七竅流血等通常毒發的症象，如同患了急病暴斃。他的遺詔我會事先擬好，他一旦駕崩，混亂之際我即迅速帶親兵佔領皇宮，宣佈遺詔，若有人懷疑便立即鎮壓，再名正言順地繼承皇位。你騙他服下毒藥後，即和王原聯繫，讓他帶你混出離苑，我會安排你逃走，另找隱蔽之處讓你躲避一段時間，等事情平息了再接你回來。」
楚翔拍掌笑道：「傚法宋太宗事跡，明，你想得還真周到！」
符明又囑咐道：「還有一件事千萬不能忘了。翔，你若不慎也服下了這毒藥，只要在毒發之前趕到定親王府，我留有一枚解藥以防萬一，這解藥萬難配製，因此只有一枚，而且必須在毒發之前就服下，記住了嗎？」
楚翔道：「我都記下了，還有別的事麼？」
符明道：「這段時間，為防走漏風聲，我們不能再見面了，好在相聚的日子不會太遠了。若有什麼急事，我會托人傳話給你。翔，你要知道我片刻都忘不了你，你上次寫給我的信我日日都貼身著，還常常想著你信上抄的那句詩『身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通』，看到你的筆跡，就像是見到了你，只要心有靈犀，天涯便是咫尺。為了我們的天長地久，再忍耐幾日吧……」
楚翔不待符明說完，雙手已勾住了他的頭，用灼熱的唇堵住了他下面的話……良久，兩人手挽著手站起來，回到了馬車上。符明緊緊地抱著楚翔，靜靜地躺在褥子上，附耳低聲道：「翔，這是我們最後一次離別，我保證。」
黑暗中，楚翔冷冷地笑了。
馬車在距離苑還有數里的一僻靜之處停下，符明又和楚翔緊緊擁吻了好一陣，終於戀戀不捨地放開手。楚翔跳下車，發現王原已在路邊等他，二人心照不宣，一前一後步行回到離苑。此時已過了三更，那名嗜好賭錢的張侍衛還沒有回來，因為正是過年，離苑中下人有的告假回家了，有的出門賞燈遊玩，也無人過問他們二人的行蹤。
楚翔略事洗漱，回房後鑽入床帳中，摸出貼身藏著的那包毒藥，小心翼翼地打開，移過蠟燭仔細查看，只見那「滅天」是極細的白色粉末，包內總共不過一錢左右，楚翔看了片刻，即重新包好，吹熄燈躺在床上，這才來仔細考慮符明談到的計劃。符明終於要動手了！這同室操戈，兄弟相煎，更是心狠手辣！楚翔暗中笑笑，不過正如他所說，自己才是最關鍵的那枚棋子。但符陵究竟知道自己多少底細？這下毒的事自己雖滿口應承，但說起簡單行來卻不易，他為人城府極深，既已對自己有了疑心，又怎會輕易中計？從自己和兄弟兩人打交道的經驗來看，符陵的智謀心計都要勝出一籌，這次符明舉事，能有多少勝算？
楚翔有些灰心，但轉念一想，除夕之夜自己向他敬酒時，他曾笑語就算是毒藥也要喝，飲酒時也未見遲疑，這種做法未免太過自負托大，若是當時自己下毒，定然已經得手，且他臨走時還特意說過，回京後會到自己這裡來，既來了，又焉知就沒有機會？大不了陪他一起中毒，同歸於盡又有何妨？
楚翔左思右想，又想到次日要見師兄，等到半夜，聽外面沒了動靜，躡手躡腳地爬起來，摸黑來到院子裡，找塊瓦片挖出埋在地下的兵書，放入懷中，這才回房安歇。第二日早早就起床，用過早飯後，只說要讀書寫字，吩咐下人拿來筆墨紙張，屏退閒雜人等，關上房門，花了幾個時辰，細細地畫好了皇宮和御書房的地圖，作了標注。
剛一入夜，借口觀燈散心，楚翔便獨自出了門，在街上裝做無所事事地四處流連，買了一大堆不值錢的小玩意，閒逛了約有一兩個時辰，確信無人盯梢後，才慢慢地走到昨日和狄豐見面的地方，果見狄豐仍是扮成白髮老頭，佝僂著背，在路邊擺了個地攤，攤子上擺了些陶瓷之類的器皿。楚翔蹲下身去，拿起一把陶瓷茶壺把玩，問道：「你這茶壺賣多少錢？」
狄豐道：「這是把上等的紫砂茶壺，只算你三錢銀子。」
楚翔道：「好，我要了！」裝作伸手到懷裡去摸銀子，剛好背後有人經過碰了他一下，楚翔腳下一滑，就勢便朝狄豐摔了過去，一面對狄豐丟了個眼色。狄豐會意，假裝躲閃不及，仰面摔倒，被楚翔壓在身下，陶瓷稀里嘩啦摔碎了一地。楚翔雙手撐在他身體兩旁，衣袖擋住旁邊路人的視線。狄豐趁亂迅速摸走了他懷中的包袱，嘴裡卻大叫大嚷著：「你這人怎麼回事？你賠我東西來，賠我東西來！」
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