這大年三十，本有守歲的習俗，楚翔就形單影隻地偎著火盆邊坐了一夜，翻來覆去盤算，符陵……符明……腦中如亂麻攪成一團，看著紅紅的炭火最終化作了一團灰燼。第二日大年初一是走親拜友的日子，楚翔在秦國舉目無親，無處可去，關在房裡昏昏睡了一日。初二這天傳來消息，符陵果然出發南下視察，御林軍伴駕隨行。
初三夜裡，京城裡開始放燈，離苑裡的侍衛們攛掇楚翔去看燈：「每年從正月初三到正月十五，我們這上京城放燈火過燈節，方圓百餘里的人都要進城賞燈，一年到頭就數這幾日最熱鬧，楚將軍不去看看太可惜了！」楚翔本無情緒，但想想在離苑裡終日坐困愁城，無法可想，不如先出去走走，再伺機行動。這日入夜，便帶上兩名侍衛，其中包括王原，都換了便裝，出門賞燈。
一行人未到鬧市，已聽到人聲鼎沸，街上人流如織，摩肩接踵，街邊屋簷下樹梢上掛滿了各式各樣的花燈，還有舞獅子的，耍龍燈的，耍雜技的，賣小吃的、敲鑼打鼓說的唱的……男女老幼穿梭來往，個個笑逐言開，好一派熱鬧非凡的盛世景象！楚翔亦多年未見這般盛況，但他意不在此，在人叢中鑽了幾鑽，已擺脫了那兩名尾隨的侍衛，暗想，今日城中人多雜亂，而符陵又不在宮中，禁衛多半防備鬆懈，自己要不要潛入御書房盜取密件？
楚翔一邊想著，一邊往皇宮的方向走了幾條街，前面人越來越多，擠成一團，只見人頭攢動，再也走不過去。楚翔向旁邊的一位路人打聽：「大哥，這麼多人圍在這裡做什麼呢？」
那人看了楚翔一眼，面帶不屑地道：「每到大年初三，燈節的頭一天，京城要放焰火，你連這都不知道嗎？這裡的人都是等著看焰火的。」
話音剛落，只聽得前方轟轟幾聲巨響，幾枚五彩繽紛的焰火騰空盛放，剎那間映亮了半邊天空，璀璨奪目。接著一支又一支的煙花升入空中，如春回大地，百花盛開，爭奇鬥艷。行道樹的枝條上都纏滿了錦繡絲絛，在漫天煙花的映照下泛出奕奕光彩。圍觀的人群爆發出一陣陣歡呼，遠處的人們聽到聲響，也紛紛往這邊擁了過來，楚翔只感到身後一股大力，身不由己地被推動，順著人流往前走去，正要躲開，忽聽得有人在耳邊叫了聲：「師弟！」聲音含糊不清。
楚翔一驚，回頭一看，後面是位滿面皺紋的老者，六七十歲的年紀，頭髮鬍鬚都已全白，楚翔暗想剛才莫不是自己的幻覺，剛轉過頭去，後面又叫了聲「師弟！」這回楚翔卻聽得明白，正是大師兄狄豐的聲音！楚翔再回過頭看那老者，那人臉上皺紋密佈，卻沒有半點表情，楚翔心知他必是戴了人皮面具之類的東西，頭髮也是染過了。楚翔剛叫了聲：「師兄！」老者忙擠了擠眼睛，乾咳一聲，壓低聲音道：「我們到一邊去說。」
兩人奮力擠出人叢，站到街邊屋簷的陰影下，此時人人都仰頭看那夜空中的焰火，見左右無人注意他們，楚翔忙問：「師兄怎麼還在這裡沒走？」
狄豐道：「我回到那邊後，擔心你的安危，一個多月前又想辦法偷偷潛回了秦國京城，扮成一個賣雜貨的老頭，沿街叫賣，四處打聽你的下落。後來聽說你住在離苑，我每天都要到那附近去走一遭，探看動靜，今天才總算等到了你出門，我就一直在後面跟著你。師弟，現今符陵不在，你何不趁此機會逃走？」
楚翔堅決地搖搖頭，道：「師兄屢次為小弟涉險，小弟感激不盡，大恩無以為報，但我現有要事在身，暫時還不能離開。」心知師兄對自己深為信賴，決不會以為自己已投敵叛國，無須多作解釋。忽想到自己正需要幫手，師兄來得正是時候！便直接切入正題：「師兄，你來得正巧，我已探知周軍中有奸細，證據就在皇宮中御書房的鐵櫃子裡，正苦於找不到人去盜取密文。明天晚上你還在這裡等我，我把畫好的皇宮地圖路線給你。另外還有我寫的一本實戰兵法，也要托你帶回國去交給安瀾將軍！長江決戰的各種進攻防禦策略，敵我態勢分析等，那上面都寫得十分詳盡，楚翔雖不能親臨前線殺敵，亦希望這本兵法能助我軍一臂之力！」
狄豐忙道：「師弟請放心，這兩件事情我一定會為你辦妥，只是你……」
楚翔感激地點點頭，也不及詳細講明離間計劃，打斷他道：「我暫時還沒有性命之憂，我活著一天就會和他們周旋一天，若奇功能成，必勝過百萬雄師！」
狄豐知他口中所說的奇功無外乎謀殺符陵，雖然艱險無比，卻無法多勸，只道：「那師弟你自己多保重，我明日此時還在這裡等你？」
楚翔道：「好！師兄你先走吧！注意有沒有盯梢的？」
狄豐也不作別，轉身就走。很快沒入人群中消失不見。空中的煙花還在持續不斷地綻放，楚翔遠遠地站著看了一會，忽聽有人急切地喊道：「楚將軍！楚將軍！！」楚翔循聲望去，正見王原跑了過來。王原跑到跟前，氣喘吁吁地道：「楚將軍，你上哪裡去了？讓小人好找！」
楚翔道：「人多走散了，我順路到這裡看了會焰火，怎麼你就一個人？張大人呢？」
王原走上幾步，附耳低聲對楚翔道：「我把他帶到賭場裡去了，那人是個賭鬼，今夜沒有宵禁，他一時半會不會出來，將軍，有人想要見你。」
楚翔忙問：「他在哪裡？」
王原道：「請將軍隨小人來。」便在前面帶路，兩人一前一後，遠遠地隔開了有幾丈的距離，往僻靜處走去，拐了幾個彎，鑽進一條僅容一人通過的曲折小巷，四周漆黑，不見一個人影，穿過長長的巷子，到了巷口，外面是一條略寬些的馬路。
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