轔轔的車撤聲傳入耳中，厄喀德睜開雙眸，精銅製成的車頂雕刻著簡約的線條，勾勒出仕女在宮廷生活的精緻畫面，這是在哪裡？厄喀德艱難的轉過脖子，發現自己沒能投入長生天的懷抱，而在一乘陌生的銅車裡。
厄喀德掀開錦被，戰甲已被解去，穿著輕柔的薄衫，從裝飾銅的紋樣與車中的用物，表明這是一乘青嵐國的銅車，青嵐被征服了嗎，還是
有人從外面推開卒門，厄喀德闔上雙眸，只覺來人湊到她的身前看了一眼就坐到稍遠的角落裡，一個低沉的男人聲音，聽語氣似在責問後面上車的人「你不是說她醒過來了嗎？」
「醒是醒過來，或許又睡過去也說不定。」
來人又靠過來，灼熱的鼻息幾乎要噴到自己的臉上，厄喀德睜開雙眸，一張清瘦的臉帶著邪惡的笑容貼過來，蹙起眉頭，厭惡的側過頭去。
「哦，果然醒了。」素鳴衍坐回原處，拿欣賞戰利品的眼神專注的看著厄喀德，「長生天的諸神沒有召喚你，還是讓你落入我的手掌，真是不枉廢我一番心血啊。」
「這是哪裡，你是誰？」厄喀德身體虛弱無力，目光卻像貝迦湖的堅冰一樣銳利、別透，毫無畏懼的回視著素鳴衍。
「嘖嘖嘖…」素鳴衍嘔起嘴，「你單人只騎敢獨挑我的城池，卻認不出我來？至於這是哪裡啊，我們正在回羽嘉的路上，前面就是上唐城。」
「檀那明河？」厄喀德終於明白自身的處境，銳利的目光有些遲疑，「為什麼我不在去青嵐帝都的路上？」
「哦，你問這個啊？」素鳴衍手指頂著前額。頗為難的說，「貴國將你列入戰亡者地名單，也就沒有必要你的送到帝都去。」
「青嵐不是向我方要求議和嗎，格圖會戰結束了嗎？」
「車中蔭涼冰爽，你也不知道此時已是炎炎盛夏。格圖會戰結束有四個月了，至於格圖會戰的結果，以你現在的處境。想必你也能猜到一二。將你的『屍體』送回。你的族人就潰敗了，聚集你族精銳的右翼軍團都完美潰敗了，你那些侵入帝國地地族人的命運也就可想而知了，隨後發動的博重會戰，你族十四萬大軍。皆葬於洛河川中。」素鳴衍輕笑起來，「還要真感謝你呢，若不是你這麼衝動，帝國根本無法輕易擊潰你的右翼軍團，更無力在博重發動大會戰…」
「不可能！」厄喀德憤怒地盯著素鳴衍，「孱弱、無能的青嵐人根本不可能贏得這場戰爭。」
「所以才要感謝你呢。」素鳴衍臉上洋溢著戲謔地笑，「要不要看看貝迦人向帝君自稱兒臣的拜表，我還抄錄了一枷…」素鳴衍作勢要從懷中掏東西。厄喀德已先一步閉上屈辱的眼眸，精緻無暇的面容蒼白如雪，沒有一點血色，臉上沒有驚惶，但是她閉起的眼眸裡一定藏著絕望、悔恨吧。
素鳴衍與歧伯下了銅車，站在路畔，望著遠處的群山，車隊在身後魚貫而過，紫狻昂起頭，幾乎有精銅戰車那般高。素鳴衍說道「讓伺候她的僕役小心些。不要戳穿我的謊言。」
「殿下似乎不想厄喀德返回貝迦？」歧伯小聲地問道。
「哦，我們現在又有什麼資格跟貝迦帝國諉條件呢，其他地方人多嘴雜，我看還是將她送到千賀湖谷去。」
「萬一她恢復力量，千賀湖谷可無人能制住她，施加在她身上的禁制若能得到星辰之塔的加持，那就百無一失了。」
素鳴衍想想也是，厄喀德的修為境界畢竟比他要高許多，厄喀德此時脫力受受制，誰能保證禁制之術對她一直管用，還是帶到天都城拘禁起來安全一些。
不論用什麼樣的借口掩飾，素鳴衍都遮掩不了在羽嘉牟求獨立的野心，或許是此時的羽嘉還要受制於休屠的緣故，僅從勢力上根本無法對休屏造成威脅，或許摩揭伯岑另有安排，巫彌生最終還是遵從素鳴衍的意思，率所部兵馬在下資停下，準備在上唐與下資之間擇址築城。然而巫彌生對於素鳴衍的安排也無毫無反擊地意思，要求在休屠郡南部開闢一備進入南燕雲的通道。
羽嘉郡東部的千賀群山，與峻衡山脈西北部的群嶺形成休屠進入羽嘉的狹隘通道，在素鳴衍進就藩羽嘉之前，當地人以南嶺、北嶺區分這兩大山系。北嶺，也就是素鳴衍賜名的千賀群山向東北延伸的餘脈，形成休屠進入南燕雲的天然屏障。巫彌生要求新開闢的通道，就是穿越千賀群山東北部的餘脈，進入南燕雲，然而沿著千賀群山北麓的平緩荒原，一直向西，直至與望野城、瀆神之路連接上。
面對這樣的要求，素鳴衍自然無法拒絕，心想巫彌生開闢這各通道雖然需要兩年的時間，但是羽嘉在兩年時間內並無法完成割據所需的所有備件。羽嘉郡的兩個出口，一個控制在迦南易氏手中，一個控制在摩揭氏與巫氏手中，無論哪一方，大概都不會希望自己的實力再有所增加。
素鳴衍插插眉頭，心想易非天大概不會輕易放下以前的恩怨，既然無法放下，就要想辦法從易氏控制的青葉郡打開一個缺口，但是上唐這邊也不能放鬆，手裡只有這麼點兵力，哪裡夠用？
天空飛翔的千賀武士發出長嘯，他們已經看到上唐關城了，遠處有幾點黑影飛來，想必是上唐城派出迎接的千賀武士。想起阿黛、采兒、青菱等人的面容，素鳴衍亂如草蓬的心也溫暖起來。
西邊的流霞幻化出千萬匹風馬流牛在山巔奔跑，築在嶺嚷的望哨吹起嗚沉的號角，兩列車馬貯立在視野的遠方，王妃納吉若蘭率侍妾阿黛、采兒，女官青菱，江采離率眾臣出城相迎，遠風裡傳來嬰兒的啼哭。
素鳴衍笑著看尤溪「這是我家小子的聲音，真洪亮啊。」
尤溪正在人群中尋找家人的身影，側著頭說「殿下側是思子心切，只是公子旃終究是庶出，王妃若不能為殿下添子，應早立側妃。」
素鳴衍轉臉看向別處，對尤溪的話置若罔聞，厄喀德推開掀開窗簾，她也想看一看迎接羽嘉郡王的儀仗。
壁壘城初戰之時，素鳴衍與紫狻站在高崖城堡外的鷹嘴巖上，厄喀德沒有細看過他的容貌。入侵青嵐之處，帝國對青嵐的主要將領、官員、王族子弟都有過詳細的評價，羽嘉遠在青嵐的西南之喁，不在帝國入侵的路線之上，對羽嘉郡王的調查相對簡單一些，而後杜戈爾在第一次格圖會戰中受挫，對羽嘉郡王的評價雖然很高，但認為其人借國難亂戰之際，洗掠地方，是一個貪鄙無恥之徒。羽嘉郡王在第一次格圖會戰之後，向河洛郡派遣所謂的光復軍，這一事情沒有引起統帥部足夠的注意，以為羽嘉郡王為洗掠地方玩的新花樣，青嵐方面臨陣換帥，以白令郡王檀那耿明替代羽嘉郡王，厄喀德以為檀那耿明在整合格圖守軍之前，勢必要經歷一次混亂，遂堅決率部圍格圖，發動第二次格圖會戰之時。不得不承認，第二次格圖會戰之前，對格圖守軍戰力的考察是完全失敗的，既沒有認清青嵐也有在格圖組織會戰的意圖，更沒有認識到格圖的守軍已經被羽嘉郡王堂而皇之的換掉了。然蜷統帥部對羽嘉郡王這麼明顯的動作卻掉以輕心，一招錯、全盤皆輸。
厄喀德對素鳴衍的話毫不起疑，她以為第一次格圖會戰開始，青嵐就在格圖設下陷阱，當統帥部從其他諸軍抽調精銳補到右翼軍團，一旦右翼軍團潰敗，全軍很可能在青嵐的嚴厲打擊下崩潰。
自己冒死施招「滅日之炎」沒能一舉擊毀格圖守軍的統帥部，反而使己軍失去主將而陷入崩潰前的恐慌，厄喀德深深的痛恨自己，為何不能果斷放棄身陷魔焰之海的部眾，只要自己安全退出，就能穩定右翼軍團的殘軍，雖說不能完成攻克格圖的戰役目標，但是安全撤出格圖不是難事。
厄喀德的目光越過紫狻的背脊，注視著素鳴衍的側臉，削瘦、看起來有些僵硬的側臉，似乎比資料所寫的年齡偏大，穿起便衫，人也沒有戰場上看起來那麼銳利，彷彿一柄絕世之刃藏到劍鞘裡，藏起耀眼的光芒，難道第一眼沒認出他來。
遠處的人群漸走漸近，那個抱著幼兒的美婦人為何拿這麼奇怪的眼神看我，厄喀德心裡想，恍然間明白過來，她或許是檀那明河的妃嬪。厄喀德清澈的目光逐一掃過從上唐出迎的眾人，她雖說身受禁制，但是看人的眼光卻不會差，想不到青嵐最小的一個羽嘉郡竟有如此多的非凡人物。