第一次格圖之戰，四千死士僅餘一千三百餘人，但是只有步如歸所部的三百多名死士擁有不凡的戰力。戰前，素鳴衍承諾赦免死囚的刑罰並免除他們與家人的苦役身份，賜為自由民。
格圖銀礦苦役於去年初春發動暴動，不僅參加暴動的苦役遭到鎮壓，其家人也遭到殘酷的殺戮。當衛伯崖將應赦免的人數與名單呈報上來，素鳴衍異常驚訝的問「四千死囚的家眷總共只有七千六百五十二人？」
「鑄幣司監朱子夫大人鎮壓暴民的方法與眾不同，在暴民充械投降之後，依舊大規模的清剿暴民的村落，直到鑄幣司撤出格圖……」
朱子夫將鑄幣司的存銀一起運出格圖，尤其令素鳴衍痛恨，恨恨的罵了一聲「暴徒！」除了衛伯崖，靜室裡只有尤溪、歧伯、明石羽隨侍，眾人面面相覷，不曉得殿下開口罵誰。素鳴衍令衛伯崖告退，派人將雷澤、步如歸召來。
成功擊退敵軍，眾人重新建立起要格圖抵禦貝迦人的信心，使得素鳴衍從銀城郡各地增調援兵的命令得以順利的執行。顯然，帝君身邊有人不願看到六殿下的勢力過於膨胳，原格圖鎮守武獲嘉除了晉爵之外，還加官了，為銀城郡東南諸城總制將軍。
素鳴衍對武獲嘉有節制之權，但是無法越過他去直接掌管地方守備軍的兵權，從銀城郡各地調往格圖的援軍，實際上都掌握在武獲嘉與衛伯崖等出身地方的將領手中。
戰後，隨著格圖守軍的增加，由死囚充當的死士營以及從難民中招募的武勇在防禦體系中地地位不再重要，地方上的將領、官員都通過不同的渠道與手段向素鳴衍施加壓力，希望他放棄戰前赦免死囚的承諾。
死士營只有戰時才裝備武器。戰後都將領出入營地都受到嚴格地限制，聽到種種傳聞的步如歸心裡自然藏著沉重的擔憂，六殿下每一次召見，心都提到嗓子眼。生怕從惡魔一樣的男子嘴裡吐出不樣的消息。
步如歸進入侍衛營所在地營地，看見雷澤也在室外等候，微微一怔。雷澤作為鄉勇營的將領，雖然沒有正式的編制，但是侍遇與一般將領無異。戰後還獲得三等騎都尉的封爵，步如歸正要跟雷澤打招呼，明石羽出來召他們進去。
未與侍衛營並肩作戰，不知道其恐怖的戰力，六殿下親率百騎百側擊貝迦龍騎的場景令步如歸印象極深。步如歸心想，讓他與貝嘉龍騎正面接戰，戰敗的機率或許要大一些。抬頭見侍衛營地兩名天階高手都站在六殿下地身邊。而六殿下一臉陰鬱，步如歸的心臟沒來由的突跳了一下。
「殿下召見我們，有什麼事情？」
素鳴衍看了看步如歸、雷澤，將案上的卷宗一推「戰前我曾允諾言，擊退敵軍。殘存死士及親眷皆得大赦。這是獲赦人員的名單，你們拿下去核對一下，死士營戰亡者以戟士營地標準撫恤，你們也擬個名單遞上來。」
步如歸懸著的心終於落回原處，捧起卷宗，問道「殿下還有其他事情吩咐？」
素鳴衍看了步如歸、雷澤一眼，反問道「你們有什麼特別的事情要向我稟報沒有？」
步如歸與雷澤面面相覷，疑惑的問道「末將沒有什麼特別的事情要向殿下稟報！」
「哦，」素鳴衍揮了揮手，說道。「你們退下去吧。」
步如歸捧起卷宗，與雷澤一起退出靜室，舉步要下台階，忽然想起一事「殿下為何讓你與我一起核對獲赦者的名單？」
雷澤如被雷擊，一步踩空，差點從台階上滾了下去，穩住身形，臉色蒼白，身子禁不住顫抖起來「怎麼會被發現，一直以來，我們都小心翼翼？」
步如歸沮喪道「他或許只是有所懷疑，倒是我們自露馬腳。」
「這該如何是好？」雷澤焦急的問道。
這時素鳴衍與尤溪、歧伯推門出來，素鳴衍嘴角微微撅起，用戲謔、帶著哨尾音的語氣問道「你們怎麼站在這裡，是不是想起什麼特殊的事情來了？」
步如歸、雷澤忙退下台階，伏地跪下，說道「末將確實有持殊之事向殿下稟報」
素鳴衍揮了揮手，說道「你們在屋裡沒說，此時也無需說了，我只是暫領銀城郡，管不了那麼多的事，」抬頭望了望西邊山巔之上地雲霧彷彿燃燒的戰馬，輕輕歎了一口氣，「或許不待戰爭結束，就會有人來頂替我的位置，你率領部眾離開軍營吧。」
步如歸、雷澤面面相覷，不曉得素鳴衍所言是出自真心，還是故意試探他們，不敢輕易應答。
素鳴衍生氣道「在你們眼裡，我或許是殘暴的、貪婪的帝室王族，但是我說出口的話，絕不會假的。」見步如歸、雷澤杵在那裡，一臉驚疑的樣子，越發生氣的哼了兩聲，袖手而去。
歧伯緊隨而去，尤溪留在原處，說道「死士營戰死兩千七百五十二人，恤銀五十五萬餘，殿下另恤一百萬銀幣，你們何時要領走，直接來找我。從難民中招募的武勇，大部分人與你們無關，殿下欲將他們併入侍衛營，暫時會由納吉將領兼領。」
步如歸舔舔發苦的嘴唇，六殿下與歧伯的身影已經轉過迴廊，想要說什麼，嗓子眼卻有一股力量緊抓著，讓他無法吐出口，只待尤溪也遠去，步如歸才聚起最後的力氣站直身子。
雷澤說道「貝迦人此次大入侵，對青嵐的領土似乎沒有野心，看來也不會派兵強攻格圖了。」
步如歸眉頭緊鎖著，神色凝重，數千人的命運壓在自己的肩頭，令他幾乎喘不過氣來，格圖的守軍越來越多，局勢也越來越穩定，六殿下人在格圖，無人會蔑視他的赦免令，但是六殿下人離開格圖，地方上的貴族、官員、將領又怎會忍住不翻舊賬？
「已經沒有選擇了啊！」步如歸說道，「為了家人的自由，我們連性命都可以犧牲，又何必在意自已的靈魂是不是得自由。」
雷澤點點頭，與步如歸並肩跪在台階下，一動不動。
素鳴衍巡視外城的防區歸來已經是子夜了，守值的武官過來稟報說步如歸、雷澤從傍晚一直跪到現在。
素鳴衍側頭問尤溪「死士營那邊有沒有異常？」
「還算安靜。」
素鳴衍輕輕哼了兩聲，心想哼哼，僅憑你們休想在銀郡城立足，喜形於色的哼了兩聲，讓尤溪、歧伯陪著去見步如歸、雷澤。
初秋的月色如水，空落落的庭院如在水中，步如歸、雷澤肩頭披著幾片落葉，好像從傍晚到現在一動都未曾動過。
你們起來吧。素鳴衍雙手背在身後，此時的他已經完全沒有少年時的稚氣，頂替檀那明河這麼多年來，渾身上來倒養成王侯舉手投足間的尊貴氣度。
「末將意圖欺瞞殿下，罪該萬死，希望殿下再給我們一個效忠的機會。」步如歸、雷澤五體伏地，苦聲哀求。
「你們要走，我還真有些捨不得，」素鳴衍坦然說道，「先前格圖只有三千殘弱守軍，我才會用死士阻敵，還希望你們不要怨恨我。」
「末將不敢！」步如歸、雷澤異口同聲的說。
「都起來吧，有些事進屋好商議！」素鳴衍親自將兩人從地上攙起，拉他們進了堂室。
素鳴衍利用手中的調動之權，將侍衛營、死士營，還有一千多從難民招募的鄉勇都安排在西城，素鳴衍獨自佔了一座大宅子，原是鑄幣司監陳子夫的府坻，陳子夫離開格圖時，將能搬走的輕便東西都搬走了，不過素鳴衍住進來之後，將不便搬走的東西也轉手買掉折成現銀納入糞中。
大廳裡精銅製成的宮奴燈柱只剩下兩對，銅製宮奴雙手捧起紫色的一捧魔焰，這種宮奴銅燈，一對就值十萬銀幣，素鳴衍偷偷的賣掉六對，想來陳子夫在鑄幣司監的位子上有多肥。
素鳴衍銳利、直視人心的目光凝重的注視著雷澤、步如歸，說道「你們暫時來做我的侍從官，待回羽嘉後，再另外分派，死士營與難民武勇善戰者不過六七百人，你們從中挑選願效忠我者，其餘人可以離開軍營，你們不要阻攔。」
雷澤、步如歸點點頭，心想六殿下也正是看中這六七百善戰的武士，也會容忍他們至今的吧？
六殿下以招討安撫使的身份只是暫領銀城郡的軍政，戰爭結束，現在人在西六郡聯軍中的銀城總督返回銀城，六殿下就要交卸所有的權力，屆時只能率領侍衛營離開銀城，所有要趁早將招攬的人手都納入侍衛營，免得遺留什麼後患。