最早發現昭慶身體異樣的是貼身照顧她的玉兒，近來，昭慶的胃口奇差，也常有倦意，玉兒憂心，勸昭慶讓郭不為把下脈，服藥調理，但昭慶認為是多日憂患所至，並不以為然，直到玉兒發現昭慶的月信已延了多日……
昭慶一開始十分驚慌，待到秘傳郭不為，確診出喜脈後，她反而冷靜了下來。
昭慶嚴令郭不為與玉兒二人不准向任何人透露此事，尤其是玄木和錦書。
關於昭慶與施南林的傳言沸沸揚揚了這麼久，那個人卻一直沒有動靜，由此，昭慶懷疑是有人向他傳了消息，惟有自己身邊的人才會瞭解自己的態度，那麼，這個向他通風報信的人，不是高調的玄木，就是沉默的錦書……
昭慶不敢想像，若是那個男人得知她懷上他的骨肉，會怎樣！
……
或許老天注定了他與她的糾葛，她以為是絕別，他，卻不肯退出她的生命……
只是，他與她並沒有一個好的開始，同樣，注定了不會有一個好的結局……
玉兒本就聰慧，終是忍不住私下問昭慶，「那個人，是否玄木口中的『主子』？」
昭慶反問玉兒，「是與不是，有何關係？」
玉兒氣憤，「若是，那人怎可對公主不管不問？」
昭慶苦笑，她巴不得他對自己不管不問。
「你不明白，本宮不願他知道。」
玉兒不解，咬著唇，還是問出了口，「那個人，公主不喜歡？」在她的意識中，昭慶始終是尊貴無比的楚國公主，她想不出除此之外還有什麼原因能令昭慶做此決定。
這個問題令昭慶困惑，她對他是動了心的，但她對他也是有恨的……
施南林的反應是出乎昭慶意料的，昭慶以為他會對昭慶突然改變主意表示不滿，但沒有，他聞聽昭慶坦白告之有孕後，只是愣了半晌，然後勸昭慶，便是如此，也不必犧牲自己。
昭慶很感激，這個男人，相識甚晚，但她就是信任他……
「大人並不瞭解這其中的淵源，」昭慶沉聲道，「本宮與白越王結怨，不得不還，否則，終有一日，引禍楚國！」
施南林沉默，半晌，搖了搖頭，告辭。
玉兒一直哭，從昭慶的言語中，聰明的她不難猜出，白越王與昭慶腹中的胎兒並無關係。
「為什麼？公主！」玉兒跪地不起，哽咽問道。
昭慶露出倦色，自從得知有孕，不知是不是心思作怪，昭慶愈感疲憊。
「孩子的父親，本宮，不想再見，這個孩子，」昭慶說著，下意識地摸了摸平坦的小腹，「需要一個父親！」
「可是，白越王……，奴婢曾聽玄木提及，公主不喜歡……」
昭慶淡淡一笑，「喜不喜歡有何關係，不喜歡有不喜歡的好處，你不知道，喜歡才傷人……」
喜歡劉武，執意下嫁，結果怎樣？對定王動心，委屈退讓，結果又如何？
一次次地傷心，心已傷得千瘡百孔……
施南林再見昭慶，只對她說了一句話，「臣願做這個孩子的父親。」
他的聲音十分平靜，窗外淅瀝的雨絲也無法在其間蕩出漣漪……
昭慶的頭一個反應是去尋玉兒，退立在牆角的玉兒在昭慶的目光下緩緩低下頭。
能怪玉兒多事嗎？昭慶惟有苦笑。
「本宮無需同情，」昭慶淡淡地說，盯著窗外的細雨，昭慶有剎那地恍惚，自己竟落到這般地步了嗎？
「大人也不必委屈自己。」昭慶側頭迎上施南林的目光。
「臣不覺委屈，只恐高攀，委屈了公主。」施南林的黑眸深似水，其間閃動點點灼目的光芒。
昭慶輕輕地搖頭，半晌，伸出手，用細長的指撥了下拂過面頰的一縷青絲……
玉兒忍不住，勸昭慶，「公主，施大人願意，他會疼惜公主，善待……」
她的話被昭慶揮斷。
「你先退下！」昭慶的語氣不容置疑。
玉兒急得面紅耳赤，連連看了施南林幾眼，才不情不願地退下去。
昭慶歉意地望著施南林，「本宮這個侍女逾越，定是令大人為難了。」
施南林的面上閃過一道奇怪的神色，半晌，搖頭，「臣，並不為難！」
昭慶再裝不得糊塗，面上一熱，別過臉去。
兩人再不出聲，偏殿裡寂靜得幾令人窒息……
昭慶知道，施南林是一個內斂的人，不比定王的霸道，白越王的狂熱，從什麼時候開始，她在他的目光中讀出了異樣？從什麼時候開始，他對她動了別樣的心思？
「你，何必……」昭慶忍不住歎息，如果未經過往，她或許會喜歡上他，接受了他，只是，如今……
「如今，並不單是要為這孩子尋個父親，」昭慶的手仍是下意識地撫上小腹，聲音中不免露出一絲落寂。
施南林不語，漆黑的眼眸一瞬不瞬地盯著昭慶。
「當前的楚國，不過是風雨前的平靜，本宮能為楚國、為子思做的，怕是僅此……」
那個幾日前還雄心勃勃爭奪儲君之位的女子，那個幾日前還信誓旦旦成就女王大業的女子，如今，因了腹中這不期而至的生命，已散了雄心、滅了大志……
「臣，可以再想他法，總有良策！」施南林堅定地說。
昭慶淡笑，這個法子已是很好，幾可解決一切問題，不必再擔心白越王的報復，不必再憂慮楚國的命運，自己，和孩子，也不必忍受世人的白眼，那個男人，也可避開……
不是很好嘛！
沉寂了多日的王后又有所行動，據說已向歧王，她的兄長，為其子子祿求聘歧長公主。
昭慶聽聞這個消息，不由想起白越與歧國的那場戰爭，那場與自己也有些關係的戰爭。
昭慶向貝衣發感慨，「那位歧國公主實在可憐，自己的終身大事，一波多折，不過是一樁又一樁的政事！」
只是，想想自己，也未必好到哪兒去……
貝衣還是一貫地少言寡語，昭慶有孕，她也是知道的，昭慶信任她，如同信任自己。
「王后有此舉動，倒也不奇怪，」昭慶又說，更似自語，「子思的親事，已引她警覺，她不如此，我反倒疑慮。」
「不過，」昭慶看一眼貝衣，「我有預感，那位歧國公主，是不會嫁到楚國來的，聽聞，她很有才能，協政多年，我若是她，我寧可留在歧國！」
貝衣仍是不動聲色，除了昭慶的安危，似乎其他一切，她都不關心……
「你看，多好笑，」昭慶的語氣難得地輕鬆，「這各國的政事都離不了聯姻，有時，直接開仗反而更容易些！說不定，」昭慶輕笑，「將來誰能登上王座，就要看誰聯的姻最強大！」
清兒的返回要比昭慶預料得快，不過半月，她已秘密帶回白越王的手書。
昭慶去見楚王，楚王近來精神恢復了許多，已開始多少親政。
郭不為一直守在楚王身邊，遵守對昭慶的承諾，親自選藥、煎藥，不假他人之手。
昭慶不免對這個略顯愚腐的名醫刮目相看，心下倒十分樂見他與玉兒能夠成其好事。
楚王心疼昭慶，「你近來面色不佳，定是歸來後勞累過度，應該多休息才是，父王已好了許多，你不必時時掛念。」
昭慶微笑，走至楚王身旁，似兒時般，倚其肩臂坐下。
「父王，女兒有一請求，希望父王應允。」昭慶聲音難得地甜美，彷彿仍舊是父王膝下的那個驕嬌女。
楚王笑出聲來，「每每你做錯了事，都會這樣央求父王。說說看，這一回，又是什麼？」
昭慶面上堆著笑，心中卻難過不已，如果，能回到從前，自己寧可一生承歡慈父膝下……
這麼想，口中卻似另一個人在講話，「父王先答應了昭慶再說！」
楚王無奈搖頭，「你這孩子，難怪你母妃怪父王太過嬌慣你！」
提到母妃，昭慶垂下頭，不語。
楚王以為昭慶傷心，歎息道：「便是看在你母妃面上，你的任何要求，父王又怎會不允！」
昭慶緩緩抬起頭，眼眸明亮異常，「那麼，就請父王應允女兒再嫁！」
楚王聞聽，大喜，「你想通了！」
昭慶輕輕點頭。
「這就好！這就好！」楚往連聲道，「父王這就降旨施家！」
昭慶一把抓住楚王的手臂，輕輕搖頭，「女兒要嫁的，不是施家。」
楚王面上的笑容瞬間凝固，滿眼皆是疑惑，半晌，才又微笑道，「也罷，只要是你喜歡。」
昭慶不敢再面對慈父的目光，為了自己，他怕是快要操碎了心……
「那麼，是誰？能夠贏得本王掌上明珠的青睞！」楚王不免好奇。
昭慶咬咬牙，鼓足勇氣，再次對上楚王的目光，沉聲回道：「白越王！」
……
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