昭慶被黑影挾著，也不知在夜色中『飛』了多遠，待到終於能夠雙腳落地時，昭慶才發現，自己已置身於陌生的院落。
黑影鬆開昭慶已經僵硬的腰，拍拍手，也不說話，帶頭走向黑漆漆的正房。
昭慶腳底生根，警惕地注視他推門進屋，短暫的靜寂後，有微弱的光芒從窗內透了出來。
昭慶猶豫了一下，終是邁步走了過去。
房內很暗，尋常人家的擺設，掌燈的木桌旁大咧咧坐著那人，已除去了蒙面，劍眉長眼、高鼻方臉，端地是英俊非常，那張黝黑俊朗的面龐上此時正掛著絲若有若無的笑容，定定地注視著昭慶緩步走進來。
昭慶冷冷地站在屋中央，環視半晌，問：「這是哪兒？」
年輕人咧嘴一笑，伸了個大大的懶腰才不緊不慢地回答昭慶的疑問，「不過是個暫時的落腳之處，明日正午我們就會離開。」
昭慶皺眉，「為何要等到明日正午？」
年輕人輕蔑地掃了昭慶一眼，「說了你也不會懂！」
昭慶變色，一口怒氣硬生生湧了上來，想要發作，又強行按下。
年輕人一直饒有興趣地觀察昭慶的反應，見她如此，不由大笑，彷彿看到心愛的小狗被自己逗怒一般。
那一晚，昭慶再沒有開口說一句話，無論年輕人如何招惹都置若罔聞，年輕人終覺無趣，自己到偏房去睡覺了。
昭慶和衣坐在冰冷簡陋的床上，望著窗外皎潔的月光發了一夜的呆……
第二日，日上三桿，那年輕人才慢吞吞地從偏房走出來，昭慶肚子餓了，卻又不願主動與他講話，只得忍耐。
年輕人在院子裡轉了一圈，卻發起了牢騷，「是不是女人呀，也不知道煮早飯！」
昭慶起初沒反應過來，直到他指著灶間對她說：「還不去煮飯！」
昭慶震驚地瞪大了眼睛，半晌，突然笑起來，要她去煮飯？她可是從來十指不沾陽春水的！那些個米呀、面呀的，只有做熟了她才認得。
年輕人本是有意找茬，見到昭慶的笑容，也有那麼一刻地失神，就彷彿眼睜睜見到一塊冰山在面前瞬間融化。
昭慶不去理他，自顧望著院中的一棵老樹出神，她突然意識到，自己從小嬌生慣養，幾乎沒有生活自理的能力，後面的路還那麼長，這樣下去可不是辦法！
快到正午時，年輕人端了一盆漿糊似的灰色東西給昭慶，「去，手、臉，還有脖頸都抹上一層！」
昭慶盯著那團漿糊尋思，這人不是又想整治自己吧！
年輕人見昭慶不動，嘴角現出一絲邪笑，「怎麼？要我親自動手？」
昭慶一驚，下意識地退後兩步，警惕地注視著他。
年輕人不以為然地揮下手，「不經嚇，真沒趣！」
昭慶再次懷疑，劉武怎麼可能托這種人助自己出逃？
年輕人又將搭在他自己肩上的一套青色衣褲拽下來，甩給昭慶，「抹好後，再換上這個。」
昭慶待他轉身向外走去，才定睛打量那套衣褲，左看右看都不像是給女孩兒家穿的。
誰想，那年輕人走出了幾步，一個轉身，又轉了回來，嘻皮笑臉道：「差點忘了，」說著，從懷裡又掏出了一塊白綢，遞給昭慶。
昭慶莫名其妙地研究那白綢，就聽他語調曖昧地解釋，「記得將那裡纏好啊！」，一邊大方地比劃他自己的胸部。
昭慶又羞又惱，可還不待她發作，人家已經一溜煙地跑沒影了。
昭慶不由苦笑，看看自己淪落到了什麼地步！盯著那團漿糊，昭慶心都發顫，可她也明白這是要自己改頭換面，再不情願也沒有辦法，既然已經走到了這一步，索性就豁出去吧！
正午的城門十分熱鬧，進城的、出城的，人流不息，只是這一日氣氛有些特殊，有軍士攔下所有妙齡的女子仔細盤查。
昭慶跟在那年輕人身後，混在一群出城的百姓中，她心裡極鎮定，因為她如今的摸樣連她自己都快認不出了！
年輕人還不時回頭取笑她幾句，「兄弟，你不要離我太近，你這麼醜，我會不好意思的！」，或是，「兄弟，哥哥也沒虧待你吧，怎麼一個媽生的，你跟哥哥就差這麼多呢！」
昭慶教養再好，也忍不住氣得翻白眼。
輪到他們了，軍士也只是對年輕人多看了兩眼，畢竟這麼俊的小伙子不多呀！
至於昭慶，不過是個又瘦又小，一臉青灰病容的小傢伙，跟在年輕人身邊連陪襯都算不上！
剛一走出城門，就聽到身旁有人在小聲嘀咕。
「這是怎麼回事呀？」
「你沒聽說？昨晚上定王的府裡頭走了水，據說是失蹤了人口呢！」
「是嗎？什麼人失蹤了？」
「看情形，一定是女人啦！估計身份還不低，今兒一早天還沒亮就已經有兩撥人騎馬出城去找了！」
……
昭慶一直垂著頭，走到僻靜一點的地方，突然低聲問那年輕人，「你燒了哪裡？」
年輕人原本正豎著耳朵興致勃勃地聽眾人私語，被昭慶一問，咧嘴笑起來，「怎麼？這時才想起來關心了！」
昭慶飛快地瞪他一眼，心想著可千萬別是書房啊！否則，禍就闖大了。
年輕人*近昭慶，似乎在強壓心頭的快樂，「告訴你吧，是個叫什麼『軟香閣』的地方。」
昭慶大吃一驚，忍不住停下腳步，「你……」
「我怎麼了？」年輕人嘻皮笑臉地反問，「我就是覺得那名字一聽就讓人心煩，反正要放把火，索性就選了那裡。」
昭慶急得跺腳，「那裡面的人呢？」
年輕人作糊塗狀，「什麼人？」
「女人，好多女人！」昭慶咬牙切齒地答，心想這人實在可惡至極。
年輕人笑起來，「噢，怪不得，取了那樣一個名字，原來是藏嬌之地呀！我說，你那男人也實在是不怎麼樣嘛，要那麼多女人，也不怕累著！」
昭慶狠狠瞪他。
「不過，我也就是放了把小火，頂多嚇唬嚇唬人，你放心。」年輕人誇張地拋給昭慶一個安慰的眼神。
昭慶噁心得連忙轉過頭去。
攸國地廣，人稀擅農，年輕人為昭慶找個輛毫不起眼的馬車，昭慶一路上就透過破爛的車窗看外面的風景、想自己的心事。
年輕人不甘寂寞，也實在是精力充沛得少見，一面駕車，一面試圖與昭慶聊天，昭慶一直不答話，他也不惱，索性哼起不知名的小曲，倒也悠揚。
昭慶想，定王這時不知會有多惱火！以他的為人，一定不肯善罷甘休，不知會不會懷疑到劉武身上？不知會不會追殺她到天涯海角？
年輕人唱得乏了，頭也不回地招呼昭慶，「嘿，我說，你餓不餓呀？」
這一句昭慶肯答，「餓了。」，已過了午時，昭慶至今都沒有吃食進肚。
年輕人笑，「你倒是個悶葫蘆，餓了也不出聲，非得人家來問。」
昭慶心裡哼一聲。
年輕人又問，「我說，你叫什麼名字呀？這一路可長著呢，我總不能一直喚你『嘿』吧。」
昭慶心說，想知道我的名字，沒門！
年輕人見昭慶又不出聲，不滿地哼唧兩聲，道：「你不告訴我，我也不告訴你！」
昭慶暗自好笑，誰稀罕！
似是故意懲罰昭慶，年輕人駕車又走了一個時辰，才在路邊找了片小樹林停下來。
昭慶沉默地看著他找來乾柴，輕車熟路地生起一堆火，將出城前買的幾個大饅頭放在上面烤，暗自記在心中。
啃著烤得香噴噴的大饅頭，年輕人又開始招惹昭慶，「你為什麼要進楚宮呢？你不是定王的女人嗎？」
昭慶看都不看他一眼，只管專心地吃自己的饅頭。
年輕人還是不死心，「難道你本來是楚王的女人，被定王搶回攸國的？」
昭慶告誡自己，鎮定，一定要鎮定，不能與這樣的人一般見識。
年輕人撇撇嘴，「女人嘛，長得漂亮就是紅顏，紅顏嘛，就離禍水不遠了！」
昭慶猛地抬頭，狠狠盯住他，她最恨人說紅顏禍水，那是父王的王后對母妃的稱呼，自她懂事起就曉得這是對母妃的侮辱。
年輕人見終於引起了昭慶的注意，得意起來，「怎麼，我說得不對嗎？你這一逃，多少人牽連進來，你不會不知道吧！」
昭慶重又垂下頭，她不是一般人家的女兒，父王雖然將她保護得很好，可她也是見慣了宮廷爭鬥的，往往位高者的一句話就能決定好多人的命運，她怎會不明白。
定王若是找不到她，一定會遷怒王府裡的家兵奴僕，錦書不必說，自是首當其衝，定王又是個極有頭腦的人，勢必看得出她的失蹤不簡單，追究下去……
昭慶不敢想，她只有一遍遍告訴自己，我這也是沒有辦法！
年輕人高高興興地吃完了自己的饅頭，從腰帶上解下一個水囊，揚頭猛喝了一氣，抹抹嘴，遞給昭慶。
昭慶本在暗自傷伸，見他如此，也顧不得饅頭還沒吃完，站起身就走。
年輕人還笑嘻嘻地在她身後直嚷嚷，「不髒，真的，出門在外的，講究那麼多幹什麼！」
……
離開攸國的都城越遠，昭慶越發心驚，竟有種不真實的感覺，難道這麼容易就逃出來了？
年輕人似乎過慣了風餐露宿的生活，不大愛住店，當然也可能是他覺得住店不安全，往往是在外面胡亂對付兩晚，才想起找家客棧讓昭慶真正睡上一覺。又不准昭慶換外衣，沒出十天，昭慶看起來已是一個徹頭徹尾地邋遢少年。
昭慶自小錦衣玉食，即便是離開了楚宮，定王對她的寵愛也是有過之而無不及，哪裡經歷過這般折騰，好在她本性堅韌，咬緊了牙關，倒也堅持下來。
他們這一路沒有走官道，繞了不少彎路，等到了攸楚兩國的邊境，已是快一個月過去了。
這一日，年輕人將馬車停到一個小山谷裡，對昭慶說要在這裡等個人，昭慶按照慣例不聞不問，一個人蹲在冰冷的溪水邊發呆，這是她近來最喜歡做的事情，常被年輕人笑話是愣頭愣腦，只是昭慶並不介意。
年輕人在山谷裡轉了一圈，折了幾枝生有刺球的奇怪植物回來，喜滋滋地擺弄，終於忍不住向昭慶炫耀，「知道這是什麼嗎？」
昭慶冷冷地掃一眼，無聲作答。
年輕人對昭慶的態度已經十分習慣，仍舊興致勃勃地自顧說下去，「這小東西可不簡單，只要將這小刺球往人身上輕輕一扎，那人就會足有兩、三個時辰不能言語也不能反抗，只能眼睜睜地任人擺佈，厲害吧！」
昭慶彷彿置若罔聞，只定定地盯著那川流的溪水出神。
年輕人小心翼翼地用樹紙將一顆顆刺球剝下來，用塊厚實的破布包起來，心滿意足地揣進自己懷中，才意尤未盡地繼續向昭慶炫耀，「就這麼一顆可比一大瓶的蒙汗藥還值錢呢！別以為好找，我今兒也是運氣好才碰上，你可不要告訴別人，明年我還要來這裡采的！」
昭慶伸出手去，輕觸那冰冷的溪水，感受指尖那刺骨的寒意。
幾近黃昏，才有馬蹄聲在寂靜的山谷附近響起，一直懶洋洋倚在樹根的年輕人，直了直腰板，對昭慶道：「來了！」
昭慶好奇地尋聲望去，沒一會兒功夫，已有一人一馬進入視線，轉瞬就到近前。
馬上端坐著一個小姑娘，神氣非常。
跳下馬來，昭慶暗自叫了聲好。小姑娘年紀應與昭慶相差不多，十分地嬌小，皮膚白晰、柳眉杏眼，不見得如何漂亮，就是引人側目。
「你怎麼才來？」年輕人笑瞇瞇地埋怨。
昭慶想，是他的同伴？
小姑娘眉一挑，嘴一噘，「還埋怨我，也不知道是誰說一定要避人耳目的，這邊境處人口混雜，本小姐可是繞了好大圈子才趕過來的！」聲音甜美得令昭慶汗襟。
年輕人卻似早已習以為常，神態自若地揮揮手道：「好了，好了，我怎麼敢埋怨莊大小姐，不過是擔心大小姐路上又被哪個登徒子纏上罷了！」
小姑娘一聽，頓時喜形於色，幾步躥到年輕人近前，仰起一張晶瑩的面龐，「真的？」，款款深情展露無疑。
昭慶急忙側過頭去，心中暗自惋惜，如此可人怎麼會喜歡上這樣一個傢伙！
年輕人用他那一貫吊兒郎當的口氣敷衍著，「真的，當然是真的，還能有假嘛！」
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