第一縷陽光照進房間時，那圈在床周圍設下的結界發出淡紫的微光，隨即如水氣般蒸發消散。娜塔莎揉揉眼坐起來，昨晚實在睡得太沉，和那次從森林裡回來一樣，難道是拉爾夫對她施了催眠術？隱約地記起自己忽然頭很痛，然後便失去了知覺，因何會頭痛，她不知所謂。
收拾完畢下樓時，娜塔莎看到索菲婭坐在大廳的軟椅上，注意到她以眼角瞄了自己一眼，不屑地抿了抿唇，將頭揚得更高些，她的神態高雅卻傲慢。不知怎麼的，有些無奈，娜塔莎輕歎，隨即坐在她對面。
「既然你答應要為我準備生日宴，那麼，是否要抓緊時間寫邀請函？」她冷冷地說。
「當然。」
「我想你不會干涉，我想邀請誰來都可以。「斯托克的貴族們大多數都要來，這樣你的生日宴將會風光無限，當然，我也不會反對你想邀請的人。」
「特別為威爾茨準備一份吧。」索菲婭說完起身離開。
望著她遠去的背影，娜塔莎陷入深思，待到她消失在門外，許久，她輕笑。
早餐後，娜塔莎吩咐維翰抓緊時間通知這裡的貴族們，而她鎮定自若在客廳裡接見那個在意料之中會登門拜訪的客人。
「怎麼，你已經接到索菲婭的正式通知了麼？但好像她的生日是在明天，威爾茨男爵。」她冷眼看著他將手中的一朵玫瑰送到自己面前，接過，隨手插在旁邊的花瓶中。「我們現在還沒有準備好邀請函。」
「我很感激，你並沒有拒我於門外。」他點頭行禮。態度謙恭。
「你是索菲婭的好友，而我尊重她。十六K文學」她看著他，眼神中沒有一絲表情。「但這並不代表，埃斯梅爾莊園從此就為你敞開了大門。你要明白這一點。」
低頭沉默，威爾茨搓了搓手指。
「我想索菲婭現在應該在花園。」片刻無話，娜塔莎起身準備離開。
「等一等，」威爾茨緊隨其後叫住她，「娜塔莎。我想我知道一些你很感興趣地事。」
「……什麼事……」收住腳步，她轉身，看到威爾茨眼中依然充滿猶豫，這個男人，他會說出些什麼，心在瞬間加快一拍。
他四處張望了一下，吼結吞嚥著，看得出他為此事而感到緊張，不能直視娜塔莎探尋的目光。他低頭，「我想我還有一些事，不便久留。」侷促的手有些抖動。許久，他只說出這樣一句告別語。
輕吸氣。娜塔莎有些失望。但對於他，自己能抱有一絲希望麼？訕笑。她別過頭，「請便吧，男爵！」
戴上帽子，他快步走出，但卻在行將走出客廳時忽然停步，「舞會時，我……」歎，他最終沒有說出那些猶豫不決地話。
兩腿發顫，娜塔莎慢慢坐下，她不知道他要說什麼，但卻有種莫名不好的預感，或許真相說出來時，會讓她更加無法承受，氣息不穩，她撫著胸口微喘。
「小姐，」希爾利端著一盤水果走進大廳，見她臉色有些蒼白，忙將盤子放在一邊，「您沒事吧，是不是男爵…「不，我想他有些事要告訴我，可他沒說出來。」娜塔莎輕搖頭。
「小姐，有些事……我不知該不該說。」希爾利有些吞吞吐吐說著地坐在她對面。
「你想說什麼？」微笑，她重新鎮定下來。
「為什麼要舉辦這次宴會，索菲婭小姐，她雖然是您地堂姐，但是……如果不是您的收留，依照法律她早就留落在外了，而且，她曾那樣對你。」她皺眉，「不知怎麼回事，我總有一種不好的感覺，會不會發生一些糟糕的事情。」
「你在擔心，她會不會借此機會找到以前的密友們奪走莊園？」她輕笑。
「不是沒有可能，要知道您允許她隨便邀請人地。」希爾利不明白，為什麼娜塔莎料到自己的想法，卻是如此不以為然。
「不會的希爾利，那些貴族們……他們的心裡很明白，」唇角滑過一絲嘲諷的笑，娜塔莎的眼裡有著不可捉摸的光線，「只要不破壞他們的利益，有誰關心曾經的好友如今是否淪落了地位呢？」
「你要辛苦了，希爾利。」她起身拉過她地手，「我這樣做自有我的理由，這次生日宴，對我來說……很重要。」
雖然不明白她的心裡在想什麼，希爾利還是點點頭，只希望她能一切平安。
花園裡，索菲婭狠狠地將一朵玫瑰摘下，手指劃出一道血痕，眼中頓時充斥了一層慍怒，將花瓣扯碎扔在地上，隨即將它們踩在泥土裡。
身後有些動靜，她平覆了一下氣息，轉頭，是威爾茨，只是他的臉色不太好。
「怎樣，威爾茨，我要你準備地東西……」走到他身邊輕輕勾上他地肩頭，她的笑中透著妖媚，「都準備好了麼？」
「你認為娜塔莎會接近我麼？」他微蹙眉，並沒回應她地挑逗。
「什麼時候變得不自信了？那個曾經輕易擄獲女人芳心的威爾茨男爵居然能說出這樣的話來？呵呵，你不是在開玩笑吧。」她挑眉，露出不可思議的笑容。
「我沒有心情開玩笑，索菲婭。」拉開她的手臂，他的神情有些嚴肅，「我試著向她道歉，但她好像並不打算原諒我。」
「你有沒有提到晚宴時，我會特別邀請你。」
「她知道，雖然不反對我來莊園，但以後依然不會歡迎我。」「她同意你來，這樣很好，只是威爾茨，你在擔心自己不會受到歡迎麼？」輕蔑地笑，她繞到他身後，「她不會有以後了，我做了這裡的主人，你就可以自由出入。」
「你到底在擔心些什麼？別用這樣的話來搪塞我。」沉默片刻，語氣忽然一轉，凌厲中透著寒冷，索菲婭眼中透出一絲懷疑。「不，沒什麼，我會按你說得做。」威爾茨慌忙戴上帽子，頭也不回地走出花園。
索菲婭望著他的身影離去，唇角掛上嘲弄地冷笑，這個男人不可能反抗我的思想，從一開始就要聽命於我，他有什麼理由可以反抗？哼，可悲麼？但這就是命運。威爾茨，或許很不幸，但自從你決定做那件事的時候，你的命運注定要受我控制。
握了握拳，她環視著周圍的玫瑰，這些醜陋的東西，它們不應該出現在埃斯梅爾莊園，不應該出現在自己的視線中，娜塔莎，我會讓你帶著這些花兒一起離去。
[]
!