皇帝盯著他：「上不臣天子，下不事王侯，輕時傲世，不為物用！好，朕就等在這裡，看看堂堂的鳳城飛帥是不是已經就此遠遁了！」
他看汪均和孟元敬均不敢做聲，冷哼一聲，道：「你們是不是認為朕這就是所謂的莫須有了吧？」
孟元敬想到盧凌等人早已離開，心裡早已暗暗鬆了口氣，見皇帝滿臉的不悅，謹慎地道：「皇上也是念及君玉勞苦功高，想重重賞賜於她。不過，君玉素來沒有什麼野心，生性自由自在不甘束縛，如今，天下已經平定，她能發揮所長的天地也沒多大用武之地了。這次大戰，君玉幾乎掌握了全國大半的兵力，如今戰爭結束，按照本朝慣例，由各地將領和稗將分攤兵權是最合適不過的事情。不知皇上以為如何？」本朝最忌諱的就是武將尾大不掉，比如湯震擁兵，一夜之間就拉了五萬大軍降敵，皇帝想起常常拊心痛咒，所以，對武將更是多了幾分戒心。如今，君玉因為這場大決戰，幾乎掌握了天下過半的兵馬，又培養扶持了大批骨幹將領，真要有了野心，來個黃袍加身之類的歷史重演也並非不可能。孟元敬在朝中幾年，早已摸清楚了皇帝的脾性深知他的心病，因此，這番話一說出口，皇帝果然大為動容。
皇帝暗思，孟元敬的話倒也不無道理。他雖然對君玉的身份懷疑了個十拿九穩，但是想到她手上掌握了如此眾多的兵權，又有如此大批死忠於她的下屬，如果是個男子，後果真是不堪設想。便道：「如今北方平定，全賴君元帥大功，封侯拜相也不足以表彰她的功勞。如果她有什麼要求，朕一定全部答應就是了。」
孟元敬見他已經作出了杯酒釋兵權地決定。心裡暗喜，只道：「皇上英明。」
皇帝又轉向監軍：「據說君玉收羅了一名貼身侍衛，此人本領極大，不僅武功高強而且能征善戰，在這次戰役中出手不凡立下大功。此人可在軍中？」此人自稱君公子，來歷不明，的確能征善戰、博古通今，品貌才幹不遜於君元帥。他去年除夕隨君元帥來到軍中後，須臾不離元帥左右，還是君元帥的最重要謀士，參與了幾乎所有重要地戰略部署和策劃。這次大戰中他成功阻擊朱渝大軍後，聽說君元帥身陷沙漠。就立刻趕去救援了，至今下落不明。千機門的高手多次調查，也沒有任何人能夠查出這名「貼身侍衛」地半點來歷。他就如一個謎、一陣風，所有的一切彷彿都是從去年的除夕才進入眾人的視線。而在這之前的所有經歷行動都是一團謎語。因為。早前混入聖宮調查地千機門高手已經在幾年前的川陝路大追殺中，死亡殆盡。如今之人。誰也沒有見過拓桑，更不會想到早已火化的前任「博克多」會死而復生，所以，無論他們怎麼查探，也查不出半點消息。之人到底是誰？既有如此才幹又怎甘願長期屈身別人侍衛？」
孟元敬雖然沒有親眼所見，卻心知此人必是拓桑無疑，不然，君玉決不會弄個什麼「貼身侍衛」。而且按照這番文采，人品才貌不輸君玉的男子，除了拓桑，很難想像還會有其他人了。
監軍搖搖頭：「臣也不知。」
「好好調查一下此人的背景，待他回來重重賞賜，看看能否為朝廷所用。」
「是。」
第三天下午，一騎快馬回報，信兵呈上一柄已經砍得卷刃的大刀和一件信物：「稟皇上，已經找到叛賊朱渝的屍體，這些東西是從他身邊找到的。」
皇帝細細看了一眼這兩樣東西，這是大軍在沙漠裡找到的朱渝用過地刀和他的一件隨身物件。
皇帝大喜，又有點疑惑：「那人真是朱渝？」
「那人雖然面部腐爛，變成了乾屍，但是從身形、衣著和隨身兵器來看，確定是朱渝無疑。我們抓獲了兩名朱渝帳下的士兵，他們都肯定這柄大刀是朱渝在戰場上用過地，那件物事也是他的。而且，我們還在沙漠裡找到了朱渝地坐騎，坐騎距離他地屍首並不遠，可以肯定，那具屍體就是叛賊朱渝，看樣子他是和真穆貼爾的精兵激烈拚殺過一陣，受傷而死地。」
皇帝本來就在擔心，要在茫茫沙漠裡找一個人，即使出動大軍也無異於大海撈針，而且戰爭的余煙未硝，再勞師動眾，只怕引起西域各部落惶恐，又起爭端。如今，見有確鑿證據表明朱渝已死，不由得長長舒了口氣：「總算消除了這個心腹大患！立刻將叛賊朱渝的屍首懸掛城外，示眾三日。」
「是！」
孟元敬看了看那柄大刀和朱渝的物件，雖然他從小就和朱渝不和，但是見他如此慘死沙漠，心裡也不禁暗自有些慼慼然，因此也不免更加擔心君玉，便道：「有沒有君元帥的消息？」
「消息稱君元帥早已脫險了，正在往回趕。」
「好，即刻傳令開始準備三軍犒賞大會，只等君元帥回來就正式舉行。」
「是！」
夜剛剛黑去。
那個紅色的身影進來，然後又出去，朱渝始終沒有睜開過眼睛。自從醒過來後，每次她來他都清楚，有時是她一個人，有時拓桑和她一起。每次，她都會呆上很長一段時間，或者幫他擦擦臉擦擦手，或者乾脆就靜靜地坐在他身邊看拓桑為他治療。但是，無論是她一個人坐在這裡還是和拓桑兩個人一起出現，他都沒有睜開過眼睛。
直到她的腳步聲完全消失，朱渝忽然睜開眼睛抬起手，手上還有她留下的餘溫。
「二公子……」
「我已經完全好了。」
有拓桑那種超乎尋常的醫術和弄影先生留下的良藥，再加上君玉和朱四槐的細心照顧，想不盡快恢復似乎都不太可能。
「二公子，大軍已經沿著您安排好的路線退守外大草原。我們是不是馬上啟程趕上大軍？」
「其他還有沒有什麼消息？」
「昏君下令大軍進入沙漠尋找君元帥，不過，弄影先生已經傳出訊息，估計他們已經撤軍了。」
朱四槐是從弄影先生那裡得到的消息，此後，走出沙漠，他們也和外界完全失去了聯繫，更不知道外面現在又發生了什麼變化。
朱渝想了想：「他們不會撤軍的。那昏君倒並非完全因為尋找君玉，估計是衝著我來的。昏君心狠手辣，不會放棄如此斬草除根永絕後患的良機的。」
朱四槐有些緊張：「我們該怎麼辦？」
朱渝笑道：「四叔放心，大軍退守外草原後，昏君即使發兵追擊也是徒勞無功，不足為患。他的大軍要想在茫茫西域搜索一個人，更是大海撈針。至於我本人，只要我自己不想死，就沒有任何人能割下我的頭顱！」
「二公子，弄影先生邀請你和他們一起去遠遊。」
朱四槐小心翼翼地看著他。
「哦，他會邀請我？」
「他說同去的有鳳凰寨的很多人，叫你務必認真考慮，出發的時間、地點都告訴我們了，說只要你去，他們隨時都歡迎。朱渝沒有做聲。弄影先生的提議，您考慮不？」
朱渝一笑了之，忽然道：「四叔，你說是昏君下令大軍進入沙漠尋找君玉？」
「對，弄影先生是這麼說的，想必，昏君在朝中得到消息，所以……」
「昏君不會在朝中。我估計他多半已經秘密來到了軍中，或許就在西寧府「不會吧？他怎麼會輕易來到軍中？」
「昏君疑心極重，早就懷疑君玉的身份，又想趁機將我剷除，我估計他多半已經秘密來到了西寧府……」
朱四槐看著他眼裡的那抹狂熱，只覺得心幾乎快跳出胸腔了：「二公子，您是什麼打算？」
朱渝見他緊張得幾乎語無倫次的模樣，鎮定自若地笑道：「四叔，你以為我會去暗殺昏君麼？我倒真的想一刀將昏君殺了，不過，他既然敢微服前來想必早已做好了準備，這種情況下，我們真要去了，豈不是自投羅？」
朱四槐剛剛鬆了口氣，忽聽得朱渝又道：「不過，這真的是個絕好的機會，至少比在皇宮裡下手的把握大得多了。」
朱四槐的心又提到了嗓子眼，暗思朱家滿門只剩一個朱渝，如果去冒此大險豈不是九死一生？朱渝見他的臉色瞬間幾變，知道他嚇得不輕，搖搖頭，慢慢地道：「機會雖好，但若功敗垂成，只怕君玉也會被我連累，也罷，也罷……」
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