按照唐朝的律法規定，崔到陳晚榮府上去鬧事，陳晚榮應該報官。陳晚榮並沒有這麼做，而是把崔凌辱了個夠，這讓朝廷丟了臉面，這懲處是跑不了的，陳晚榮倒也坦然面對。
「陳晚榮該如何處罰，你們都來說說。」睿宗只有短短的一句話，根本就沒有談起崔那麼多的言詞。
陳晚榮的處罰是免不了的，只是輕重的問題。蕭至忠不瞭解太平公主的心思，心想太平公主不能保全崔，那是大勢所趨，不得不捨車保帥。陳晚榮讓太平公主少了一員幹將，太平公主對他必然是恨之入骨，據理力爭，讓睿宗從重處罰陳晚榮也是為太平公主保全了臉面，第一個出列道：「皇上，臣以為陳晚榮之罪有二：一是作為臣子，不遵守臣道，傷及同僚。二是他不守法度，凌辱當朝宰相，朝廷威嚴有失。二罪皆是重罪，當發配邊關。」
太平公主是打算不難為陳晚榮，但她精明過人，絕對不會在朝議之前對手下打招呼，原因在於說不定他們一通議論，會爭取到更好的局面也未可知。
他話音一落，竇懷貞出班附和道：「皇上，臣附議！」
竇懷貞和蕭至忠是太平公主一黨的幹將，深得太平公主器重，他二人如此說了，屬於太平公主的其他朝臣哪能落於人後，齊聲道：「臣等附議！請皇上懲外陳晚榮。」
陳晚榮和睿宗的功業有關，陳晚榮在，睿宗的功業才能建立起來。睿宗最不想聽到的就是群臣要他嚴懲陳晚榮的話了，不由得眉頭一皺，目光緩緩從群臣身上掃過。
吳兢出班反駁：「竇大人此言差矣！陳晚榮雖有過激之處，但情有可原，事情是崔挑起，陳晚榮應該罰，臣以為降兩級足當其罪。」
蕭至忠馬上反詰：「吳大人，你和陳晚榮過從甚密。你就不怕有嫌疑麼？」
竇懷貞馬上跟進：「吳大人，陳晚榮還在鄉下做香皂之時，你就登門拜訪，你們相交多時，你說這話很不合適。」
二人都是老謀深算之人，抓住吳兢和陳晚榮的交情來說事。著實讓吳兢處於嫌疑之地，吳兢一時難以辯駁。
陳晚榮臉上閃過一絲怒氣。出班道：「皇上。臣有話要說。敢請皇上允准。」
群臣頗有些詫異。驚異地打量著陳晚榮。睿宗臉上終於有一絲笑容了：「晚榮。你說吧。」
「謝皇上！」陳晚榮謝過睿宗。這才對著蕭至忠道：「蕭大人。陳晚榮不才。想請教你幾個問題。不知可否？」
當著這麼多人地面。蕭至忠不應允也不行。點頭道：「陳大人有話請講。蕭至忠知無不言。言無不盡。」
「蕭大人。上次。承蒙公主不棄。邀我與宴。以我所見。在宴席間。你和竇大人坐得很近。很親近。不時低聲說笑。極為相得。你們兩人地交情不淺吧？」陳晚榮開始問問題了。
蕭至忠心想承認和竇懷貞地交情不淺是當前最好地說詞。道：「陳大人有所不知。蕭某和竇大人相交多年。還過得去。」
陳晚榮不動聲色：「照蕭大人適才的意思，你蕭大人如此說話，竇大人就不該附議，因為這是阿黨嫌疑。」
蕭至忠絕對想不到陳晚榮居然拿這事做套，一下子愣住了：「陳大人。你這是什麼話？你不聞內舉不避親，外舉不避仇麼？我說得在理，竇大人附議，有何不可？」
陳晚榮冷笑著反詰一句：「蕭大人，我還聽說過一句話叫君子之交淡如水，我和吳大人是早就相識，而且我對吳大人的才氣、人品很是佩服。蕭大人，同樣的事情，為何吳大人說不得。而你卻說得？難道說就你說的是公正的。而別人說地就不公正？再請問蕭大人一句，你敢當著群臣的面說你的人品比吳大人好麼？你敢在皇上聖駕之前說你比吳大人更清廉？」
吳兢的人品、才氣。舉朝知聞，就是蕭至忠也是服氣。至於清廉一說，更沒有問題，吳兢絕對要比他蕭至忠清廉十倍百倍都不止。就算蕭至忠他敢說，群臣也不會信，睿宗也不會信，一下子犯難了。
陳晚榮趁熱打鐵道：「請問吳大人，你可受過賄賂？」
吳兢暗讚一句陳晚榮精明，想都沒有想道：「陳大人有所不知，吳兢別的不敢說，唯敢說還算清廉。」
陳晚榮這才對著蕭至忠道：「蕭大人，你都聽見了，吳大人已經說過了，現在該你了。」
蕭至忠恨恨不已，緊咬嘴唇，想說又說不出口。太平公主這一黨，有幾個屁股上沒屎？他說出來誰會信？太平公主都不會信。
陳晚榮這才道：「蕭大人，為何你認為不如的吳大人說話有嫌疑，而你說卻沒有？難道你說的都對？蕭大人，這是我的第一個問題。」
這才僅僅是第一個問題，就讓蕭至忠如此難堪，那麼後面的問題還不知道把蕭至忠難為成什麼樣。蕭至忠現在地感覺就像吃了蒼蠅，難受之極。
太平公主不願自己手下干將太過難堪，臉一沉道：「蕭至忠，你失言了！朝廷議事，只論罪，不誅心。不管是誰說的，只要有理，就得聽。」
這是在給蕭至忠解圍，蕭至忠也是個聰明人，忙道：「謝公主訓誨。吳大人，陳大人，蕭至忠失言，還請恕罪。」
竇懷貞忙附和一句：「竇懷貞不是之處，還請吳大人，陳大人恕罪！」
吳兢和陳晚榮只能表現得大度些：「二位言重了。」
一個讓吳兢難堪的局面就讓陳晚榮輕輕鬆鬆化解了，吳兢心想陳晚榮必然是智珠在握，倒要看看陳晚榮如何舌戰群臣了。
「蕭大人，我地第二個問題就是蕭大人所言我不守臣道，傷及同僚一語大謬也！」陳晚榮趁勢跟進。
蕭至忠這次不敢再冒然說話了，放下身段道：「敢請陳大人賜教。」
陳晚榮微微一笑道：「蕭大人，請教你一個問題，若是強盜進入你家裡行兇，你是和他講王法。要他放下武器，還是先把他制住了，再交給官府？」
對強盜講王法，那是對牛彈琴，當然是先制住了再說，蕭至忠想了想道：「陳大人。蕭至忠以為當先制住為宜。」
陳晚榮雙手輕輕相擊：「照啊！蕭大人，你明於理而昧於事，崔到我家裡，帶了那麼多人，口口聲聲要找我算賬。崔正元的惡行，我在大街上已經見識過了，一個敢於在光天化日之下強搶民女的人，已經夠可惡了。崔居然為如此可惡的崔正元撐腰，就更可惡了。你說。他這種舉動和強盜有什麼區別？我先制住他再圖謀對策，就是必然舉措了。蕭大人，我說得可對？」
蕭至忠想了沒有想。脫口而答：「陳大人，崔可是宰相，不是強盜，你這說法不對。」
陳晚榮大笑，笑過之後這才道：「蕭大人，此言何其之謬也！請問蕭大人，可有王子犯法與庶民同罪之說？」
要是不承認，就會給當成白癡，蕭至忠只得點頭承認道：「有！」
陳晚榮反詰：「蕭大人。你也是知書識理的人，你也明白事理。崔是朝廷的宰相不假，既然身為宰相，就更應該自律，所言所行要符合朝廷法度。而他的所作所為，還有一點朝廷的法度麼？他這是強盜之行！若是崔遵守朝廷法度，我認他是朝廷地宰相。若他不遵朝廷法度，有狂悖之行，做出強盜之舉。那我只能把他當作強盜對待了。請問蕭大人，我這麼做，有錯嗎？」
吳兢跟進一句：「蕭大人當知狂悖之行，聖人擇焉一語，就連狂悖之人也有善言善行，那麼品行高潔之人也有過失之處。若僅僅以一個人高潔地品行，而不去查他的過失，何來公平之說？崔以宰相之身去犯法，還能讓人不反抗麼？」
陳晚榮再總結一句：「若是照蕭大人的說法進行推測。那麼只是官員都可以撒野。還不讓人反抗，這是哪門子的道理？」
蕭至忠徹底啞巴了。傻愣罰的站在當地，沒法回答了。
「皇上，臣等以為陳大人所言極是！」吳兢領頭，那些給哥舒翰通過氣地大臣齊聲附和。
還是太平公主出來化解這難堪的氣氛：「皇兄，臣妹以為陳晚榮說的有道理。做臣子的就應該嚴守法度，不能做出有違法度地事情。就算是宰相做惡，也允許反抗。這是金石之言，你們應該警醒。」
她這是給自己人找個台階下，免得他們太難堪。不過，這話對睿宗有利，睿宗抓住機會，申斥群臣：「你們都聽聽，都聽聽，你們說了些什麼話？蕭至忠身為宰相，就知道以權壓人，以勢奪人，卻不辨事非曲直，不明緣由，你不害羞，朕都為你害羞！」
蕭至忠鬧了個大紅臉，忙道：「皇上訓誡得是，臣知罪，臣知罪！」
睿宗不理他，接著訓誡群臣：「蕭至忠不過是嘴快，說出來罷了。你們中，好多人是悶在心裡，別以為朕不知道。你們中好多人，其所作所為，比起崔更加不堪，你們得好好想想了。」
「遵旨！」群臣領訓。
陳晚榮抓住睿宗創造的有利時機洗脫罪名：「蕭大人，我最後告訴你一句：崔正元我交給東宮了。崔是公主派人來提人，我也交了。蕭大人，你說我可有違反律法之處？」
蕭至忠現在哪裡還敢亂說，只得道：「沒有！」
太平公主接過話頭道：「我聽說崔去陳晚榮府上鬧事，就派訓兒去阻止。可是，我得到消息太遲了，等到訓兒趕到，崔已經被擒下了。陳晚榮不僅將崔交給訓兒，還到我府裡向我解釋事情的前因後果。」
她原本想要是能把陳晚榮控制住，不讓他造火炮。可是，事情的發展遠出他的預料，陳晚榮能說會道，經他一番說詞。原本不利地局面，居然變得對他有利，很有利了！
這種事情，緊抓住不放，反而對自己不利。再說了，陳晚榮僅僅是個良工。又不是姚崇那樣的大臣，不會對她構成巨大的威脅，更沒必要死纏爛打到底，她想早點了結這事，是以根本就不提陳晚榮凌辱崔一事。
蕭至忠他們已經明白太平公主地用意了，不敢再說話，退入朝班。
太平公主接著道：「皇兄，臣妹以為，陳晚榮不懼強權。做事得體，有法度，應該予以嘉勉。」
這話睿宗最愛聽了。他最擔心地就是太平公主為了崔死纏爛打到底，逼迫他嚴懲陳晚榮，那可是關係到他地歷史美名，他已經做好了得罪太平公主地準備。萬未想到，太平公主不僅沒有逼他，還幫著他，睿宗開心不已，對這個妹妹更加親切，心想還是親兄妹才靠得住。笑呵呵地道：「小妹，難得你如此識得大局，五哥高興。」
當著群臣之面，以兄妹相稱，足見其高興之情了，太平公主也是歡快：「謝五哥讚賞！」
這個「五哥」叫得格外親切，睿宗一生的經歷比別人複雜得多，對於親情享受得不多，倍加珍惜。笑得嘴都合不攏。
親生母親武則天殺了兄長李賢，親手掐死一個女兒，為了當皇帝，武則天把自己的兒子當仇人看待，看作權利路上的障礙。這種事情，要是放在尋常百姓家，那難以想像，是畸形的，可就發生在睿宗身上。他一生多次經歷磨難與死亡。而這一切都是來自於自己地親人。來自於自己的母親，那是何等的折磨人？
太平公主深知睿宗的稟性。倍加珍視親情，這才當著群臣之面叫「五哥」，要睿宗不高興都不行。
睿宗一高興，又恢復了一公主，二太子的老規矩，問道：「三郎以為呢？」
李隆基還是那般平靜：「父皇，兒臣以為陳晚榮在已經擒住崔的情況下，還對崔進行侮辱，這是蓄意為之，極為惡劣。不過，事起有因，可酌情處理，罰他半年薪俸。」
陳晚榮之所以發那麼大的火，就在於崔正元要打鄭晴的主意。當然，李隆基為了保全鄭晴的名節，不會說出來，只是說一句「事起有因」而已。
「那好！罰陳晚榮半年薪俸！你們可有異議？」睿宗採納了李隆基地說法。無論他多麼想維護陳晚榮，總得給群臣一個交待，也不能太露形跡了，不痛不癢的處罰一下就行了。
陳晚榮是陳氏化工的創建人，家境日漸豐厚，朝中誰個不知？就算一點俸祿也不給，陳晚榮也能過上一輩子富豪生活，這處罰和沒處罰一個樣。
可是，群臣都識得好歹，齊道：「臣等無異議！」
這可比陳晚榮預料中地懲罰輕了許多，陳晚榮原以為降個三兩級不可避免，沒想到竟是如此輕微的處罰，真是想不到：「臣領罰！」
對陳晚榮這配合的態度，睿宗很是滿意，微一點頭：「崔已去，中書令不可久缺，你等以為誰做中書令合適？」
罷崔，懲處陳晚榮都不重要，只不過是個序曲罷了，真正的重頭戲就是誰接替崔。
這事太重要了，誰也不敢說話。蕭至忠和竇懷貞他們未得太平公主知會，不敢冒然舉薦人，萬一不合太平公主之意，那就是大錯。
其他的臣子以為，崔是太平公主的人，崔一去，太平公主必然是要安插自己地人手。人可以去，位子不能丟，這必然是太平公主地想法，也不敢說話。
「怎麼？都不說話？」睿宗眉頭微皺。
吳兢沉吟一陣，出班奏道：「皇上，臣以為沈榷合適。」
「沈榷？」吳兢話音一落，殿裡立時炸鍋。論才氣、人品、聲望，沈榷遠遠不及姚崇、宋、張說三人，可他比起殿中群臣又勝上一籌，由他接替崔原也合適。
問題是他是太平公主的眼中釘，一年前他力諫睿宗，要求太平公主不能駐留長安而開罪太平公主，給罷了官，從三品大員貶成六品縣令。現在雖已回朝，在東宮奔走，太平公主會饒過他嗎？
陳晚榮也是為吳兢擔心，太平公主一旦發火，吳兢可是不好受。
然而，出乎所有人地意料，太平公主卻是贊成：「皇兄，臣妹也以為沈榷合適，中書令非沈榷莫屬！」
語不驚人，死不休！
大殿中一下子安靜下來，沒有人說話，無不是看著太平公主，眼裡全是不解、驚訝之色。
睿宗也是沒有想到，眼睛瞪得老大，看著太平公主，半天說不出話來。
李隆基很是意外，吃驚的打量著太平公主，還以為自己聽錯了。太平公主和沈榷之間的敵對關係，誰都清楚。她不僅同意沈榷做中書令，還很支持，誰敢相信？誰能不懷疑？
太平公主一笑道：「皇兄，臣妹以為沈榷有資歷，有人望，有才學，更在於他的品行不錯，群臣甚是心服。他若不做中書令，還有誰更合適呢？」
做中書令最合適的人選並不是沈榷，應該是姚崇和宋，還有張說。只是，三人皆是一代人傑，大才，不附太平公主，給發配了。太平公主可以容忍才氣不算最好的沈榷做中書令，卻不能容忍姚崇他們來做中書令，因為那樣對她的威脅實在是太大了。
排除姚崇三人，沈榷是中書令的最好人選，這中書令還真非他莫屬了。睿宗極是高興道：「好好好！」
太平公主緊接著道：「皇兄，沈榷要做中書令不是不可以，但他還得做一件事。」
又是驚人之語，大殿再次沉寂！