溫度升高，水汽升騰，味道不太好聞。陳晚榮在灶洞裡加了些柴禾，和王中則退了出去。王中則忠於職守，有些擔心的問道：「東家，沒人看著，能行麼？」
陳晚榮提醒他一句：「不用擔心。過一會兒，進去看看就是了，不用老守著。這樣，人也好受些，活兒也做了。」
這倒是一個不錯的折衷辦法，王中則無話可說了。不過，好奇心又襲上他的心頭，問道：「東家，您做這有甚用呢？」
對他陳晚榮很是放心，實打實的說：「昨天，我去太子那裡，偶爾想到，我可以造一種武器，用來攻城。這是其中的一部分。」
王中則打量一陣陳晚榮，差點沒笑出來：「東家，您能造武器？沒看出來。」話一出口，才發覺不對勁，忙道：「東家，我沒別的意思。」
他不信很正常，陳晚榮笑道：「沒事，不要說你，很多人都不信。等我造出來，你就知道了。」事實勝於雄辯，不用費那麼多口舌。
王中則不再說話了。過了一陣，兩人進去一瞧，鍋裡的水少了許多，王中則問道：「東家，是不是要加水？」
提濃就是要把水蒸發掉，怎麼可能再加水，陳晚榮擺手道：「不用。差不多了，我們弄到一邊去放著，再把剩下的放上去煮。」
王中則唯陳晚榮馬首是瞻，二人合力，把餘下的硝酸鉀溶液放到鍋裡加熱。扔些柴禾，陳晚榮拉著王中則出了屋。
兩人好一通忙活，直到傍晚才忙完。溫度下降，硝酸鉀開始析出。望著白色的結晶，王中則驚訝不置，指著鍋裡，半天說不出話來：「東家，快瞧，水裡有古怪呢。」
析出實驗陳晚榮做得太多了。一點也不驚奇。笑道：「這很正常。到了明天。應該差不多了。只需要曬乾。就可以配火藥了。」
王中則兀自難以平靜。站在鍋邊瞧了老一陣子。這才跟著陳晚榮去了。到了第二天。陳晚榮按照沈榷地要求。沒有去溜馬。睡了一個大懶覺。直到鄭晴端來早點。這才起床。在鄭晴地幫助下。陳晚榮穿衣起床。一邊吃早點。一邊和鄭晴說笑。
吃過早點。先去巡視一通。司馬承禎他們地香水調配已經有了進展。個個開心不已。吳道子放下調配香水地事情。開始設計包裝。吳道子為陳晚榮做事。盡心盡力。一個包裝也是花了一天時間才設計好。陳晚榮大是滿意。
提煉精華油在吳伯地指揮下。有條不紊地進行著。鄭晴還會進行巡視指點。陳晚榮大是放心。可以全心全意投入配火藥了。
讓陳晚榮驚疑地是。軍器監那邊沒有一點反應。也不知道他們論證地結果如何了。軍器監那邊。陳晚榮無法影響他們。只是想想罷了。
來到熬硝房間。只見王中則早就在了。像木樁一樣杵著。眼睛死盯著鍋裡地硝酸鉀結晶。連眼珠都不知道轉一下。陳晚榮一笑：「王師傅。裡面有元寶麼？」
這是一句玩笑話，王中則仍是覺得不好意思，臉一紅：「東家，這東西太神奇了。昨天看著是水，今天卻是這麼多白的。」
硝酸鉀溶解在水裡。溫度一降低。自然會析出，陳晚榮笑著給他解釋：「王師傅。有些東家眼睛看不見，並不是說不存在。這東西從硝石礦轉移到水裡，我們一煮之後，冷下來就出現了。」煮字是提濃的意思，要是按照專業知識來講，他肯定聽得雲山霧罩的。
也不知道王中則是真明白，還是假明白，來了一長串地哦聲，再也沒有表示了。陳晚榮知道他還沒有回過味來，也不再解說，吩咐一聲，兩人把鍋裡的固體弄到桶裡，抬到屋外，把麻布攤在光滑的地面上，再把硝酸鉀倒在上面，鋪平。
望望天空，太陽不錯，今天應該是個好天氣，曬硝酸鉀正合適。
陳晚榮和王中則兩人的動靜不大，不過硝酸鉀太多，足有幾十斤，攤在地上曬，依然很吸引眼球，消息像風一樣傳開了。鄭晴，司馬承禎，吳道子，王翰，肖尚榮，吳伯他們都趕來看稀奇，圍著硝酸鉀指指點點，議論紛紛。
司馬承禎又表現出了他凡事問個明白的可貴品質：「小友，這是什麼東西？有什麼用？」
這是眾人心中所想，陳晚榮要不回答都不行：「這是硝酸鉀，是從硝石裡面提煉出來的，可以用來造火藥。」
「硝石能提煉出這東西？」司馬承禎有點不信。
陳晚榮笑道：「道長，這是真的。用硝石製造硝酸鉀的過程叫熬硝，很簡單的一個辦法。就是把硝石加到熱水裡煮，一邊煮一邊攪拌，便於硝酸鉀溶於水裡。差不多就停止攪抖，等到澄清以後，把澄清液轉移開去，然後再把澄清液煮一陣子，冷卻，就可以得到硝酸鉀了。」知道他會問個明白，是以陳晚榮先行說出來。
陳晚榮用地是硝石，要是硝土的話要麻煩些，需要用草木灰。
司馬承禎驚歎不已：「真是奇妙的想法！火藥是甚，要怎麼製造？」陳晚榮笑道：「等這個干了，我就可以做了。火藥是一種好東西，可以造武器，要是裝在罈子裡，把口子封死地話，一點燃就會發生爆炸。」
話音才一落，王翰就問道：「爆炸？那是什麼呢？」
火藥在唐朝還處在萌芽階段，爆炸一詞對於唐人來說很新鮮，陳晚榮一下子愣住了，想了想道：「等我配好火藥，再演示給你們看，就知道爆炸是什麼了。」
「那好，貧道就等著大開眼界了。」司馬承禎對這一承諾很是感興奮。
陳晚榮只好說一定，司馬承禎他們一再叮囑陳晚榮，演示時一定要叫上他們。這才離去。
曬硝酸鉀不必守著，陳晚榮還可以做其他的事情。叫上王中則，兩人把硫磺和木炭處理出來。一番勞作，木炭粉末足有好幾斤，可以配不少了。鄭晴好奇大起，跟著陳晚榮打下手。不去巡視，陳晚榮也只能由她。
忙完這頭，再來看硝酸鉀，已經幹得差不多了。陳晚榮抓了一把，離得遠遠的，把硫磺和木炭按照75份硝酸鉀，10份硫磺，15份木炭的比例進行配置。這是軍用黑火藥的配方，威力不小。
拌均勻。陳晚榮很是興奮，想試試。取出火折打燃，點燃一塊麻布。纏在棍子上，伸了過去。只聽嗤的一聲響，一團火光冒出來，還有一團濃煙，尉為奇觀。鄭晴和王中則嚇了一大跳，尖叫一聲，條件反射似的一蹦老遠，眼睛瞪得老大，看著放火藥的地方。黑漆漆一個印子。
空氣中一股異味，陳晚榮略一嗅，走過去一瞧，地上燒得烏漆麻黑，用手一摸，很燙手，笑道：「成功了！成功了！」儘管陳晚榮對火藥很是瞭解，依然掩飾不住喜悅之情。
王中則拍著胸口，兀自有些驚心：「東家。你可真會嚇人，我的心怦怦跳呢。」
陳晚榮哈哈一笑，極是高興：「王師傅，這就把你嚇著了？要是爆炸地話，估計你會嚇得坐在地上。」
「不會吧？」鄭晴有點難以置信。
陳晚榮開玩笑道：「會不會，到時就知道了。嚇住了，怎麼說？要不要打個賭？」
「誰跟你賭？」鄭晴心中沒底，不幹這種沒把握地事情。
過了一陣，硝酸鉀都干了。陳晚榮帶著鄭晴和王中則把硝酸鉀收了。這才來處理廢渣和母液。母液還含有硝酸鉀。不過陳晚榮決定倒掉，原因很簡單。若朝廷要生產火炮的話，火藥的生產就不會在這裡了，朝廷會專門安排地方。
三人把廢渣和母液弄出去，挖個坑埋了。
忙完這些，已經過了餉午。陳晚榮歇息一陣，決定配火藥。陳晚榮負責調配，王中則和鄭晴打下手，幫著處理硫磺和木炭。這事太過新奇，鄭晴累得俏臉上儘是晶瑩的汗水，也不願歇息。
配了差不多十幾斤火藥，陳晚榮心想該做點導火索。要是沒有導火索，這引爆很成問題。以唐朝的條件，導火索不可能像現代導火過那樣做得規規整整，陳晚榮的要求也不高，只要能引爆就成了。
要達到這個要求，難不住陳晚榮。把棉線在油裡浸濕，放到火藥裡一拖，棉線上就沾上不少火藥。然後把棉線曬乾就成。
這就有一個問題，陳晚榮不由皺起了眉頭，鄭晴很瞭解陳晚榮，忙問：「是不是有難題？」
陳晚榮點點頭道：「是呀！我這是做地導火索，最大的問題就是容易回潮，外面需要東西包起來。」
「這簡單呀！」鄭晴想都沒想，出主意：「油幕布不是可以防水麼？遊人郊遊，帶上油幕布，下雨也沒事。」
這主意不錯，一語提醒夢中人，陳晚榮大笑道：「真是好主意。只是不知道那些做油幕布地會不會賣他們的配方？」陳晚榮也知道一些防濕劑，只是在唐朝配不出來。
鄭晴笑道：「配方他們不一定會賣。不過，只要你出錢買他們配好的，也不會有問題。」
「就這麼辦。」陳晚榮大是高興，叫來牛尚新，要他去買些防濕劑回來。牛尚新領命，自去辦理。
等到棉線幹好，陳晚榮和鄭晴、王中則一道，把這些棉線象扎辮子一樣編織起來。編好，再用布條纏好，最後刷上防濕劑，曬乾，原始的導火索就做成了。
忙完這些，天已黑了。可是，陳晚榮的興致更高，決定要試試導火索好不好用。司馬承禎他們也是好奇，大是贊同，於是陳晚榮帶著府裡上上下下幾十號人開始試驗導火索。
把導火索綁在樹上。陳晚榮拿著一根帶火的柴禾，在導火索上一點，只聽嗤嗤聲響個不絕，索火索裡不住噴出火花，冒出青煙，空氣中瀰漫著一股刺鼻的異味。
這簡直就是奇觀。這麼多人除了陳晚榮以外，沒有第二個人見識過，無不是張大了嘴巴，連驚呼都忘了。直到導火索燃完，眾人這才尖叫起來，尖叫聲響成一片，在夜晚格外響亮。
「真是太奇妙，太奇妙！」司馬承禎一連說了幾個奇妙，這才停下來。只是他臉上地驚奇之色依舊，也不知道何時才能退去。
「真是想不到，世間居然有如此奇妙的物事！」吳道子讚不絕口。一拍腦門：「我要去作一幅畫，記下今日之事！」
王翰很是贊同道：「正當應該！」
在眾人地讚歎聲中，陳晚榮取下導火索一瞧，全部燃完了，只餘一個空空地外殼。外殼也給燒出好多孔洞，拿在手裡還燙手，陳晚榮一點也感覺不到，這個笨辦法居然有用，太讓人高興了。
眾人心情大好。興奮不已，圍著陳晚榮討教起來。陳晚榮心情也不錯，有問必答，直到眾人興盡，方才散去，各自就寢。
次日，陳晚榮吃過早點，心想導火索有了，應該來驗證一下火藥的威力。雖是用地軍用配方。畢竟現在熬出的硝酸鉀其純度不可能接近百分百，含有不少雜質，估摸著也就百分之九十左右的純度，驗證太有必要了。
要驗證火藥的威力，一點也不難，爆一次就行了。要想把火藥整爆，雖然沒有彈殼，也是難不住陳晚榮，這方法實在是太多了。
主意一定。正準備實施。只見牛尚榮進來：「東家，有人找您。」
「誰？沈大人？」陳晚榮臉帶喜色。
牛尚新回答道：「一個姓葉。一個姓張。」
「姓葉？姓張？這會是誰呢？」在陳晚榮的印象中，就不認識姓葉的，一下子糊塗了。快步出屋，遠遠瞧見兩個人，一個鬚髮皆白地老者，精神矍爍，另一個是中年人，很是眼熟，仔細一瞧，不是別人，是張德銘。
自從在羅家甸分別以來，好久沒有見到張德銘了，陳晚榮乍見之下，大是高興，小跑著迎上去，遠遠就嚷起來：「張師傅，你怎麼現在才來？想死我了！」
張德銘見到陳晚榮也是高興，兩人來個了熊抱，相互在背上捶起來，一陣打量，同時大笑起來，異常開心。
不等陳晚榮問話，張德銘笑道：「陳兄弟，一別多日，你可出息了。從羅家甸到寧縣，從寧縣到長安，步步高陞！」
陳晚榮調侃一句：「哪有你厲害，一下子就到了長安，一步登天！這是葉大師吧？」
張德銘笑著引介：「師傅，這是陳兄弟。陳兄弟，這是師傅。」
陳晚榮忙見禮：「陳晚榮見過葉大師。」對葉天衡，陳晚榮是太有好感了，對他地人品、本領是如雷貫耳，早就想見上一面，只是沒有機會，今天見面實是快慰難言，這話說得極是真誠。
葉天衡對陳晚榮的事情瞭解得不少，很是欽佩他的奇思妙想，笑呵呵的回禮，很是親切：「葉天衡見過小友。小友於葉某幫助多矣，早就想見你一面，一直沒有機會，今日得見，快慰生平！」一臉的歡喜，拉住陳晚榮的手，不住在手背上輕拍，興奮難言。
可以說，兩人神交久也，陳晚榮拉著葉天衡的手道：「葉大師，屋裡奉茶。」
葉天衡說聲好，跟著陳晚榮進屋。陳晚榮請二人坐下，鄭晴送來茶水。陳晚榮又給二人引介一番，葉天衡和張德銘連聲恭喜，好好讚揚一番。
陳晚榮今天的興致極高，略一寒暄之後，笑道：「葉大師，你們二位難得來一次，今天我們要好好盤桓。」
張德銘看著陳晚榮，有點不好意思。葉天衡不住搖手，歎息一聲，道：「陳小友，葉某有話要說，卻羞於開口。」
陳晚榮隱隱覺得不對勁，笑容依舊：「請問葉大師，何事？」
葉天衡愣了愣，這才道：「小友，實不相瞞，你提地那火炮地事情，我們軍器監研究過了，認為不可行。」
火炮早就為歷史所證明了，軍器監居然沒有通過，陳晚榮原本信心十足，一下子如墜冰窖，問道：「葉大師，你這話從何說起？」