三人已經成擒，只需要派幾個衙役就成，根本不用沈榷親自跑一趟。只是這是東宮奔走陳再榮的眷屬，沈榷不敢不親自來。陳晚榮忙迎上去見禮：「見過沈大人。」
沈榷一把拉住：「晚榮兄，別拘這些俗禮了。你們收拾一下。」吩咐一聲，快步走到王少華面前，抱拳施禮道：「見過王公子。」
王少華回禮：「王少華見過沈大人。」
陳晚榮知道王少華的來路，他有很大的權勢，他和沈榷認識，陳晚榮還真有點想不到，從王少華的態度來看，對沈榷挺尊重，難道說沈榷和他是一路的？很有可能。若真是這樣的話，自己就有很多方便之處了。
王少華沖陳晚榮一抱拳道：「陳兄，可否借一間屋子給我？我和沈大人多日不見，得好好聊聊。」
他是想和沈榷密談，才找這樣一個借口，意思是說不要來打擾我。陳晚榮何嘗不明白，笑道：「請便。」
沈王兩人道聲告罪，相偕進屋，把門關起來。鄭晴眨巴著妙目，在陳晚榮耳邊輕聲道：「陳大哥，他們在談什麼呢？」
這事誰知道，陳晚榮搖頭道：「不清楚。」
鄭晴嫣然一笑，問道：「陳大哥，你和王公子談了些什麼呢？」妙目打量著陳晚榮，很是企盼。
這才是本意。她還真有機心，問個問題前面還要整個鋪墊。於她這玲瓏心，陳晚榮不得不歎服。笑道：「沒什麼。王公子告訴我，這些人可以格殺勿論，不用怕惹上麻煩。」
這點顯然出乎她意料，很是驚詫地問道：「陳大哥，這些人是什麼來路呢？」
陳晚榮如實相告道：「和太平公主身邊的一個方士有關，具體的我也不清楚。他們在這一帶為匪作歹，騙人錢財，搶劫良家婦女。」
想起那個瘦高個見到自己那副色樣。鄭晴一陣噁心，恨恨地道：「真是惡人！」
光聽王少華的說話，陳晚榮還難以相信，等到見了三人之面，才知道王少華沒說假話，點頭附和道：「是呀。他們這是惡有惡報，活該。」
衙役們見了三人的模樣，驚訝得好像見到魔鬼似的。他們見過千奇百怪的整人法子，刑訊逼供更不用說了，就是沒有見過這般用強鹼溶液腐蝕人的事情。比起用刀子用酷刑更有過之，要不驚訝都不行。
愣了愣之後，衙役就要去鎖拿三人，三人已經疼暈過去了，就是不鎖也拿逃不掉，只是這是過場，不得不做。
陳晚榮忙提醒道：「別用手碰。」
捕頭忙攔住眾人，問道：「可是中了毒？」在他的印象中，除非是中了毒才不能碰。
「不是。」陳晚榮知道他沒有化學常識，就是解釋給他聽他也不明白。乾脆不說：「碰到他們，就會跟他們一個樣
三人身上還有些鹼液，沾到身上會倒大霉。一聽這話，衙役忙退後。
「陳先生。這要怎麼處置？請您見告，歐勝感激不盡。」捕頭歐勝抱拳行禮。既非用毒，又沒有刑訊逼供，就把人整成這樣，歐勝雖然見多識廣，也是不解，除了向陳晚榮求助以外，什麼也做不了。
這法子太簡單了。陳晚榮想都不用想。脫口道：「打些水來，淋在他們身上。沖洗乾淨就成。」
三人都是一身濕漉漉的，用得著再沖水麼？歐勝心下老大一個疑團，仍是凜遵無誤，叫衙役打些井水，潑在三人身上。
幾桶水下去，歐勝看著陳晚榮，等待陳晚榮首肯。陳晚榮點頭道：「可以鎖了。」
歐勝手一揮，衙役地鐵鏈抖得嘩嘩響，把三人鎖了個結實。清水一沖，把剩餘的火鹼沖走了，雖然仍是疼痛難忍，三人已經能夠抵受了，悠悠醒轉，發起橫來，喝道：「放開我！放開我！」
歐勝一刀背砸在瘦高個背上，喝道：「大膽匪人，既入官差之手，還官胡言亂語。」
瘦高個一點也沒有把官差放在眼裡，頭一昂，胸一挺，厲喝道：「狗官，你要是敢動爺爺一根汗毛，爺爺要你死無葬身之地。」
歐勝飛起一腳，踢在瘦高個下巴上，這一腳的力道不小，踢了一個觔斗。瘦高個一點不示弱，嘴一張，流出鮮血，仍是罵不絕口：「你這該死的狗雜種，有本事打死爺爺。」
另外兩個人也是一般表現，根本就沒有把一眾高聲吆喝的衙役放在眼裡，斥罵不已，招來一陣猛烈的拳頭。拳頭，刀背雖然厲害，打在身上砰砰作響，卻一點也沒有讓他們感到害怕，罵得更響了。
打了一陣，歐勝手打酸了，甩著手，罵罵咧咧起來：「娘的，皮真厚！」另外幾個衙役也是直喘粗氣。
三人給打得蜷在地上，好像縮著身子的狗一般，嘴裡鼻子裡全是鮮血，兀自叫罵不已。
什麼是悍匪？這才是悍匪，悍不畏死！
門吱呀一聲開了，沈榷和王少華站在門口，看著三人叫罵，不住皺眉頭。如此不畏死之徒，如何審問？沈榷審理過的案子不少，就是沒有見過如此不怕死的人，要不皺眉都不行了。
陳晚榮冷森森地道：「你們嘴很厲害，不怕死，有種！我再給你們洗個涼水澡，怎麼樣？」瘦高個可以不把官差放在眼裡，可對陳晚榮的火鹼溶液卻極是忌憚，拳頭刀背打在身上，不過是皮外傷，可以忍受。火鹼溶液整在身上。卻是從骨子眼裡疼出來，難忍難捱，想不怕都不行。
「不關你地事！」瘦高個眼睛看不見。朝陳晚榮聲音傳來的方向色厲內荏的喝一聲。
底氣不足，明顯是怕了，卻還要嘴硬。歐勝很是驚奇地打量著陳晚榮，問道：「陳先生，您用什麼東西制服他們的？」
「不許說！」矮胖子喝一聲。一句話換來衙役的一個大拳頭，砸翻在地上。
陳晚榮指指瓦缸，道：「就那東西。」
歐勝走到瓦缸邊上一瞧，鼻子抽動幾下：「這是什麼呢？一股鹼味。有石灰。對呀。這主意不錯，我們給他灌到肚子裡去。兄弟們，抄傢伙灌！」
衙役們轟然應好，走來走去，裝作一副要給他們灌的架勢。
「你們敢！」三人異口同聲喝斥一聲，再也沒有後話了，換來衙役們的一陣爆笑。
三人不知道火鹼是什麼，卻知道石灰地厲害，要是給灌到肚子裡去了，從內臟爛起。真是求生不能，求死不得，不知道要受多少苦楚才能死去。三人雖是凶悍過人，也是不得不懼。他們是悍匪，拳頭刀背沒少挨，皮外傷就更不用說了，早就練得皮粗肉厚了，自然是不在乎。可從內臟爛出來，這事太過歹毒，正是對症之法。不怕也得怕了。
沒想到文質彬彬的陳晚榮，淡淡一句話就鎮住了三人，沈榷真想不到，來到陳晚榮身邊。抱拳一禮：「晚榮兄，請借一步說話。」
陳晚榮應一聲，跟著沈榷和王少華進屋了。進了屋，沈榷把門關上，這才道：「晚榮兄，剛才我聽王大人把事情經過說了，你抓住三個悍匪，為民除害了。」
當著眾人的臉。他叫王少華公子。在屋裡卻叫王大人，想必王少華是有功名地人。陳晚榮知道王少華地來頭不小。卻不知道他身在幾品。
「沈大人言重了，不過是舉手之勞罷了。」陳晚榮仍是保持一貫的謙虛作風。
沈榷接著道：「要不是晚榮兄手段高明，這等悍匪無人能治。沈榷忝為寧縣之主，卻不知寧縣有此等凶人，實是失職，沈榷這裡謝過了！」深深一躬。
陳晚榮忙閃到一邊，意示不敢受他之禮，攔住道：「沈大人，你千萬不要這樣，這可是折煞我了。」
「我這也代那些苦主謝你了。」沈榷這才直起身，道：「這些惡人雖然作惡多端，只是一時還沒有證據，難以斷其死罪。晚榮兄，這得請你出面，做證供。」
就算陳晚榮出面指責三人，頂多也就是個強闖民宅的罪名，打上一頓板子，關上一陣子罷了，連死罪的邊也沾不上。他的意思是要陳晚榮做偽證，便於定死罪，只是他是官員，不能明說，只能暗示。
栽贓固然不是正常手段，用在此等惡人身上卻是讓人痛快，只是他們找錯人了，陳晚榮正色道：「沈大人為民除害之心讓我很是欽佩，只是請恕我直言，三人在這裡犯的事說大不大，說小不小，就那麼一點事，頂多也就打打板子，關上一段時間什麼的，要想治其死罪，請恕我無能為力了。」
「說得沒錯，我和王大人商量了半天，都沒有法子，這才請晚榮兄來一起商量。」沈榷很是無奈的道：「這些惡人騙人錢財，搶劫良家婦女，其惡行纍纍，就是死上十次也算是輕地。只是有一樣，我們地時間不多，這事得從快處置。」
陳晚榮聽得心頭疑雲大起，問道：「沈大人，此話從何說起啊？」
王少華接過話頭道：「這事慢慢處置，公主是不會干預。只是這位方士一定會干預，他在朝中很有勢力，必然要動些手段來救他的同夥。是以，我和沈大人商量了一下，一定要盡快處置為是。因此，我們沒有時間去查證很多事，所以想請晚榮作個人證。」
太平公主地人本來就很吃香，更何況還是唐朝大熱門的方士了，行走於王公之間，倍受人尊敬，要救幾個人不過是一句話罷了。
為民除害固然是好事。只是作偽證有點讓人打從心裡不爽，再說了只要自己站出來作證，無異於是在告訴那位方士。這是我干地，不是引火燒身麼？
做「烈士」有高名，就是代價太大，不划算，陳晚榮權衡之後，笑道：「二位大人的好意，我心領了。只是，這等事體。我哪能做得來。」
沈榷眼力不凡，笑著道：「晚榮兄是不是擔心給人報復？即使你不出來作證，你就以為他不知道？有了今天這事，你是躲得了一時，躲不了一世，早晚會來，還不如索性採取攻勢，除惡務盡！」
話是不錯，只是做這種偽證，陳晚榮真難以接受。想了想道：「我倒不是怕，只是心裡難以接受。」
王少華不住搖頭道：「陳兄真是君子，只是這君子得看人。這種人，你對他太君子，反而是貽害，不如小人一回。」
這道理陳晚榮也懂，想了想，仍是難以做到，搖頭道：「我做不來。要不這樣，人已經擒住了。關在牢裡，要死要活，還不是沈大人一句話。藉口好找，越獄未遂。或者傷重不治而亡，什麼借口好用，沈大人找一個就是了。」
沈榷忙摀住陳晚榮的嘴，氣得直跺腳：「晚榮兄，你千萬別亂說，我是朝廷命官，怎麼能做這等事呢？」
明明就是想搞個栽髒，還把自己打扮成聖人。陳晚榮甩了一長串髒話給他。掰開他地手，非常認真的道：「沈大人。我說的可能不太好聽，可全是實話，你自己好好想想吧。」
沈榷直跺腳，指著陳晚榮數落起來：「哎呀，晚榮兄！你要是把他們三個整死了，我頂多就說你失手，不痛不癢地事。可你把三人活捉了，還交到我手裡，我總不能直接給殺了吧？我是朝廷的官員，不是匪徒，做事得講律法，得講章程！」
陳晚榮真想反問他「你既然要按章程辦事，為什麼還搞這種歪門邪道？搞栽髒陷害呢？」又怕他面子上受不住，開個玩笑道：「沈大人，是不是沒有章程，就沒人知道，你就不能高昇了？」
這是一句玩笑話，說說就算了，沒想到沈榷臉色陡變，重重一下拍在桌子上，怒目圓瞪，看著陳晚榮：「陳晚榮，你別亂說話！哼！」袍袖一拂，轉身就走。
王少華忙追上去拉住：「沈大人，請留步！晚榮兄是開個玩笑，你不要往心裡去。晚榮兄，你這話可是過份了。沈大人是誰？去年這時候，沈大人還是朝廷的三品大員，要是沈大人想陞官，不會做得罪人的事。」
話說得很含糊，陳晚榮卻想得到原因，能把三品大員撂到寧縣來做縣令，只有一個人可以做到，那就是太平公主。沈榷必是不附於她，才給她找借口弄到寧縣來地。
真沒想到，老是拍自己馬屁地沈榷原來還有這麼一段經歷。在群臣閉口的時候，沈榷敢於對抗太平公主，這份氣概讓人心服，陳晚榮多了三分好感。
既然他和太平公主對抗，那麼他就是太子的人，怪不得他那麼熱心來道賀陳再榮，敢情他的政治嗅覺挺靈。這樣一來，他和陳再榮屬於一條戰線上的，陳晚榮不能不重新考慮一些問題了，抱拳行禮道：「失言了，請沈大人息怒。若沈大人真要為民除害，其實法子很多，不一定非要做這種事。」
陳晚榮說得很真誠，沈榷的怒氣也平了，還禮道：「晚榮兄言重了。請問晚榮兄，可有妙策？」
「妙策不敢，倒是有一點淺見。沈大人連公主都不怕，何必在乎這個方士呢？該怎麼辦就怎麼辦，大張旗鼓的去查就是了。」陳晚榮出地主意不夠高明，卻很正派。
沈榷雙手直搖，道：「晚榮兄，你不在官場，不知道這官場地水有多深。你說的，沈某何嘗不明白，只是沈某想在長安干預之前先行處置掉，以免有後患。」
陳晚榮問道：「沈大人，請恕我說一句不敬地話，你就不怕給人報復？」
沈榷哈哈一笑道：「食君之祿，忠君之事！我沈榷忠於朝廷，雖死無憾！」說得正氣凜然。
陳晚榮打從心裡讚賞，笑道：「說得好！既然這樣，沈大人何不把這些歹人一網打盡呢？」
王少華接過話頭道：「陳兄說的固然好，只是這些匪人分散各處，一時之間難以聚齊。要是長安方面不干預的話，我們當然能做到。」
下面的話沒有說，卻再明白不過了，沒有時間，陳晚榮微微一笑，道：「不能全部抓住，把元兇抓住也是好的。」
王少華和沈榷眼裡放光，齊聲問道：「可有妙策？」
「妙策談不上，我這裡有一個現成的餌！」陳晚榮一仍如舊，緩緩回答。
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