佛經中有則故事，說一個江洋大盜，生前作惡多端，死後在地獄業火中苦苦掙扎，一天佛祖看到了，突然發現他生前也做過一件善事：在差點踩到一隻小蜘蛛時，突然動了惻隱之心，抬起了腳。於是，佛祖令這隻小蜘蛛垂下蛛絲到地獄，拉那大盜出來……秦淮艷地，燈火浮江。個個樓閣，爭奇鬥艷，你有玉容賽月，我憑嬌語欺鶯。舞舞舞低楊柳，歌歌歌盡桃花，迎來送往，最是世上繁華喧囂，韶華虛度，至為人間空寂淒涼。
青離也想過還會來這個地方，卻沒想到是如此的惶惶。
她繞到飛花樓後頭，從一個暗門摸進去，不巧的是，心緒正低的時候，卻迎面碰上了柳明鳳。
「噯呀，我家的頭牌怎麼回來了！」老鴇撫掌大笑起來。
「媽媽休這樣說，小沐聽見又該算計我了」，青離低頭應了一句，逕直往自己以前的房間走去。
「她還有什麼好算計你的，聽說你都快成良家婦女了不是？」
「從今以後，怕是又要跟她搶飯碗了。」「怎麼回事？！」柳明鳳柳眉倒豎起來，「難不成還有敢玩完不要你了？你還不宰了他？」
「沒有的事，打從一開始就是我自己想太多了」，青離看走不脫，只好停下來應對，歎口氣道。
「切。誰信，以你這種縮頭烏龜，若他不是先流露喜歡你的意思。難道你會動
「好了，不說他也罷」。青離有些招架不住媽媽的毒舌，岔開話道。一路看
「對了，信收到沒有？」柳明鳳突然想起什麼似的。
「什麼信？」
「托人打聽到的紫迷地消息啊。」
青離整個轉過來，完全呆住，半晌。才說，「什麼消息，送出去幾天了？」
柳明鳳用手指支著腦袋想想，道，「這話可就長了。去掉一些細枝末節，再跟青離以前得到的消息綜合起來，解釋一下，是這樣的：
當時前來帶走紫迷地是個老頭子，但大家都明白。這不可能是正主，要不是受僱傭的人，要不是經過了變裝。青離也還記得。在朝雲那裡時聽說過，紫迷地身後站著一個男子。臉沒看清。但有不錯的功夫，看來那才是幕後的主使。
只要是人。一路上要吃要住，總有形跡，雖然這人十分警覺，總還有百密一疏，放鬆的時候。據說兩座縣城之外的一家客棧粗使夥計，就見過那人地真實形貌。
可惜，那夥計是個啞子，目不識丁，更不會寫字，但是，好在不聾不瞎，凡聽見看見，高興了、認同了則頻頻點頭，手舞足蹈，憤怒了，不同意則搖頭如撥浪鼓，口中發出呵呵嗚嗚之聲，憑著這樣，也可與人簡單交流。
柳明鳳打探到這點消息，托了一個畫師前去，將人的五官各種形狀大致畫來，挨個讓那啞子分辨，例如畫了杏眼牛眼鳳眼三角眼四白眼等等，讓啞子指認其中一種，最後拼湊出一張面孔，讓畫師畫出來，大概與真人的樣子總不會相去太遠。不過，由於這件事中間也是輾轉曲折，托人再托人，柳明鳳本人沒有見到那個啞子，也不認識作畫的畫師，畫出來的圖，也是從那邊直接寄給青離，寫的自然是沈家的地址。
青離聽說這些時，很想用頭大力撞牆……
現在，她回到飛花樓，而那封信，大概也在沈家躺著了。老天爺真是存心跟她開玩笑，就差這麼幾天，為啥就不能讓她收了信再走？
所以眼下怎麼辦？跑回沈家去說一句「我是來拿信的」然後就走？可能嗎？
想了半天，青離皺起眉頭道，「媽媽，可不可以叫那個畫師憑記性再畫一幅？」
柳明鳳一怔，但猜也可以猜到青離面臨的問題，於是歎罵道，「死丫頭，想麻煩死老娘！」，雖然這樣說著，還是一扭一扭地去安排了。
青離看著她地背影，心底湧上一絲溫暖，自己都有些半絕望半放棄的事情，媽媽還這麼不辭辛苦地為她查著。
柳明鳳不是個好人，從來都不是，她愛財如命，放蕩貪淫，飛揚跋扈，逼良為娼，但她對自己，真的是不錯地。
記得幼時有讀過佛經上一段公案，說一個江洋大盜生前殺人放火，無所不為，但有一天在路上差點踩到一隻蜘蛛時，竟然動了惻隱之心，抬起腳放過了它，當時青離不能理解，覺得那是胡說，世上的人，只有好壞兩種，既然是十惡不赦地大盜，怎麼可能發出善心？
然而後來，她漸漸長大，才明白，世界就是這麼奇怪。
青離走進自己地房間，因為太久沒回來，各類東西都放在何處幾乎全忘了，一個個找起來麻煩，想到恐怕要長住了，索性徹底收拾一遍，重新安放。
翻到一個老籐木箱子時，伴著飛揚的灰塵，卻不意從箱底啪地掉下一本薄薄地冊子來。
青離一邊咳著，一邊撿起來看，拂去浮灰，封面是楷書書寫的幾個小字：神機之法。
她不由一驚，因為這是父親的筆跡，忙翻開來看。
「二月十二日，制鐵砂炮彈，試射，增其威。」
「五月二十三日，有二人齟齬……置火藥一錢於火銃膛中，銃炸裂，傷士卒，幸無大礙。」
熟悉而又潦草的字跡在青離眼前跳動著，讓她的眼中也不禁水濛濛的，看來這是父親當年做神機營統領時對火器的心得筆記，其中大到火藥部隊的陣法，宜於對應何種兵種，小到槍炮的細微構造，以及使用時的一些注意事項，都有帶有個人體驗色彩的記述。
冊子不厚，很快便翻閱完一遍，青離不由把這本手札緊緊抱在胸前，彷彿想要用身體去暖熱它一樣。這是十餘年前家變時她們姐妹慌亂之中唯一帶出來的父親的遺物，可後來有一段無論如何也找不著了，沒想到此時卻又突然出現。
如果，她知道後來發生的一切，也許會認為，冥冥之中，父親是想保護她的吧。
（一一四章蛛絲五）
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