畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心
——俗語，見於《三國演義》
鬼母的童音戛然而止，聽眾紛亂起來，有的想要點火照明，卻想起來，火石先被小二收去了。
「不想死的不要亂！」嬌脆的喝聲，卻帶有震懾的效果。
眾人果然不敢再動，聽她緩緩說話。
「這位女客官，你看到什麼？」
青離驚魂未定，將所見之物說了出來，眾人一片惶恐，卻也不敢大聲議論。
鬼母咯咯笑起來，小孩子鈴鐺般的笑聲在這樣的氣氛裡顯得分外刺耳。
「夜半三更，陰氣凝聚，孤魂野鬼，橫行無忌，我們在此講鬼談神，引了些過來，原不足為奇。那四根蠟燭，正是我布下的界，只要亮著，大家看到什麼，都也無事。女客官看到時，燭火都是亮著的，所以並傷不得她。」鬼母說著，從幾前走下來，踩著一雙高高的小鞋，發出咯登咯登的聲響，但個頭還只到一眾男子的胸前。
她移近火燭，向青離方纔的蒲團後頭照了一下，只見一塊青磚有些突出，似乎有翻起過的痕跡，但地上決無什麼血手。
「看吧，闖入了界來，被擋回去了。」鬼母道。
青離半信半疑，心想，分明是被我踹回去的。
於是鬼母口中唸唸有詞，在空中燒了張符，將青磚踏平，撒了符紙的灰在磚縫中，眾人看得驚疑不定，皆默默願她所祝有效。
這一切弄完之後，鬼母拖長了聲音道，「今兒蠟燭是橫熄的，故事往下就不能講了，有心的明兒再來聽另一個吧」，說著，她拿一根長長的竹竿，挑起火種，送到天頂上去點燃一頂紅色的大燈，將剩下的白蠟噗噗地吹滅了。大燈的光灑下來，比剛才亮些，能看清彼此的臉面，不過一屋子都是暗紅色的，依然甚是詭秘。
青離這時才發現，*著的東西是熱的……剛才因為害怕，沒來得及想到這個問題：本來大家坐得近，她那一撲，怕不是撲到別人懷裡去了？
不知是雲舒，還是天翔……
但她藉著暗紅的光，看清雲舒天翔都在對面坐著，正呆呆看她。
那麼，這是……？
她再次一下子跳起來，眼角掃到衣襟，果然是不認識的人，忙低頭一迭聲地給人道歉，但心裡又羞又惱：不知是什麼色老頭，不會提醒我一聲麼？干抱著不吱一聲，真是有便宜不佔白不佔怎的？！
不過當她抬起頭看見那人的臉，不由有些呆住。
單從色相上看，佔了便宜的人好像是她……
那人大概二十六七年紀，面孔上雖然也帶著幾分驚恐，卻遮不住的俊美邪魅，漂亮得簡直絕世無缺，聯想到剛才的故事，青離真想掀開他下衣看看是不是條蛇尾。
「在下一時驚慌，也未注意，唐突了姑娘，失禮了。」他亦低頭向她道歉。
青離一想也是，不能只准她害怕不准別人害怕啊，於是便也無話，客套幾句作罷。
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一會兒，小二來開了門，眾人便又隨那盞青白提燈，返回三絕樓。
不知是不是一路漆黑的原因，感覺那通道分別地長，青離思量著，也不知剛才那聽書之處，在地面上如何走到，若那裡不是陰間，又是個什麼地界呢？——
次晨，青離坐在一樓，毫無吃相地往肚子裡灌粥，她算灌得慢的，天翔雲舒都已經灌滿先辦事去了。
所辦的自然是他們此來的正事。
青離就知道，天翔不是無故選這個三絕樓住，他正是衝著這個「子不語」來的，凡鬼怪故事，多半有個種子，然後生根發芽，越傳越玄，像昨天提到的荒宅，既然宅子存在，又有這麼多的傳言出來，跟長安城丟了十幾個年輕姑娘的事，就有可能扯上關係。
所以天翔雲舒一早去那宅子看了，另外也安排給她件事：去找故事裡出現的城南當鋪掌櫃家的「雀哥」，看是不是真有這個人。
忽然耳邊響起一聲「姑娘」，聲音溫和而有磁性，一股幽蓮般的香氣亦若有若無傳來。
抬眼一看，居然是昨晚的俊美男子，當時在客套中已經知道，他姓皮，單名一個南字。這會見到，青離本有點詫異，但想想，他應該也是這樓裡客人，遇到不奇怪，便打了個招呼。
不過，在一個太好看的人面前吃東西是很有壓力的事，尤其是她現在吃成這樣……
「姑娘，昨晚的事，還怕麼？」皮南道。
「一點點。」青離胡亂應著。她不算以貌取人之徒，但還是忍不住多瞄面前的人兩眼，因為他實在太俊美了，本來她以為雲舒天翔算長得不錯，要擱來跟這男子一比，會覺得像兩個手工粗劣的泥人。何況，面孔好也就罷了，連聲音也這麼完美，所薰之香清雅脫俗，不但說明品位，而且說明財力，真讓人不解，女媧造人時何以單獨對他青眼有加。
「姑娘不要怕，你想，既然這「子不語」是作為三絕樓的一項生意，那諸事雖然詭異，必定還是人力所設，沒什麼好怕的。」皮南淺淺笑起來，道。
「怎講呢？」青離沒想到他會這樣說起，看來還不止是個皮囊，有點腦子，於是問道，想看他跟她想的一不一樣。
「昨晚回去，我想了一夜，覺得去時走的地道好明白，雖然不知到底是通到何處，但長安打過不少仗，城中大戶在房子下頭有幾條地道通向城外，並不稀奇」，皮南耐心道，「鬼母的話，可能是外表長不大的大人，也可能是有人特意教過的小孩，以天下之大，這兩種人都也還不少。」
「這樣說來，那抓上來的手，大約也是三絕樓的老闆設的什麼托兒，專意唬人的。所以，姑娘千萬別因此落下了什麼驚嚇才好。」他繼續說道。
「是麼？」青離道，「我揣摸著也是這樣，不過這玩笑過分了點，我好好一條裙子，給抓上一大塊血印子。」
皮南臉色微微一變，不過馬上又恢復原樣，道，「是，是，我也說呢，要開玩笑，找我們這樣粗糙男子便好了，怎麼反去擾玲瓏嬌貴的女兒家。」
青離心說，你還粗糙，我豈不是牛皮……
說話間，她已經吃完，去忙她的正事，皮南想跟她一同，被她堅持婉拒了-
晚上青離與天翔雲舒碰頭，各自說了白日情況。
兄弟倆那裡並無太大發現，他們去勘探荒宅，在裡邊轉了三四圈，半個人影不見，半點人聲不聞，每層樓有十幾個房間，間間門上一把大鎖。後來用手斧劈開十餘間來硬查，也都徒有四壁。
青離這邊的線索略有價值：她打聽到，城南當鋪家確實有一個半大小子叫雀哥的，半個月前死了。死前情況與鬼母故事類似，曾經跑到荒宅裡去玩，也不知看到什麼，回家時尿了一褲子，接著就一病不起，發高燒嘴裡喊著什麼「鎖眼裡有隻眼睛」，最終虛弱而亡。
但這個線索又失於怪異不確，當事人已經沒了，經過街談巷議一加工——說不定還是昨兒大家聽了三絕樓的鬼故事，現傳出來的呢，真實度完全不能保證。
三人商討一下，無甚進展。此時小二又來，問今晚要不要去聽那子不語，天翔便付出十五錢銀子，定了三人的位置。
（六十三章畫皮三）
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