商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
——[唐]杜牧《泊秦淮》
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正月的京城充滿喜慶氣氛。
這不僅是春節與元宵的餘溫尚未退去，而且是因為石亨下了大獄。
石亨何許人也？這要從無法磨滅的一段歷史說起。
正統十四年，明英宗朱祁鎮聽信司禮太監王振蠱惑，在後勤準備工作一塌糊塗的情況下，率五十萬大軍親征蒙古瓦剌部落。結果不僅全軍覆沒，而且英宗自己也被俘，史稱「土木堡之變」。消息傳到京城，百官在金殿上面面相覷痛哭失聲。
而蒙古也先趁此機會進攻北京，朝堂上許多大臣主張南遷逃跑，朱明王朝險些成了第二個南宋，當時的兵部侍郎于謙挺身而出，力排眾議，決計保衛北京，於是另立英宗之弟郕王朱祁鈺為帝，史稱明代宗，又整肅軍紀，堅壁清野，最終大敗也先，並接回英宗。
可惜皇位這樣美味的糖果，誰吃下去還捨得吐出來呢？英宗回國後，以二十四歲「高齡」成為太上皇，被自己的弟弟囚禁於南宮，不但自由受限，連衣食都成問題，過了八年淒慘不堪的生活。
風水輪流轉，或者也許是陰司的判官某天整理卷宗時「啊呀」一聲，發現他當皇帝的年頭還沒夠呢，於景泰八年代宗重病時，朱祁鎮成功復辟，史稱「南宮復辟」或「奪門之變」，改元天順。
說了半天這石亨還沒說到呢……
石亨本是一員勇將，在北京保衛戰裡立有軍功，被封為武清侯。
名將列侯，這個榮耀還不夠麼？可要不怎麼說人心貪慾無窮無盡。景帝病重時，有幾個陰謀家打算利用政權的更迭為自己大撈一票，其中就有石亨一份。另外兩個主要參與者是官員徐有貞和宦官曹吉祥。
大凡正直烈性、一心為公者，多半會為奸狡小人所不容，于謙也不例外，於是他的頭顱滾落在曾經拚死保衛過的土地上，成為為復辟行為「正名」的最有份量的一塊基石。史載：天下冤之。
其後，石亨等人仗著擁立有功，大肆排除異己，進行清算，更不必說。
不是不報，時候未到。
先是陰謀集團起了內訌，徐有貞被丟去遼東充軍，而現在，輪到石亨挨刀了。
滿城百姓，彈冠相慶。
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青離聽到這個消息，不知是高興還是難過。
其實早在去年，她感到自己的「手藝」日臻成熟，就打算向這幾個傢伙們討回血債了，但一來是一直有事耽擱，二來她覺得如果就那麼輕輕鬆鬆讓他們一刀斃命，也太便宜他們了，所以不曾動手。
對怕死者來說，比死更可怕的，是等死。
想必石亨在于謙曾經呆過的死牢中，比起心如明鏡慷慨就戮的少保大人，更能充分享受到那份惶惶不可終日的恐懼。
此時她並沒想到，自己會在石亨的死亡中也參一腳。
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言歸正傳，青離雲舒二人到了沈府門口，才通報了，裡面一個老僕匆匆跑出來，語無倫次地說，「二少爺可回來了！大少爺等不得已經走了，總捕頭有事找你！」
青離在外頭侯了不一會，雲舒就鐵青著臉出來了，本來吩咐下人趕快去包裹幾件衣服，半道上又喚回來：「不用去了」，然後自個跑去廚房，站著稀溜了一碗溫乎的面，就又去牽馬。
「青離，你在這裡等著。我辦完這事，就幫你打聽姐姐。」他向追過來的青離道。
「你去哪？」
「要事。不方便說。」
「去蒙古對不對？」青離昂起頭看他。
雲舒一愣間，已經透露了青離猜中，於是他小聲道，「你怎知道？」
「你叫下人去拿衣服，又叫不用去了。再怎麼著急，畢竟不差這一時半刻的，那就是——沒有合適的衣服。幽州這裡夏天也很熱，不會沒有往南去的衣裳，所以你是往北走，幽州之北，我便猜是蒙古了。」青離頓了頓，又道，「你帶我去吧。」
「事關機密，我實在是不能帶個無關外人去。」
「無關？我一家都叫他害了，我無關誰有關？」青離怒起來。
「你說什麼呢，青離？」雲舒有些失色，示意她小聲。
「我只問你，石亨跑了，你去捉他是不是？」
雲舒大驚，過來慌忙掩住她口，半晌，道，「此事世上知道的不超過七個，你卻怎麼知道？」
「你一個捕頭，又不會是去打仗，還不是去拿人！」青離笑道，「看你這個神情，必定是重犯了。我又想到，既然犯人往蒙古跑，大概是明國已經容他不得，這樣左湊湊右湊湊，不就把事情拼出來了？」
「石亨他本是猛將，又知悉我國軍務機密，只怕他逃往蒙古，拿這些與部落頭領交換，則危害莫大！所以現在我們不敢大肆宣揚追捕，你也決不可對人透露！」
「你把我帶去，我便沒人可透露啊。」青離嬉笑道。
於是雲舒徹底沒脾氣了……——
早在正統年間，石亨就曾駐守大同，奪門變後，包括其侄石彪在內的許多關係也在此處，故雲舒青離判斷他多半會從此處出境，於是一路向西北進取，持石亨圖影，口上只說是大牢裡跑了殺人的強盜，沿途於驛館客棧打聽。
忙碌間，不覺半月有餘，離最後一個說似乎見過畫像上人的店家也有一二百里了，青離不免心中略有焦躁，不過雲舒經驗豐富，自知拿人這回事急不得，有時就是上天不給那麼點運氣，急也無用，有時卻又踏破鐵鞋無覓處得來全不費功夫，所以反把話來寬慰青離，二人就那麼也苦也樂地進入蒙古之地。
隨著緯度增高，天也越來越冷，一望無垠的大地上，枯草與殘雪相間，呈現大片大片的黃白，只留一個蒼白的太陽在地平線盡處瑟瑟發抖。往近處看，則有時可以見到被狼咬死的牲畜屍體，乃至新鮮的狼糞與爪印。零星蒙古包和小群漢式的青瓦飛簷交替出現在人的視野中，頂上都厚厚地積了雪，遊牧人家門前的長桿頂上高高懸掛著各式的動物皮筒子，旌旗一樣飄揚。
「看這天色怕是要下雪。」雲舒裹緊前天從邊境「月市」上買來的羊皮大裘，打馬道。那大青馬打著響鼻，在空中噴成陣陣白霧。
「是了，快著點！」嚓嚓的聲音從凍硬的皮袍下擺隨著青離的晃動傳出，似乎也在應和。
幾句話間，北風號得更猛，不一會兒鵝毛般的雪片已經打上人臉了。
好雪！莫說那呆板的撒鹽差可擬，溫軟的柳絮隨風起，連玉龍相鬥鱗甲紛飛也不能寫盡其慘烈，只如同星河都上了凍，被狂風捲起散為玉屑，白茫茫一片，天地間都改了顏色，
雲舒青離正苦在進兩步，退一步，睜不開眼，說不上話，卻是天無絕人之路，前方影影綽綽似有一大宅，忙提起精神拚命催馬前去。
（三十七章商女一）
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p:歷史上石亨下獄在天順四年正月，本作中因劇情考慮，時間約推後三年。
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