皇帝這幾日也頗為頭疼，朝堂上看似一團和氣，暗中卻都想在退敵的功勞簿上添上自己，抹去對頭，戶部與兵部，為了一批轉調的糧草而互相扯皮，最後竟扭打到了朝堂之上，什麼官體尊嚴都不顧了。
市井裡也頗有一些奇談怪論，前次奉先殿倒塌，正逢林鄺勾結韃靼人進犯，於是朝野都傳說凶多吉少，這次戰事過後，本該謠言消散，卻不料居然出了些古怪的童謠，隱射今上不孝無能，觸怒了列祖列宗，才會有宗廟崩塌之事。
這種無稽之談，言官們當然不敢傳到皇帝耳邊，但他自有「暗使」緹騎，也並非一無所知。
原本以為這等愚夫愚婦之談，幾日便會雲消煙散，沒曾想，謠言越傳越烈，看這架勢，分明有人從中挑弄。緊接著，朝中官員家中也有一些不明身份的人出現，京兆尹才官復原職，又遇到了幾起武將被刺案件，他從此落下一樁毛病，聽得一個「刺」字，便要渾身打顫，口吐白沫。
這些武將，雖稱不上是國之柱石，卻也驍勇有力的高手，刺殺者卻能一擊斃命，實在是匪夷所思。[——,電腦站,更新最快]。
這一日，皇帝正在跟戶部商議此次親征的善後撫恤銀兩，卻又有噩耗傳出——
天牢被劫，又被點燃了幾處大火，如今正是混亂一片。
皇帝這一氣非同小可，望著階下戰戰兢兢的官員，卻一絲怒火也發不出來。
於是調撥人手緊急去救，卻已是斷壁殘垣，煙熏火燎的一塌糊塗了，皇帝問起大理寺的官員，卻道是獄中也沒什麼重要人物，只有羈押候審的前襄王林鄺。
聽到親舅舅的名字，皇帝心中一沉，想起前日晨露所說，心中更添了警惕。
直到回到宮中，他仍是悶悶不樂，秦喜在輦旁輕聲問道「萬歲可要回乾清宮？」
「去雲慶宮吧。」
御輦轉了個方向，不一會便到了雲慶宮。
此時正是秋涼之時，百花都逐漸凋謝，梅樹卻是枝幹蒼虯，等待冬日來臨，可以怒放盛雪。
皇帝見苑中花木扶疏，也不在意，逕直朝著正殿而去。
他眼角餘光瞥見朱紅廊柱旁有一道纖影飄過，於是回身道「什麼人？！」
那人影羞怯躲閃，卻終於在他的呼喚下，現身出來。
那是一個中等清秀的宮女，有一雙爽朗大眼，她上前襝衽為禮，哆嗦著不知說什麼好。
「朕好像見過你，你是晨妃原先的同伴……是吧？」
皇帝很是和藹地問道。
「是……娘娘原先，跟奴婢們同一間房舍。」
「你是叫……？」
皇帝記憶頗佳，卻也一時喚不出她的名字。
「奴婢叫蓉
皇帝瞥了一眼，見她雖然驚恐，眉宇間卻堆積了重重愁緒，他想起晨露所說，於是笑道」急著出宮返鄉是吧，你先安心住下吧，要遣宮女出去，也得要開春過後，這是規矩，朕也不好打亂的。」
「奴婢感謝皇上和娘娘的恩德……」
蓉兒張了張口，似乎有什麼話要說，卻還是嚥下了。
她望了花圃一眼，低聲道「奴婢和晨妃娘娘，以前都是料理花圃和走廊的……」
她囁嚅著，再也說不出什麼來，終於福了福身，轉身離去了。
皇帝卻沒把這事放在心上，他邁步進了大殿，只見其中寬敞明亮，十六扇花鳥精雕木門，都齊齊暢開，顯得無比敞亮。
晨露正在繪製丹青，是一幅晚荷的水墨畫，雖然用色只有黑白，卻顯得亭亭玉立，氣韻不凡。皇帝在旁看著，正覺得一陣神清氣爽，忽然外面秦喜踉蹌著跑進，驚慌道「不好了！」
皇帝一聽這三個字，就怒從心起，他這幾日一遇這話，就有無窮的麻煩上身，當下瞪住了秦喜，問道「什麼不好？」
「梅妃娘娘……」
秦喜有如見了鬼魅，又急又氣道「她跌了一交……」
噹的一聲，卻是皇帝手中硯台落地。
晨露目光一凜，起身道「我們一起過去看看。」