京城之中，卻是仍舊安逸祥和，這些千里之外的驚濤駭浪，只是讓極少幾人輾轉反惻，夜不能寐，其餘百姓，在懵懂不知中，只當著普通的日子來過，閒暇時分，上茶館酒肆聽一段本朝太祖開國的傳奇，在醇厚茶香中，被這初秋的涼意熏染得愜意無比。
日子便在這慢悠悠的餘韻中，無聲無息地蕩過，這一日，宮中一道消息，卻是在朝野間不徑而走，不出一日，連街上的販夫走卒，都知道這件奇事-
皇家竟然在這等初秋涼日裡，去北地的峴昆行宮狩獵！
每年暑熱之時，宮中便有溯北而上，到峴昆行宮去消夏的慣例，今年，因著太后和皇后鳳體不安，皇帝也不願多事，便仍在宮中過了，如今暑氣盡消，卻又為何反常北上？！
市面上各種傳聞喧囂塵上，朝中大臣中頗有心計的，將欒城那一邊的情況仔細思量，便知道皇帝已動了根除滅絕之念。
「朕此次名為北狩，實則凶險萬分，與上次主持軍中的數日親征，不可同日而語。」
皇帝輕拂著手下榧木的紋路，對這自小相伴的棋盤，頗為眷戀。[——,電腦站,更新最快]。
「峴昆行宮北臨平州，東倚雲渡口，背後又有中原大地作依托，稍一拾掇，便又是一局活棋，即便韃靼軍佔領了平州，也是勝負未定之理。」
他好似在給晨露解說，又彷彿在思索著下一步該如何走。
晨露拈起一枚白子，在右上下了一手，淡淡道「太后娘娘久病初癒，將她留在京中，不太妥當吧……還有靜王，您很該將他也帶在身邊，參贊軍務的。」皇帝微笑著看她，悠然道「你先前所說的，齊姜和公叔段的故事，朕心中亦有警惕。」
「看來皇上心中早有乾坤，我也不必多話聒噪了。」
晨露清冽的笑聲，如冷泉一般流過心田，那冰雪涼爽的餘韻，卻讓元祈感到前所未有的安寧。
兩人對坐下棋，靠得極近，女子的淡淡體香，朦朧幽然地傳來，那並非是嬪妃們慣用的龍涎麝香，而是花間的自然暖香。
一盤已畢，她正在復盤，卻被他的手覆於其中。
那是溫暖寬厚的男子手掌，和她的纖細白皙相映成趣。
她楞了一下，並沒有擺脫，仍舊擺弄著手下黑白雲子。
元祈的手掌，彷彿是感覺虛無不安，扣得更緊。
一絲一脈的指掌相扣，彷彿彼此的心靈都接連契合。
她抬眼，正對上他眼中的不安和灼熱——
「我擔心的，卻是你。」
「你的心中，是否有我一席之地……」
他眸中閃著光，有些焦慮和擔憂，但終於問出了
在這吉凶未卜的微渺時刻，他出征在即，無論如何，都想知道她心中的答案。寢殿的窗下，這絕塵脫俗的一對男女，好似畫中神仙，彼此之間手掌交覆，曖昧迷離中，隱隱有暗潮奔湧。
晨露微微愕然，隨即沉靜下來。
她眼中幽光閃爍，彷彿是漫天遙遠的星辰，又彷彿是，水中破碎支離的光影。
半刻，她垂下眼，手指伸展開來，反扣住那寬厚大掌。這便是回答了！
巨大的欣喜襲上元祈的心頭，他強行壓抑著，眉宇間一片爽朗喜樂-
「今日得此此允諾，即使馬革裹屍而還，也無憾矣！」
他毫不在意的說著不吉之詞，眼中深沉洋溢著眷戀。
晨露回以沉靜一笑，垂下眼，尖利的指甲刺入肉中，亦無所知。
已經無法挽回了她唇邊的微笑逐漸加深，那是一種奇妙的悲慟和悵然，被青絲掩映著，並未被滿心喜悅的元祈發現。御道碼頭上船，水面上已是千帆齊發，只等皇室駕臨。
兩隻三層龍舟，一隻由皇帝，近臣和侍從宦官乘坐，另一隻上，卻是一應妃子、女官宮人。皇后和梅貴嬪因鳳體有恙，便沒有隨駕，至於太后，幾日前便搬出慈寧宮，遷往前朝太后禮佛的昭雲宮靜心歸隱，更不會隨御駕而行。
未及起帆，宮眷所在的龍舟上，才開始，便生出了點不大不小的亂子來。
「你們是做什麼吃的？如此怠慢本宮，倒是什麼樣的勢利眼？！」
略微尖銳的女音在第二層響起，一眾宮人一聽，便知是雲嬪在訓斥奴婢。
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