岳清寒沿著地圖上的標記，不分晝夜地趕往秘籍藏匿之所，餓了就抓些野兔、野雞什麼的，隨意烤熟食用，累了鋪一張席布在草地上，直接躺在上面休息。
大半年的野外生活和非人的磨練，使得他這位昔日的「大家閨秀」那白皙軟潤的雙手逐漸變得粗糙有力，柔美的臉上不經意間流出歷經艱辛的滄桑，還是「女子」時的那股溫婉賢淑也被剛毅的男子氣概所代替，舉手投足間都流露出男人才有的氣魄。
在別人的眼中，這樣的改變是根本不可能的，但岳清寒用他那堅韌的意志做到了。
促使他由虛弱的「大小姐」變成頂天立地的男人的這一切的變化，都是因為他對南溪公主的置愛，為解救自己心愛的人，他要努力變成最強的男人。
岳清寒連續幾個日夜不停的趕路，終於找到地圖上標示的秘籍藏匿位置。但他同時面臨著一個大問題，羊皮地圖上只是簡略的標示秘籍藏匿的大概位置，具體它藏在什麼地方，地圖上根本沒有什麼提示，那本秘籍到底藏在哪裡，這可把他難住了！
就在他一籌莫展之時，眼見不遠處的山腰上住著一戶人家，想不到在這渺無人煙的深山裡，居然會有人居住在此。
他抬頭看看天色，天已經接近黃昏，剛好他又感覺自己肚子有些餓了，乾脆前去請求他們允許他在此借住一日，第二日再繼續趕路，還可以像他們打探此處的境況。
岳清寒快來到那屋子門外，輕輕敲了敲門：「請問有人嗎？我是路過的旅人，想在此借住一宿。」
等了片刻後，房門緩緩打開了，出現在他面前的是一位年紀大約在三十歲左右，面容祥和的婦女。
只見這女子疑惑地看著他，剛要開口說什麼，岳清寒先一步做自我介紹說：「打擾您了！在下姓岳名清寒，是路過這裡的旅人，想在您這裡借住一宿。」
「你姓岳？」那女子聽了一驚，睜眼仔細地打量著岳清寒，突然問他道，「公子長得很像一個人，恕我無理，我可以問公子一個問題嗎？」
岳清寒眼眸快地滑過一絲詫異，但隨即正色回她道：「有什麼疑問請說，在下看看能否為您解答？」
「請問公子你今年幾歲了？」
岳清寒又是一愣，但仍然如實地回答她：「過了這個月，在下就滿十七了，請問您為什麼要問在下這個問題？」此時岳清寒心裡有一絲警惕、一些疑惑，怎麼一個素未謀面的陌生人會問他年紀多大這麼奇怪的問題，但是他還是回答了她。
「十七，姓岳。」那女子垂眼小聲的琢磨了片刻，「難道公子是……」驀地，她眼眸閃顯驚喜的光芒，頓然猛地抬頭激動地看著岳清寒，一面熱情地邀請他進屋裡，一面幸喜著說，「公子快請進！裡面坐！」
岳清寒更是感到疑惑，心裡隱隱覺得這女人很有可能與他有關係，至於是什麼關係他一時也不清楚，但直覺告訴他，這個女人一定不是壞人。不如隨這女人進屋裡，喝些熱茶驅驅寒再說。
待岳清寒進屋裡坐下，那女人端來一杯熱茶遞給他：「公子請喝茶。」
「謝謝！」
岳清寒接過茶杯後，那女人坐在他面前，一雙因激動而異常鮮亮的雙眸直盯著他瞧，片刻後，她再一次開口詢問他：「岳公子，我能否再次請教你一個問題？」
「請講，如果在下能幫夠解答您的疑問的話，一定會知無不言，言無不盡。」
她又問道：「岳公子可是京城第一富商岳員外小妾的兒子？」
岳清寒沒想到這女人居然說出他的身世，頓時當即驚愣住了，警戒地看著眼前這個一臉溫和的女人，拿著杯子的手驀地停在半空中，緊緊地拽住茶杯。
那女人見了岳清寒的反應，知道自己沒有猜錯，神色更是激動地說：「公子果真是岳員外的小兒子，奴家可否再問一個問題，公子是否是以女子身份長大的岳家『三小姐』岳婉嫻？」
聞及此，岳清寒終於忍不住站起來嚴肅地反問她說：「你怎麼知道我的身世的？你是誰？」
「果然是少爺！」那女人倏地站起來，緊緊抓住岳清寒的雙手臂，驚喜萬分地說，「我是你母親以前的貼身丫鬟水桃啊！想不到一別十七年，我真的還能再見你。」
「水桃？！」岳清寒完全不置信地睜大眼眸打量著眼前這個自稱是「水桃」的女人，雙眉緊蹙地再一次疑問道，「你真是十七年前失蹤的娘的貼身丫鬟水桃？！」
水桃仰望著眼前這位飄逸出塵的岳清寒，禁不住熱淚眶溢，心情激動萬分地說：「少爺！你長大了，長得越和你娘年輕的時候一模一樣，當年小姐她可是江南出名的大美人，少爺你真是青出於藍勝於藍，水桃能再一次見到你心裡別提有多高興！」
「水桃姑姑！真的是您？！」岳清寒疑惑地眼神頓時被喜悅所替代，「娘說自從我出世以後，您就莫名其妙的失蹤了，娘還以為您被奸賊害死了，想不到今日會在這裡遇見您！」
正當岳清寒迫不及待地想詢問水桃這些年是怎麼過的，當年為什麼會突然不告而別之時，一個8、9歲，長著一雙水靈靈大眼睛的小女孩邊從裡屋走出來，一雙小手邊使勁地揉搓自己的眼眸奶聲奶氣地叫喚著：「娘，您在和睡說話啊？是爹回來了嗎？靈兒肚子餓了，什麼時候可以吃晚餐啊？」
岳清寒看著這個可愛的小女還，勾唇輕笑著問：「這小女孩是您的女兒嗎？」
「是啊！」
「很乖巧伶俐的小姑娘，叫什麼名字？」
水桃轉頭走近那小女孩，彎腰抱起她：「歐陽靈馨，小名靈兒，今年已經9歲了。」說著，水桃指指岳清寒，微笑著寵溺地對她說，「靈兒，這是娘以前伺候的小姐的兒子，也是娘的少爺，快叫岳哥哥！」
歐陽靈馨睜著忽閃忽閃的大眼睛，好奇地打量著岳清寒，小嘴出驚訝地叫聲：「娘！他長得好漂亮啊！怎麼不是姐姐，是哥哥呢？」
水桃一聽，柳眉頓然輕蹙，輕聲訓斥道：「沒大沒小的，怎麼跟長輩說話的？！」說著，她歉意地對岳清寒說，「少爺，我女兒不懂事，你千萬別見怪！」
歐陽靈馨被母親這麼一訓，不服氣的低頭嘀咕著，一旁的岳清寒淡然一笑：「沒關係！」
歐陽靈馨推開母親的懷抱，上前揚頭直瞧著岳清寒，衝他露出一個甜甜地笑容：「靈兒第一次見到這麼漂亮的哥哥！」
「榮幸直至。」
歐陽靈馨歪著可愛的小腦袋一本正經地說：「岳哥哥，靈兒長大以後可以嫁給你嗎？」
「胡鬧！」水桃一愣，立即低聲制止她女兒的胡說八道。
岳清寒勾唇一笑，蹲下來勾勾歐陽靈馨的小鼻子，故意戲謔她：「你岳哥哥我已經有娘子了！哥哥沒辦法娶你了哦！」
歐陽靈馨眨眨眼睛，又問：「哥哥的娘子也同哥哥一樣漂亮嗎？」
「哥哥的娘子啊！」岳清寒拍拍她的小臉蛋，隨即看向遠方，柔美的臉上掛著幸福又淒然的笑容，「是這世上最美的人，她是哥哥這一生中最愛的人。」
驀然，一聲渾厚有力的男音從屋外傳了進來：「我怎麼一回來就聽見我們可愛的靈兒說要嫁人啊？」
岳清寒順聲望去，只見一身披厚實外套，40歲左右，臉上佈滿著滄桑的中年男子走了進來。
「爹！」歐陽靈馨看見她爹回來了，甜甜地叫了一聲，隨即高興地直撲入那男人的懷裡。
「靈兒有沒有乖乖的啊？」那男人寵愛地輕揉著歐陽靈馨的小腦袋。
歐陽靈馨稚氣地高聲回道：「有！」
「相公，你回來了啊！」水桃迎上去，邊脫下他的外套邊微笑著說，「今天你怎麼這麼早就回來了啊？」
「嗯！今天的事情我已經辦完了，所以早些回來！」那男人現屋子裡有客人，便問水桃道，「今天家裡好像來了客人，這位姑娘是？」
水桃聽了輕笑著搖搖頭：「相公，他不是姑娘啦！他是京城岳員外的小兒子，就是妾身以前伺候的小姐的兒子，名叫岳清寒。」說著，水桃轉而向岳清寒介紹那男人說，「少爺，這是我的相公，歐陽潛。」