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錦蓮吃罷午飯，正打算躺會，門房就來稟報說萬妃身邊的李嬤嬤前來探病。
萬妃身邊的人來幹什麼？錦蓮在低聲嘀咕一句，又問身後的秋月，「李嬤嬤是什麼人？」
秋月道：「是萬妃的陪嫁婆子，很得萬妃的信任。」
難道又是一個來探消息的？
錦蓮抻抻衣服上的褶皺，又叫春花幫著攏了攏頭，這才吩咐門房去請李嬤嬤進來。門房離去後，她又吩咐春花去叫耿樂過來。幾個側妃娘家沒有勢力，將她這個總管放在眼裡，也算是說的過去，可萬妃娘家這幾年正得勢，就算不得朱見澤的寵，也無需將她一個小小的王府總管放在眼中的。萬妃這時派人來探病，要不是來看看她中毒後的反應，就是有別的目的。所以她才叫耿樂過來，有她在旁邊，也許能看出些許的端倪。
耿樂先那李嬤嬤一步進入錦蓮的房間。
見到錦蓮照例是點頭算作打招呼，然後也不再多話，一個人站在牆角。春花站在一旁直撇嘴，但又不敢在錦蓮面前說什麼。
不大的一會功夫，門房領著一個極為富態的老嬤嬤進來。老嬤嬤衣著華麗，以錦蓮這些日子對布料的認知，一眼就看出不是凡品。長的也很是富態，皮膚白嫩，身材微微有些胖，但對於這個年齡的人來說，那一點微胖，非但沒有使她看起來臃腫，而是**了幾分氣質。要不是事先知道她是萬妃的陪嫁婆子，錦蓮見著她一定會以為她是哪家的夫人。
錦蓮起身，客氣的讓坐，然後吩咐上茶。
李嬤嬤也客氣了幾句。落了坐。端起茶盞抿了一口。然後笑道：「聽說紀總管病了。我們娘娘吩咐老奴過來瞧瞧。看有什麼可以幫地上忙地。」
錦蓮心道。你少在我面前晃悠。就算是幫了大忙了。但臉上依舊帶著笑。客氣地道：「麻煩李嬤嬤替我謝過你家娘娘。我這也沒什麼大病。就是疲累。還有就是臉上地皮膚有些過敏。也沒什麼需要幫忙地。」錦蓮在說「皮膚過敏」時。她仔細地觀察李嬤嬤地表情。並沒有現異樣來。
李嬤嬤從侍立在身後地一個小宮女手上接過一個雕工極為精美地木匣。捧在手中。笑道：「這是我們娘娘地一點心意。」
錦蓮看著她。也笑。卻並不接她手裡地東西。「俗話說無功不受祿。我怎能收娘娘地東西。娘娘地好意我心領了。」
李嬤嬤見錦蓮坐著未動。臉上掠過幾分惱怒之色。但她今天來這裡是想解心中疑惑地。所以心中地惱怒在臉上稍縱即逝。笑容又重回臉上。她轉身將木匣遞到先前那個小宮女地手裡。示意她送到錦蓮手裡。嘴裡道：「紀總管莫要客氣。就是一株老參。紀總管正好補補身子。要是紀總管不收。老身回去如何跟娘娘交代。你也莫要讓我為難才是。」
話說到這裡。錦蓮要是還不收。就顯得有些說不過去了。但萬妃又豈是這麼好心地人。來這裡專為給她送一株人參？萬妃專為送人參而沒有別地企圖地幾率有多大。錦蓮在心中估算了一下。大概跟天上掉餡餅而且還是三鮮餡地幾率差不多。
想歸想，眼見著小宮女要走到跟前了，她拿出衣襟下的錦帕，在額上試了一下，就手將錦帕墊在手心接了小宮女遞過來的木匣，不著痕跡的放在一旁的小几上，她這是怕萬妃又在木匣上撒了不知名的毒粉。然後才再次微笑著表示感謝。
站在屋角的耿樂冷眼看著錦蓮的動作，眼中不自覺的露出了幾分讚許。
李嬤嬤並沒有覺出錦蓮的異樣，見錦蓮收下老參，就著錦蓮的話頭，順勢道：「剛才進來時還沒現，聽紀總管一說，這時才現紀總管的臉確實有些還有點紅腫。瞧我這眼神，還是看不清……」說著她站起身，走到錦蓮的跟前，細細的打量錦蓮，「這女人啊，臉面可是重要了，不是我倚老賣老，我還真要說說你，怎麼這麼不注意呢？」
錦蓮見李嬤嬤走到跟前來，也不好阻擋，她到底是萬妃身邊的人，錦蓮也不想多事，她要看也就只好由著她看了。心裡卻在琢磨著李嬤嬤，她要是想確認自己是不是中毒，也不該表現的如此明顯吧。錦蓮也理不出個頭緒。
李嬤嬤細細的看了錦蓮的臉，心裡已有七八分的肯定，又拿起錦蓮的手腕，道：「老身多活了幾年，見的也比紀總管多些……讓我看看，你這手臂上有沒有什麼……還好，還好，不嚴重……」
李嬤嬤近距離的打量錦蓮，她已是忍的很辛苦了，這時又被李嬤嬤抓著手腕，卻是再也忍不下去了，她輕輕的撥開李嬤嬤的手，縮回手臂，笑道：「我已經是大好了，李嬤嬤不必擔心。」
就在錦蓮縮回手臂的那一瞬間，李嬤嬤已經看見了錦蓮手腕上的那道細小的疤痕。她此行的目的也算是達到了，滿心歡喜的重新落座，又和錦蓮說了會閒話，才起身告辭。
送走了李嬤嬤，錦蓮屏退春花秋月等人，招呼耿樂坐下，墊著錦帕將那裝著人參的木匣推到她前面的小几上，「我就覺得奇怪，這李嬤嬤就專為來探病，給我送人參？我細看了她，又不像是知道苦情菊毒的人。這人參不會是有毒的吧？」
耿樂從小腿處取出一把匕，挑開木匣，道：「倒是一株上好的老參。你要是不想要，我倒是正好用得著。」
「你有用就拿去。」見耿樂想要，錦蓮就知道這株人參是好東西，肯定能賣個好價錢，話出口後是一陣肉疼。但以後還有很多地方需要依仗她，比起自己和腹中孩子的安全，這株人參也算不著什麼。
耿樂從懷裡掏出一張銀票，放在木匣旁邊的几上，道：「這種上好的人參，市面上不好找，你收著也是拿去賣了，既然是賣，不如賣給我，你也省的找借口出去。」
錦蓮本來有些肉疼的，這時聽見耿樂這樣直白道出她的心思，老臉一紅，將銀票和木匣一併推了過去，道：「一株人參我還是送的起的，你就收著吧。」
耿樂也不再推辭，將銀票重新收回懷裡，道：「我也細想過，蜜粉中的毒不像是萬妃下的，萬妃在從小並不是一個喜歡看書之人，她那點詩詞造詣，也是這幾年才趁學的。這苦情菊要不是讀書涉獵極廣的人，是不會知道的。就是攙在蜜粉中，也是極少數的人知曉的。倒是那幾個側妃，從小都王爺身邊伺候，所讀之書肯定在萬妃之上。」
錦蓮一想也是這個理，萬妃十歲以前家境一般，在這個「女子無才便是德」盛行的年代，就是許多官宦人家的女子也不識字，更別提是出自小康之家的她了。「可是你不覺得李嬤嬤來探病很奇怪麼？」
耿樂略一思索，道：「李嬤嬤從一進門就盯著你看，似乎是認識你的。你就不認識她？」
認識？錦蓮心中一驚，這李嬤嬤要真是認識她，不消一會的功夫，宮中那位萬貴妃豈不是也知道她的身份了。又不知道耿樂對她的事知道多少，不能跟她細說，只好搖頭道：「沒有印象。」