「除夕有這麼多的傳說啊。」刁藿改驚訝得說，手裡仍然飛快地包著餃子。「那春節呢？為什麼過年又叫過春節？這個名子又是怎麼來的？」
妯娌四個，數著刁藿改娘家窮，家裡一個讀書的人也沒有。脾氣又快言快語直來直去的，顯得有些孤陋寡聞。
見沒人搭腔，梅蘭花主動地講了起來：
「傳說，夏王治世時，年年風調雨順，人們不愁吃不愁喝，日子過得可好哩！
「後來，不知過了多少年，也不知到了哪個朝代，世上亂起來了。天有時候旱，有時候澇，有時颳大風，有時下大雨。人有的窮了，有的富了，有的成了財主，有的成了奴隸。
「那時期，村裡有戶財主，家裡雇著幾個長工。臘月二十三晚飯後祭灶神，人們都在灶王爺前說幾句，許個願。一個小長工看見了，便悄悄地跪在灶王爺前禱告說：灶王灶王顯顯靈，天陰了不要晴，黑了不要明；大小給個病，可別要了命。
「不承想，這話剛好被財主聽到了。等小長工走後，財主也跪在灶王爺前禱告說：「灶王灶王顯顯靈，天陰了就晴，黑了就明；要病叫他閒時病，忙時不誤去做工。」
「當時，灶王爺正在吃供品。沒有聽清楚；影影綽綽記得陰、晴、雨、風、病、痛……幾個字，然後便在人們的歡送聲中升上天去了。
灶王爺見到玉皇大帝，二話沒說便奏道：玉帝陛下，小神有一事申奏，眼下人間陰陽錯亂，風雨成災，人們無法生存，應該趕快派一位大神前去治理……
「玉帝聽了，不禁大吃一驚，連忙降下一道御旨：要派一位大神當職。去管理民間的衣食住行。御旨一下，各位神仙都你看看我，我看看你，誰也不肯接旨。
「這時候。忽聽南天門外有人喊道：諸神退後，這差事我干啦！眾神抬頭一看，原來是光頭頂。胖乎乎，腆著個大肚子，瞇縫著一雙眼，笑哈哈的尊神——彌勒佛。
「這彌勒佛心胸寬。度量大。整天在南天門外觀賞風景。也覺得無聊。正想給人們辦點好事。便自動擔當了這一重任。
「彌勒佛來到人間。第一件事就是讓人們過一個痛快年。吃好地。穿好地。不幹活。於是。人們便遵照他地意願。逢集上會辦年貨。實打實地忙開了。彌勒佛還具體規定：二十四。掃房子；二十五。磨豆腐；二十六。燉豬肉；二十七。買東西；二十八。把面；二十九。蒸饅頭；三十。吃豐盛地團圓飯。同時。要把各路神仙都請到。香箔紙錁。準備齊全。到了初一。也就是新年地頭一天。家家都要起五更。放鞭炮。穿戴整齊。相互祝賀。盡情吃喝玩樂。同時。還要走親訪友。上墳祭祖。
「這樣一來。人間真地太平無事了。玉皇大帝撥開雲頭。俯視人間。一片歡樂景象。心裡自然高興。這樣又過了幾天。到了初五。天剛濛濛亮。忽然傳來一陣吵吵聲。原來是姜太公地老婆——窮神正在跟大肚子彌勒佛吵架呢。
「原來。大年三十。人們請神時。把窮神給忘了。她氣不過。便找彌勒佛鬧事。彌勒佛滿臉堆笑。就是不答腔。這窮神氣得捶胸頓足。七竅生煙。眼看事情要鬧大了。彌勒佛才開口說：這樣吧！今天是初五。讓人們再為你放幾個炮。包一次餃子。破費一次吧！——這就是破五地來歷。這一天。家家戶戶都要放鞭炮。尤其要放二踢腳。寓意崩窮。把窮神帶來地晦氣窮氣從家中崩走。
「不想。這幾聲炮傳到天宮。玉皇大帝正在那裡下棋。聽到炮響。以為人間又出了什麼事。便派財神到人間察看。財神是天上主管金銀財寶地神。他來到人間一看。到處都是香箔紙錁。高興得就忘了回去了。「玉皇大帝又派倉官下凡、倉官是專管倉庫地神。他看到家家戶戶堆滿了饅頭供香。也不願回天了。
「玉帝又派了谷神、藥神等幾位神仙下凡。仍然沒有回音。說著時間已經過去半個月了。玉皇大帝地棋也下完了。他忽然想起派下去地幾位神仙都沒有回來。便親自到人間察看。當他看到人們穿得新嶄嶄地；吃著大米白面加肉菜。啥活也不幹。心裡十分生氣。便召來彌勒佛喝道：我叫你掌管民間諸事。誰叫你盡讓人們吃好地。穿好地。不幹活？彌勒佛笑嘻嘻地說：陛下息怒。你要我管人們地吃穿住行。可並沒有叫我讓人們幹活呀！
「一句話，說得玉帝閉口無言。玉帝一想，也對，既然已經這麼辦了，那一年也只能有此一次，開春以後就要下地幹活。所以，從那以後便留下了舊例，一年只有一次春節。
「打那以後，彌勒佛再不能回南天門了。直到今天，在一些寺院裡，還留著他的塑像。人們說，這事不能全怪彌勒佛，他畢竟是想給人們辦好事。所以，人們照常為他上香。」
「看來，彌勒佛被派下來管人間還真有這回事。」王施氏聽梅蘭花講完，接話茬說，「不過，我聽到的和你說的這個不大一樣，但裡頭也有彌勒佛「你快著給我們說說吧。」半天沒說話的馬素芸催促道。
「我聽說地是這樣，」王施氏喝了口茶水，慢慢講了起來：
「傳說，玉皇大帝為了管理人間，就把這個差事派給了天宮的彌勒佛，讓他下到凡間去。
「這事被如來佛知道了。心想，我算佛主哩，為啥不讓我去呢？於是，就找玉皇大帝論理。玉皇大帝聽了，無言可對，只好說：商量商量再說吧。借商量的空子，玉皇大帝便想出了一個誰也不得罪地辦法。
「玉皇大帝叫來彌勒佛和如來佛，將兩盆還沒有開的花放在二佛面前，說：這兩盆花你二位各管理一盆，誰的花先開，誰就下凡去管理人間。
「如來佛心眼多，點子稠，知道玉皇大帝一定偏向彌勒佛。因為他猜到玉皇大帝是因自己金玉之言出口難收，才以管花為借口來決定此事。面前這兩盆花，恐怕玉皇大帝已暗地作了安排。於是，也想出個小計來。他借彌勒佛合目謝恩的機會，悄悄地把兩盆花換了個位置。
「第二天，如來佛的花就開了，因此彌勒佛只管了一天人間，這天就是正月初一。
「彌勒佛心善，在他管的這一天裡，什麼活兒也不讓人們干，光讓吃好穿好玩兒好睡好。因而正月初一人們就好吃好喝，歡歡喜喜地過了一天。
「後來，人們為了紀念彌勒佛，就把這初春之時，二佛交接的時刻稱做春節。依然按著彌勒佛的意思，什麼活兒也不幹，光開開心心地玩兒、吃。
「因為當初如來佛因偷換花盆留下了瞎瞎現象，直到現在，人間還有小偷小摸的事哩。傳說，就是從如來佛那裡傳下來地。」