韓百川的叔叔韓茜華在吳瓷屯有個親戚，兩家走動的很親近。韓百川投奔叔叔以後，也經常上這裡來，隨了叔叔把這裡當成親戚走動。
這個親戚居住在村中間，又臨街開了一個雜貨鋪。加之老闆為人隨和能說會道，村裡的人們都願往這裡湊。雜貨鋪成了吳瓷屯消息的集散地。
韓百川來到雜貨鋪裡，和親戚聊起了王家兒子們的婚事。親戚也百思不得其解：「要說一點兒人樣也沒有的大兒子花大錢買窮人家的女兒當媳婦，這還能理解。小兒子可就想不通了。本來是換親的，想不到這個媳婦自願替換親的女家上轎。你說怪不怪？」
「難道他們以前認識？」韓百川問道。
「上哪裡認識去？不過，曾定過娃娃親，經官司退的。為這，王家還賠了二百兩銀子呢。」
「難道她圖王家有錢？」
「不是的。梅家比王家不窮。這幾年王家又買媳婦又打官司的，已經折騰的快透氣了。」
「這就怪了，一不圖人而不圖錢，那她到底圖的什麼呢？」
「還有更怪的呢，她妯娌們說，白天沒怎麼見動針，一晚上就把三件活全做上了。新媳婦回門前能做好這三件活的，吳瓷屯十幾年也出不了一個。」
聽了親戚的說道，韓百川「打抱不平」的心又換成了好奇心。
正在這時，梅蘭花到雜貨鋪裡來買東西。
韓百川自恃腦子靈活。聽說來人就是「聰明機智地巧媳婦」梅蘭花。從隔間裡轉出來。對梅蘭花說：「聽說你很有才。向你請教一個問題好嗎？」
梅蘭花見問話地是一個四十多歲地中年男性。又是從雜貨鋪地隔間出來地。和老闆關係一定很密切。出於禮貌。說：「請講。」
韓百川小眼睛一眨巴說：「請問。『人不為己。天誅地滅』是什麼意思？」
一個陌生人競向自己提問這樣地問題。梅蘭花覺得心裡一沉。知道來者不善。問道：「請問尊姓大名？」
韓百川報上名來。梅蘭花想起其侮辱自己鮮花插在牛糞上地事。不動聲色地說：「多謝你給了驢錢。要是換了別人。驢錢就叫人家給騙了。」
韓百川一時興起出來提問。全沒考慮自己有把柄落在人家手裡。一臉尷尬地說：「多有得罪。我也只是想逗逗他而已。」
見他認錯，梅蘭花也就沒再說什麼。心裡卻在暗想：自己替別人上轎嫁王仕峰這事，已經被傳得沸沸揚揚。說什麼的也有，甚至還有說自己非人類的。這些話也傳到梅蘭花耳朵裡了，因為是解釋不輕的事情，也就聽之任之，一笑了之。今見韓百川忽然提起這句話，雜貨鋪又是吳瓷屯村消息集散地，而且老闆夫婦又都在場。梅蘭花就想借此解釋一下自己的行為，平息一下傳聞。
「『人不為己，天誅地滅』是一句古語。由諸子百家時代楊子的『為我』闡釋來的一句話。意在揭示自然秩序、社會秩序何以存在這一永恆主體。」梅蘭花從詞彙的來源講起。
「這句話的意思就是說，萬事萬物，當然也包括人在內，堅持自我是一切秩序的基礎。如果萬事萬物不堅持自我，一切秩序將不復存在。這裡的秩序包括自然秩序和社會秩序。我們之所以看到天地有別，多彩絢麗的自然景觀、自然秩序，是萬事萬物『為我』的結果。」
「照你這麼說，萬事萬物都在拚命地『為我』而存在。比如說：石頭在拚命地『為我』而做石頭，大山在拚命地『為我』而做大山，樹木在拚命地『為我』而做樹木，小鳥在拚命地『為我』而做小鳥，泥土在拚命地『為我』而做泥土，人也在拚命的『為我』而做人。」
「是的。之所以說石頭做石頭需要拚命地『為我』，是因為石頭並非肉眼所感覺的那麼堅強，它也會為風雨所侵蝕，隨歲月的流逝而老去、死去、最終消失的無影無蹤，具備初步的化學知識，我們都可以理解這一點。石頭需要自己強烈的分子間引力來抗拒風雨，它的天敵是酸雨。如果石頭不再拚命『為我』而做石頭，如果樹木不再拚命『為我』而做樹木，如果小鳥不再拚命地『為我』而做小鳥，如果泥土不再拚命地『為我』而做泥土，那麼我們將回到盤古之前的無天無地的混沌世界。社會的主體是個人，像自然界一樣，正是人人的拚命『為我』導致了豐富多彩的社會景觀、促進了文明的繁榮進步。如果人人都不『為我』而泯滅個性，那麼人類的社會景觀將灰飛煙滅。」
「這麼說，人還得為自己而活著。可是，像你這樣，一點也不為自己考慮，是不是有悖天意。」韓百川直奔主題。他覺得人活著就應該先把自己的生活安排好。尤其是女人，嫁丈夫是一輩子的事，應該慎之又慎。一個美麗又聰明的女孩嫁給一個傻子，這事無論如何也說不通。
「剛才我們說的『為我』，是指宏觀的自然秩序而言。就我們人類來說，是講『仁愛』的。愛人如己是人類最高理想。」
「愛人如己是不是就不要自己了呢？為了別人而搭上自己的幸福，這是不是你所說的仁愛？」
「民間有個說法，叫做二人成仁。意思就是仁愛，它從來不是一個單立人狀態下自我的狀態，孤獨的、自我的、封閉的這個環境下，是談不到仁愛的，仁愛一定是你旁邊還有一個別人，倆人在一起的關係中，能看出來是否仁愛，才能組成家庭、家族乃至人類社會。因此，『愛人』，就是人類社會之所以展的規律，遵循仁愛的規律，人就能得到幸福與快樂，違背了這個規律，人的一生也就是痛苦的了。」
韓百川見梅蘭花滔滔而言，知道自己在理論上是說不過對方的。就說：「你說的都是些大道理。我給你講個故事：
「來大水了，一個財主抱著他的金銀珠寶上了樹。一個農民拿著唯有的兩個窩頭和財主上了同一棵樹。水很大，淹沒了所有的房屋和農田。財主和農民所在的那棵樹已經被水淹沒到多半截。要想活命只有等著來救援了。
「兩天過去了，財主因為沒東西吃餓得眼睛花。農民有窩頭充飢，精神很好。這時，農民手裡還剩一個窩頭，財主實在餓得受不了了，就想用自己的全部珠寶換農民手裡的窩頭。但是，農民卻不與他換。
「又堅持了兩天，救生船來了，農民得救了。而財主因為四天四夜什麼也沒吃餓死了。他們也是孤零零的兩個人，如果農民講仁愛之心，把窩頭換給了財主，那餓死的就不是財主而是農民了。」
「故事裡的財主和農民是兩個階層裡的人，是剝削和被剝削的關係。」梅蘭花說，「一個人要想被愛，先要去愛別人。只有付出愛，才能得到愛的回報。我也給你講一個故事：
「天堂和地獄都有一特大鍋肉湯，每個人都有一個特長的大勺子。
「天堂裡的人都把大勺子裡的肉湯舀給別人喝，結果，天堂裡的人都喝到了肉湯，天堂裡洋溢著幸福的氣氛．
「地獄裡的人都把大勺子裡的肉湯舀給自己喝，因為勺子太長拐不過彎來，無法送到嘴裡。結果，地獄裡的人很少喝到肉湯，地獄裡到處一片抱怨的氣氛。」
「你這是講的一群人的故事。你不是說『二人成仁』嘛，我給你講一個兩個石頭的故事。」韓百川說：
「為了說著方便，我們就叫它們男石頭和女石頭吧。
「男石頭是北方山上的一塊靈石，與山神相守了無數個日夜。
「有一天，男石頭的命運改變了。他被一個旅遊的老者搬到了路邊，就是這一轉身，他看到了遠方的一塊女石頭。男石頭的凡心動了，他想她、戀著她。於是，男石頭祈求山神把他變成沙礫，好讓風把他帶到她的身邊。
「山神說，可以，不過要經歷好多苦難。
「男石頭把頭埋在土裡，說：『我心已決！』
「之後，男石頭經歷了七七四十九難，在陽光下暴曬，在大雨中淋漓，在凜風中乾涸，在冰凍中心碎。終於，男石頭變成了一粒沙。
「山神兌現了他的承諾，委託風神把男石頭帶到了女石頭的身邊。可是，他想抱抱她，卻怎麼也不能停留在她的腳下。
「於是，男石頭又找山神，央求山神施法，讓他能佇立在她的身邊。
「山神答應了。前提是，男石頭要犧牲他的自由。
「只要能和她在一起就行。男石頭看著遠方的女石頭，堅定的說：『我願意』！|
「後來，男石頭被一隻鳥吞到了肚子裡，隨著它的糞便，他在她的身邊長成了一棵大樹。
「他和她能在一起了，他們很快樂，談的很愉快。可是，當男石頭想抱抱女石頭的時候，才現他的枝條好高，好高。根本接觸不到她。
「女石頭也想逗男石頭笑，講了好多好多的笑話。可惜，她也觸不到他。
「他們就這樣默默地守望著，誰也接觸不到誰。然而，男石頭卻為此失去了自己的本來面目和自由。你說，這算不算仁愛？」
「很淒美的一個故事。」梅蘭花聽他講完，動情地說：「其實，守望也是一種幸福。樹葉落下來給她擋風遮雨；樹蔭灑下來為她消除炎熱，這也是愛的一種方式吧。」
「如果這也叫愛，未免太殘酷了吧！」韓百川不解地說。
「仁愛就是寬仁慈愛，強調捨己為人，以他人為中心。有這樣一個故事：丈夫因腦外傷成了植物人。妻子不離不棄，每天給他按摩、擦洗，給他講故事喚起他的記憶。衣不解帶地侍候了十年，丈夫終於醒了，一個將要破碎的家就這樣被妻子的愛心給挽留了下來。」
「你說的這是病，傻子可是天生的。要想讓傻子醒過來除非再另給他換個腦子！」韓百川表情有些許輕蔑。
「越是傻子越應該呵護。跟一個傻子鬥心眼，算什麼能耐！」韓百川臉上輕蔑的表情雖然細微而又一瞬即逝，梅蘭花還是撲捉到了。不由得刺了一句。
韓百川有些尷尬。便直奔了主題：「能不能簡單得給我說說，你為什麼非要嫁給一個傻子？」
「因為愛！」梅蘭花直截了當地說。絲毫沒有顧及時代的差異。
「愛什麼？金錢嗎？」顯然，韓百川沒有領會梅蘭花的意思。
「金錢不是自己，金錢生不帶來，死不帶去。身外之物，僅是我們維護生活的工具。如果為了錢，我不可能住進那三間又破又低矮的土坯房裡去。」
「那你到底為了什麼？世界上這麼多傻子，你為什麼偏偏選中王家的這一個？」
「因為緣份！」梅蘭花不卑不亢。
「緣份又是什麼？」韓百川步步緊逼。
「緣份是兩坨一般大小的泥巴。他們一個叫緣，一個叫份。把他們砸碎了，混合在一起，用水合成泥，揉勻了，然後再塑造成兩個一摸一樣的泥人，他們彼此之間，我中有你，你中有我，你根本無法區分哪個是緣，哪個是份。把他們和在一起，就叫緣份。有緣千里來相投，就是這個意思。」梅蘭花不溫不火，慢慢道來。
「你是說的娃娃親。」一直在一旁靜聽的老闆娘忽然插嘴說。
梅蘭花心裡猛然打開了一扇窗：怎麼就忘了這塊擋箭牌了呢！沖老闆娘笑笑，爽朗地回答：「是的。」
「難道你就一點兒也不為自己著想？」
「愛情裡要是摻雜了和它本身無關的算計，那就不是真的愛情。」
「他可是一個人人皆知的傻子！」
「真正的愛情能夠鼓舞人，喚醒他內心沉睡著的力量和潛藏著的才能。」
「你和這麼一個不能跟你說說道道的人在一起，不覺得苦悶？」
「當你真愛一個人的時候，你是會忘記自己的苦樂得失，而只是關心對方的苦樂得失的。也就是說，真正的愛，是在放棄了個人的幸福之後才能產生。」
韓百川歎了一口氣，搖著頭自言自語地說：「沒聽說過，沒聽說過，人還有不為自己著想的，人不為己，天誅地滅啊！」
梅蘭花笑笑：「說了一圈，又回到起步的位置上了。『人不為己，天誅地滅』不能簡單地理解**不為了自己，就會遭到天誅地懲罰。」
「人是自私的，這一點你總得承認吧！」
「所以，自私是一個人痛苦的根源，無私才是快樂的源頭。**曾說：一個人只要有毫無自私自利之行的精神，就是一個高尚的人、一個純粹的人、一個脫離了低級趣味的人，一個有利於人民的人。」
「**是誰」？韓百川不解地問。
「是一個偉大的思想家。」梅蘭花答道。心裡卻在暗暗笑自己：怎麼順口把**說出來了。在這個朝代給他們解釋**的事，你就是渾身是嘴也說不清楚。
韓百川卻在想：這個**自己連聽說都沒聽說過，人家都能背出他的言論來。看來，自己的知識面比這個才女窄的多。再要論下去，自己非出醜不可。抱起拳向梅蘭花施了一禮，說：「真是人各有志！多有得罪了」!
說完扭身出門走了。