王家祖上富裕，從老輩兒裡就是過的自給自足不求人的日子。加之王長道脾氣各色，人送外號「王別古」；王施氏因自身形象和經歷也不怎麼與人來往；刁藿改又刁的出名，王家很少有個串門的。
「聰明機智的巧媳婦」梅蘭花的到來，改變了王家的門風。
結婚時間不長，梅蘭花為人隨和、待人熱情，在吳瓷屯人們的心目中就達成共識。一些年輕的小媳婦、大姑娘，都願意和梅蘭花接近。剪件衣服呀，替個花樣兒啊，解個難題啦，都來找梅蘭花。梅蘭花的房間裡經常三五成群，嘰嘰嘎嘎十分熱鬧。
王家的這一變化，動搖了刁藿改在家裡橫行霸道的位置。把刁藿改氣的牙咬得「嘎崩嘎崩」響。
最讓刁藿改生氣的，還是她們妯娌間的事情。
老三王立秋的媳婦商潤萍。在梅蘭花結婚不長時間就生了個男孩兒。女人坐月子，是最需要娘親的時候。商潤萍父親單傳，她本人又是獨生。在嫁過來不久，父母因故雙雙離開了人世，娘家再無親人。躺在床上的商潤萍難過得直掉眼淚兒。
梅蘭花瞭解了這些情況後，主動來到商潤萍屋裡，充當起其母親的角色。做飯、侍弄孩子、打掃衛生、洗尿布……床上床下侍候的無微不至。把商潤萍感動得眼裡只轉淚花兒。
孩子是頭生又是男孩兒，商潤萍兩口子十分看重，就想把禮數辦的周全一些。可娘家沒有人，又不免遺憾。
梅蘭花猜透了兩口子的心事，也把這一切承攬起來。
當地有個習俗：
孩子出生一個月，要舉行喜慶活動，叫「過滿月」。這天一大早，孩子的舅舅要由前門進來，不言不語走到屋裡，把帶來的長命鎖掛在孩子的脖子上，把長命鐲戴在孩子的手腕上，然後才能開口說話。再由孩子的姥姥或奶奶抱著孩子過過道，回來後就開始剃胎毛（剪頭），一邊剃還一邊唱：「前三後四兩邊五，吹吹打打來繼祖」。這一切都進行完了，賀喜的人也來的差不多了，就開午宴慶祝。午宴散後，別人都由前門口走，只有那個給孩子掛鎖戴鐲子的舅舅從後門口出去。
關於這個習俗。還有一個傳說哩。
傳說。南朝地鍾馗。是個文武全才。進京科考。他地文章出眾、武藝群。本該中頭名狀元。不料考卷被主考官調換。使他名落孫山。鍾馗氣恨交加。回到家就死了。
鍾馗到了陰曹地府。向閻王訴說了自己地冤情。閻王就派巡察鬼到陽間來查訪。果然如鍾馗所說地那樣。確是考卷被換含冤而死。閻王爺也搖頭頓足拿不出主意來。
鍾馗說：「閻王爺。你既然掌管著人地生死權。像主考官這樣地壞蛋。為什麼不派勾魂鬼把他地魂勾來。省得他再在人間作孽！」
閻王說：「咳！我也是鞭長莫及呀！」
鍾馗不解地追問道：「怎麼。這陰曹地府裡地鬼不全歸你管？」
閻王說：「鍾馗，你初來乍到，還不瞭解這裡的事。我們這陰曹地府是專管家鬼的。對於野鬼，我們就無能為力了。"
鍾馗更納悶了，忙問道：「什麼叫家鬼？什麼叫野鬼？」
閻王說：「人死後，屍體埋入本族墓群裡的或是立了招魂牌的，這種鬼稱為家鬼；人如果死在外地，屍體不能埋入族墓，家裡人也沒有給他立招魂牌的，這種鬼叫野鬼。這野鬼往往逃過陰曹地府的管制，四處遊蕩。一有機會就直接投胎。野鬼轉世的人，因為沒有經過地獄裡的種種磨難，所以他們的心極不誠實。這樣，人世間就有了男盜、女娼、花花公子、奸臣、壞蛋……。當朝主考官就是野鬼投胎的人。」
鍾馗聽了，忙跪倒央求說：「閻王爺，我要將野鬼全部捉盡！請你就把這個差使分配給我吧！」
閻王說：「你本是棟樑之材，只當個捉鬼的差使，確實太委屈你了。你既然立志捉野鬼，我就封你為捉鬼狀元吧！」
鍾馗叩頭謝恩。然後訓兵點將，當起了捉鬼狀元。
鍾馗在世時，父母雙亡。只有一個妹妹，名叫鍾英。兄妹倆相依為命。鍾馗還有一個好朋友，姓魏名朋。鍾馗考場蒙冤，回到家就病倒了。眼看著自己的病一天比一天沉重，將不久於人世，怕撂下妹妹一人無法生活。就把妹妹許給了好友魏朋。鍾馗死後，魏朋就把鍾英娶了過來。一年後，鍾英生了個男孩兒。俗話說:婦女坐一次月子，等於和閻王爺見了一面。這個時候，最想的是娘家人。所以，侍候月子的大多是娘家娘。娘家人在第三天、第六天和第十二天，都要帶著食品來看望。鍾英家中再無親人，想起自己屈死的哥哥，終日啼哭。哭得魏朋也沒了主意，來到鍾馗墓前，燒了三柱香，化了些冥錢，然後就悲悲慼戚地訴說起來。魏朋說：「鍾馗兄，你妹妹是個十分賢惠的妻子。她為我們魏家生了個男孩兒。這本來是件高興的事兒，可她因見不著娘家人，整日裡哭哭啼啼的，哭的奶水都沒了，這可讓我怎麼辦呀？」
就在這天夜裡，魏朋做了一個夢。夢見鍾馗對他說：「魏朋，在孩子滿月的那天，我變化**形去看望妹妹和孩子。咱人神不同界，我不能跟你們說話，你們也不要跟我說話。我想送外甥一件禮物。在禮物還沒送到之前，你們千萬別給孩子剃胎毛。沒剃胎毛前為陰間人，剃了胎毛才是陽間人。成了陽間人，我就不能碰他了。」魏朋醒來，把夢中所見說給了妻子鍾英，鍾英說：「我也做了這麼個夢，和你說的分毫不差。」
再說鍾馗給妹妹妹夫托了夢，心想：該去查一查生死薄，看看我那外甥前程如何？就找到判官。判官把生死薄從頭到尾查了一遍，說：「最近陰曹地府並沒有安排鬼魂到魏家去投胎，可能是個野鬼吧！」鍾馗聞聽嚇了一跳。心想：「一定是哪個野鬼知道了我的厲害，投胎到我妹妹那裡躲起來了。讓我沒法捉他。如果不捉他吧，將來很可能是陽間的一個禍害；如果捉他，妹妹正為娘家沒了親人難過，兒子再一死，她肯定受不了這個打擊。這可怎麼辦呀？」正在愁，忽然看見勾魂無常鬼押著一個野鬼走來。那野鬼脖子上帶著大枷，手上戴著銬子，腳上趟著鐐子。靈機一動，有了主意。他變化**形，拿著一些金銀，到飾匠的鋪子裡打了一個小金鎖、四個有豁口的小銀圈兒。
孩子過滿月這天，一大早，鍾馗變化**形，從前門口進了妹妹的院子，到了屋裡，把金鎖掛在外甥的脖子上，把四個銀圈兒套在外甥的手腕兒和腳腕兒上。然後抱起孩子，親了親他的小臉蛋兒。這時，賀喜的人們進了當院，鍾馗怕碰見熟人，忙從後門口出去了。
賀喜的親友見孩子脖子上掛著一個小金鎖，手腕兒和腳腕兒上都戴著銀圈兒，黃澄澄亮閃閃的，十分好看，都問這是誰送的？鍾英說是孩子的舅舅。
後來，人們知道了事情的原委，怕自己的孩子也是野鬼投胎，就倣傚鍾馗，也都給孩子戴起了金鎖銀圈兒。並起名「長命鎖」「長命鐲」。戴完後由年長人抱著過過道，取重新脫生一次的意思。然後再剃胎毛，這個孩子才真正算是陽間的一個人了。
按著這個習俗，梅蘭花回娘家央求大哥梅留申替自己買了一套「長命鎖」、「長命鐲」，在滿月這天親自給孩子帶上。因為妯娌之間的孩子都互相喊對方娘家的兄、弟「舅舅」，也算沾了「舅舅」的邊兒，圓了商潤萍倆口子的心願。
自此以後，商潤萍事事隨著梅蘭花。妯娌倆好的像一個人似的。
商潤萍是個直性子，心裡的事全寫在臉上。好就是好，不好就是不好，從來不來半點兒虛的。
二嫂馬素芸是棵牆頭草。見梅蘭花家裡外頭都得勢，自然傾向這邊。
這無疑把刁藿改孤立了起來。
刁藿改哪裡受得了這個委屈，一股怒氣全衝向了梅蘭花。