一行四人，來到了果村玉皇廟前。抬眼望去。那廟宇寬廣雄偉，富麗堂皇。先自在心了產生了一種敬畏與虔誠。在李二嫂的帶領下，在廟的前後左右觀看起來。
玉皇廟分前殿、後殿、東、西、北三閣。北閣最雄偉，是一個四稜柱形重樓式建築。走廊外延，抱柱林立，金磚琉璃瓦蓋頂，頂脊雙吻對稱。正中葫蘆沖天，四角飛簷，簷下銅鈴下垂。脊獸栩栩如生。玉皇爺的坐式銅像就鑄在這裡。底樓只鑄到玉皇爺的肩，二樓上是玉皇爺的頭。一個**，若踩著玉皇爺的肩膀伸手向上，只能觸到眉毛。玉皇爺頭戴冕，冕前後垂旒，身穿圓領大袍，兩腿屈，膝下垂，雙手相握，神采奕奕，威嚴肅穆。
三個姑娘在玉皇爺神像前進了香，磕了頭，少不了禱告一番。然後在李二嫂的帶領下，到廟門外一家茶樓裡歇息。
四人一邊喝著茶，一邊透過茶樓的格子窗觀看外面熙熙攘攘游廟進香的人們。梅蘭花很想知道有關於皇廟的故事，對李二嫂說：
「乾娘，玉皇廟這麼雄偉壯觀，一定有不少傳說吧。」
李二嫂樂得賣弄才華，見「才女」向她提問，高興地說：「那敢情，關於這廟，老人們的說法可多哩。」李二嫂清了清嗓子，娓娓道出了這麼一個傳說：
傳說，明朝初期，永樂皇帝朱棣與師爺劉伯溫北上尋找修建國都地址時，最初尋找到這裡。看到果村一片龍脈，風水甚好。但是，掘了一掀土，再放進去卻盛不下。看出這一代富有，人群中七分坐轎的，三分抬轎的。怕在此建都後坐轎的更多了，沒有抬轎的怎麼行？便又向北尋去。北行七十里，走到了烏由縣東北角上的崇教寺上，看到那裡比這裡更富，光有坐轎的沒有抬轎的。就想返回到果村。這時，果村的龍脈已被玉皇爺佔了。只得又北行七百里，建了現在的北京城。
據說，在劉伯溫選都城選到這裡時，玉皇爺選廟址也正好選到這裡。待劉伯溫走後，玉皇爺就把那一派龍脈用神光罩住，然後托夢給當時的烏由縣知縣，命他在果村這一帶給他修一座廟。並囑咐說，修廟的銀子向「叫街的」要；木料向「辣臉的」要；圖樣向「賣玩具的要飯的」要。知縣醒來，覺得夢蹊蹺。何況修廟建寺是行好的事，就尊了夢中玉皇爺所言，立即出榜，招募名師巧匠修建玉皇廟。
要興土木，必須有銀子。縣庫裡的銀子又都有用項，知縣就命張監工帶領衙役們到集市上向「叫街的」去要。
這「叫街的」本是乞丐，但這類乞丐不是伸手討要，而是「爺爺奶奶」的狂喊，聲嘶力竭，擄人神經。客商們怕他的狂喊影響買賣，只好施捨些打走。
張監工帶領衙役來到集市上，正好遇見一個「叫街的」正在沿街狂喊。他們就把他拉到一個僻靜處，向他要錢。「叫街的」哭喪著臉說：「我要有錢，就不出來叫街了。」張監工見逼不出錢來，回去交不了差，就命衙役們打那「叫街的」。打得「叫街的」沒法了，指著身下的土地說：「這地下有銀子，你們刨吧。」衙役們拿起鎬來一刨，真的刨出兩大甕銀子來。
知縣見真應了那夢。十分高興。就又命張監工帶領衙役去向「剌臉地」要木料。
這「剌臉地」也是乞丐。這類乞丐是手持一把利刃。對著客商狂喊。客商如不出錢。就朝自己臉上下刀。弄得滿臉血污。慘不忍睹。在自己地貨攤前出了這類事。客商也覺臉面上不光彩。只好早早地施捨些打走了了事。
張監工帶衙役又來到集市上。把一個「剌臉地」拉到一個井台旁。向他要木料。「剌臉地」怒目圓睜。倒向他們要起填肚子地東西來。張監工就令衙役給他買了吃食兒。「剌臉地」吃飽喝足。心裡想：「他們向一個要飯地要木料。真乃天下之大滑稽。我何不就以滑稽對滑稽。」於是。就指了指身邊地井說：「這井裡就有木頭。你們往外撈吧。撈夠了就言一聲。」誰知。話音兒剛落。那井裡就冒起了白霧。滾起了水花。那成梁成檁一根接一根地從井裡漂上來。眾衙役們抬地抬。扛地扛。不一會兒就撈了小山似地一大堆。一個衙役累得實在支持不住了。就對張監工說：「不少了。再撈就用不了了。」話音兒剛落。那井中一幅上來地木頭就一下子不見了。氣得張監工搧了那個多嘴地衙役兩巴掌。
有了銀子和木料。知縣又命張監工去向「賣玩具地要飯地」要圖樣。
這「賣玩具地要飯地」也是乞丐。這類乞丐就是拿了一些小玩具。一邊賣些小錢。一邊用玩具換飯吃。
張監工帶著衙役。走了九九八十一鄉。趕了七七四十九個集。抓了八八六十四個「賣玩具地要飯地」。也沒要出圖樣來。
知縣氣極了，對張監工說：「眼下工匠來得這麼多，只等圖樣了。再寬限你三天，到時還找不到，決不輕饒你。」
張監工嚇得冷汗直淋，只好帶領衙役二次出門去找。眼看日落西山，三天期限已到，圖樣仍無著落。張監工心裡一著急，那眼淚就跟滾黃豆粒兒似的一個接一個地滾了下來。
正在這時，一個穿戴很破的老頭手裡拿著要飯碗，肩上扛著青竹竿，青竹竿上拴著一串蟈蟈籠子，拖拖拉拉地向這邊走來。一邊走還一邊嘟囔著：「蟈蟈籠，好式樣，多花錢，不上當。」
張監工閃淚眼一看，那蟈蟈籠子編製得十分精緻，尤其那上邊最大的一個，是四柱形重樓式樣。四角飛簷，正中圓葫蘆沖天。心想：反正旗限已到，且買回這最大的一個交差，權當一時。於是，就喊住賣蟈蟈籠子的。要買那最大的一個。
賣蟈蟈籠子的老頭看了他一眼，說：「我這蟈蟈籠子是成套的，要買你就買一套，單個不賣。」說完繼續往前走。
張監工沒法，急忙追上，說：「一套就一套，單憑老者開個價。」
那老頭回過頭看了看他，笑瞇瞇地說：「我這蟈蟈籠子是閒來無事編著玩兒的，你要真喜歡，就送給你吧，什麼錢呀、價的！」說完把竹竿給了張監工，頭也不回地走了。
張監工接蟈蟈籠子在手，暗想：「這老頭，買一個倒不賣，全要了又不收錢，真是個怪人。」回頭再看時，哪裡還有那老頭的影子？知是遇上了神仙。忙回縣衙，向知縣報告了此事。
知縣叫來工程總管，參看那籠子。工程總管一擺佈，殿堂、閣樓、廟宇、亭台……共七七四十九座。整個圖樣，宏偉壯觀，為這一帶所罕見。知縣十分滿意，就下令動工，按照蟈蟈籠子的樣式修建起了玉皇廟，煉銅水鑄起了玉皇爺聖像。
玉皇大殿是二層樓，高十數丈。底樓只鑄到玉皇爺的肩，二樓上的頭，怎麼也鑄不上去了。正在著急，一個賣玩具的老頭手舉著一頂花花綠綠的帽子走了過來，一再要修廟的人們買他的帽子。張監工沒好氣地說：「頭還安不上哩，還買哪門子帽子？」賣帽子的老人「哈哈」笑道：「過了這個村，在沒這個店，今天不買，過後後悔可就來不及了。」
張監工見話蹊蹺，抬頭仔細一看，見這個賣帽子的有些和那個賣蟈蟈籠子的相似。再看那帽子，前後垂旒，酷似皇冕，給玉皇爺佩戴再合適不過了。就換了一副笑臉，恭恭敬敬地對老人說：「帽子我們買下拉。您老人家見多識廣，請您費神幫幫我們，用什麼法子才能把頭鑄上去？」
賣帽子的老頭說：「我都土埋到脖子的人了，還能幫你們什麼忙呢？」說完，放下帽子，錢也沒收就走了。
張監工頓時領悟，忙叫人在玉皇爺的坐身像周圍屯起土來，直屯到脖子上。工匠們再在土堆上安模具、化銅水，鑄成了頭像。又按賣帽子老人留下的帽樣，給玉皇爺加上了前後垂旒的皇冕。
玉皇廟終於修起來了。每年五月十五廟會。客商遊人多達數十萬人。因此廟是「叫街的」給的錢，「剌臉的」給的木料，「賣玩具的要飯的」提供的圖樣，人們念其建廟有功，多有施捨。所以，每年廟會上總有達幾百名乞丐，其中「叫街的」、「剌臉的」、「賣玩具的要飯的」不下百名。
故事剛講完，一個「叫街的」狂喊著向這邊走來。三個姑娘忙把手伸向自己的衣袋，各取了些錢物，施捨給了「叫街的」。