電腦屏幕上的進度條仍在不急不緩地前進著，好不容易怪物邁著沉重的腳步走到廊道轉彎處了，這時的進度條也已經達到了100%，很自然地，自控電梯控制器上響起了「滴」地一聲，標示著新指令已經全部加載完畢。
這「滴」地一聲響立即把怪物的注意力吸引了回來，李嘯東見狀趕緊拉起周雪若，打開電梯一頭鑽了進去。就在電梯門剛一合攏的瞬間，一條長長的螺旋狀觸角快向著電梯這裡襲來。「蓬！」地一聲，觸角撞在電梯已經合攏的鋼質門板上，出沉悶的聲響。
直到電梯已經運行十幾秒鐘了，李嘯東才緩緩鬆開懷裡的周雪若，二人對視了一眼，隨後都有些不好意思地把目光撇向了別處。憑心而論，李嘯東和周雪若二人對彼此都有那麼一層不同於普通隊員的好感，這份好感可能來自於他們二人同屬於一個國家，也可能來自於二人多次共同執行任務時的默契配合，還有可能僅僅就是純粹的異性吸引。
只是限於第七工廠的基礎條令之一，「隊員之間不得戀愛」的限制，二人才一直把這份好感深深埋於心底。對於李嘯東和周雪若二人之間的「特殊感情」，隊員們早已經心知肚明，這也是為什麼隊員們會拿他們二人來開玩笑的原因。
過了一會兒，在電梯搖搖晃晃的持續下行中，周雪若突然開口問李嘯東道：
「被那些變異人咬傷或抓傷後，多久會變成和他們一樣？」
在眾人面前的時候，周雪若和其它隊員一樣稱李嘯東為隊長。當二人單獨在一起的時候，周雪若對李嘯東既不稱隊長，也不直呼名字；這實在是一種語言上的藝術，無形中就已經體現出二人關係的與眾不同之處。
李嘯東把目光重新落到周雪若身上，道：
「我不能太確定，好像是在一個半到二小時之間。你突然問這個問題幹什麼？」
周雪若猶豫了一下，最後輕描淡寫道：
「沒什麼，只是想瞭解一下。」
……
整個破解過程大概用了十分鐘左右。正如周雪若事前料想地那樣。中樞處理器自動激光防禦系統地反破解程序十分保守。很快就在周雪若所編輯地新指令攻擊下陷入癱瘓。爾後地時間大部分都耗在了自爆指令檢索上。
具體周雪若是如何操作地李嘯東沒有看到。因為過了中樞處理室地艙門後。一道長約十米地晶體電子牆不允許除指令輸入者（周雪若）外地任何人進入。否則自控防禦就會重新啟動。
十分鐘後。李嘯東地耳邊傳來了電腦合成音：
「警告。緊急自爆程序已經啟動。研究所將在十五分鐘後爆炸。請所有人員快撤離……」
在持續不斷地警鈴聲中。周雪若從中樞處理室返回。表情複雜地看了李嘯東一眼後。把目光錯開道：
「我們快走吧，研究所就快要爆炸了。」
周雪若的表情變化自然被李嘯東看在眼裡，不過此時情況緊急，他也不好再多問什麼，只想著等回到宇航飛機上再問也不遲。
二人坐上電梯重新返回了長廊，電梯門打開後李嘯東先是小心地觀察了一陣，還好，怪物已經不在了。
出了電梯後二人一路快奔跑。研究所內的變異人被李嘯東炸了一次後，已經所剩不多了，一路上二人基本沒有遇到太大的阻礙，六分鐘後就來到了最初從宇航飛機進入研究所的那道艙門前。
在整個奔跑的過程中，周雪若一直緊緊地抓著李嘯東的手，一刻也不曾鬆開，就好像只要一鬆手二人就再也見不到了一樣。這讓李嘯東很奇怪，兩人以往經歷的比這還要驚心動魄的場面不知有多少次，哪一次也沒見周雪若像今天這樣緊張過。結合此前周雪若臉上複雜的表情，李嘯東覺得這其中必有隱情，決定回到宇航飛機上後一定要問個究竟。
打開艙門上的電子鎖，二人經由密閉通道來到宇航飛機艙門前。隨著宇航飛機艙門完全打開，李嘯東當先一步進入機艙內查看情況，以確保宇航飛機內沒有變異生物。當他收起mx12突擊步槍，回頭打算招呼周雪若進來的時候，卻見飛機艙門正在緩緩關閉，「卡嗒」一聲，甚至還加了一道電子鎖。
李嘯東急忙跑到艙門前，使勁按著氣動和緊急開關，艙門沒有半點反應。這個時候，駕駛艙內的各種儀表突然紛紛亮了起來，電腦語音提示：宇航飛機回航指令已經確認無誤，飛機將在十秒鐘後起飛。
能在飛機外部控制艙門無視內部命令，甚至是越權啟動宇航飛機回航指令的，必是周雪若再無二人。
在引擎的巨大轟鳴聲中，李嘯東近乎是手忙腳亂地扳開了艙門上的強化觀察窗，正看到周雪若站在密閉的伸縮通道內。此時伸縮通道正在緩緩收回，李嘯東朝著周雪若大喊，卻是一個字也傳不出去。
周雪若也看到了李嘯東，眼淚立即無聲地傾洩而下。她沒有說話，只是默默地撩開了耳際的短，一道暗紅色的抓痕立即出現在李嘯東的眼前。
……
數分鐘後，在宇航飛機即將穿越火星大氣層的時候，下面傳來一聲驚天動地的爆炸。
……
經過14小時十五分鐘的弱光飛行，宇航飛機按照預先加載的回航指令，在中國外蒙古省某軍用航天中心降落。
飛機在跑道上剛一降落，十幾輛塗著紅色「八一」字樣的軍用裝甲車立即從四面八方急駛來，把宇航飛機團團包圍。隨後，裝甲車後門打開，一群解放軍戰士魚貫而出，實槍荷彈以裝甲槍為掩體，烏黑的槍口全部瞄準宇航飛機艙門。