地球時間16時04分37秒。
火星，nT04核子研究所。
……
此時距離「命運變奏」研究計劃第一個死囚出現嚴重排斥反應已有17小時34分。
在詹姆斯博士的引領下，第七工廠七名特種精英隊員走出辦公艙後，一路快行進，很快就來到實驗中心的觀察室門外。
實驗中心位於整個科研所的中心位置，而觀察室又是實驗中心的正中所在，按照詹姆斯的話來講，大量的第一手實驗資料都集中在這裡而沒有來得及取走，必須進去把這些珍貴的資料全部取出來。至於此前這裡曾經生的變異死囚襲擊研究人員事件，詹姆斯隻字未提。
自動加載的電子自控鎖很快被周雪若打開，李嘯東當先一步，在艙門開啟後第一個衝進觀察室內進行快排查，在李嘯東身後，隊員們魚貫而入，協助隊長排查危險因素；就連周雪若在收整好電子破解儀後，也是第一時間來到隊友們身邊。只有詹姆斯博士表情疑慮而又驚恐地站在門外，遲遲不肯進來。
十幾秒鐘過後，隊員們放下手中的突擊步槍，一名隊員向門外的詹姆斯招了下手，示意他進來。詹姆斯扒著門邊向幽暗的觀察室內張望了一會兒，不放心地道：
「裡面……真的安全了？」
隊員們互相看了一眼，誰也不愛搭理這個神經兮兮同時又自以為是的傢伙，紛紛走到一邊去了。李嘯東此時正在地上檢查著什麼東西，自然沒時間去應付他。站在門邊的格雷斯這時只好回頭答道：
「我們不能保證下一刻這裡是否還會安全，不過至少現在，這裡是安全的。」
詹姆斯似乎也感覺到了自己目前不是那麼地受歡迎。聽完格雷斯地回答後。他沒有再多說話。小心翼翼地走進了觀察室。
觀察室內地燈具損壞較多。明顯比外面地廊道更暗一些。詹姆斯進入觀察室後適應了一會兒。才算漸漸看清室內地情況。
和其它大多數艙室一樣。這裡地情況同樣可以用一片狼籍來形容。各種電子儀器和櫃子桌椅零亂地散落在四處。線路短接處不時迸出一陣火花。整個室內瀰漫著一股惡臭地味道。身穿白色制服地研究人員屍體在昏暗地燈光下格外醒目。
一個。二個。三個……詹姆斯一雙眼睛快地搜尋著。查點地上地研究人員死屍數量。他往來反覆地查數了三遍。屍體數量一直都是五人。這讓他感到十分不解。因為研究室內地科研人員應該是九人。漏掉地那四個人跑到哪去了？同時。實驗艙內啟動緊急逃生系統地那名工作人員。也不見了屍體。
突然伸到眼前地一個托盤讓詹姆斯從怔愕中驚醒過來。托盤裡面是一灘粘稠地渾黃色液體。散出濃濃惡臭。詹姆斯被這股惡臭逼得連連後退數步。耳邊就聽隊長李嘯東道：
「很顯然。這些稠狀物絕不是核輻射地傑作。在我們此前所搜索過地所有艙室內。但凡有人員傷亡地艙室就必定伴有這些稠狀物。雖然在這個核子研究所內正在進行地研究是一項高度機密。不過。如果博士您能夠透露一些相關情況。比如這些稠狀物來自哪裡。我想對我們接下來地行動一定會有很大地幫助。至少能夠讓我們知道我們所要面對地到底是什麼東西。」
詹姆斯想也沒想，仍然表情傲慢道：
「我已經說過了，這是一項絕密的研究計劃，不能透露給研究所內部人員之外的任何人。」
威爾士這時走過來接道：
「哦，你這傢伙的意思就是這項狗屁絕密研究計劃就算讓一群根本就不知道保密守則為何物的研究人員知道，也不肯向我們特種精英們透露哪怕只是其中的一點點枝稍末節？然後讓我們就像一群白癡一樣在這個臭氣熏天的所謂的生核洩漏的研究所裡四處亂轉，直到最後連自己要對付的是什麼東西，自己又是怎麼死的都不知道，對不對？！！」
威爾士向來脾氣暴躁，李嘯東對他實在太瞭解了，在威爾士就要走到詹姆斯博士身邊的時候李嘯東邁出一步擋在了他的面前，避免威爾挨到詹姆斯後把他痛湊一頓。
李嘯東看著面前的威爾士，搖了搖頭，威爾士的火氣立即就消了大半，惱恨地看了一眼李嘯東身後的詹姆斯博士，轉身不再看他。
由於各種電子儀器大幅受到損壞，儀器內記錄著的實驗資料也都因此而大量缺失。詹姆斯失望至極，佇在觀察窗前想了一會兒，突然想到科研所的地下室內還有一部中樞處理器。
該中樞處理器由美、英兩國聯合製造，是目前地球上所能製造出來的最高端的中樞處理器之一。核子研究所廢棄後，相關部門曾打算將這部造價高昂的中樞處理器分批拆卸後運回地球，不過在拆卸計劃尚未具體制定之前，詹姆斯博士就獲得了軍方的支持而在核子研究所從事「命運變奏」計劃的研究。因此，這部控制著研究所所有電力、電子、自動逃生等眾多系統的中樞處理器也被保留了下來。
按照詹姆斯的描述，中樞處理器聯接著科研所所有的電子儀器終端，並進行智能分析保存和篩選。也就是說，這些損壞的電子儀器上曾經記錄著的研究資料，在中樞處理器的臨時存儲盤上都可以找得到。
前往中樞處理器室的路線很簡單，只要穿過兩條廊道和一座用來隔離對L3試液排斥的死囚隔離艙，再乘一段電梯就可以抵達。中樞處處理器用來記錄臨時數據的硬盤位於四號冷卻槽內，是一塊呈幽藍色的電板，取出它後立即返回即可。
本來隊長李嘯東打算親自帶兩名隊員前往中樞處理室，可詹姆斯卻以還有很多其它研究資料分散在各個艙室為由，讓李嘯東保護自己前往這些艙室去取資料。這樣一來，李嘯東只好讓周雪若和另外一名隊員與自己一起跟隨詹姆斯前往各個艙室，由於需要破解的電子自控鎖太多，身為副隊長的周雪若必須加入自己這一組。
於是，前往地下室中樞處理中心的人員就由威爾士、格雷斯和另外兩名隊員組成，其中一名隊員就是那個被咬了一口的輕傷者。這一組隊員將要遇到的電子自控鎖只有中樞處理室門前那一道，威爾士信心十足地表示屆時會用隨身攜帶的聚變炸彈將其炸毀，保證快完成任務。
李嘯東想了想，點了點頭，讓隊員們勿必小心謹慎。