「哎——」寶玨坐在馬車裡，第一百零一次地歎氣。
紫玉坐在馬車的角落裡，看了看神情落寞的寶玨，要想說些什麼，卻又閉上了嘴巴。
「哎——」寶玨又歎了口氣。
這次，紫玉終於忍不住了：「公主，你別老是歎氣成不成？再好的運氣也會被你這麼歎走的！」
「好運氣？」寶玨側頭看他，苦笑道，「都到這地步了，還有什麼好運氣？哎——」
紫玉禁不住朝天翻個白眼：「難道你多歎氣了，就能把墨珠和駙馬從宮裡弄出來了？有功夫歎氣，還不如好好想想怎麼說服月國女皇呢！」
「紫玉，」寶玨惡狠狠地瞪著少年，凶巴巴地說，「我有沒有告訴過你一件事？」
「什麼？」少年不知圈套，愣愣地接茬。
「你真的、真的、一點點都不可愛！」寶玨賭氣批判。
紫玉聽了也不惱，反而笑了起來：「公主你才知道我不可愛呀，我還以為當時那一硯台砸下去的時候，你就已經明白過來了呢！」
寶玨氣結地看著他，半晌說不出一句話來。
紫玉也不理她，只管編手裡的紅色絲絛——前些日子，墨珠看見他掛在腰上的的如意結，十分喜歡，說是想要個大些的掛在屋裡做擺設，他當時滿口答應，只是一直沒時間做。現在正好趁這功夫，把細巧的絲線編成勻稱的絲絛，再拿絲絛做材料打如意結送給墨珠做禮物。
寶玨的眼睛轉向了窗外，心思飄呀飄地，又想到了蕭文和墨珠：「紫玉，你說，他們在宮裡……會住得習慣嗎？」
「住不習慣不也得住？」紫玉沒有停下手裡的動作，「聖上的旨意誰敢違抗？」
「紫玉，你能不能說話別這麼白？」寶玨忍無可忍，幾乎要拍案而起了，「你就不能說兩句好聽的哄哄我嗎？才出來一天，你就這樣給我澆涼水，你要我以後的日子怎麼辦？」
「要好聽的，你找溫伶給你唱曲子去！」抬頭看了寶玨一眼，紫玉淡淡地說完，又低頭去做手裡的活計。
「你！」正要作，卻想到那個執著的少年，寶玨不禁又歎了口氣，「哎——」也不知道他現在怎麼樣了，一年多過去了，他大概已經理清了自己的感情了吧？也許已經嫁人了也說不定，看來自己當初的決定果然沒錯，否則，溫伶也要和蕭文、墨珠一樣被送到宮裡頭當人質……他要是被送進了皇宮，那可真的是連自己怎麼死的都不知道了……
紫玉看她悶悶不樂的，想到自己答應過墨珠要好好照顧公主，心也有些軟：雖然公主記掛著的是駙馬，不過到底也沒忘記墨珠，看在墨珠的份上，自己就順從些算了。
他一轉身，從椅子旁邊的夾縫裡拉出個大提藍，打開了第一層蓋子，裡面都是零食和糕點，「公主，要不要吃些糕點？這是墨珠特意給你備下的菊花糕，說是你最喜歡的，你吃一塊吧！」
寶玨撅著嘴白了他一眼，順手捻了塊糕點，放進嘴裡，菊花的香氣瞬間在口中蔓延開來，想到溫柔可愛的小夫君，忍不住鼻子一酸，險些掉下眼淚來。
「公主，你這是怎麼了？！」紫玉看她恍恍惚惚地紅了眼，心裡一驚，急忙探身過來，「是不是哪裡不舒服了？」
「紫玉……」寶玨突然一把抱住少年，哽咽地說，「我好怕……要是……要是說服不了月國女皇，我該怎麼辦……蕭文和墨珠他們會怎樣……他們會不會就被皇上給……我……我好怕……」
紫玉原本挑起眉頭，正要叫「公主自重」，聽她語氣悲切，明白她只是一時失態，而不是存心非禮，這四個字自然是無論如何也說不出來了。眼看著公主抱住自己渾身顫抖，他的心柔了，不覺抬手擁住公主，輕輕安慰道：「公主也別太擔心……駙馬是丞相的大公子，公主又是皇上的親妹妹……想必不會為難駙馬的，至於墨珠，駙馬既然已經答應了要好好照顧他，我相信，駙馬是個重承諾的人，說得到就做得到，有駙馬在，墨珠自然也是安全的……唯今之計，還是要早些完成皇上的囑托才是。」
「你說的是。」寶玨從他懷裡直起腰，揉了揉眼睛，朝紫玉愧疚地笑了笑，「抱歉，剛才我失態了，你千萬別見怪。」
紫玉低著頭，也不說話，轉身又坐到馬車角落裡去，自顧自地結絲絛，不過手勢卻老是出問題，絲絛結得沒有原先的平整細緻，歪歪扭扭難看的很，他瞧著生氣，隨手拿了把剪子，盡數全都鉸了去。
寶玨看著馬車外不斷倒退的風景，比起初時的彷徨無依，此刻卻是鎮定了不少：不錯，蕭文和墨珠，還有女兒，正等著自己回去團圓。自己雖然不懂談判，但不懂可以學呀，更何況隨行的官員中，不是還有舊相識方美婷嗎？她的才學不錯，自己若有不明白的可以向她討教，無論如何，也得把這件差事辦圓滿了，否則，自己一家無法團圓是小，恐怕整個虹王朝的基業也要岌岌可危，到時生靈塗炭，卻又要多少的家庭要四分五裂，家破人亡了？以己度人，自己身為皇家公主，上對不起女皇，下對不起黎民，可就是千秋的罪人了！想到這裡，不覺一凜，自覺身上的擔子是前所未有的沉重，前途莫測，自己卻必須竭盡所能，讓事態往有利的方向展……這可真是到了考驗她智慧的時候了……
十幾匹彪悍的戰馬在前面開道，寶玨的馬車在中間，後面還有隨行的幾個官員的馬車以及三輛裝載物資的大馬車，最後，還是有三十幾匹戰馬馱著從禁軍中精挑細選出來的侍衛兵丁做壓陣，一行將近六十人的出使團，匆匆地在官道上趕著路，直向東西方向而去。
風國、月國和虹國，在島上的分佈，猶如一個倒立的「品」字，虹國在最南面，而風國和月國則各在虹國的西北和東西方向，不過，論起都的距離來，從虹國的帝都到月國的帝都冰燁，要比到風國的朝錦要近許多，若是抄近路的話，大概也就是**天的功夫，腳頭上要是抓緊些，還能把時間縮得更短。如今戰事吃緊，寶玨一行自然就是加緊趕路，就算是吃飯也是在馬車上，只有晚上歇息，才會在沿途的鄉鎮略做停留，順便也在驛站把疲勞的馬匹更換一下，務必保持每天日行百里的度。
紫玉因為要伺候公主的關係，和寶玨在同一輛馬車上。方美婷等官員加上隨行御醫花碧蓮，一共四個人，也是分坐了兩輛馬車，跟在公主後面。橘紅是第一次出遠門，和三位大人帶著的貼身小廝擠在一輛馬車上，沒見過市面的小孩子們湊到了一起，唧唧喳喳地倒也熱鬧。
出後的第五天，寶玨她們終於到達了三國交界的地方——婺川，一個三不管的混亂小鎮，在這裡，聚集了三個國家都不能容忍而通緝的罪犯、兇徒，是一個治安及差的地方，但是，寶玨她們若想節約時間，就只有從這裡走，可以比其他路徑省一天半的時間出來。
「大家小心！」侍衛統領趙穎高聲喝令道。
趙穎，是個奇怪的男人，能夠在禁軍中出人頭地已屬不易，何況他還是個男子。不過，他的武藝高強倒是眾所周知的，所以，這次出使月國，女皇特意下令，讓他帶著他手下的二十四個少年，以及從禁軍中挑選出來的其他精英女子，一起組成護衛團，並由他來擔任統領的要職。
但讓寶玨感到他很奇怪地最大原因，不是因為他的破格錄用，而是因為他成天戴著一張面具，一張非常可怕的面具，面具把他的大半部分面容都遮了個嚴嚴實實，只是露出了兩隻黝黑的眼睛，和兩片形狀姣好、宛若水中新鮮嫩紅菱似的紅唇，讓人怎麼樣都要禁不住去懷疑：面具底下，不是醜陋的嘴臉，而是傾國的容顏。
不過，秉持著保護**的信條，寶玨好奇歸好奇，卻從來也沒動過一探究竟的念頭：人家要怎麼樣都是人家的自由，我管那麼多閒事做什麼？正經事情都把我弄得一個頭兩個大了，哪有閒功夫去操心那些有的沒的？
忽然，前方傳來幾聲慘叫，趙穎一聲令下，五十個騎士立刻散開隊型，把幾輛馬車的旁邊也圍護了起來，大家都暗自提高了警惕。趙穎把手一揮，想要命令車隊立刻停下，然而，因為慣性的作用，寶玨的馬車還是又衝出去了幾十步在勉強停下，寶玨掀開車簾正要問，卻被眼前的景象嚇得白了一張粉臉。
地上到處都是殘破不全的死屍，裝載著貨物的馬車早已經被劈得散了架，不值錢的東西滾落了一地，零亂的衣物被扔在地上，踐踏的沒有了以前的華麗，空空的飾盒子丟棄在車轱轆的旁邊……顯然，是遇到了強盜的車隊，可恨強盜們竟背棄了「盜亦有道」的傳統，非但劫財，而且害命，真正是罪大惡極！
寶玨不忍地閉上雙眼，轉頭不敢再看，身後，探出半個腦袋的紫玉見了這慘境，亦是紅了一雙大眼睛，雙手摀住顫抖的唇，掩住自己脫口而出的驚呼。
「公主，此地不宜久留，賊人恐怕還要回來，我們還是盡快起程吧！」趙穎在馬上，飛快地掃視了一下四周，馬上做出決定，向寶玨拱手提出自己的建議。
寶玨微微點頭：「趙統領顧慮的是，本宮這次出來是身負要命，雖然同情這些人死後仍要曝屍荒野，但皇命在身，乃是牽繫了更多人的性命，如此也只好對不住這些人了……車伕，繼續趕路吧……」說完，她把身體一縮，一隻手就要放下車簾。
很多事情，後來回想起來，也許真的就是只差那麼一點點的時間——如果當時，寶玨就此退身於馬車之中，她大概就會錯過了和宛秋的見面，那樣的話，宛秋後來雖然依舊會出現在寶玨的身邊出現，兩人之間卻未必會有什麼感情的糾葛，而未來大概也會朝另一個方向展了。
但是，命運的安排就是如此的巧妙，讓人想躲也躲不了。
在寶玨即將放下車簾的一瞬間，她看見了在滿地的血泊中，有一個人影勉強地撐起身身子，卻又徒然地倒了回去。
「趙統領！還有人活著！」她驚叫道。
趙穎回頭一掃，「沒有啊，不是都死了嗎？公主眼花了吧？」
寶玨掙開紫玉拉著她的手，逕自下了馬車，提著衣裙衝到前面，在一個俯地趴著的人前蹲了下來，身出一根手指，在那人的鼻子下面測了測，隨即驚喜地叫道：「他還活著！快！快叫花太醫過來！」
趙穎翻身下馬，走到寶玨身邊：「公主，臣以為，還是盡快趕路要緊……這人，就算救回來，也只是讓他傷心地活著而已，不如……」
「不如就讓他自生自滅算了，是不是？！」寶玨「騰」地站起身，滿臉的怒氣，「這種見死不救的行為，和強盜有什麼區別？！本宮是絕對不會做出這種沒有道德的事情來的！本宮絕對不會把人命當作草芥！」
趙穎看著比自己矮了一個頭的公主，看著她握緊了拳頭朝自己怒，聽著她擲地有聲的話語，眼中不由得閃過了一絲迷惘。
方美婷等也都下了各自的馬車，不過她們到底是文官，看到如此血腥的場面都有些害怕，瑟縮著不敢過來。
花碧蓮慢慢走過來，她不露聲色地插到兩人中間，化解了劍拔弩張的氣氛，半蹲下搭了會兒地上人的脈象，又粗略地檢視了一下傷口，扭頭向寶玨稟報：「公主殿下，此人受傷不重，只是失血過多，修養些時日就好了。」
寶玨略一沉吟，「那好，把他搬到我的馬車上去，我們帶他一起走。」
「公主！萬萬使不得！」趙穎急道，「此人來歷不明，怎可讓他與我們同行？還是……」
「把他留在這裡，不也是讓他等死嗎？」寶玨冷冷地截斷他的話。
趙穎想到寶玨方纔的話，低下頭不敢再說，生怕又惹公主怒。
花碧蓮摸了摸鼻子：「公主，臣以為，帶他走倒是可以，只是……讓他和公主同趁一輛馬車……似乎不太妥當……」
寶玨苦笑著看他：「那你說怎麼辦？我那輛馬車又大又寬敞，多坐幾個人也沒問題，難道還讓他去和你們擠在一起嗎？救人救到底，送佛送西天，橫豎我們只是把他帶離此地，等到了月國邊境，找個客棧收留他，再給些銀兩讓他養傷，也算是件功德。」
花碧蓮猶豫著正想再說些什麼，寶玨把手一揮：「趙統領，你照我說的做吧，此地的確不宜久留，有事以後再說，我們先離開這裡。」說完直接回馬車，吩咐紫玉撤空地方。
趙穎無奈地看看花碧蓮，花碧蓮輕巧一笑：「我看，你還是照公主說的辦吧，公主的性子是說一不二的，你若是不依她，只怕大家都是走不了的。」
趙穎無奈地搖了搖頭，只好把人抱起來，送回寶玨的馬車。
馬車裡，紫玉把零散的東西整理整理，悉數都歸到了寶玨所坐的椅子下面，因為椅子實際上是個掏空的木頭箱子，所以，東西放在裡面倒也不必擔心會散落出來。這樣一來，寶玨右邊的一排矮櫃子就空了出來，又把紫玉坐的小椅子也抽過去做了加長的那一塊，受傷的人才勉強地躺在上面。
紫玉沒有了椅子，站也站不得，只好一矮身，席地而坐。
寶玨不忍心看紫玉這般委屈，便強拉了他坐到自己身邊，揚起臉，正要大聲命令車隊出，卻見車簾一挑，花碧蓮提了個藥箱子也爬了上來。
「花太醫……你這是……」寶玨困惑地眨眼。
「給他治傷啊！」花碧蓮笑著指了指自己的藥箱，「不然，照這個流血的度，他可真要變死屍了！」
寶玨一怔，隨即大笑：「是我糊塗了，竟忘記了這事……虧得花太醫心細……那就勞煩花太醫了……趙統領，我們走吧！」
「是。」趙穎在車外恭身施禮，低聲答應後翻身上馬，喝令車隊繼續按照原來的度前進。
寬敞的馬車裡，花碧蓮仔細地替傷者處理傷口，紫玉在一邊氣鼓鼓地看著寶玨，想要責怪她爛好心、不怕又弄個溫伶這樣的人物出來，但礙於花太醫在場，不好多說，只得怏怏不快地在一旁，不情不願地給花碧蓮打著下手。
寶玨伸長了脖子，看著花碧蓮有條不紊地做著事情，紫玉又是難得乖巧而沒有反抗地按照她的吩咐遞藥遞紗布的，兩人之間似乎有著說不出來的默契，心中不由得微微一動——她要是知道，紫玉此刻之所以會這麼聽話，只是為了給她這個做主子的爭面子，不至於讓人恥笑「堂堂公主身邊竟有個大牌小廝」，大概就不會一時興起，打算要找機會，玩玩月下老人的角色扮演了。
馬車外，車輪滾滾，黃沙飛舞，大片的荒漠，在落日的餘暉中顯的蒼茫而又淒涼;馬車內，花碧蓮妙手施醫，救人性命，卻不知道螳螂捕蟬，黃雀在後，自己已經被「慈悲」的公主相中了眼，正預備把身邊的冷艷小廝賜給她做夫君……
命運的車軸，沿著既定的軌跡，緩慢的轉動著……任何的人或事物，都不可能阻擋它的運行……