果然，不一會兒，就遠遠地看見方國達背著一個人跑了過來，只是他原本矯健的步伐現在卻有些踉蹌，而喘氣的聲音更是隔得老遠都能聽到，方國珍心下詫異，回頭瞅一眼李木卻發現他滿臉詭異的笑，就知道是這傢伙故意使壞，但是這也不是什麼大不了的事，所以他也懶得和李木計較，而這李木被方國珍看一眼，卻是嚇了一跳，連忙囁嚅道：「將軍，這位師傅的腿是炒藥的時候沒留神被炸斷的。」說罷還惴惴的看著方國珍，顯然是生怕方國珍責罰。
只是此刻方國珍哪裡有心情管他啊，方國珍此時的全部精力的都放在火藥上，他現在最關心的就是這為師傅能不能給他做出他想要的黑火藥來，要是可以的話，那他對於和朝廷圍剿大軍相抗就有了十足的信心，要是不能，那他就得做好兩手準備了，一方面積極備戰，另一方面也要準備抗不住了的時候就逃跑。所以，方國達還在幾十米外的時候，方國珍就迎了上去。
那老師傅見方國珍迎了上來，唬了一跳，他對於方國珍是相當敬畏也是相當感激的，畢竟現在自己是靠著猛虎營才有飯吃的，所以連忙從方國達背上下來卻是被方國珍挽住。「老師傅，找您來是有件事想麻煩您一下啊。」方國珍心下著急，也不和這老人客套，開門見山的說道。
「將軍言重了，只要用得著老朽的地方，老朽一定盡力。」這老師傅被方國珍的客氣給整的有點受寵若驚了，連忙答道。
聽得這老師傅這般答話，方國珍也不再客套，實際上他也不知道該怎麼客套了，也就直說道：「聽說您老人家是先前是做鞭炮的？那可懂得**？」
「將軍說的不錯，老朽做了幾十年的鞭炮了，後來，出了事，廢了這雙腿才歇了這門營生，對於火藥自然是熟的很。」
方國珍聞言大喜，連忙向這老師傅講訴了自己的構想，這老師傅也是此道的行家，一聽就大體明白方國珍的意思，但是至於能否做出方國珍想要的那種威力的黑火藥來卻還要經過反覆的試驗。方國珍也知道這事急不得，就讓李木安排了幾個人專門負責協助這老師傅研製黑火藥了，自己卻是帶著方國達回了議事廳。
「三哥，你回來了，正好我正要去找你呢。」方國珍剛進議事廳就看到陳仲達正向自己走來。
「有什麼事啊，難道是招募人馬出了問題？」方國珍心下一驚，現在可以說自己已經無路可退了，可是出不得紕漏啊。
「那倒不是，不算東海在方家村的一千人和東明在積穀山島的一千五百人，我們在短短的兩天之類就已經招募了一萬人馬了。要不是我怕一下子招募太多人馬，猛虎營的戰鬥力會下降，恐怕我們就是兩萬人也募得到。」陳仲達興高采烈的答道。
聽得陳仲達的回答，方國珍鬆了一口氣，在冷兵器時代，人多的優勢還是相當明顯的，那些什麼用幾千特種兵橫掃天下的荒謬做法方國珍自然是不會去做的，畢竟，武功再高，也怕菜刀，就算你渾身是鐵，又能打幾顆釘？所以聽得招募的人比原先的設想還多了些，心下也是滿意至極，但他知道陳仲達的為人，所以並沒有高興得忘乎所以，平靜了下心情問道：「既然招募人馬沒有問題，那是出了什麼問題？」
「兵器！我們沒有足夠的兵器了。以前我們四處收購的兵器，經過這麼多次作戰，多有損壞的，現在一下子又多了這麼多人，所以兵器不夠了。還有就是，我們的鎧甲也太少，僅有的那兩百多付鎧甲還是打敗蔡亂頭的戰利品。」陳仲達滿懷希冀的看著方國珍，顯然是希望方國珍能把這個問題解決。
方國珍聽到陳仲達的話也有些傻眼，他還真沒有想過這個問題，但此時他也知道這個問題的嚴重性，馬上自己就要面臨朝廷的圍剿了，可猛虎營的兄弟不能拿著木棍往上衝吧。所以這個問題必須解決，而且必須盡快解決。
「島上有鐵匠嗎？」方國珍想了一會兒，發現出了自己找鐵匠打造外別無他法。
「三哥，找鐵匠打造，我們也沒有生鐵啊，況且時間也來不及啊？」陳仲達明白方國珍的意思，出言相詢。
「生鐵我們可以讓東海去買，只要不怕花銀子，還是能搞到的，至於時間問題，我們多找些鐵匠，能打多少就算多少了。」方國珍解釋道，說罷便將方國達叫了進來，讓他去通知方東海四處去購買生鐵，搜羅鐵匠了。
還真別說，有錢能使鬼推磨！短短的三天時間，方東海在耗費了幾萬兩銀子之後就給大陳島送來了幾船生鐵，而鐵匠也有幾十名。方國珍指揮猛虎營的兄弟在島上蓋了一間大大的打鐵作坊，將這幾十名鐵匠和原本島上的十幾名鐵匠安置在這裡工作，又讓陳仲達在島上找了幾十名無事可做的中年漢子，在打鐵作坊幫忙拉風箱，為了提高效率，方國珍又把所有的鐵匠分成幾部分，讓他們掄錘的掄錘，淬火的淬火，這樣打鐵的效率提高了好幾倍，短短的十幾天時間裡就給方國珍打造了幾千把朴刀出來，讓猛虎營的兄弟終於可以人手一把鋼刀來訓練了。
眼看著鋼刀不缺了，方國珍又想起鎧甲來，雖然鎧甲不能夠做到每個猛虎營兄弟一套，但是現在猛虎營僅有兩百多套也實在太少了，所以方國珍只能讓鐵匠作坊裡的鐵匠再幫忙打造鎧甲了。只是，那些鐵匠大多數原本都是農村裡打鐵的，平日裡也就打把菜刀農具什麼的，先前打造朴刀這種毫無技術含量的武器還勉勉強強，可是現在讓他們打造鎧甲，他們如何能會？無奈之下，方國珍只能拿出一套成品的鎧甲拆開之後讓鐵匠們照著打，只是由於這鎧甲是全身式的鐵甲，關節部位製造得頗為不易，所以方國珍想了個簡單方法，他讓鐵匠們分開打造鎧甲的各個主要部分，然後通過鑲嵌孔把他們用獸皮縫在一起，由於島上有很多婦女，所以這樣的鎧甲打造過程就快了很多，一直到朝廷的兵馬到來之時方國珍竟然奇跡般的有了一千多幅鐵製的鎧甲了。
眼看著武器有了，鎧甲也差不多了，另一個讓方國珍欣喜的消息也傳來了，那就是：黑火藥，成了！