宋韻霞原來在企業效益好的時候，他們倆花錢大手大腳的，對金錢都沒什麼概念，經常是月光一族——一個月的收入到月底就光光了，沒什麼存款。宋韻霞的父母生活也不寬裕，全靠他父親一個人的工資。宋韻霞下崗之後，收入少了一大半，喬智剛參加工作沒幾年，工資沒多高，所以在宋韻霞下崗之後，比較注意節約和存款了。但由於收入少了一大半，雖然存了一些，總共也才一萬多塊。現在要猛地一下子拿出二三十萬，兩人當然只有乾瞪眼。
喬智道：「能不能緩幾天交呢？」
「這個你得跟住院部商量。」說罷，護士轉身進去了。
喬智他們兩人的錢都是由宋韻霞統一保管的。喬智問道：「老婆，咱們家現在有多少錢？」
「只有一萬三！其中一萬存了定期，三千是活期。現在也取不出來啊。抽屜裡大概只有五六百塊錢。」
「差得太遠了，我先去找住院部商量，看能不能先交一萬，緩幾天再交剩下的。」
「緩幾天，那咱們又該去哪裡籌錢呢？」
「房子抵押貸款！」
「啊？」
這房子是喬智父母給他買的，那時候宋韻霞還不認識喬智，別說兩人還沒結婚，就算結婚了，這也完全是婚前個人財產，現在喬智要用這房子抵押貸款交住院費，宋韻霞梨花帶雨瞧著喬智都不知道該說什麼好。
喬智讓她等在這裡，自己拿著病危通知匆匆來到住院部繳費處。拿了工作證說明了情況之後，住院部的見他是公安的，應該不會欠費不繳，也就同意先辦住院手續，並同意他明天早上從銀行取出存款後先交一萬，兩天內將餘款四萬交足。後面的治療費根據情況再續交。
辦完住院手續，喬智跑回急症室，只見門口站著幾個人，卻正是重案中隊一組探長肖雲琦，還有刑科所的周主任、孫翰、黃曉鶯和徐佳。原來肖雲琦把這個消息告訴了他們所裡的人了。便都一起趕來探望。
宋韻霞將情況簡單說了，孫翰道：「喬哥，別貸款了，咱們兄弟幾個給你湊湊借給你，不用利息，不比銀行貸款好？」
黃曉鶯道：「就是，喬智，我可以借你四萬。」這些錢是黃曉鶯原來準備結婚用的，後來男朋友背叛之後，這錢就存著一直沒動。
「我能借三萬。」徐佳說道，想了想，歉意地笑了笑，又補充了一句：「不過……，說實話，這是給女兒準備上大學用的，女兒明年要高考，所以你們明年七月之前可得還我。」
宋韻霞含著眼淚一個勁點頭。
肖雲琦道：「我也能借四萬。我這錢你不著急還。」
周仕元苦笑道：「說實話，我可能幫不上什麼忙，你們也知道，我剛買了房子，存款是全部沒了，而且我兩老口一個人的工資得還銀行貸款，所以一兩千我還能拿出來，上萬，我還真拿不出，我還差銀行二十多萬貸款呢。」
孫翰道：「周主任說的是實話，他拿不出的。再說他也是個耙耳朵……」
黃曉鶯道：「別說別人了，你呢？有多少能借給喬智的？」
「我當然是連一毛錢鋼蹦都不留，全借給喬哥！」
「多少？」
孫翰臉上微微有些發燙：「我……，一萬多一點吧。」
「才一萬？你也好意思說？」
喬智道：「孫翰跟我差不多，錢都是左手進右手出，沒什麼富裕的，徐姐的錢小孩上學要用，就小黃的錢可能暫時還富裕，而肖探長的錢是用來結婚的，我要借了，她的婚事得往後推了，刑警找個對象不容易，找個滿意的對象更不容易，不能為了我的事情影響他們。」
肖雲琦有些不好意思：「結婚嘛，早結晚結都沒關係的。」
「多謝你們的好意，這筆錢不是小數，你們借的錢也不夠用，我還得抵押貸款。所以不用借了，我直接用房子抵押貸款就行了。對了，你們誰跟銀行的熟，幫我能快速辦理貸款，就已經幫我的大忙了。」
肖雲琦道：「銀行我倒有熟人，他們管貸款審批的主任是我高中同學，反正你的房子已經拿到房產證了的，明天上午我帶你去，一上午就搞定了！」
「太好了，謝謝你！謝謝你們大家！」
雖然最後沒有借錢，但宋韻霞還是一個勁含著淚向他們表示感謝。
這時，急症室的紅燈熄滅了，房門推開，宋韻霞的母親吳珍被護士用推車推了出來，一直送到了住院大樓外科的二十四小時重症監護室。
看著母親緊閉的雙眼，雙手都掛滿了輸液瓶子，宋韻霞拉著母親的手低聲飲泣著。肖雲琦等人在床位陪著喬智，心情沉重地瞧著。
趁著同事在，喬智忙趕回去取一些生活用品來，順便把自己的二手桑塔納開來了。
這時，夜已經深了，喬智讓周仕元他們回去，不用在這裡陪著了。他們這才告辭走了，說明天再來探望。周仕元臨走時告訴喬智，這幾天他可以不用來上班，安心照顧岳母，等傷情完全穩定了，脫離了危險再去上班。
肖雲琦卻還想多留一會。這樣，周仕元他們便離開了醫院。
喬智找了兩根凳子，和肖雲琦兩人坐在病床旁邊，瞧著那輸液管滴答往下滴。房間裡只有呼吸機呼哧呼哧的聲音。
這時，肖雲琦這才低聲告訴喬智，喬智走後，她在麒麟路橋公司她的跟蹤情況。雨小一些後，施再銘等下崗工人出來去了一家酒館大廳裡吃飯喝酒。肖雲琦裝著客人也進去吃飯，聽了他們的說話，都是在罵那副市長廖俊。
聽了之後才知道，這施再銘等下崗工人原來所在的「清河市路橋公司」是一家大型國企，公司經理就是這廖俊。對公司資產進行評估折價後，股份制改造吸收了熊世隆的麒麟建築公司入股，改造成了清河（麒麟）路橋股份有限公司。熊世隆派了一個手下名叫吳萬達，代表他的股份進入公司董事會，並擔任董事長，法人代表。
股份制改造中不僅嚴重低估了路橋公司的資產數，造成資產無形流失，而且廖俊和吳萬達商議後說要進行什麼設備更新改造和企業包裝，拿路政公司的辦公樓、宿舍樓還有機器設備作抵押，從銀行貸了兩千多萬買了設備。結果，承包市裡清水河下游的一條支流上的水電站工程時，說是遇到洪水，結果大堤垮塌，死了不少工人，新買的機器設備全部被沖毀了。從那以後整個路橋公司就跨了，銀行貸款都還不了。
廖俊和吳萬達又說公司閒人太多了，董事會討論決定四十歲以上的工人全部下崗，下崗後只發每個月一百四十元生活費。三個月後，說公司經濟困難，連這一百四十元都泡湯了，養老金、醫療保險等等更不用說了。許多老職工跑到市政府上訪，這時候廖俊已經當上了副市長，把上訪的信件都攔了下來，甚至以他們集體鬧訪擾亂國家機關工作秩序為由，動用了警力，以至於矛盾越鬧越大。
本來，清河市有很多設備陳舊缺乏競爭力的老企業，進行國企股份制也是很有必要的，但在改造中，有些官商勾結，趁機私分國有資產，中飽私囊等等，所以有企業借此發展起來了，但也有企業因此很快走向了破產倒閉，並引發了下崗職工等諸多問題。而市政府一時半會也管不過來，也沒這種能力，新創造的就業機會遠遠跟不上等著上崗的人數。
肖雲琦瞭解到了事情的背景，卻沒有發現他們其中有人實施了爆炸的線索。
這時，一個年輕的女護士手裡拿著病歷夾進來記錄監控情況，一腳踩在床下宋韻霞母親手術時脫下來血衣服上，避瘟神似的跳開，尖著嗓子叫道：「喂！這裡不是垃圾房，這些東西亂扔幹什麼？」
喬智和宋韻霞剛才都一直注意岳母傷情去了，血衣是送病人來的急救室的護士們放在床下的，他們倆都沒注意到。宋韻霞急忙將血衣抱起來，一時卻不知道該放在哪裡。
「扔到垃圾堆去了啦！搞什麼，臭不臭啊！」那護士捏著鼻子又大聲嚷著，厭惡地瞧了宋韻霞一眼，這才拿著筆開始記錄。剛寫了幾筆，眼角一掃喬智和肖雲琦，彷彿剛剛發現他們兩人似的，嚷道：「喂！陪護最多只能留兩個人！你這麼多人蹲在這裡幹什麼？病人又還沒死，用不著……！」
肖雲琦呼地一下站了起來，杏眼圓瞪：「你說什麼？」
那護士嚇了一跳，後退了一步：「你……你要幹什麼？」
肖雲琦蔥白一般的手指差點戳到這護士的鼻子上去：「我正要問你要幹什麼呢？什麼還沒死，有你這樣說話的嗎？感情床上躺著的不是你母親，如果是，你也這麼說嗎？——不過，你這種沒良心的人，就算對自己的母親，也指不定也會說出來的！」
女護士正要發作，一眼看見肖雲琦因為抬起手而露出的腰間的手槍和手銬，頓時下了一哆嗦，情不自禁後退了兩步。