夏青在往回走，沿著二七路向漢口方向走。儘管她很餓很累，並且這種累與餓在嚴冬的寒夜裡會得到進一步地放大。夏青幾乎就要放棄了。夏青要想放棄很容易，只要揚手攔一輛出租車就行了。事實上也用不著她攔，剛才就已經有幾輛的士主動在她面前放慢度，她只要略微做一個想上車的姿態，出租車立刻就會停下。如果那樣，夏青就可以坐上開著暖氣的出租車，要不了十幾分鐘就可以到達她那間出租屋的樓下，然後假裝掏錢，再「咦」地一聲尖叫，「我的錢包呢？」然後，司機肯定是隨她一起車上車下地找，最後夏青如果不想賴帳的話，可以說：你等一下，我回去給你拿。司機如果實在不放心，還可以鎖上汽車，隨她一道上樓，立在門口，等著夏青將錢取出來。在這種情況下，司機通常是會免去零頭的，比如二十五塊只收二十塊算了。
但夏青沒有這麼做。她在懲罰自己。既然是懲罰，就要徹底，只有徹底的懲罰才能徹底地決裂。夏青現在是在堅持，堅持到底一定勝利。夏青每走一步都想著自己離漢口更近一步了，所以她很有信心。夏青的信心是建立在科學的基礎上的，她記得一本書上說過，說女人的耐力比男人強，前幾天有報道說幾個礦工在井下困了九天居然還得救了，我一個女人難道一天都撐不住？關鍵是信念問題，只要相信自己肯定沒問題，就真的沒問題。這麼想著，夏青反倒希望一路上沒有路邊店，一路上沒有好心人來主動幫她，如果這樣，她就可以進一步戰勝自己，與自己的過去決裂得更徹底。
這一天祁總打夏青的手機，約她出來吃午飯，夏青覺得有點奇怪，因為祁總從來都是約她吃晚飯的，晚飯之後可以直奔主題，約夏青出來吃中飯還是第一次。夏青心裡一陣暗笑，想著這祁總是不是體內荷爾蒙突然膨脹受不了了。但暗笑歸暗笑，夏青還是爽快地答應了。
人是講情誼的，即便不講感情，至少也會講交情。祁總跟夏青至少是有交情的。如果夏青不講交情，祁總中午約她出來吃飯她會拒絕的。夏青現在已經適應坐台小姐的生活節奏，一般是下半夜睡覺，第二天上午十一點左右起床，吃完早飯兼中飯後，去打麻將，一直打到下午五點種，五點一到，立刻散場，回去接電話或主動對外打電話，在運氣非常糟糕的時候，既沒有人主動打電話給她，也沒約到客人，那麼就只好自己到幾家比較熟悉一點的歌舞廳去碰碰運氣，看有沒有坐台的機會。反正她已經習慣這種生活規律，要是不坐台她還真不知道晚上幹什麼，打麻將都沒有角。夏青的麻友都是跟她一樣的坐台小姐，都是很敬業的，無論輸贏，到了五點肯定收場，決不玩牌廢業。
夏青以前是不會打麻將的。在家鄉的時候就不用說了，那時候夏青是個愛學習會考試的好孩子，與麻將完全不沾邊。上大學這三年雖然社會上麻將風盛行，並且這種麻風也吹進了校園，部分教師和高年級的男生中也偶有風行，但影響有限，還沒有對夏青這樣的女生產生直接的效力。直到與阿紅們為伍後，夏青才學會打麻將，並且現在是一不可收拾。
要說這打麻將，夏青也是被阿紅領上路的。待產的那段時間，阿紅沒有任何事情可做，坐台肯定是不行了，胖廣廣又有自己的生意要做，三天兩頭往外跑，不可能天天在家陪著她，事實上，那段時間陪同阿紅的主要任務其實是落在夏青身上的，有時候胖廣廣回來，叫上瘦廣廣，四人正好湊一桌。剛開始夏青不會，他們三人輪番教，麻將本來就不是什麼難學的東西，夏青很快就學會了。胖廣廣不小氣，他知道夏青是陪阿紅玩，想著心情愉快對阿紅肚子裡的貝貝身心健康大有好處，於是每次打牌前總是先給夏青兩百塊錢，這樣，夏青每天的打牌收入就不比坐台差。贏了錢歸自己，輸了，兩個廣廣甚至包括阿紅都不會真向夏青收錢的，並且這麻將很怪，欺熟不欺生，不知是他們故意讓著夏青還是新手反而手氣好，反正夏青是贏得多輸得少，時間一長，上癮了。