阿彌陀佛和准提見得如來佛祖金身穩固，舍利打成，於是二人安事先商量出來的結果般一樣隱退，將整個佛門交由了如來佛祖管理。如來佛祖在統領了整個佛門之後，也是極為認真負責，整個佛門在他的帶領之下興榮之勢已漸漸超出道門。
佛教修行的乃是金身，舍利子。與道家不同，卻是須要輪迴多世，方可有所成就。如此一來，就注定了佛門須的入主輪迴，在地府中有一定的話柄權才行。只是如今地府的秩序已經早定，佛門想要入主輪迴，卻是還要有一個好的借口才行。
為此如來佛祖將這件事情稟明了阿彌陀佛和准提，請兩人來解決這個問題。
由於此事對佛教大興實在至關重要，阿彌陀佛和准提在接到如來佛祖的稟告之後，兩人商議了一下，立馬從三十三外下得婆娑淨土靈山極樂世界來處理這件事情。
來到靈山極樂世界，兩人被如來佛祖請上上座，准提和阿彌陀佛對視了一眼之後，准提對著底下眾佛和菩薩等一干佛子道：「六道輪迴之中無數冤魂厲鬼無法超度，我佛門慈悲的話，欲遣一名弟子入地府，每日念誦佛法，常駐地府，度化冤魂，使其得早經輪迴轉世，不知你等誰願意擔當此任？」
底下一眾佛子聽得此話，皆是一陣嘩然。地府是什麼地方，那可是生靈輪迴之所，常年被無邊的陰氣所籠罩，若長久待在那種地方的話，對自身的修為是極為不利的。
底下眾佛子的表現讓阿彌陀佛感覺到很是不爽，在他正要發作之時，卻見一個佛子走上前來道：「我佛慈悲，正所謂是我不入地獄，誰入地獄？弟子不才，願意擔當此任！」
阿彌陀佛見有人走出來自願承擔此任，心裡也是一陣欣喜，不過他卻不識得此人是誰，開口問道：「你是何人門下？」
「佛兄，此人乃是我門下記名弟子，名喚地藏！只因其拜在我門下後就轉世修行去了，百年前才重新回歸，故而佛兄不識得他！」准提插言道。
原來，這地藏的前世本是阿修羅族聖女，後見得本族之人盡數在那血海掙扎受苦，一心想要擺脫此苦，後遇到准提，便拜在了准提門下成為一記名弟子，准提讓其轉世輪迴修行，百年前才明悟了前世今生，回到了極樂世界。
阿彌陀佛聞言道：「善哉善哉，你門下能有如此弟子，實乃我佛門一大幸事。」
「地藏，你有此心足見你深得佛法精髓，我今加封你為地藏王菩薩，只是此時非同小可，你可要考慮清楚了？」阿彌陀佛對地藏道。
「為顯我佛慈悲，弟子甘願長期入座地府！：地藏堅決的道。
「好，你既有此志，我等有豈能不成全與你，明日我便派人護送你前往地府！」阿彌陀佛道。
「此行弟子一人足矣，卻是不用如此！」地藏道。
「也罷，那明日為師就陪你往地府一行！」准提見狀道。
次日地府之中，地府那幽暗的天空之上突然佛光陣陣，本來佛光應是那是小鬼們地剋星，但被這佛光照耀，那些地府小鬼們不光不會感覺到不適，反而渾身舒坦，心中惡念漸消，有的竟還生出皈依佛門的念頭。
「何人如此大膽，居然敢來六道輪迴搗亂！」一聲暴喝響起，卻是那地府主事的閻王帶著一眾陰兵趕到了。
這時，只聽見一聲佛號：「南無阿彌陀佛」從天上傳來，便見到一尊菩薩降了下來。那菩薩座下是一頭形似獅子的怪獸，卻是地藏坐騎「聽」，「諦聽」乃是洪荒異獸，，可查三千世界。而那菩薩頭戴毗盧冠，一手持錫杖，一手持蓮花，或是手持幡幢、寶珠，道：「貧僧地藏，來此欲渡盡地獄餓鬼，使他們得脫苦海。」
閻王一聽此話，心裡就是一陣的不爽，我乃地府主事之人，你若將這地府之中的惡鬼渡盡，那我豈不是光桿司令了。於是，閻王道：「我管你天藏還是地藏，地府乃是六道輪迴重所，你休要在此胡言。」
「呵呵，相柳，多年不見，想不到你做了閻王，脾氣還是不減當年啊！」一個身影出現在地藏旁邊，看著閻王笑道。
閻王看著這人，遲疑了一會，道：「您是准提聖人？」
來人自然是那准提無疑了，准提點頭道：「誠然，想不到閻王還記得故人啊！」
閻王聞言，大驚，趕緊上前拜到在地，道：「見過聖人，願聖人聖壽無疆！」
「如今你也算是一界之主，卻是不必如此多禮！」准提道。
說完，准提打出一道清氣將閻王扶了起來。
閻王站起身來之後，恭敬的對準提道：「不知聖人今日到此卻是為了何事？」
准提聞言，笑了笑，道：「閻王你又何必明知故問呢？我此次前來，卻是為了地府而來！」
「此事恐怕不妥吧，地府在東方，而聖人您乃西方聖人，若插手此事的話，恐怕東方幾位聖人不會答應的。」閻王硬著頭皮道。
准提聞言，搖頭道：「地府不是東方方地府，而是蒼生的地府。再說了，六道輪迴之中無數冤魂厲鬼無法超度，若是讓我這弟子常駐地府，每日念誦佛法，度化冤魂，也可使得他們早些輪迴，這無疑對也是一件有益於蒼生的事情。」
「可東方幾位聖人哪裡，小人不好交代啊！」閻王面有難色的道。
「這個你無需擔憂，女媧娘娘一向清淨，不理紛爭。而三清那裡，自有我會撐著。」准提道。
「當年你們巫族后土娘娘慈悲為懷，不惜身殞而化地府，當時我也曾在一旁，后土道友曾讓我對地府照拂一二，因此，此事三清雖然會不滿，但卻也不會有什麼大的舉動，閻王還請放心。」准提道。
「那此事就依聖人吧！」閻王想了一會，道。
「我觀地府陰山之處，乃鬼魂糾結之處，不若就讓我這弟子駐紮在那裡吧！」准提道。
「聖人決定就好了，我先告退了！」閻王道。
說完，閻王就帶人離開了。
閻王離開之後，准提對地藏道：「你往陰山那邊去吧，為師先離開了，你若有什麼處理不了的事情，可前來找我。」
「弟子知道了，弟子恭送老師」地藏雙掌合什道。
「好，你我師徒他日再見！」說完，准提就消失不見了。
地藏唸經往那陰山方向而去，一路上，那些一般的小鬼紛紛跪地，請求皈依。
地藏來到陰山，一指座下諦聽，諦聽便消失了蹤跡，而地藏身上卻變為身披袈裟，覆右肩，左手執蓮花，右手施無畏，坐蓮花台上。或有幢幡，左手持蓮花，右手持寶珠，立下大願道：「願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，令得解脫。願我自今日後，對清淨蓮華目如來像前，卻後百千萬億劫中，應有世界所有地獄、及三惡道諸罪苦眾生，誓願救拔。令離地獄惡趣、畜生、餓鬼等。如是罪報等人，盡成佛竟，我然後方成正覺。眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛。善哉善哉！南無地藏王菩薩！」
此話一出，天道頓生感應，一道功德金光落下，瞬間沒入了地藏王菩薩的體內，地藏王菩薩得功德之助，修為也突破到准聖初期。
修為突破之後，只見地藏王菩薩頭頂佛光之中六顆舍利化為六位菩薩金身，那六位是：檀陀地藏，「檀陀」是一種人頭幢，其形象為左手持人頭幢，右手結甘露印，專門救助地獄道眾生。寶珠地藏，左手持寶珠，右手結甘露印，專門救度餓鬼道。
寶印地藏，左手持錫杖，右手結如意寶印，專門濟度畜生道。
持地地藏，左手持金剛幢，右手結施無畏印，專門濟度阿修羅道。
除蓋障地藏，左手持錫杖，右手結與願印，為人除掉八苦之蓋障，專門濟度人道。所謂八苦即生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會苦、愛別離苦、求不得苦、五陰盛苦，為苦諦所攝。
日光地藏，左手持如意珠，右手結說法印，照天人之五衰而除其苦惱，專門濟度天道。
地藏菩薩現出金身後，立身不動，念誦經文。頓時，一道道純潔無暇的金色光芒從地藏身邊發出。凡是那些被金光籠罩的鬼魂，頓時臉上黑氣消失，一個個露出本來的面目。臉上少了戾氣之後，在金色光芒下，那些鬼魂一個個露出解脫的表情，圍在地藏四周，專心聽他誦經。
佛門經文有清心明神的效果，對於大部分被魔道迷惑的鬼魂就十分明顯了，那些被佛光超度的惡鬼很快就得到解脫，消去了罪孽，達到了投胎轉世的要求，自行入輪迴去了。
見到地藏超度之功後，不肯離去的鬼魂越來越多。這些留在地藏身邊的鬼魂在修煉了地藏傳下的道法之後，發現他們也能幫忙度化惡鬼，並且每度化一個，還能獲得少許的功德，反過來又能作為例子，幫助地藏吸引更多的人，於是，地藏漸漸的集中了一股不小地勢力。
最初的時候，只有少數一些路過的鬼魂被他超度，但是時間一長，便在那些鬼魂中間傳開了。於是那些地府的陰魂便開始慢慢往地藏所在之處聚集。聽地藏講經度化。
地藏每度化一個鬼魂，上天便賜給他一點功德。發現這個辦法有效之後，地藏便留在此地，專心的集修功德。