沉香半俯下身子，將妻子攬入懷裡，像攬著一個初生的嬰兒。他什麼都沒有再說，只是輕輕地摟著，將視線投向前方，投向另一個溫順的小玉身上。
「好了，就要離開了，回密室陪陪四公主吧。」
那是楊戩的聲音，不知何時，小玉又偎回了舅舅的身邊，不捨地仰頭看著他。楊戩溫和一笑，抬眼望向亭邊的風物，輕聲又道，「去吧，時間不多了，明日的早朝，一切就該見個分曉了。」
打發了小狐狸離開，楊戩穿好黑氅朝服，安靜地整束儀容，斟酌著早朝可能發生的各種變故。其實天色猶早，還要等一個黑夜過盡之後，才能算是新的一天開始。人生會有盡，這樣的明暗更替卻永不會停止，那麼這樣的永遠，是幸，還是一種不幸？
祥雲繚繞，天廷重地一如既往地莊穆威嚴，但氣氛明顯較平日凝重，連深居簡出的太上老君，都默然站立在左側上首。沉香之事已傳遍三十三重天，人人都知今日的朝會，必然是山雨欲來之勢。果然，參拜禮儀完畢後，司法天神自朝列步出，第一句話，便令眾仙齊齊色變。
「太上老君，你玩的什麼花樣？」
司法天神的指責，冷酷中帶著憤恨，恰到好處地體現了因沉香大鬧神殿而來的惱怒。老君微掀長眉，森冷的寒光一現即隱，驀地轉過身來，拂塵一指，沉聲喝道：「你不會以為，沉香是我故意放出來的吧？」竟是數千年未有過的疾顏厲色。
御座上的王母臉色難看。無論沉香走脫緣出何故，老君這一作勢，除非要當廷治罪與他，否則只能含混過去。她看了一眼玉帝，意欲詢問，玉帝若有所思地看著階下群臣，微不可察地搖了搖頭，顯然不贊成她與兜率公開決裂。王母無奈，只得氣憤憤地向楊戩問道：「楊戩，按神殿上報的奏章，你已見過沉香了？」
司法天神上前一步，從容稟道：「是，已經交過手了，現在沉香的武功和法力，均不在小神之下。」
王母又看一眼玉帝，不滿之意愈加盛了。目光再落到司法天神的身上，她的臉上，忽然便平添了幾許冷笑。
南天門外，這個恭順的臣子，原本可以一勞永逸，贏得全部的信任。可惜的是，源於血緣的莫名情感，連以冷酷著稱的司法天神，都不能真正擺脫。但自收回那一槍起，他便為自己種下了前因，無論事態如何演變，這個果都注定由他親手了結，再不會有陽奉陰違的機會。
於是，她便也沉默了下去，等候司法天神自己，提出善後之策來。
老君突然意味深長地冷笑出聲，雙手一拱，搶在楊戩前開口說道：「看來，從八卦爐裡煉出來的，倒是越煉越強啊。」轉身看向楊戩，促狹的冷嘲之意一現即隱，忽向御座上一施禮，大聲奏道，「陛下，娘娘，老道倒有一計，可保天廷永享太平！」
大殿上議論之聲隱約響起，連玉帝都坐直了身子。太上老君今日的話，是前所未有的多，也是前所未有的反常。玉帝沉吟著，好奇心佔了上風，問道：「有這樣的好計？你且說來聽聽。」
老君冷笑道：「當初沉香的法力不如司法天神，在八卦爐裡煉了一年，就趕了上來。倘若將司法天神也投入爐裡煉上三年，那天廷可就永享太平了！」
楊戩神色微變，避開眾仙的目光，冷冷地瞪了老君一眼。等了這麼多日，又聽到沉香恢復法力打到真君神殿的消息，太上老君的耐心，終於快到頭了？也是，多年的隱忍算計，面對突如其來的求勝籌碼，還要強自按捺住苦等，就算是道祖，也必是如坐針氈，日日心神不寧吧。
此時的胡言亂道，不過是變相的催促與提醒。只不過……楊戩惱火之餘又有些好笑，太上老君，竟也有這般促狹得近於頑童的一面？
就見司法天神拂袖冷哼，打斷了老君的喋喋不休，怒道：「陛下，娘娘，不可聽他胡說八道！」
王母看著楊戩的怒意，老君得意的笑容，南天門的一幕，揮之不去。當日的好戲，配合有間，今日卻為了推卸責任相互拆台了嗎？這樣想著，她心中一陣快意，突然道：「為了天廷的秩序，看來也只能如此了。」
楊戩心中一凜，剛開口稟了一聲：「娘娘！」太上老君的話，卻比他說得更快：「不可，不可認真……」
老君雙手亂搖，一反平日的陰冷威嚴，向御座之上連連施禮，又道：「老道是戲言……是戲言！萬一要是煉出麻煩來，老道可擔當不起喲！」搖了搖頭，意猶未足地再加一句，「擔當不起，萬萬擔當不起……」退後幾步，回到朝班自己的位置之上，抱著拂塵垂目靜立，再不肯多說一句。
看著道祖的這一番做作，眾仙忍笑而立，殿上的莊穆一掃而空。王母頗有幾分不悅，卻又不是治罪發作的時候。念頭轉回沉香之事上，她忽然想起，問道：「楊戩，聽說寶蓮燈在你手上？」
「是。」
看著這權臣，雖然再沒給他留下一分後路，但畢竟是用慣了八百年的工具，王母突然便輕歎了一聲，放柔聲音道：「沉香法力增長極快，司法天神，你諸事多加小心。寶蓮燈是上古神器，威力極大，你不用理會昔日孫悟空罪犯欺君之類的污蔑，不得已時，便用此燈來降伏沉香吧。」
想了一想，仍不放心，她又叮囑道，「積雷山不要攻了，現在天廷最大的危機便是沉香。司法天神，不論是為了天廷，還是為了你自己，你都須全力以赴，再莫平添變故，像上次一樣自陷危局。」
眾仙事不關己，合聲齊誦娘娘聖明，只有嫦娥身形一震，投向司法天神的目光裡，愈加冷嘲不屑——
「小神遵旨！」
朝會在司法天神的領旨聲中散去。待龍鑾鶴駕破空去遠，廣寒仙子毫不避諱地攔住了司法天神的去路：「我有話要說，你且隨我來。」
眾仙目不旁視地離開，卻都帶著幾分竊笑，雖不敢圍觀這權臣受窘，但無疑又多了一項笑料談資。嫦娥自顧向殿外高聳的玉柱邊行去，沒再向身後看上一眼，只因她知道，此情此景重演過多次，而那個人，從來都不會拒絕。
「你為什麼不敢看我？怕我瞧不起你嗎？」
殿外天風凜遒，司法天神的黑氅廣袖，在風中烈烈作響。眼前的女子，是意料中的正氣凜然，話語裡帶著濃濃的諷剌。他並沒有回答，回答的結果，只會換來更加刻薄的對峙。
嫦娥靠近站在他身側，多年以來，兩人第一次站得如此地接近。壓制著離開的衝動，嫦娥盡力平復心情，想著如何措詞。三聖母已無開釋的希望，若不能保全住好姐妹的唯一獨子，這三界還能有什麼正義可言？
緩和語氣，她換了個方式，說道：「沉香放棄法力以後，我看到你並不開心，孤零零地一個人站在南天門。那時我就知道，你其實也極為可憐！」
「那不過是有些人庸人自擾罷了。」
不能再沉默下去，楊戩安靜地答道，看似針鋒相對，卻蘊了淡淡的感慨。南天門持缽而立，一生的掙扎，在那時注定了最後的終點。那樣的時刻，即使緣於憎恨，她的目光，終還是曾為了他短暫地駐留過？雖然，那可能只是他一廂情願的猜想。
但他的淡定，卻讓嫦娥的怒火空前熾熱起來。庸人自擾？他有什麼資格，對著她說出這樣的話來？連珠炮般的指責頓時衝口而出：「是嗎？他身上和你流著相同的血，他是你妹妹的骨肉，而你為了回到司法天神的位置上，害死了自己的親外甥，難道你心裡真的好受嗎？他將成為你心中永遠無法癒合的傷口！」
司法天神靜靜地聽著，清脆女聲吐出的每一個字句，都如天下最鋒利的匕首，直剌他心底最柔軟的所在。誰也形容不出他此時的神色，疲憊不堪中雜著自嘲之意，自嘲中又全是落寞，如寂滅的寒灰，再不給自己留下一分復燃的期翼。
嫦娥的話嘎然而止，她也被這神情震懾住了，不知該作何反應。許久，才想起初衷，接著說道：「楊戩，好在你現在有一個機會。」
機會？看著嫦娥帶著期翼的眼神，回想起王母頒下懿旨時近乎於怨毒的神情。楊戩暗暗一歎，耐心地闡述著答案：「我寧願沒有這樣一個機會。娘娘放著牛魔王都可以不管，必須要抓住沉香，我沒有別的選擇！」
嫦娥臉色越來越冷，心中全是因失望而來的氣憤。他是什麼人不是早就知道了嗎，剛才，竟還說出那樣愚蠢的話來！是因為太過自信？還是因為南天門前，他生生凝住的那一槍？
嫦娥努力回想當時，楊戩的眼神是一片深幽的海洋，什麼也看不清楚。有血緣為紐帶，收槍的那一刻，或許，他也有過片刻的柔軟？所以今日，她才想借這個籌碼，最後努力一次。但到頭來，現實是殘酷的，一切都是她天真的臆想，司法天神的冷血無情，心狠手辣，從來就不曾改變過，即便是面對著她的時候。
反下天廷，樹旗為妖……
可笑，自己在他面前的侃侃而談，大半是因這八個字而來的無端自信。但為何從沒想過，連血緣之親都能從容犧牲了去，他早不配被稱之為人，又豈能有如此真摯的情感？
想得越多，嫦娥就愈加焦急。無處宣洩的憤恨，使她激動的向前跨了一步，鄙夷地注視著楊戩：「你是一個沒有任何思想的工具，還是一個有思想有感情的人？」
楊戩目光倏縮，心也驟然緊縮了一下。熟悉的痛從早已麻木的灰燼中泛起，縱然已經成了寂滅的寒灰，可只要存在著，就還是可以感到寒灰幻滅為無形的慘烈。但這慘烈只會深埋於心底，他退後一步拉開了與嫦娥的距離，淡淡地應對道：「當一個人被當成工具用的時候，有沒有思想並沒有什麼分別。」
嫦娥不依不饒地逼了近來，那一步退後，被她自動理解成了疏遠。一種突如其來的失落，讓她幾乎忘記了矜持，緊逼著追問道：「那你不惜放棄親情，究竟為的是什麼？只是為了當別人的工具嗎？」
話問出口，卻將自己也問住了，想得到什麼樣的答案，自己不是已經知道答案了嗎？這個問題，更像一個設好了的陷阱。應該是習慣了他隱忍熱烈的眼神，所以才一再咄咄逼人的吧！那種伴隨而來的快意，原已成了她報復他的不二法門。
楊戩注視著嫦娥，這個數千年前曾輕擁在懷的美麗女子，只是自己一個遙不可及的夢，像鏡花水月一樣，再怎樣也無法真實地碰觸到。曾經有那麼幾次，自己曾試圖接近，讓水面泛起了漣漪，卻讓其中的真實也搖曳起來，更加的模糊，離自己更加的遙遠。
他突然有了想說些什麼的衝動，就讓自己再放縱一次吧，為自己，也為大家找個理所當然的借口。玉樹斷枝的冰冷，彷彿還殘留在手上，他笑了一笑，意味深長，含混地柔聲答道：「一個人得不到他最想要的東西時，他只能退而求其次。昨日之日已不可留，仙子又何必再問？」
鏡外的嫦娥，面色驀轉蒼白。直到這一刻，她才突然想起，眼前這幕，竟是與他在天廷的最後一次單獨相對，這一句話，也成了他留給她的最後言語。人間重逢之時，她的利舌依然如刀，而他，卻只能緘默著，靜靜承受她一次又一次的傷害。
但那時的她，只當他是在極盡嘲諷之能事。得不到想要的東西，楊戩，你果然是個卑鄙小人，竟要用這個借口，將一切過失都推卸給我？再不願停留，月宮仙子只覺多說一句，都是沾污了自己，怒斥一聲：「楊戩，你作踐的是自己的靈魂，不會得到任何人的尊重！」便自昂首離開。
目送她的遠去，楊戩略帶疲倦的笑容，越發地風淡雲輕。他回味著她撂下的那些話語，輕輕搖了搖頭，心中波瀾微起，便又被自己平復了回去，湮滅得了無痕跡。
「仙子，你終還是錯了啊，工具只有責任可言，又豈會有什麼靈魂可以作踐？這麼漫長的一生，原就是為了那個責任，才得以存在至今……」