時至中午，林中寂靜無聲，酷熱難耐。楊戩見哮天犬昏沉沉又要睡去，知道他重傷後體力不支，急需食物補充體力。而此惡林處於絕地，連鳥毛也不曾覓到一根。楊戩站起身來環視四周，所在之處是一座不知名的小峰，位於崇山峻嶺之中。前不著村，後不著店。楊戩正在發愁，忽然山谷中淡淡的一裊炊煙，吸引了他的目光。楊戩大喜，他扶起哮天犬：「哮天犬，住，前面有人家，有人家就有吃的。」
楊戩重傷後法力潰散，又強為哮天犬療傷，身體很是虛弱。沉香他們一路跟隨主僕二人下山，看見楊戩扶著哮天犬，艱難而行。走不了幾步，哮天犬便支撐不住，要歇上一歇，每次都是楊戩溫言鼓勵，才又重新上路。
這一段不長的下山路，自正午直走到了黃昏。在夕陽的淡淡餘暉中，一座茅草小院落出現在楊戩眼前。小院的四周栽種著柳樹，院中有的桃樹下拴著一條柴狗，邊上還有一株李樹。哮天犬已經走不動了，楊戩半攙半抱著虛弱的狗兒，扶他坐在小院門口，自己上前叩打柴門：「請問，有人在嗎？」
「嘩啦∼」門一下子打開了，從內竄出一個瘦子，青著一張臉，端著飯碗怒罵道，「老子正在吃飯，哪裡來的喪門星？」
楊戩聞言心中一喜：「大哥，我們在山中迷失道路，現在天色已晚，能否借宿一宿？」
那瘦子上上下下打量著楊戩，見他臉色蒼白，汗濕的卷髮粘在臉上，很是疲憊。他斜眼看到楊戩身後的哮天犬，軟軟靠在竹籬笆院門上，半死不活的樣子。
楊戩見青臉瘦子右手作了個手勢，一時沒有領會什麼意思，他憂心哮天犬，「大哥，您能不能先給點吃的，我兄弟都快餓死了。」
青臉瘦子一瞪眼珠子，破口大罵：「天下哪裡有免費的飯食？俺不開粥廠。老子眼中只認銀子不認人。」
楊戩一窘。他是天上的司法天神，身上怎麼會有俗世的銅臭？倘若是平素遊戲人間，自然會變出些銀子花銷。但是如今傷重淪落至此，真正是不名一文。見楊戩無銀兩，那青臉瘦子眼眉登時立了起來。
楊戩耐著性子，好言求道：「大哥，你好心幫了我，日後當以湧泉答報。我兄弟是行走的商賈，在山中遇到了強人打劫，盤纏盡失。大哥今日施我一簞食，他日我贈大哥一萬金。」
青臉瘦子嘿嘿冷笑道：「我在這山中住了多年，從未聽到有強梁之說。看你二人如此狼狽，倒像是官府通緝的逃犯？快點給我滾，不要把老子惹毛了，捆了你們去見官。」
說完，青臉瘦子也不進屋，他蹲坐在地上呼嚕呼嚕喝手中的那碗肉粥，還咂巴著腮梆子。哮天犬已經餓得前胸貼後背，這碗肉粥在他眼中，勝過山珍海味。他別過頭去，偏偏耳朵又特別靈。哮天犬嗚咽了一聲，用手摀住耳朵，哀哀對主人說：「我們還是走吧。我實在受不了……我們到別家去……」他掙扎著要站起來，卻又軟綿綿癱了下去。
青臉瘦子冷言看楊戩扶起哮天犬，陰陽怪氣道：「別家，哼，過了這座山，二十里以外。像你們這樣，走上三天就能出去了。」
哮天犬一聽還要走三天，渾身一點力氣都沒有：「主人，我實在走不動了。」楊戩抱住哮天犬，撫摸他的頭安慰道：「那就再歇一會兒吧。」哮天犬合上了雙眼，他太睏了，真想就這樣睡過去，不要再拖累主人了。
哮天犬剛合上眼，就被一陣兇惡的狂吠給驚醒。楊戩見哮天犬眼中有幾分懼色，親撫哮天犬的脊背定其心神。原來是那家養的狗，正在對主僕二人發威。那惡犬正逞兇，卻被兩道冰寒的目光所逼，嚇得趴在地上，嗚嗚哀鳴。那青臉瘦子臉色一陰，他走到那狗面前踢它起來，罵道：「好歹你也算條走狗，熊成那樣？丟臉都丟天上去了！」他將手中的殘餘肉粥全倒進骯髒的狗盆裡，「快點吃，別讓人給你搶了。」哮天犬眼巴巴的看著那狗狼吞虎嚥，直嚥口水。
待那青臉瘦子一回屋，楊戩俯身從狗嘴下搶過那狗盆，那狗立刻就叫嚷起來。楊戩快步向哮天犬走去，卻被那青臉瘦子追出來抓住了肩膀。「你這賊，要不要臉，居然搶狗的東西。」楊戩護著狗盆，對瘦子懇求道：「我兄弟都快餓死了。求求你大哥，就施捨這一口粥給我兄弟吧……」不待楊戩說完，那瘦子就劈落楊戩手中的狗盆，肉粥撒在沙石地上，那瘦子上前還在狼籍上踩了幾腳。「你還以為你是誰？想搶狗食，你現在還不如一條狗呢。」楊戩怒指著瘦子，「你……」他氣得說不出話來。瘦子臉上的橫肉跳了一下，「怎麼著，你還要打架？」他忽然一拳擊在楊戩胸前，楊戩身體本就虛弱，突然受襲踉踉蹌蹌向後退去。那瘦子跟著抬腿一腳，踹在楊戩腰上。那一腳力量甚大，楊戩被踢的摔倒在沙地之上。瘦子還不解氣，衝上來對著楊戩一陣亂踢。哮天犬勉力爬過來要保護主人，卻被瘦子一腳踢的滾出去好遠。
最後，青臉瘦子盡情毆打羞辱主僕一番，將他二人都丟出院外，才得意洋洋的回屋。
「太欺負人了！」八太子恨恨道，「世上怎麼會有這樣的小人！」哪吒站在他邊上，眼睛似乎要噴出火來。
鏡中，柴狗搖著尾巴，已經將碎碗上的殘粥舔食乾淨。
楊戩掙扎著將哮天犬扶起來，他回望著小院，自嘲的一笑：「我現在知道，什麼是虎落平陽被犬欺了。」
「主人……」聽哮天犬怯怯的聲音，楊戩回頭看狗，卻見他低著頭，「我也是犬。」
「不，你是我兄弟。」
楊戩雖然看不見哮天犬的表情，但那話透出的自卑和委屈，令他心酸。哮天犬不比梅山兄弟，他雖然修成人身，卻人人都知道他是自己手下的一條狗，平日在真君神殿一直是低人一等。上次被自己趕下凡間吃了許多苦頭，對自己仍然是赤膽忠心，哪裡去尋這樣的好兄弟？
看著哮天犬受寵若驚的表情，楊戩拍了一下他的肩膀，順手揀走他亂髮上的草根碎葉。哮天犬忽然覺得鼻子好酸，真想大哭一場。
天漸漸暗了下來，哮天犬臥在地上，看著楊戩運功恢復法力。他的眼睛已經有些昏花，楊戩的模樣有些模糊了。恍惚間似乎楊戩在和他說話，讓他不要睡去。哮天犬睜開眼睛，「主人，我方才作了個夢，好像回到了真君神殿，再也不會為吃喝發愁了。您賞給我許多肉骨頭……我們再也回不去了，是嗎？」
楊戩聽哮天犬夢囈，輕歎道：「是我連累了你們。積雷山一事，天廷定然追究。梅山兄弟未與我會合，恐怕已經被李靖父子打下天牢。現在只剩下你和我，又法力盡失，忽然連一個普通的凡人都打不過了。天廷裡那些個道貌岸然的神仙，此時想必他們的眼淚都該笑出來了。堂堂一個司法天神，竟然落到如此境地。」
哮天犬聽楊戩如此說，心中實在憤懣不平：「主人，您有沒有想過，您這麼做，值得嗎？」
楊戩沒有再說話，他抱膝看著那夕陽，慢慢收去了最後的餘輝。天一層層黑了下去，雲層後朦朦朧朧的是慘淡的月。茅草屋內的燈暗了。一切寂靜無聲，連山中的狼嗥，草間的蟲鳴，都消失在悶濕的空氣之中。
楊戩站起身向小院走去，哮天犬大驚，叫一聲「主人」，便被楊戩用眼神止住。楊戩在院外隨手折了幾枝柳條，他進院先到桃樹邊將柴狗解了繩子，牽到李樹上拴了。那狗甚怕楊戩，不敢做聲。在李樹下僵臥不動。楊戩順籬笆繞了一圈，隨意的將手中的柳枝插在籬笆之上。
「他在做什麼？」龍八看得莫名其妙。哪吒看那院落，看那僵伏的柴狗，有些古怪。他不及細看，楊戩已走到房門之前。
楊戩試推房門，那門虛掩著。他閃身進屋，摸到桌上有只窩頭。楊戩的一舉一動，都落在一雙假寐的眼中。楊戩取窩頭剛出小屋，瘦子就跳下床就攆了出去。「臭賊，居然偷東西。我打死你！」
楊戩見那瘦子上前與自己糾纏廝打，情急之下將手中的窩頭向院外的哮天犬扔去。窩頭落在沙地上。哮天犬勉力向窩頭爬去。此時，楊戩已被瘦子打倒在地，那瘦子斜眼看到哮天犬的手已經夠到窩頭，火往上撞。他向哮天犬衝去，卻被楊戩緊緊抱住他的腰腿，無法挪步。楊戩對著哮天犬大叫：「你快吃啊！」
哮天犬將窩頭整個兒塞進嘴裡，粗糙的窩頭卡在喉嚨裡，刺刺的難以下嚥。淚水模糊了哮天犬的視線，他看到那惡人的拳頭雨點般落在了主人的身上，主人的身體慢慢的下滑，卻仍然用身體硬生生拖住那惡人。哮天犬用手將窩頭使勁往嗓子眼裡塞填，眼淚和著沙土，澀了滿嘴。
瘦子胡亂打了一氣，見楊戩已經倒在了地上，手仍然抓住自己的小腿。瘦子便去掰楊戩的手，忽然楊戩的手腕一翻，扣住了他的左腕。瘦子不防備楊戩有這一招，他運氣力於左拳上，向楊戩的面門擊去。那一剎那，他看到了一雙幽黑深邃的眸子，令他心生懼意，恍若吸至萬年寒洞之中。
瘦子只呆得一呆，便回過神來。剛才那拳不知怎麼偏了，擊在楊戩的肩上，楊戩向後摔去。瘦子抬腳向楊戩胸腹亂踢，楊戩傷重無力，任他作踐。哮天犬不知哪裡來的力氣，撲上去撞在瘦子腰上。瘦子回頭一巴掌扇向哮天犬，力量之大，哮天犬口中的半個窩頭都被打飛。瘦子提起哮天犬，一連幾十個大嘴巴，將哮天犬的牙齒都打落數枚，滿嘴的鮮血。瘦子惡聲惡氣對哮天犬道：「你給我怎麼吃下去的，就給我怎麼吐出來。吐不出來？」他從懷裡掏出一把牛耳尖刀，「吐不出來，我就剖開你的肚子，挖出來好好找。」
「你住手！」楊戩支撐著身子，搖搖晃晃站起來。瘦子獰笑道：「你這樣子，還想打架嗎？讓我饒了它也可以，除非你給我跪下。」
「不可以啊，主人！不可以啊……」哮天犬叫道，瘦子狠狠勒住哮天犬的脖子，可憐哮天犬喉頭「呃呃」發不出聲，眼珠子都翻了上去。瘦子刀光一寒，已經劃破哮天犬的前襟。
慘白的月色下，楊戩低頭而立，素淨的白衣已經沾染了不少沙土污垢。他的卷髮散開披在肩上，凌亂的幾綹髮絲遮住了他的眼睛。
瘦子手心有些汗濕，那人異常的安靜，令他心中有些焦躁。他心中隱隱有些不安，到底哪裡有瑕疵，為什麼總覺得少了些什麼。瘦子緊張地看著地面，黃色的沙土上，慢慢沁出熒熒藍光，一粒粒的破土綻出。空氣是那樣潮熱，如同置身於漸沸的水中。霧氣中，一朵朵藍蓮花搖曳妖媚，卻是無根無蔓。
瘦子見此異象，頓時有了膽氣。他大叫起來：「你還在猶豫什麼？快給我跪下。」
起風了，雲助風勢快速的翻湧著，月亮在雲層中忽隱忽現。藍蓮花繞著楊戩輕舞婆娑，觸到他的衣衫髮絲，花瓣便微微振顫，濃郁的花香纏綿如網。漸漸，那眼便無神了，那心便無主了。
「跪下了，快跪啊。」瘦子緊盯著楊戩，心中暗暗默念。終於，那一片衣襟翻起，眼看就要如他所願。忽然，一片厚雲掩過來，蔽了那月色，捂了那世間一片的黑。
冥冥中寂靜無聲，瘦子摀住自己的胸口，他的心撲騰撲騰直跳。「怎麼回事，為什麼那麼黑？」他的汗涔涔下來。「嗡∼」先是極細極遠，漸漸近了，如同大潮洶湧萬馬奔騰一般。瘦子渾身顫慄，黑暗中他大睜著眼睛，似乎即將看到東西，是世間最恐怖的夢魘。
濃郁的花香，凝結在空中。藍色的花瓣，瞬間破敗。花心中，一翅翅幾近透明蒼白的蟲子，鼓振而出。它們的羽翼薄如無物，它們的雙瞳閃著血色的猩紅。
「傀儡蟲！」瘦子的嘴唇抖得厲害，他用同樣顫抖的手點指著前方，「那裡，那裡是主人允諾的血食。」
伸出的手臂僵直了，前方空空蕩蕩，除了滿地腐敗的花瓣，什麼活物都不存在。
「吱∼」不滿如瘟疫般在傀儡蟲群中散播。蒼白色的小蟲數量急劇膨脹，密密麻麻的鋪天蓋地。一雙雙詭異的眼睛，閃著禁忌的光芒，飢渴，亢奮，憎惡，沉論……
「不，你們別來找我！」瘦子大叫一聲，轉身向後逃去。他的心是絕望的，沒有人能夠逃過傀儡蟲的噬咬。他看著自己在奔逃，滿身可怖的蒼塵。「我在哪裡，我是誰，他是誰？」靈與肉已經分離，瘦子的魂魄慼慼然無所依靠。
「你犯下重罪，還不招供！」一聲威嚴的喝問，瘦子不由自主的跪了下去。地面是純淨的黑色，冷酷無情的黑色。「小人，小人……」他抖得說不出話來，癱在了地上。
「你的罪，可大可小。因為你本就是一個傀儡，一切的過錯皆是你背後的操線者。」上位者一步步走下來，黑色的大氅上銀色的龍紋閃閃發光。他低沉的聲音，嚴厲肅殺。如山的案卷，如沙的官司斷奪，歷練出了怎樣的一雙眼眸。任何罪人在這雙眼睛下，都再難狡辯。
「我，我該死。不要再問了，他，他老人家是……殺了小的吧！」瘦子以頭搶地，他的手狠狠抓撓著臉面。
「哦，你以為不說，就能夠護著他嗎？」輕輕一聲冷笑，收在廣袖下的手，虛懸在瘦子的天靈上方，「讓我看看你這個可憐蟲，究竟是什麼皮相！」
「啊∼」痛苦的慘叫聲中，瘦子在地上翻滾。他的形體可怕的扭曲變形，如同有一個可怕的魔鬼，被裝在破麻袋中，嚎叫著無法逃脫。一對碩大的犄角，白森森的刺穿皮囊，聲如裂帛。
「這畜牲是……」楊戩正凝神看那廝現原形，忽然心神劇烈震動，眼前的一切即將如浮沙般幻滅。