處置完小玉的事，吩咐哮天犬去打探沉香的情況，楊戩悄然離開神殿，覓地試驗寶蓮燈的威力。他兩次傷在燈下，不能熟練地控制力度大小，總不放心。以後用這燈來對付的，很可能是沉香周圍的助力，既要確保自己安全，也要保證這些人不會受大的傷害。
青輝流轉，蓮瓣似徐徐舒展開來，楊戩的側臉被燈光映出一道道暈彩，他近日來臉色蒼白，此刻驟現舜華之神采，俊顏玉盞，交相輝映。眾人看見他的喜色，卻覺一陣心酸，原來寶蓮燈承認了他法力的仁慈，沉香呆呆的看著燈下流光溢彩的面容，為什麼見舅舅屢次用燈，卻沒有多想？
待他操縱自如時，天已大亮，駕雲返回神殿後，先去密室查看四公主的情形，鼎裡的龍四和他說了會話，發現他精神不振，有些擔心，勸道：「真君，你也別太憂心了，沉香是個懂事的孩子，定有辦法應付眼前難關。倒是你自己要多加保重，沒有你暗中推動，三妹妹的脫困就難上加難了。」
楊戩渡入法力，默查了會鼎內情形。三年多前受的損傷，老君動的手腳，都已被他的法力化解得差不多了，只要這個月的月圓之夜最後救治一次，便可完全恢復，當下和龍四說了，著她安心靜養，雖然語氣平淡，卻也隱隱有了些欣悅之意。
餘下兩日極是平靜，李靖絕口不提何時再發兵捉拿沉香。楊戩暗自皺眉，不知他打的什麼主意。「沉香那孩子恨我入骨，李靖若以哪吒與他交好為餌，輕易便能引他上鉤。對付我事小，別又膽大妄為地闖下什麼禍來。」推敲了一番，靜等哮天犬回報沉香近況。
但又過了一夜，哮天犬才匆匆闖了進來，一頭的汗，還帶了許多泥漬，進了房便諛笑著湊到近前，討好般地叫道：「主人，有件事終於了結了，那牛魔王狠下心替您解決了大麻煩了！」
卻見楊戩臉色轉冷，哮天犬一呆，順著主人眼風掃向自己身上，只嚇得一縮脖子，可又有些委屈，訕訕地道：「我挖了一個老大的坑，供牛魔王掩埋眾花仙屍體之用，沒來得清洗就回來給您報信……」
「什麼？」
楊戩眉一軒，大出意料，哮天犬見主人這樣的反應，又有些得意起來，說道：「屬下本來奉命去劉家村監視沉香，可就在昨天，牛魔王主動找上了我，將我抓回積雷山，令我助他善後——那老牛，真的宰掉了百花仙子與眾多的花仙們！」
他回想牛魔王當時的原話，一句句複述給主人。那老牛言道，事雖是你家主人吩咐下來的，但神妖殊途，彼此又沒有深交，難保你主人後日不會利用他牛魔王脫禍。所以殺人的事他做，但善後卻要你這親信來參與，大家綁到一起，誰也別想著出賣誰。
楊戩沉思，半晌，問道：「你親眼見了他掩埋屍體？」
哮天犬點頭道：「主人，我看著牛魔王埋了許多女子，他這次可能也是被逼得急了，據他說，托塔天王的一些部屬在百花園埋伏，連他的眼線都險些被捉了去，再不殺人，他就後患無窮了。」
沉香越聽越不對頭，牛魔王壓根本沒下手殺過花仙子們，但他為什麼主動去騙哮天犬，弄出這般彌天大謊來，而且事後絕口不提？突然想起，向鏡外問道：「三太子，好像就是這一夜，你變成哮天犬去了劉家村。地府小鬼還可以預先安排，哮天犬的行蹤怎會如此巧合，正好被牛魔王羈得脫不開身？」
哪吒微震，凝神回憶，龍八插口道：「不像是巧合，後來，三太子不是利用這事，險些參倒了二郎神嗎？但李天王得知百花之事不過兩天，與牛魔王又沒什麼交情，如何說服他去騙哮天犬的？」
嫦娥呆呆地看著鏡裡，楊戩叱退了哮天犬，正皺著眉盤算著這新消息的得失利害，神色間頗有幾分倦意。後來金殿上哪吒與他唇槍舌劍時，她原也在場，當時只覺快意，現在卻是心中生寒，那種種的舉止言行，竟似全是成了別人的棋子，構建出一個重大的陰謀而不自知。
龍八的話傳到她耳裡，她心不在焉地想著：「或許是多心了，只是巧合，百花仙子的事兒，之前也就自己和沉香知道，李天王再手眼通天，也不能在兩天裡就取信於牛魔王……」心頭突然一撞，近來迭遇變故，有一件事，險些連她自己都忘了。百花的事，她親口告訴過一個人啊！她不自覺地摟緊龍四公主，想著減輕一下突如其來的惶恐，向哪吒問道：「李天王與兜率忽疏忽密，全憑利害相牽，三太子，劉家村得來的消息，你父王有沒有瞞著老君？」
哪吒正想著此節，臉色越來越難看，說道：「沒有，他當時便去了兜率。楊戩大哥有王母保著，想扳倒他只有拉攏老君……」嫦娥顫聲道：「見過老君了？明白了，是老君……我為百花姐姐向他求救時，老君就在等著這個機會了，牛魔王上次突然說要殺了百花仙子，正是在我見過老君之後……那時，那時我不知道，道祖一向是三界稱譽的長者，竟也是那樣陰險奸詭……」淚水潸然而下。
只有百花最不是滋味，才聽了自己的死訊，明知道是假的，也有幾分悻悻然，又見眾人誰也不關心，只顧推算背後的隱情，不禁語含惱意地說道：「是啊，都在算計他二郎真君，我這樣的苦人兒，為什麼不乾脆死了算了，也免得多出那麼多事兒，沒來由地害得大家內疚！」
嫦娥看了她一眼，忍著沒說話，哪吒心緒正亂，百花的話如同火上澆油，怒道：「如果你不是將玉樹的事當成把柄張揚無度，楊戩大哥哪會在你這樣的小仙身上費心思？牛魔王那般的膽小，殺你？你不是沒死嗎，倒是楊戩大哥自己倒了大霉！」想到後來的積雷山一戰，重重地在地上捶了一拳。
眾人的這些推測爭執，楊戩自然聽不見。牛魔王的膽量大增，他雖覺出了幾分突兀，但將各方情形聯繫起來，卻也順理成章。再說老牛的蠻橫是出了名的，明目張膽地逼著哮天犬參與善後，原也是牛魔王的本色。
疲憊地歎息了一聲，或許，這樣最好不過，一大隱患消彌於無形。只是下一步棋該怎麼走？沉香現在又被三界通緝，有什麼辦法，可以逼得佛門為他出面？還有那老牛，平天大聖在妖魔中也算是頭領人物，若逼反他相助沉香，那孩子能不能把握住機會，建立起屬於個人的勢力人脈？
哮天犬匆匆進來，稟道：「主人，玉帝要宣您見駕，好像還挺著急的。」
玉帝？楊戩一愣，這個時候，朝會早就散了的，又出了什麼事？哮天犬也說不出，他便不再問，出殿往凌霄而去。
沉香向殿外玉柱後看了一眼，欲言又止。那時的他，正隱身柱邊，等著舅舅離開後，變化成他的模樣，大搖大擺地進了神殿，計擒哮天犬，又讓小玉變化成哮天犬模樣，逃之夭夭。小玉那時的無助和虛弱記憶猶新，舅舅他……他真不是一般的狠心！而他對自己卻是更狠，崑崙山下……沉香哆嗦了一下，強壓住思緒，不讓自己去想起後來的種種。
楊戩已到了凌霄殿上，按禮進謁，玉帝微一頷首，示意他退到一邊，隨即傳令，著令閻羅和白無常立刻上殿作證。
閻羅二人剛剛站穩，玉帝已開口問道：「朕問你，哮天犬給沉香報信之事，可是你親眼所見？」白無常結結巴巴地答道：「是，陛下，昨夜子時，小的奉命去劉家村監視沉香，我親眼看見哮天犬進了沉香家的大門！」
楊戩微微一震，哮天犬那個時候，該是被牛魔王抓去了積雷山，怎會在沉香家。但這麼一介地府小鬼，又如何敢在御前胡說，指正他司法天神的下屬？神色不動，目光四下一看，哪吒滿臉得色，李靖意有所待，連久不上殿的老君，也持拂默立一邊，冷眼旁觀。
只有見機行事了，當下沉聲道：「昨夜子時，哮天犬一直跟我在一起，哪裡也沒有去。」閻羅不敢看他，哪吒卻冷哼出聲，話含嘲諷地道：「二郎神，你說的是真的嗎？」從朝班中搶出，向御座上施禮奏道，「陛下，娘娘，若二郎神犯了欺君之罪，該如何處理？」
玉帝向哪吒深深地看了一眼，目光中蘊了幾分淡笑，似在旁觀著一幕好戲一般，又向王母看去，說道：「罪犯欺君，當然是要打入萬劫不復之地，永不超生了。」
「謝陛下！」哪吒得意地又一施禮，說道，「臣敢斷定，昨夜子時，二郎神絕對沒有和哮天犬在一起，哮天犬去幹了什麼，二郎神也絕對不知道！當然，小神現在無論怎麼說也難以服眾，不如將哮天犬傳來一問即知！」
三聖母失神地隨著金鎖行動，眾人的議論聽在耳裡，卻是腦中一遍混亂，不知在想些什麼。此時，突然驚覺了似地，抬頭看看殿上的二哥，又想向鏡外望去，自然，她看不到人，但哪吒已從她表情上看出了疑問，長吐口氣，似要吐出心中所有的氣悶一般，低聲道：「這些話，都是我那父王教我說的……我早該想到，他們背後有所安排，否則怎會將話說得如此絕對？」
但假說孫悟空在場，以免楊戩元神出竅和哮天犬竄口供，卻是他臨時的急智。在向玉帝請旨之後，便抬出了孫悟空，果然見到楊戩臉上變色，似氣惱，又似有著無奈。那時他為自己的急智自得，現在，卻恨不能給自己一拳。
當值星官去了半晌，帶來了哮天犬，哮天犬卻是一付驚魂未定的樣子。沉香記得，自己假冒二郎神，將這狗兒五花大綁困在囚室之內，想是神殿裡的人也是一通好找，才找到他來上殿覆命的吧。
哪吒不知其中曲折，只當哮天犬被朝會的威嚴嚇著了，暗自歡喜，板起臉喝道：「哮天犬，此處是你可以東張西望的地方嗎？」
說到朝會，雖然隨著主人上天八百年了，正式踏入這凌霄寶殿，除了上次指證老狐狸帶著沉香上天，也就這一次了。上回差點被打入萬劫不復之地，想想還心有餘悸，這一次，這一次又不知要遇上什麼倒霉事兒，要不，哪吒哪敢這麼凶？
心裡想著事兒，哮天犬偷看向主人，朝班之中，楊戩自不能對這笨狗有所示意，心中暗急，只望他能聰明一點，一會別被哪吒繞入圈套才好。御座之上，玉帝已頗具威嚴地開了口：「哮天犬，朕問你，昨夜子時，你在什麼地方啊？」
哮天犬心中一跳，昨夜子時？在挖坑埋……下面的話，連在心裡默說都不敢，生硬硬按捺了下去。抬頭，向御座上看去，卻只令自己更加慌亂，顫聲道：「在……在真君神殿……」
哪吒大聲喝問道：「你有沒有和二郎神在一起呢？」哮天犬囁嚅道：「我……我……」他不知前因，此時滿腦子都是牛魔王殺了眾花仙之事，只想：不能連累主人，絕對不能……我原本便沒和主人在一起，牛魔王之事，主人並不知情，對，我沒和主人一起，所有的事都是我一人做出來的！
哪吒走到他身邊，沉聲又問：「我再問你一句，昨夜子時，你有沒有和二郎神在一起？」哮天犬將心一橫，結巴著答道：「小人……小人沒有和主人在一起！」
此言一出，大殿上瞬時間寂靜如死，楊戩緩緩合上雙目，這只笨狗，九成是光顧著想牛魔王之事，以為是在幫主人開脫，卻不知正好中了別人的牢籠圈套！
王母驀地站起身來，厲聲道：「哮天犬，你可知欺君之罪，會受到何等處罰——」
便就在這時，玉帝突然抬頭，淡淡的一眼向她看了過去。這一眼，落在朝中眾仙眼裡，自是被王母氣勢所怯，但只有王母知道，那一眼的背後，是比她更無情無愛的深沉，還隱隱有著幾分不滿——
今日的朝會，先是李靖父子告狀，再是哮天犬的錯語，一切一切，無疑勾起了他極大的好奇心，當這個時候，即便是王母，也決不能擾動他的雅興。
這場熱鬧，他還沒有看夠。
王母餘下的話，頓時嚥回了腹中，帶著幾分不甘，卻別無選擇。
哮天犬還在斷絕地分辯著：「小人……小狗……不敢欺騙陛下和娘娘……昨夜子時……小狗的確是在真君神殿……和幾名馬伕賭骰子，沒有和主人在一起……他們都可以為小狗作證……」
「楊戩啊楊戩。」玉帝的聲音輕柔地響起，似痛心，似感慨，又似有著幾分獵奇，「你一而再，再而三地欺騙朕，你真以為朕不敢處置你嗎？」
猛然一擊御案，玉帝振衣而起，喝道：「來人！將二郎神與哮天犬打入萬劫不復之地！永世不得超生！」
王母微震，向玉帝看去，仍只有她，能看得出玉帝震怒的背後，是有所待的好奇。她便不出聲制止，只靜等事態的演變。又看向階下，自己那個心腹之臣，冷對著過來的殿前守將，神色鎮定得一如平素，不遠處太上老君手撫拂塵，微合了雙目，似萬事與己無關，只有李靖有些焦急，恨不能親自出列將司法天神押出殿去。
殿上群仙心態各異，最苦了的便是當值守將，戰戰兢兢地上前幾步，手顫得幾乎要拿不住兵刃，無不面如死灰。千萬年來被打入萬劫不復之地的不乏其人，他們也習慣了如狼似虎地一湧而上，只是，除了眼前這次，除了面對這個人——誰不知道司法天神的陰狠與毒辣，誰不知他能任意參倒處死任何一個神仙！這樣一個天廷恐怖的源頭，也會有貶斥失算的一天嗎？
楊戩握拳隱在袖裡，法力已聚在掌心，只要攝出三尖兩刃槍，偌大一個凌霄殿，便要變成鬼哭狼嚎的地獄。耳邊天將的足音越來越近，他卻不在乎，只微掀眼簾，向太上老君的方向橫睨了一眼。然後，滿意地看到，老君看出了他隱藏的殺氣，臉上變色，失去了原先旁觀的鎮定從容。