三日後——
“你這小鬼頭跟來做什麼？”
“這種話該是我問才是。我娘不舒服，我代替我娘陪鳴祥出來買祭拜我爹的祭品，恩入，你是莊園貴客，跟著咱們出來又做何居心？”
“我……我悶了，所以出來逛逛，不成嗎？”
“恩人不必回家嗎？”
“我難得出游一次，好不容易有了心上人，就算一輩子不回去也無妨了。”
“鳴祥是我的！”
“喲，既然你都明說了，咱們就打開天窗說亮話。鳴祥不是你的，她已經是我親親娘子了。”
“胡說！等我一滿十五歲，我就要娶鳴祥，那時候天底下婆媳相處最好的就會是我娘跟鳴祥。”
“還好我早五年來了……不然我豈不要孤老終生？還好我先下手為強……”莫不飛拍著胸口喃喃道。
“先……先下手為強？”沈小鵬倒抽日氣。“難道你……”這根本是引狼入室啊！沈小鵬立刻看向走在前頭纖細的背影。
莫不飛臉微紅，理直氣壯地猝道：
“小鬼頭在胡思亂想什麼？還沒成親，怎麼可以圓……圓那個！我是說定情之物，她吃了我給她的東西，就是我的人了。”
沈小鵬張著嘴，隨即突然跑向鳳鳴祥，叫道：
“鳴祥，我想吃糖葫蘆。”
鳳嗚祥微訝。雖奇怪他出門一向不吃甜食，但仍是牽起他的小手，買了一串糖葫蘆給他。
“鳴祥，這是你要給我的喲。”眼角瞄著莫不飛走上前。
“是啊。”
沈小鵬轉向莫不飛，把一顆一顆糖葫蘆塞進嘴裡，鼓著臉頰，對著他用力說“我——也——有——了！”
莫不飛怔了下，才知道這小鬼頭精得很，竟然偷學他的賊招跟她索討定情物。
他快跑向前，及時搶過最後一顆糖葫蘆塞進嘴裡，囫圇吞下。
從來不曾預設過一個大男人會寡廉鮮恥地跟小孩搶東西，沈小鵬一時之間只能呆呆地瞪著他。
“莫不飛，你在做什麼啊？”鳳鳴祥也呆了。
“我……我……我在保有我的心！”莫不飛厚臉皮地說道。
啊？糖葫蘆等於他的心？饒是鳳鳴祥逐漸習慣他沒頭沒尾的突來之語，也摸不透他此話中的深奧，那是說，如果他有其深奧之處的話。
“鳴……鳴祥。”沈小鵬壓低聲音說道：“我們走吧。”白淨的雙頰浮起兩朵紅暈來。
“喔鳴祥垂著眼，牽著他的手，視若無睹地在大街上走。
“我們是不是很丟臉啊？”他小聲地問。
“會嗎？”鳳鳴祥也小聲地答道。
“可是，為什麼大街上的人都在看咱們呢？”
“呃……我想咱們可以走快一點點。”一到轉角，她立刻拉過沈小鵬靠在巷子裡。
沈小鵬瞧見她的臉也有些微紅，才知原來不是只有自己覺得很丟人現眼。“鳴祥，他……他跟余叔叔完全不一樣……”
的嘴角微勾。
“他跟你的義爹好像也不一樣……咦，鳴祥，你在笑嗎？”他吃驚地問。
忍俊不住，把臉埋進沈小鵬小小的肩頭遮住洩露自己的笑聲。莫不飛看他倆愈走愈快，簡直不把他當回事。他是死皮賴臉地跟來，但，沒必要視他為無物吧？
“等我啊！”他快步追上前，忽然，異樣的感覺讓他停步回頭。
大街上人來人往的，賣糖葫蘆的直看著他，他迅速錯開；賣面的也盯著他，他又掉離；走在街上的男人女人也在看著他，他半瞇起眼一一拉開視線。
都不是——會是誰在窺視他？
一個念頭閃過心際，讓他心驚地趕緊捂著臉追上前，不再追究是誰用那種奇異的目光燒著他。
江南除了運河外，尚有多處湖泊與河川。大湖、小湖，大川、小川，只要在江南，就像身處水鄉國一樣。
“大雲樓”東邊面河，西邊臨街，從二樓的雅座往下望去，可以瞧見街上的米鋪、油鋪、酒坊、糕鋪、雜貨鋪等等，流動的攤販有賣茶的、賣菜的、賣涼粉的，吆喝成聲，莫不飛完全視若無睹，有些發顫地垂著臉，盯著自己眼前一盤酸辣辣的羊肉面。
“你連坐在二樓都怕嗎？”鳳鳴祥好奇問。
在紙錢浦訂下了貨，陪著沈小鵬在熱鬧的街上逛兩圈，便揀了大雲樓用午飯。
她一向不挑食，但繡娘挑，連帶地，這個出自繡娘肚裡的小鵬好像也遺傳了他娘的品味，吃東西挑得可怕。
挑到一整條大街上，只有這酒樓合著繡娘跟她兒子的胃口。她曾想過繡娘的夫家或娘家必是富貴之門，但從來沒有問出口過，只當繡娘的過去死了。
“還……還好……只要別低頭看就成了。”
鳳鳴祥瞧他行徑詭異如鼠，心中起了懷疑，問道：
“那你又低著頭？”
“我在傷心……”莫不飛胡亂塞個理由。
“傷心？”一看就知他說話的態度好假。心中一有疑雲，懷疑的種子立刻迅速發芽，說到底這莫不飛對她來說，仍是外人。她瞧一眼沈小鵬正吃著**火腿津津有味的，渾然不覺有何奇怪之處。
“是啊，我……我……”莫不飛很努力地想要編出一個完美的理由來，結巴了半天，終於捧著頭，低叫：“我沒法子說謊啊！”
他的手突然探出，越過三盤南方菜，欲握住她的手腕；鳳鳴祥見狀，拿筷的手立刻要縮回來。
一如以住，她翻手避開，他卻如蛇纏上她的手腕，前後左右無論如何避也避不開。
真不是她的錯覺，前幾次可以當巧合，但現在，要她相信他的武功只有三腳貓——
“放手，拉拉扯扯的很難看。”她皺起眉，冷靜地喝道。
“不，我可要說清楚！小鬼你吃你的，來插一手做什麼？”莫不飛輕易躲開沈小鵬的擒拿，很認真地對鳳鳴祥說道：“可能是我多心，可是為防萬一，我一定得事先告訴你，我一直以為這些年來我避不見面，他們就會遺忘我，人嘛，就是這樣，久不見忘了是自然，沒想到方才我好像發現有人在江南，而且盯著我直瞧——”
他的碎嘴讓沈小鵬聽不下去了，鳳鳴祥反應極快，警覺問道：
“你有仇人？”
“呃，也可以這麼說，其實他們也算是我的師兄，但心中對我一直有結……”莫不飛搔搔耳，忖思該如何才能詳盡說明他與師兄們的恩恩怨怨……他突然抬起頭，望向躍進二樓的男子：“糟，仇人來了！快走！”
“莫不飛！我在對面飯浦裡吃很廉價的米飯加醬菜，你倒有錢得緊，來這裡吃香喝辣的！咦，我在說什麼？我是說，你竟然當我是仇人——”青年背後背著長布包著的寶劍，忽地從袖中發出暗器，全然不理客棧二樓究竟有多少無辜百姓。
莫不飛眼明手快地先運氣翻身架起長凳擋暗器，大喊：“先走！”
鳳鳴祥吃了一驚，直接拉起沈小鵬往後退去。
“鳴祥，咱們要幫忙嗎？”沈小鵬是第一次瞧見實戰，心裡又驚又怕。
“這……”根本插不上手，她低語道：“小鵬，你先回去……”她抬起眼，瞧見青年驚奇地注意到她，他的身子竟然像是無骨的蛇繞著一名嚇傻的客人，直往這裡飛來。
“等等！你要做什麼？”莫不飛叫道。
“莫不飛，你敢誆我？你不是說你一生都不再交明友了嗎？此人與你相處必定超過三天以上，”青年詭異地說。見莫不飛要躍上前，他又灑了一把暗器在客棧中，另一掌直向鳳鳴祥而去。
這分明要他無暇顧及他未來的親親娘子嘛。莫不飛一時情急，運氣震飛了二樓所有的桌桌椅椅，隨即奔向鳳鳴祥。
“住手！她是我的女人！”
“說謊也要先看人！他是男的，要當你女人，疑人說笑話！”
“小鵬，別來！”
電光石火之間，鳳鳴祥見沈小鵬要出來對掌，她連忙拉開沈小鵬，直接對上青年的掌力。
青年的眼一落在她的小掌，立刻閃過異色。對掌的剎那，鳳鳴祥只覺一股內力沖進體內，隨即她被人用力一撞，踉蹌地退後。
“鳴祥！”沈小鵬叫道。
痛感從腰部傅來，她才知道自己撞上了木欄，她的眼角看見原來是莫不飛為她續接了那一掌。她身子極輕，一時偏傾，整個人便翻出木欄，掉下湖中。
短短不過剎那莫不飛驚叫一聲：
“鳴祥！”他來不及收回掌力，任由青年的內力打進自己的體內，飛快地躍到欄旁跟著跳下湖｜“莫不飛！”青年驚叫得更大聲：“你不是不會泅水嗎？”
啊？尚落在半空中的莫不飛聞言一驚，渾身寒毛豎起。習慣性的恐懼嵌進他的體內——不，為救佳人，就算當水鬼也甘願。他連忙閉氣，感覺自己撲通地沉進湖裡。
水灌進他的耳鼻，就像是無數的蟲子鑽進去一樣，他直覺大口喘氣，河水竟沖進嘴裡。
啊啊，吾命休矣……
他拼命地劃動四肢，無奈四肢沉重，他都能感覺自己在往下沉了。
忽地，一雙手臂用力抓住他。
他可憐兮兮地張開垂死的眼。
湖水是藍綠的，清澄得幾乎可以看見湖面上小舟的舟底。
很美。
但，在他眼底更美的是眼前在湖裡飄游的女子。她穿著一身的男裝，衣袂隨著游水而飄動，黑色的長發近乎藍黑地順著水紋而浮沉。蒼白的小臉布滿憂愁，細眉蹙起，是在擔心他的死活吧？
他一直認為，女子最美的神態是為所愛的男人擔心。他是不是可以很貪一心地裝作其實她對他是有那麼一點點感情的？
胸口裡在焚燒著。他知道自己體內的空氣快斷了，卻寧願浪漫地以為其實自己是為她而焚燒。
她的眼底略帶指責，一把拉過他，十分不情願地湊上臉。
他的心跳開始加快，嘴角不敢咧得太開，桃花眼也努力地瞪著她愈來愈近的臉。
她含怨瞪他一眼，直接以掌心蓋住他的眼，隨即他感受到柔軟的唇覆蓋在他嘴上。
仰賴活口的氣到底有沒有灌進，他一點也不在意。這一次完全不同上一回，上一回他痛哭流涕，這一回他還是痛哭流涕，是因為感動啊！
多想一親芳澤，但，時機不對，只會唐突佳人。她不似他，一旦認定了，感情可以如滔滔江水淹沒自己，她的性子多疑而不易信賴旁人，在這種情況下她沒有一腳將他踹出天水莊，已經是萬幸了。
柔軟的唇輕輕壓在他的嘴上，連蓋住他眼睛的小手也是軟軟的。其實，不必看著她，也知道她細長的眼是閉著的，長長的睫毛有些藍綠色，不卷，直直細細的；鼻梁有些像他，卻極白，她的嘴是淡白色的，啊啊，原來，在第一次她以嘴渡親時，他就已經把她給細細烙在腦中。
如果，現在他裝作很不小心地把舌頭探進她的唇間，她會不會狠心地咬斷？如果，先告訴她，其實早在把她當妻子看待時他就一直很想要碰觸她，會不會比較好一點？
在一陣胡思亂想中，他的意識有些模糊，直到大量的空氣突然一股腦地湧進鼻間及嘴裡，他才知道自已被拖上了河面。
也被她硬拉上一艘小舟。她大口大口地喘氣，狼狽地拖著又濕又重的衣眼翻身上舟。
小舟離大雲樓已有一段距離，但四周的船家仍在圍觀。
她與滄元、繡娘常來大雲樓用飯，不會不知道從上往河底看，有多清澄！清澄到連一具躺在河底的屍體都能看見，何況是方才那難堪的一幕？
“公子……”舟夫小心地詢問。
她滿面通紅，垂臉說道：“沿著河下去，找個遠點的地方靠岸。”
莫不飛憑著最後的意識，硬撐開眼皮。
她微微俯下身，將臉湊近他。
“莫不飛，為什麼跟著跳下來？”他根本就知道自己會游泳，何必一塊跳下來？
找死嗎？
“我……終於……”他氣若游絲地伸出手。
她連忙握住他。“終於？”
他嘴裡咕噥一下，她皺眉，將耳朵靠近他的嘴邊。
“我終於……”
她的耳垂一涼，被他輕輕親了一下。
“我終於……夢成真了。”語畢，他放心地昏厥過去。
上了岸，才知是到了河的下流。下流一帶多農捨，鳳鳴祥拖著莫不飛沉重的身軀實在是不勝負荷，干脆把他扔在路上，自行先去農捨借來拉車；把他扔上車後再慢慢推去倉庫。
農捨的男主人這時候正在犛田，原要付錢請女主人去雇車來，後來遲疑了下，她低頭看著自己的衣物。
“算了，等我衣服乾了換回來，再去請也不遲。”她喃道。小鵬的泳技還是她教的，他應知她的水性極好，不會太擔心。
就算他回去找滄元，滄元除了怕有人搶她外，倒也不會怕她活活淹死。就這小子，明明知她識水性，偏要跟著跳下來。
“會是做給我看的嗎？”她瞧著尚在昏睡中的他。
他躺在草堆上，四平八穩的，除了微濕的頭發外，他一身已換上農捨男主人粗劣的衣衫，男主人是個矮瘦的人，也難怪衣服穿在他身上十分緊繃。
她正要盤腿坐下，後來又覺姿勢太難看，改抱膝而坐。
“做給我看，對他又有什麼好處呢？差點被活活淹死。”在河裡他明明快要嗆死，偏偏他的神態又像極為快樂——
她暗啐一聲，懷疑自己一輩子也不了解這樣的人。
在他旁邊坐了一會兒，有了倦意，便閉目養神起來。等到她忽地張開眼時，自己已經倒臥在草堆上，他的身軀也側過一邊，與她極為靠近，但他睡在外側，只手微拱，很像在護著她。
她看了半晌，確定他仍在睡，才暗暗吐了口氣。
“還好，他還沒醒，不然豈不是見到我現在的模樣？”
他的俊臉相靠很近，近到他睡容裡合上的眼睫毛幾乎碰到她的鼻頭，她的心髒撲通一下，跳得又高又可怕。
“美之物，人人欣賞是自然。”她喃喃說服自己。即使如她，在瞧見美麗的人事物，也會打從心底的贊歎，莫不飛相貌的確生得好，同時也兼具了一臉的桃花相，她會贊歎是自然，會心跳更不意外。
只是，自從他說喜歡她之後，她欣賞美之物時的心跳加多了。她垂眸，瞧見他略厚的唇，連著兩次救命，她忙著以嘴渡氣，哪裡還顧得男女之分，也不把那樣的嘴唇相觸當作是親吻，偏他就愛這樣認定——
等到她發覺時，她的唇已經微微貼上他溫唇的嘴。她臉一紅，連忙退開爬起來。
“我在干什麼？”輪到她在非禮一個男人了嗎？
她拉起裙擺，快步走出倉庫外，喘了好大一口氣。望著水面中的倒影，她有些自卑地撇開視線，遲疑了一下，又回首盯住水面中的自己。
男孩氣的臉龐，只要她換上男裝，沒有一個人會認為自己是女扮男裝，尤其長年內力憤壓在體內，造成她難以入眠的現象，長久下來她的臉色極不好又難看。
“怎會喜歡我？”說句難聽的話，走在路上，人家還當他們是兄弟呢。她在莊裡，雖是照顧其他姐妹的長者，但對於感情的事情卻是一竅不通，她能找誰問？
水面的倒影顯得有些淡金黃色，她楞了下，直覺抬起頭看天色。
先前沒有注意到，原來已近黃昏。
“啊，我方才不過休息片刻而已，怎麼時辰過得這麼快？”她微訝，隨即憶起短短的休息中，仿佛失去了意識般。“難道，我睡著了？”差不多也有一時半刻間自己沒有記憶。
怎麼可能？自從她練了義爹所傅授的內功之後，幾乎不曾入眠，即使是強迫自己小憩片刻，神智依舊清醒，滄元曾試過要點她昏穴而遭她所拒，因為長久以來她防義爹，防到怕自已被迫失去意識，怕就算發生了什麼事也難靠自己清醒過來。
此時此刻，就算累極生倦，也不該會入睡才是。
若是說，因為他在身邊而使她安心這種話，她可一點也不信。
她暗暗調息了一下內力，體內仍是氣亂難控。
“奇怪……誰？”她耳力極尖地聽見有人接近，腳步雖然熟悉，一時之間卻也分不出來。
樹叢之後走出嬌小的身影。
“鳴祥，我找你。”來人的聲音嬌嬌軟軟的，用字習慣性的簡潔。
鳳鳴祥愕呀一聲，脫口：
“是你？”
“我正好乘小舟要靠岸，瞧見你掉下河，便一路跟著你坐的小舟追上來。但，它慢，現在才到。”少女的神態顯得有些天真，說話清晰而有些緩慢。
鳳鳴祥皺起眉，擔心地望著她。“壽兒，你……多久沒有跟人說話了？”
“忘了。”
“慕容公子呢？”她試探地問。
“不知道。我想見你，就來了。”
啊，難道自己料錯了慕容的真心？不及細問，就見司徒壽的目光落在自己身上。
“鳴祥，你穿女裝呢。”驚奇的語氣讓鳳鳴祥尷尬起來。
司徒壽仿佛未覺她不自然的神色，偏著頭打量她身上碎花的藍衣裙。
“衣服好舊。”
“因為這是農捨大嬸好心借給我的衣服。”農家的衣服能好到哪裡去？大嬸有些圓胖，所以她穿起來格外寬大，只能用織帶牢牢束起腰間。
鳳鳴祥有些臉紅，又緊張地問：
“是不是很不適合我？”
徒壽點頭。“鳴祥應該穿好料子。”
“不，我是問，我是不是不適合穿女裝？”
司徒壽眼裡閃過一抹困惑。“鳴祥是女的，當然適合穿女裝。”
“哦……”鳳鳴祥露出淡淡的微笑。是啊，壽兒的思考路線異於常人，即使她的外表已似正常人了，但長年義爹的隔離，仍影響到壽兒的生活。
問她，是白問了。
“很漂亮啊。”司徒壽突然說道。
“你在說笑話了。”
“因為我喜歡鳴祥，所以在我眼裡，鳴祥是最漂亮的。
鳳鳴祥呀了一聲，抬眼看著司徒壽非常認真的眼睛。她的眸色很清澄，一如她的貌相，而她一向說話直接，不曾有過掩飾，有時候真覺得她好像是一頭小野獸化為人形一般，雖有人的外表，骨子裡卻像獸類，不懂人類間的勾心斗角。
“我喜歡鳴祥，所以鳴祥是最漂亮的。”司徒壽以為她沒聽見，又很認真地強調一次。
鳳鳴祥目不轉睛地望著她，而後微微一笑，低語：“謝謝。”
“為何要言謝？”話還沒間完，鳳鳴祥的額輕輕碰觸她的額。司徒壽沒有反抗，只是用好奇的眼回望著近距離的鳳鳴祥。這樣親暱的舉動一向只有她做，鳴祥從來沒有這樣對過她。
“我有沒有告訴過你，義爹在世時，我有一陣子很怕你？”鳳鳴祥輕聲說道。“沒有。但我知道。”
“可是，你還是喜歡我嗎？”
為她被義爹帶回莊裡，鳴祥是第一個對她好的人，即使後來疏遠了，心裡仍然惦記著。
“唉，我被義爹嚇怕了，就算他死了，我對人還是有距離。我從來不知道短短句‘喜歡’可以讓我有多感動，至少，還證明有人並非因為我身上的內功才來接近我——”
“鳴祥，有人也喜歡你嗎？”
“啊？”鳳鳴祥心裡微感詫異不屬於司徒壽的敏感。“你怎麼知道的？”
“因為鳴祥第一次把心事告訴我。”司徒壽靜靜地說道：“我知道你護我，以為我不懂這些事，以前我雖然不懂，可是鳴祥說，我會聽。”隨即她又眨眨眼。
“現在，我掌握了很多人的秘密喲。”
說不感動是騙人的啊！鳳鳴祥心頭熱烘烘的，像是一道暖流不停地盤旋在心口。
長久以來，一直是自己多想了嗎？以為沒有傾訴的人可以分擔她心口沉重的心事，以為她這一生怕是難遇真心喜歡她的人了，卻沒有料到原來自己的身邊一直存在這樣的人。
“那，我有沒有說過，我一直當你是妹妹看待？”鳳鳴祥沙啞說道。
“沒有。可是我知道。”司徒壽很得意地說：“而且，我也知道你一定喜歡那個說喜歡你的人。”
鳳鳴祥臉一紅。“我沒有。”
“如果沒有，鳴祥就不會那麼煩惱了。”
是這樣的嗎？難道旁觀者清？她定心一想，若依她拒絕麻煩的性子，早在莫不飛逾矩之前，就將他趕出天水莊了，也不會無奈地任由他東纏西纏的。
“是余滄元嗎？”
“不，不是他。”
“那就好，我一直不喜歡他，他也不喜歡我，我不想讓鳴祥為難。”停頓一下，低聲說道：“我一直不明白為什麼我殺余爺爺，他會恨我，死的不是他；而且余爺爺是弱者，弱者就該死，這是義爹說的。一直到最近，我才知道他恨我是因為他是余爺爺的兒子。但，我還是不喜歡他。”
鳳鳴祥驚奇地望著她。
“怎麼啦？”
“不……沒什麼。”她花了多少時間都沒有辦法讓司徒壽了解這層道理，難道會是……她垂下眼沉思了一會兒，問道：“你要回莊嗎？”
“鳴祥，你要回去嗎？”
是啊，總不能一直待在這裡，莫不飛也該醒了。
“你乘舟追我時，小鵬瞧見了嗎？”見司徒壽一臉茫然，知她以前少與繡娘他們接觸，於是補充道：“我與小鵬到大雲樓用飯，他在二樓——”
“那樣的距離該見著了。”
“哦？”鳳鳴祥的心思開始運轉。心想，既然小鵬見到壽兒尾隨而來，定會回去告知滄元，滄元知壽兒功夫極好，若有難時，她也會護著自己。他必暫時放下心，不會急著來找人。”鳳鳴祥喃道。又對著司徒壽說：“壽兒，你去雇輛馬車來。”
“是為了那個跟你跳下河的男人嗎？”
“是啊。我怕他受驚過甚，走不了遠路。”遲疑了一下，突然想到一件事，她問道：
“你……如果瞧見我落水了，你會跳下來救人嗎？”她百思不得其解啊。
司徒壽搖搖頭。“我知道你識水性，為什麼要跟著跳？”見到鳳鳴祥也是一臉疑惑。
“難道那個男人知道你會游泳，也跟著跳下去？我瞧你拖著他上舟，他已昏迷不醒了啊。
如果他不懂泅水，為什麼要跟著跳下去？”
“唉，我要懂就好了。”
司徒壽尋思一會兒，才突然叫道：
“我明白了！”
“你知道原因？”
“因為，他是個傻子啊！鳴祥，你想想，除了傻子外，誰還會做出這種事來？”