葉光軍走到天元餐廳，已快九點鐘了，老闆坐在蒸籠邊上的桌子旁，手搭在收錢的錢箱子上.錢箱子側面還標有一牛奶字樣，可能是訂牛奶廠家送給他的放牛奶用的小鐵箱子，於是他就就地取材，拿來當錢箱子用了。
老闆嘴裡還不停地張羅著自己熱包子熱饅頭賣呀，招攬顧客，小王、小白都有在裡面坐著，沒有顧客。
葉光軍走到老闆跟前與他打了聲招呼說「老闆我來了」，就算第一天正式上班報到了，然後又分別跟小王、小白打了個招呼。
老闆叫葉光軍可以把包放在麵粉袋子旁邊的架子上，接著從揉面的案板上拿過來一個灰布圍裙，遞給葉光軍，叫葉光軍以後幹活都要穿上這個，因為油漬多，濺到身上不好洗，用這個圍裙擋著。老闆告訴他，有客人來就忙，沒客人來就歇一歇。
葉光軍繫上圍裙，仔細聽著老闆的介紹。
老闆說：「小葉，我們這裡，早晨一早以賣包子和饅頭還有鍋貼為主，主要供上班的人和學生吃早飯的，他們大多數又是買了帶走吃去的……」
沒等老闆說完，葉光軍插嘴問：「包子饅頭是怎麼賣的？」
老頭說：「饅頭四毛，包子六毛，我們家的包子專是肉包一種，鍋貼兩塊錢一兩，一兩四個，我做的是牛肉鍋貼，味道特別好，是這裡有名的，人家特別喜歡吃，一早你不在，我一下賣四鍋鍋貼，人家看得眼紅。」老頭一邊講一邊蜜蜜地笑。葉光軍也為老闆生意好而為他高興。
「小葉呀，其他的什麼麵條和炒菜炒飯的價格牆上都有，寫得清清楚楚，」老闆說說著還用手指了一下貼在牆壁上的價格表，接著老頭神密地湊到葉光軍跟前壓低著嗓子，故弄玄虛地說：「我們這旁邊有一個學校，中午主要是做學生的生意，一到放學，學生都擠過來吃飯，忙都忙不過來。」說著嘿嘿地笑開了，接著又說：「晚上的生意相對少一點，九點鐘左右就打烊收工了。」老頭介紹到這兒關心地地問道：「小葉，早上吃早飯沒有？沒有就在這兒下碗麵條吃吃，先吃飽肚子，再幹活。」他說著看了一下手錶又說：「不定期兩個小時，學生就要放學了，準備忙吧。」
葉光軍過來的時候，怕遲了，早飯還沒來得及吃，經老闆這麼一提，肚子感覺有點餓，於是笑了笑，表示接受。
老頭見葉光軍笑，便猜他早一來的時候肯定沒吃東西，就對坐在牆邊的小伙子說道：「小王，給小葉下碗麵條，他還沒吃早飯呢。」
小王走到灶台邊，打著火，從旁邊放菜的平板上的一塊紗布下面抓出一把麵條，拎起來抖了兩下，問葉光軍夠不夠吃？葉光軍點了點頭，說夠了。
葉光軍心想這老頭還不錯，不像想像中的那凶神惡煞的，挺關心自己工人的，但願是一位好老闆，不要是一個表面假象人皮獸心口蜜腹劍的人。
葉光軍吃完麵條，也坐在桌子旁等待客人的到來。葉光軍看著同事小王小白他們像傻子一樣，眼睛盯看著過路的行人，他們偶爾看到滑稽的情景，還格格地笑。此刻冷清的店內，間有老闆不間斷地發出乾巴的嗓子叫賣聲，並夾有乾咳的聲音。
今天是一個陰天，小王看上去似乎有點困乏，坐在那裡手托著下巴，不時地打起哈欠，小白坐在長凳上，*著柱子，挎著一個小兜在織著毛衣，時不時有兩個零星的客人過需要下麵條、炒飯、炒菜的，她就吩咐指派小王去動手做，自己仍織著自己的毛衣，小王也不吭聲就去做。葉光軍看在眼裡，心想老員工就是老員工，還擺架子，提醒自己以後盡量不要去得罪與她，以免她到老闆那裡告狀，做不到幾天就將我解雇，那可就慚了。
沒客人，葉光軍乾等，也著急，看了一下手錶，已經十一點鐘了，他在想，到時候客人來了，我幹些什麼呢？老闆也不吩咐一下，昨天只是跟我講，叫我學徒，學徒有要求也不跟我講一講，也不給我分一下工？要不我也不知道哪些該做哪些不該做？那個小王也不過來跟我提提要求什麼的，想到這兒，葉光軍琢磨，在農村做手藝的人一般不是隨便招徒弟的，即使招徒弟也是要有個嚴格的程序的，如熟人介紹、拜禮叩頭什麼的，徒弟入門後方才能學藝，據說，一般也很難學到師傅的真傳的，徒弟有正果的，也是純*自己的自創，如果師傅真教給徒弟真本領了，他是怕徒弟奪了他的飯碗，以後就意味著多了一個競爭對手，很難混飯吃了，所以按農村規矩，當師傅的手藝人一般只願意將手藝真傳給自己的子女的，不外傳的。葉光軍按此推理，心想我是勞務市場上招來的打工者，小王他憑什麼要教我如何蒸饅頭蒸包子呢？好歹這也是門手藝啊，他不會與農村裡的手藝人有什麼不一樣吧？年紀輕輕的，心胸有那麼廣闊嗎？值得懷疑，他不信。他注意到自從自己早上一進店門，他就主動上前與小王搭了幾次話，想與老闆介紹的這個小王師傅套近乎，盡量做到熟悉得早些，能讓小王感覺和認識到他確實打算把他當師傅和朋友對待，領會他的誠懇，可小王沒吱聲，也沒笑容，只是用眼睛貓了兩下葉光軍，根本就沒有願意合作的態度，剛開始的，葉光軍還以為老闆親自教他學蒸饅頭包子，後來才知道不是。葉光軍看在眼裡明在心裡，心想有什麼了不起的？你還以為我真的想學你的那饅頭包子破玩意？我原來還以為老頭教我學徒，有什麼重托給我呢，昨天跟我低聲低氣說得神神密密，看樣子現在不是這樣，以後我也不會*賣包子饅頭過一生的，要把你當回事的，我一時困難，只不過是看重所需的那四佰塊錢的薪水和每月包吃包住的條件，否則你就是放轎子抬我來學我也不會來學的。心裡想罵小王，你還真把自己當個寶了。
這時候老頭突然高興地說：「放學了，放學了。」說著他站起來了，然後又跟小王小白說，叫他們都準備好工作。小王起來走到麵條鍋旁站著，小白放下手中的活，把兜掛到牆柱上，也走到炒菜的灶台上，檢查著東西，看看是不是都準備齊了，這個時候老闆娘娘挎著一大包泡沫飯盒來了。
葉光軍跟著站了起來，和大家一起準備迎接客人進來吃飯，這是他第一次上班，也是第一天上班，不知道怎樣做才能得到老闆的滿意和賞識認可，心裡沒底。
附近有一個學校，不一會兒，門前不寬的街道湧滿了學生，她們穿著校服，背著書包，讓自行車和車輛無法行駛。
老頭抱著那個錢箱子一刻不放手，臉上堆滿了笑容，大概是因為這些小財神爺到了，大聲招攬道：「同學們，這邊來這邊來呀，有小炒，麵條，盒飯，味道鮮美，價錢公道，包你們吃好吃飽。」幾分鐘的工夫，小店內就擠滿了學生，嘰嘰喳喳，三五成群，議論嘀咕討論著互相吃些什麼。不知道是老頭喊的，還是因為沿街小吃部少的緣故，學生一時多得坐不下，還有很多學生站著用餐，部分要求裝在飯盒裡帶走吃，其中一個學生打趣地笑道：「老闆，每次來你都喊同樣的話，你能不能換一句新話說一說來聽呀，天天老一套的話，什麼味道味道鮮美，價錢公道，吃好吃飽嘍，一點新意也沒有。」看樣子這位學生是老客了。
其他同學聽了哄笑起來並咐和著。弄得老頭也笑起來了，答道：「每天飯菜不變，所以我的叫賣聲也就不變了。」說著又接著高興地喊起來了：「小炒、麵條盒飯，味道鮮美，價錢公道，包你吃好吃飽啦。」
「快點，快點，我的麵條好了嗎？」
「我的炒飯呢？怎麼到現在還不給我上來？」
「比我後來的都吃上了，怎麼搞的？」
「速度太慢了。」
「我都等好長時間了，真是急死人了，下次不在這個地方吃了。」
「我肚子餓死了，老闆，能快點嗎？」
「老闆，能不能給我們先上啊？我們馬上還有事呢，要趕時間。」
因為人多，此時的炒菜下麵條的人手感覺一時吃緊的，跟不上客人要求的速度，有等不急的客人和同學就紛紛埋怨起來，有的性急的就不停地跑灶台上又是看又是問的。